「放肆！猖狂！」沒等黃子華走進詹事府的後堂，就聽見太子的怒吼聲，他三步並作兩步走進去，正看見太子坐在太師椅上，一臉的怒不可遏，茶几上滿是水跡，想必是茶水被太子拍桌子震出來了。
一旁跪著的是不成器的表弟韓相，臉上的表情比較複雜，有委屈有惱怒，更多的則是義形於色，黃子華頓時就明白了，太子深夜到此來詢問事情進展，韓相搶先稟報了拙園發生的事情，太子本來就是個心浮氣躁的人，被韓相一啜叨，肯定要發飆。
「復之，你來的正好，陝甘總督肯定倒向老四那邊了，居然在京城都敢和本宮叫板，要是不給他們點顏色看看，他們肯定覺得本宮是好欺負的主兒。復之，你看咱們是動用御林軍呢還是請京兆尹出面？」見到黃子華回來，太子便著急上火的問道。
黃子華搖搖頭，狠狠瞪了韓相一眼，拱手道：「殿下，還是您親自出面才好。」
「本宮親自去？對付幾個宵小也用得著本宮親自出馬？」太子很是納悶。
「非也，不是對付他們，而是安撫他們。」
一聽這話，韓相騰地就跳起來了：「安撫他們？表哥你沒說錯吧，如此驕狂傲慢之輩，豈能一忍再忍，這裡是京城，不是他們蘭州！」
雖然很想狠狠地抽這位成事不足敗事有餘的表弟一巴掌，但是太子駕前不能施儀，黃子華還是強力忍住了這種衝動，繼續道：「對，是要安撫他們。」
「這是為何，不就是一個總督府的下人麼？」太子眉毛挑的老高，劉錦掛了，他所仰仗的就只有黃子華了，對這位天祐十二年的狀元郎，太子還是很看重的。
「非也，此子絕非等閒之輩，其實他已經自報家門了，只是韓府丞沒有注意罷了，他是陝甘范總督的朋友，而不是什麼下人。」黃子華特地在朋友兩個字上加重了發音。
「朋友？這麼說……」
「陝甘總督范良臣從一介七品小吏升至封疆大吏，不過數年光景，殿下知道，西北之地民風彪悍，家族勢力盤根交錯，以一個外鄉人的身份能壓得住當地豪強，收攏人心，抵抗住西涼大舉入侵，這人一定……」
黃子華還沒說完，太子就自作聰明的打斷他的話，插嘴道：「這人一定極有手腕，善用人心。」
黃子華很無奈，吏部以前對范良臣的考校他看過，評價並不是很高，不過是中人之資罷了，甚至在當御史的時候被人稱為愣頭青，一根筋，這樣的人又怎麼會極有手腕呢。
但是殿下既然說了，他也只能附和道：「殿下所言極是，但是還有很重要的一點，范良臣背後有人，臣一直在懷疑范良臣的身後站著一個人，或者是一群人，他們才是西北真正的主宰者，今天看來，臣的想法是對的。」
太子想了一會兒，終於消化了黃子華的話，試探著問：「你是說，范良臣身後的人就是這個膽大包天的傢伙。」
「殿下聖明，不過此人太過年輕，應該不是首腦，而是代表，西北地方各種勢力的代表。」
「哦」太子似懂非懂的點點頭，他搞不明白除了官府以外怎麼還有各種勢力，難道陝甘兩省就不是老張家的天下麼。
大周疆域的西北和西南方面，統治都不是很牢固，西北有涼、夏、羌人，西南的民族更加錯綜複雜，各種土司、酋長數不勝數，太子向來不愛做這些功課，給他講了也是左耳朵進，右耳朵出，所以黃子華也沒工夫給他補課，直接了當的說：「周公吐哺，天下歸心，既然對方是個心高氣傲之人，那殿下不妨效仿昔日劉玄德三顧茅廬，屈尊去安撫此人，殿下貴為儲君，就算他眼界再高也會感動的。」
「哦」太子又是不置可否的一句，臉上的憤怒不見了，取而代之的是一種茫然的表情，黃子華知道他又在猶豫了，趕緊勸道：「陝甘總督只不過是陛下封的官，說撤換也就撤換了，但是此人代表的可是西北豪強勢力，那可是比一個總督重要的多的力量，掌握了西北，秦王就成了架子，殿下的大計就更有保障了。」
太子想了一會兒，忽然問道：「倘若此人不是西北豪強勢力的代表，只是范良臣單純的朋友，那本宮屈就前往豈不是丟了身份。」
黃子華無語了，事到如今太子居然還在想這些無足輕重的事情，真是目光短淺，難怪陛下幾次起了廢太子的意思。
見黃子華不語，太子道：「這樣吧，黃卿你先調查清楚了再做定奪，天不早了，本宮該回去了。」
太子起駕回宮，一行人恭送至門口，黃子華回過頭來再想找韓相算賬，發現他已經溜了，只得恨恨地一跺腳：「不成器的小子！」
……
夜已經很深了，拙園內一處幽靜的房間內，南風正端坐在湘妃榻上，嘴角掛著一絲笑意，她還在想著今晚發生的趣事，拙園是京城有名的酒樓，達官貴人們喜歡在這裡宴請賓朋，跑官的，行賄的，拉關係的，撈人的，形形色-色的人都有，各種齷齪的事情更是層出不窮，可像今天這樣還沒開席就鬧僵的，還是頭一遭。
詹事府的官員和陝甘總督的人一起吃飯，無非是拉攏，投效，這種宴席通常是一團和氣，氣氛融洽，可今天竟然鬧出這樣一出，到後來還演上了全武行，拙園門了一場小小的衝突，幾個御林軍被人揍得鼻青臉腫，從開打到結束不過一眨眼的功夫。
想到那個叫元封的年輕人，南風心頭竟然有一種奇怪的感覺，覺得他很像一個人，但是又不能確定，兩個人完全是風馬牛不相及，八竿子打不到一起去的，或許是自己敏感過度了吧。
房門輕輕叩響，丫鬟進來在香爐裡添了一點沉香屑，「好了，小菊，你下去歇著吧。」南風打了個哈欠，似乎是困了。
丫鬟出去之後不久，門再次無聲打開，一個不起眼的黑衣人走了進來，在門口站定，一抱拳，卻並不說話。
南風起身，從書桌抽屜裡取出一封信，信封用火漆封的嚴嚴實實，上面沒有一個字，她把信交給那黑衣人，來人收好信，再一抱拳，轉身去了，依舊一言不發。
南風又打了個哈欠，這回是真困了，不過她還是從抽屜裡取出一張巴掌大的紙，上面寫滿了蠅頭小楷，她看了看，提筆又在上面補充了幾個字，將紙團好，藏進一個蠟丸，這才安心熄燈睡覺。
清晨，拙園後門，收馬桶的牛車像往常一樣姍姍來遲，園子的僕役一邊抱怨著，一邊將馬桶裡的污物倒入牛車上的木桶，誰也沒有注意到，一枚蠟丸悄悄轉交到拉車老漢的手裡。
上午時分，一隻信鴿從京城郊外起飛，展翅向南而去。
……
京城內一所不起眼的宅院內，一群雄赳赳的漢子圍坐在一起，看他們的相貌打扮，真是五花八門，有和尚，有道士，有文士，有武師，但是他們共同的特點就是太陽穴凸起，眼睛精光閃爍，一看就是練家子。
當中端坐一人，不過二十出頭的年紀，一襲藍袍，樸素雅道，但眾人對他皆是相當恭敬，年輕人手裡拿著一封信，他當著大家的面撕開火漆，朗聲念了一遍，信上的內容正是昨日在拙園發生的一幕。
聽年輕人念完信，練家子們嗡嗡的議論起來，無非是說御林軍如何白搭，西北人也不過如此，若是遇到他們一樣吃癟。
年輕人笑了笑，道：「這個叫元封的人當真有意思，看來是我看錯他了，對了，你們有沒有在西北道上的朋友，說不定認識這個人呢。」
一個胖頭陀接口道：「三殿下，我有個朋友以前是在甘肅販私鹽的，現如今流落到京城，他興許認識此人。」
「哦，那太好了，勞煩大師盡快將此人找到。」
胖頭陀猛地起身：「三殿下待我恩重如山，哪能用的上勞煩二字，殿下效勞，是小的榮幸，我這就去。」
不出半個時辰，那位落魄朋友便被帶來，半舊的錦袍，頭上戴著綠帽子，臉上掛著賤兮兮的微笑，見人就點頭哈腰，眾好漢一看，這不是城南怡紅院的鬼奴李彪麼？
好漢爺們平日灑脫不羈，窯子是經常逛的，一直沒把這位李彪放在眼裡，沒想到真人不露相，原來人家李彪當年也瀟灑過，還是鹽梟出身呢。
三殿下開門見山的問道：「李彪，你可聽過元封這個名字？」
李彪還沒反應過來，窯子的工作主要是夜班，通常早上他都在睡覺，剛才是被那胖頭陀從被窩裡揪出來的，現在還迷糊著呢。
見他發懵，胖頭陀一巴掌打過來：「少爺問你話呢，認不認識一個叫元封的甘肅人。」
這回李彪聽清楚了，元封！刻骨銘心的名字，這個人殺死了他三個哥哥，摧毀了李家的私鹽生意，更一把火燒了李家大宅子，昔日風光無限的西北鹽梟家族樹倒猢猻散，自己也不得不背井離鄉，輾轉來到京城做這樣低三下四的工作。
「認識，怎麼不認識，害我家破人亡的就是他！」李彪脫口而出。
三殿下和身旁之人交換一下眼神，露出欣慰的笑容，找對人了。