天祐二十一年新春，瑞雪兆豐年，京城一片銀裝素裹，街頭車水馬龍，熱鬧非凡。
辭舊迎新之際，勞苦了一年的百姓們也都換上了新衣服，上街採辦年貨，一年三百六十五天，也只有這幾天荷包是飽滿的，綢緞莊、南北貨鋪子的小夥計們也知道一年中買賣最好的時候就是現在，一個個站在路上賣命的吆喝，再加上走街串巷的貨郎們悠長的叫賣聲和撥浪鼓的聲音，京城顯得更加繁華。
達官貴人們也在這個時候出門拜望，老朋友、老關係啥的都該走動走動了，平時不對付的那些政敵，對頭也得放下身架和面子，換上笑臉互相拜個年，咱大周朝，講究的是一團和氣。
皇親國戚，三公三孤啥的，都進宮赴宴去了，一般的朝臣，則忙碌著互相拜年，京城裡當官的多，能用的上的關係也多，先拜哪個後拜哪個，都是有講究的，一時間街頭充斥著各種各樣的藍呢大轎，綠呢大轎，迴避、肅靜的官牌，拿著皮鞭子騎著高頭大馬的差官，舉著黑紅棍子的開道衙役，大街上滿滿當當，互相見了也都客氣，按照官銜高低進退有度，彼此間擦肩而過的時候也不忘掀開轎簾子道哥好。
人氣最旺的莫過於新晉內閣右相柳松坡的府邸了，柳大人提了宰相之後便搬離了三山街，宅邸和官階是對應的，不能隨便僭越，是三間口，還是五間口，七間口，那都是有規矩的，高了不行，低了也不好，柳松坡身為宰相，按照品級自然要住七間口的大宅子，這是宅子整體寬度，至於進深，起碼七進起。
柳松坡的宅子是皇帝御賜的，七間口，十三進，真有點侯門深似海的感覺了，柳家五口人再帶著三個老傭人搬進去感覺空蕩蕩的，不過不打緊，皇上連丫鬟用人家丁廚子馬伕都給配齊了，上百號的傭人等著差遣呢，車馬轎子傘蓋一應俱全，是要人搬過來就好。
相府門口停的車馬排出去二里地去，來拜訪的多是六部官員，柳相公雖然是副相，但是據說左相胡惟庸已經不受皇上恩寵，就快下野了，所以大傢伙著急上火的趕來，想走走路子。
哪知道根本見不到右相大人，倒不是柳松坡拿架子不願意見客，只要你不是帶著厚禮行賄，同朝為官拜個年還是無妨的，可是今天柳相爺確實沒空，他老人家攜妻女進宮去了。
百官震驚，這是多麼大的恩寵啊，進宮去和皇上一起過年，夫人女兒也同去，少不得被太后召見，賞個誥命夫人的頭銜，相爺還有個女兒，聽說年方二八，正是豆蔻年華，皇上家還有幾個兒子沒有婚配，這次前去，未嘗沒有相看相看的意思啊。
柳松坡不在，不過他兒子在，柳靖雲這回算是出夠了風頭，當年的感覺又回來了，相府門庭若市，來往都是紅袍紫蟒，玉帶烏紗，相府的下人們全換上嶄新的瓦楞帽子和黑綢緞的直棳，迎來送往，臉上帶著驕傲的微笑。
柳靖雲坐在正堂上陪著一幫尚書侍郎說話，他的身份水漲船高，那些二三品的大員見了他都要親切的喊一聲世侄，問他在哪裡高就，於是柳靖雲便淡淡地說，自己尚在家中賦閒，那些世叔世伯們便驚詫起來，連聲歎道可惜，然後便提出自己衙門口還缺個員外郎啥的位子，世侄若是不嫌棄可去鍛煉一段時間。
柳靖雲很矜持的笑著，說一切都要聽家父安排，心中得意洋洋，苦了八年，終於揚眉吐氣了。什麼員外郎，他在不放在眼裡，做官就要做大官，有實權的大官，坐堂撒簽子打人的那種大官，部堂裡處理文案，撈點油水的吏員，老子才不稀罕呢。
……
次日傳出消息，柳夫人被封為一品誥命夫人，柳家女兒聰敏乖巧，老太后一見甚為歡心，當場認了乾孫女，雖然皇上尚未正式傳旨，但是一個公主的爵位是少不了的。
皇上這一套連環組合拳還真是夠炫的，八年前把柳松坡從仕途巔峰打落凡塵，柳松坡被貶出京城，舉家遷往西北苦寒之地出任蘭州知府，知府位子還沒坐熱，一道旨意又將其貶到更加偏僻，鳥不拉屎的蘆陽縣，更甚的是，到後來居然派了錦衣衛過去要殺柳松坡全家，要不是元封及時趕到，恐怕柳家人就成為蘆陽縣荒野上的一杯黃土了。
旨意一道接著一道，不知道是皇上朝令夕改，還是故意想讓柳松坡坐一回過山車，總之柳松坡是觸底反彈，從此一路風生水起，從知縣到知州、知府、巡撫、總督，再到右相，官升的那叫一個快。
皇帝就這個脾氣，陞遷任免官員全憑個人喜好，他看中的官員，不拘一格用人才，他不喜歡的人，能一貶到底。范良臣如此，柳松坡也是如此。
皇太后認了柳松坡的女兒做乾孫女，柳松坡又封了太子少保，柳家和皇家的關係更近了一步，以後柳家父女都有了隨意進宮的資格，這可不是鬧著玩的，尋常一品大員想進宮也要遞牌子排隊的，人家柳家小女兒都能隨時進宮面見太后，遞個話，講個情，都是很管用的，這上哪說理去。
百官們心中泛起了心思，柳家小女年方二八，品貌俱佳，又是干公主的身份，誰要是能和柳家攀了親，那簡直……
一時間，京城中青年才俊們都蠢蠢欲動起來，金牌媒婆們也開始出動了……
安國郡王府門可羅雀，京官們的嗅覺靈敏著呢，這位三皇子注定只能當個閒散王爺，巴結他不但撈不著好處，麻煩倒有不少，別看現在皇子們表面上一團和氣，一旦皇帝駕崩，那就有得瞧了，太子可不是個心胸寬廣的人，到時候三殿下能不能保住全屍都是兩說。
三殿下從皇宮回來，臉上的表情就沒晴朗過，一直是陰鬱而平靜，韜光養晦的道理他是知道的，但是實在沒心情裝出笑臉，郡王府裡有多少錦衣衛安插的暗哨他不知道，但是一定不會少，自己的一言一行都會報到曹少欽那裡去，就算自己裝出歡天喜地的樣子，人家也不信，還不如灑脫一點，該喜就喜，該怒就怒。
唯一令安國群王張承太開心的是，元封回訪了，而且送來一匹上好的伊犁馬，因為殿下進宮雙方沒能會面，遺憾之餘張承太心中更多的則是感動，這個元封倒是有些見識的，並不像那些趨炎附勢之輩，只知道抱太子的大腿，對自己這個閒散王爺嗤之以鼻，哼，這些鼠輩又怎麼瞭解父皇的心思，將來誰能繼承大寶，不到最後關頭不能見分曉的。
元封向三殿下示好，明裡是投桃報李，回禮而已，其實內在的原因只有他自己知道，太子已經是儲君，未來的大周天子，多自己一個不多，少自己一個不少，可是安國郡王就不一樣了，他只是一個頗有野心的閒散王爺，又正值消沉時期，關鍵時刻自己伸一把手，他還不當成個寶，張承太再不被皇上待見，也是個皇子，有皇位繼承資格的，將來大周朝亂起來之後……長遠的事情必須提前佈局才好。
正月裡的京城很是悠閒自在，朝廷六部各級衙門都放假了，周邊府縣的有錢人也來京城走親戚訪朋友，各處酒樓茶肆生意爆滿，綢緞莊，雜貨鋪，米面糧油南北貨的生意行都是興隆的很。
柳迎兒現在貴為千金小姐了，但是三山街的面鋪她依然放心不下，隔三差五就要去瞧瞧，幸而柳大人是個開通的人，從不覺得幹買賣行是丟人的事情，所以從不過問。
三山麵館內，柳迎兒坐在櫃檯後面，托著腮幫子心不在焉的想事兒，不是飯點兒，生意不大好，百無聊賴之際，忽然門簾子一挑，一個高個子年輕人走了進來：「來一碗麵。」
元封來了。
真是心有靈犀一點通，柳迎兒想去找元封，但是大家閨秀又不能拋頭露面直接上門去找，元封也想去找柳迎兒探討一下當今時局，可是柳松坡對他愛答不理的，遞了拜帖上去根本沒回信兒。
兩人不約而同的想到了三山麵館，抱著試試看的態度來看一眼，結果還真沒失望，於是就有了上面一幕，元封還有點不好意思，畢竟自己是「世叔」，跑來找人家十六七歲的小蘿莉玩，顯得不像那麼回事，柳迎兒就無所謂了，歡蹦亂跳的從櫃檯後面跑出來，咧著嘴笑道：「客官您來了，牛肉麵一碗。」
元封自然不是來吃麵的，他沒料到柳迎兒真會在這兒等著自己，一時間有些語塞，不知道怎麼開口，柳迎兒見他欲言又止的樣子，嘻嘻笑道：「這裡沒啥好玩的，不如我帶世叔去莫愁湖看看，那裡景致甚好。」