聖誕節過後，美國各大公司紛紛開始工作。此時，在美國密歇根州底特律市的通用汽車總部裡。
泰德和自己家人過完了一個愉快的聖誕節。這不，假期剛剛結束，他便又投入到緊張的工作中。泰德作為通用汽車公司一名簡單的信件管理員，他每日的工作便是將來自世界各地的信件分門別類，然後將其中一些有代表性的信件總結出來交到公司。
但泰德卻遠遠不滿足於此，他經常利用工作的業餘時間學習一些與汽車方面相關的知識。他雖然認為，自己對於專業性很強的知識方面的理解遠遠不如一些高級工程師，但他仍然自信滿滿的認為在公司以自己的能力，完全有可能做一名高級主管。
尤其是在2年前，讓美國人為之自豪的汽車工業居然讓太平洋上的那個島國超過，他的內心就再不能平靜了。對於日本汽車超過了美國汽車的狀況，泰德很理智，他沒有像大家一樣去盲目的憎恨日本人。而是將原因鎖定在美國自己身上。
分析之後，泰德發現，日本汽車工業超過美國的原因在於他自身特有的優勢，首先日本汽車它所處的大環境就比美國好，其次他一開始就進軍美國汽車市場比較薄弱的低端領域，並且價格低廉，這並不比美國的中端汽車差。
但這並不能表明，日本汽車的價格比美國汽車低，日本的汽車工業就可以超過美國。要知道，美國汽車一直以來就是世界汽車界的領頭羊，汽車業的霸主是通用。
「哦，上帝？」正在整理信件的泰德忽然驚叫了起來，在他手中出現了幾張汽車車型設計圖，憑藉著他對於汽車行業的瞭解。泰德很清楚的知道這幾款車型在市面上都不曾出現過，而且將會是所有汽車公司將來發展的主流車型。
泰德此時的心情溢於言表，他很想立刻就衝到總裁辦公室，把這些設計圖交給總裁。他十分相信，只要總裁肯採用這些設計，那通用汽車可以在今年一舉擊敗日本的汽車工業。讓世界汽車業的老大回歸美國手中。
忽然，泰德想到，這不正是自己的一個契機嗎？如果僅僅是這樣將圖紙交給總裁，他相信，以總裁的眼光定然不會放棄這些設計，而且對泰德也會表揚甚至加薪，但這並不是泰德需要的。他要的是進一步得到總裁的賞識。
想通這點後，泰德將手中的設計圖裝好後，放進了自己的包中。一切妥當之後，泰德對在身旁埋頭工作的夥計讓說道：「親愛的夥計，你今天先幫我頂一天工，我有事先要處理一下，回來請你喝啤酒。」
說完，也不待這個叫讓的小伙子答應，拿著包匆匆的離開了。讓見自己這老夥計走的這麼匆忙，不明白所以然。心中對於泰德卻是笑笑，想著終於有機會蹭到這個鐵公雞的啤酒喝了。
泰德本就是一個節儉的男人，收入本來就不高，加上有自己的妻兒，妻子收入也很少，兒子上學的開銷很大。泰德心裡知道，他很沒用，對不起這個家，故而他平時很少參加同事聚會，一般都是直接回家或者去圖書館學點東西。好在泰德平時和同事相處甚好，幾個要好的同事也知道他家的處境，卻也不強求。
「TAXI」，剛一出公司大門，泰德就隨手招了一輛出租車，平時都是擠公交的他，此時已經顧不得那麼多了，奢侈就奢侈一把吧，只要將這個CASE做好，一切都會好轉的。泰德心中這樣想到。
一路上，泰德腦中不斷翻滾著，規劃著怎麼寫一份與之他手中這份設計相關的計劃，以及如何憑借這幾款車型徹底地扭轉美國汽車的尷尬局面。
各種各樣的想法不斷的在泰德腦中翻滾著，泰德閉上眼睛，不停的對這些主意篩選著。他如此沉思的表情，讓前面開車的司機從後視鏡中看到了，看到如此怪異的一面。司機詫異道，輕咳了一下，見他仍沒有反應。
「喂，夥計，沒事吧。」這次出租車司機輕聲喊了出來，對於一些行為異常者，干他們這一行的經常會碰到，有時還可能惹上一堆麻煩事，但為了自己好，他知道得先確定眼前這個乘客是否有問題，有病的話必需趕緊送去醫院。
這時，泰德已經初步理順了自己這份計劃的整體思路。聽到司機的問候，泰德睜開眼睛，看了看司機略帶擔憂的臉，幽默的說道：「當然，你看我像有問題的嗎？剛才只是在思考一個問題而已。」
知道自己打擾了乘客的思考，司機略微有些尷尬，這時心情大好的泰德也注意到了司機的表情，誇張的說道：「作為我的損失，是不是可以拒絕付這次的車費？」
聽到這裡，司機一臉的無奈，知道自己確實打擾了乘客，他有理由不付費用的。心裡想著看來今天的車白開了。
「呵呵，開個玩笑，謝謝你的善意，你是個不錯的司機。」
下車後，泰德付給司機20美圓的車費，多餘的就當小費了。這對於泰德來說是難得奢侈一回，等自己的計劃得到公司重視後，一切都將變得美好。
忽然間，泰德彷彿發現，今天的太陽格外的溫暖，天空異常的明朗。
開門之後，妻子也在家中，她假期還沒有結束，此時正在家中看一部有些無味的電視劇。見丈夫回來，妻子瓊很詫異，丈夫從來沒有早退過，今天這是怎麼了?剛想開口詢問的瓊，聽到泰德留下一句：「瓊，午餐就不用叫我了，沒事的時候也不要打擾我，我要安靜的做個計劃。」
看著丈夫留下這麼一句後，就鑽進了他那個略顯狹小的書房去了。瓊很驚訝，他知道自己的丈夫僅僅是作為通用汽車公司一名信件管理員，他這樣的小人物需要做什麼計劃。但瓊沒有多問，知道丈夫不能多打擾，將電視機的音量調低後，靜靜的坐著，盡量讓自己不發出一點聲響。