元封趕緊上前攙扶曹延惠：「老知府，坐下說話。」
「太子殿下面前，哪有老臣的位子。」
「老知府大病初癒，還是坐下慢慢說的好。」
曹延惠謙讓了幾回，最終還是坐了下來，依舊兩眼通紅，老淚縱橫，元封雖然極力保持著鎮靜，但微微顫抖的手已經悄悄將他出賣，自己的身世之謎即將解開，面對千軍萬馬也面不改色的大英雄此時也難耐心中的激動。
周澤安已經敏銳的意識到這是一個牽扯到西涼未來的大秘密，甚至還牽扯到將來天下大勢的走向，絕對馬虎不得，他悄悄走出門去，將衛隊長喚來道：「距離館驛正堂二十步設崗，嚴禁任何人靠近。」
甲士們從廊下奔出，一字排開將正堂圍住，一副如臨大敵的樣子，周澤安這才放心，親自去廚下端了一個托盤過來，盛著一壺酒兩個杯子，幾個小菜，進來大堂，元封已經在聽曹延惠講那過去的故事了，周澤安躡手躡腳走過來，輕輕將托盤放下，斟了兩杯酒，這才站到了大門口，不敢打擾兩人的對話。
「那一年，我三十歲，還是涼州鄉下一個教書匠，一年五兩銀子的坐館錢，娶不起老婆，買不起地，我是漢人，更不敢想走科舉的路子，日子就這樣渾渾噩噩的過去，直到有一天，一個騎著白馬穿著白袍的青年將軍來到我們村子，他問我：『我軍中缺一名書吏，你願不願意做，一個月有三兩銀子的餉。』當時我想，一個月三兩，一年就是三十六兩，抵得上教六年書了，於是我說：『行，我做。』從此我的人生就改變了……
元朝末年，天下群雄並起，烽煙遍地，先帝自西域起兵，最初只有十幾個人，七八桿長矛而已，但短短數年間便橫掃河西，兵進關中，和天下群雄一起逐鹿中原。
漸漸的，先帝軍中的謀士幕僚多了起來，那都是經天緯地之才啊，我這個窮鄉僻壤出身的書吏望塵莫及，於是有一天，我對先帝說，想告老還鄉。先帝答應了，但他並沒有就這樣打發我回家，而是封我做了涼州知府，先帝語重心長的對我說：老曹，你是個老成持重的人，你守涼州，我放心，你千萬記住一點，涼州早晚會有一場大仗和突厥人打，你早做些準備為好。於是，我便回到了闊別已久的家鄉，衣錦還鄉莫過於此，我娶了妻，生了子，將涼州打理的井井有條，還建了巨大的倉庫儲存糧食，招募了工匠鑄造了巨炮，都是為了先帝的那句話。
「先帝一定是天上的星宿下凡，他什麼都知道，什麼都精通，他打仗最在行，真可謂運籌帷幄決勝千里，人家都說他是武曲星下凡，但他又擅長填詞作曲，他譜寫的曲子至今在坊間傳唱，官府屢禁不絕，所以人家又說他是翼星下凡，他還興修水利、大量鋼鐵，開海禁，辦義學，讓天下有錢沒錢的孩子都能上學識字，先帝簡直不是凡人，他是天庭派下來拯救世人的神仙……」
說到這裡，曹延惠激動的眼神忽然黯淡了下來：「神仙終究是要回天庭的，這一點早有預兆，先帝喜歡標新立異，登基之前就自己把謚號給定下了，叫做漢武大帝，天下文人都說這是不祥之兆，果不其然，先帝登基之後沒多久，京城就發生了叛亂，大火燒了三天三夜，各方將士往來衝殺，死傷無數，陛下他……他……」
曹延惠泣不成聲，努力穩定著自己的情緒，過了半晌才道：「陛下駕崩之後，周國公誅殺了反賊，為先帝報了大仇，收拾了殘局，但是由於先帝沒有遺孤，在眾臣的多次勸進之後，他才登基坐殿，建立了大周朝。」
「真正意義上的大漢朝只存在了很短的時間，但這個光輝的時代永遠留在天下人心中，周朝建立之後，皇帝刻意消除前朝的影響，銷毀一切帶有大漢印跡的東西，書籍、石刻、錢幣，普天之下只有西涼還在使用大帝頭，那是因為皇上他知道老夫是最早跟著先帝的人，他忌憚老夫，再加上朝廷疲於應對漠北的蒙古殘敵和江南此起彼伏的造反，鞭長莫及無暇西顧，所以涼州才一直保持著半獨立的狀態，人家都說，你曹延惠為啥不稱王，只願意做個小小的知府呢，他們哪裡知道，我做的是大漢朝的知府，先帝御封的知府，只要我不死，就會一直做下去。」
沉默半晌的元封緩緩開口問道：「先帝到底是怎麼死的？」
「那時候我已經在涼州了，距離京城萬里遙遠，等聽到消息已經是幾個月後，說是什麼叛軍和蒙古餘孽勾結，但事實真相恐怕永遠無人知曉了。」
此話不假，那時候曹延惠已經遠離了朝廷中樞，到底發生了什麼事情，他不可能知道，照他的說法，京城三日大火，死傷無數，而後又經歷了大清洗，知道真相的人恐怕也剩不下幾個了。
「那先帝到底有沒有遺孤？有多少？」雖然清楚曹延惠不可能知道答案，元封還是問了。
「先帝風流英俊，欠下的風流債不少，但真正收入後宮的卻不多，老實說老臣的確不知具體情況，但先帝春秋鼎盛，一點骨血都沒留下那是不可能的，二十年前就有人這麼說，但是皇上——大周的皇上了，說已經仔細查過，先帝沒有留下子嗣，以後再有人提及這個問題，都被皇上杖斃了。」
「本來老臣也死心了，以為大漢朝就這麼灰飛煙滅了，但是今天，今天看到了太子殿下，老臣恍如看到了先帝本人，殿下毋庸置疑就是京城變故中留下的先帝遺孤，這一點老臣敢用性命擔保，絕不會看錯！」
元封默然，起身走到大門旁，望著天邊的晚霞發呆，此刻他心潮澎湃，無壯懷激烈，沒想到自己竟然有如此驚人的身世，皇室後裔，先帝遺孤，難怪叔叔要隱姓埋名帶著自己住在偏遠的邊疆，難怪叔叔經常一個人喝悶酒，喝完了就發呆流淚，難怪叔叔要逼著自己苦練武功，苦學兵書戰策，說什麼以後用的上，原來這一切都是為了報仇，為了復國啊。
「殿下，老臣豁出這把老骨頭不要了，也要助殿下恢復我漢家江山，先帝當年自西域起兵，如今殿下也自西域起兵，這是冥冥之中上蒼的安排啊。」
「天下，江山，報仇，復國……可是向誰報仇，如何復國，自己到底是不是真的先帝遺孤，二十年前京城那一場變故又是因何而起，這一切的一切，在元封腦子裡衝撞著，糾結著，讓他心亂如麻。
「我想靜一下，失陪。」元封說完，頭也不回的走出了大堂，曹延惠長歎一聲，端起酒杯滿飲了一杯，天色已晚，堂上的紅燭搖曳著，老人漸漸閉上了眼睛，又沉浸在往日金戈鐵馬的歲月片段中。
元封出了館驛，在大街上走著，夜色中的敦煌依舊繁花似錦，華燈初上，人流湧動，元封孤獨的在大街上走著，忽然看到街邊一家賣樂器的店舖，便買了一管洞簫，向城牆上走去。
周澤安等人可是一直跟在後面的，看主公要上城牆，趕緊派人清場，把城牆上的守軍迅速撤下去，一個人都不剩，任由元封走上空蕩蕩的敦煌古城牆，坐在垛口上，望著天邊的冷月開始吹簫。
如泣如訴的簫聲讓藏在周圍的士兵大為納悶，大帥還會玩樂器，真是看不出來啊，有人就問了：「大帥半夜不睡覺，跑上來吹這玩意是啥意思啊。」他立刻被長官狠狠敲了一記：「大帥想事兒呢，不許說話。」
那邊元封卻忽然把洞簫一丟，起身走了，眾軍站起來面面相覷，不知所以。
……
次日，元封召集敦煌文武官員，宣佈幾個決定：成立中書省，負責一切民政事務，中書令曹延惠，中書舍人周澤安。中書省下面設六部，依中原形制為吏部戶部兵部刑部工部禮部。另設元帥府和御史台，元帥府總管軍事，御史台負責監察百官。
中央體系就是這樣，具體的品級，官服式樣交給禮部去設計。地方官制分州縣兩級，州官為刺史，縣官為縣令，像甘州、肅州這樣的城市就是州，哈密、和田、莎車這樣的小地方就設縣，涼州是個特例，依然算作大周朝治下的城市，但是實際管轄權仍在西涼。
新國號為西涼，首府設在敦煌，西涼國遙遵大周朝為天朝上國，年年納貢，歲歲來朝，在大周皇帝沒有正式冊封之前，西涼國主暫不稱王，以大元帥自稱之。