當然，這一切發生在有其背景原因原來，整個戰局在這個時候發生了天大的變化。
４月24日拂曉，棠吉之戰爆發。負責收復棠吉的第200師將士率先向日軍發起進攻。鑒於敵守軍強大，戴安瀾便命部隊先行強攻棠吉西側的敵警戒陣地，並一舉奪下。然而，此時局部戰鬥的勝利，已無法遏止整個緬甸戰場上中英盟軍疾速潰敗的車輪。因為，日軍第56軍團除策應正面之敵外，更秘密穿越緬泰邊境1500公里的原始大森林，並神出鬼沒地出現在後方臘戍、密支那等城的中國守軍面前。幾乎沒有遇到任何有力抵抗，中國遠征軍返回國門的咽喉之地便一一失守。5月初，中英盟軍全面潰敗。5月10日，遠征軍大部隊退至胡康河谷，受到日軍第56師團阻擊。在進行地面攻擊的同時，大批日機還屢屢向路面俯衝而來，對著人群密集掃射。於是，中國遠征大軍不戰自亂，爭相進入原始森林。
其時，小島本一所在的第５師團崗村聯隊，經過連續作戰，也損失極大。小島本人所在的小分隊也隨一部進入這個原始森林。在前期，他們的部隊尚處於追殲中國遠程軍的狀態，後在遭遇中國遠征第五軍、第六軍各一部的夾攻下，他所在的小分隊被打散，後與大部隊失去聯繫。但這顯然阻止不了小島本一這一群年輕軍人的噬血的熱情，他們不但不退，反而依據強悍的單兵素質和良好的團隊精神，繼續深入原始森林追殺中人。初期，中隊自己尚且難以自保，便幾乎沒得精力來對付他們這些人；後來也不知怎地，似乎是有一小支部隊與大部隊脫離開來，與他們這個日本小分隊展開了追剿殺。
中國小分隊的努力顯然沒有白費，大大阻住了這些日本軍人的步伐，成功地使中國遠征軍大部隊得以擺脫這些附身之蛆、並放開手腳大步前行。
後來的事情在家都知道了：中國遠征軍的大部隊雖然在一定程度上擺脫了日本人的追剿，但仍舊敵不過這個原始森林：疾病和飢餓接踵而至。最終，在付出重大的傷亡後，中國遠程軍一部才得以返回國內。同樣，日軍第５、第３３、第３等數個師團的大量兵員，也因為深入這個原始森林追剿中國遠征軍，同樣面臨疾病和飢餓，大量減員，甚至一度發生人吃人的慘劇！
疾病和飢餓同樣在折磨著小島本一這個小分隊。不過，因為他們這個小分隊中在三個來自於日本的山區、也都是獵人，因此其生存能力大為提高。初時的５人，後來在與中國遠程軍大部交火時損失人，餘下的９人便在小島本一的帶領下繼續在原始大森林裡與中國的小分隊鬥智鬥勇。
初開始時，他們顯然低估了這支中國小分隊的力量。經過長達數天的爭戰，小島本一次感覺到沉重的失敗感。沒有別的原因，而是這個對手實在是太厲害了。作為出色的獵人，他們能夠最大限度地利用這原始森林中的一切：這一切，讓他們有足夠的食物和足夠的武器。開始時，他們認定，有得這一切，那對可惡的中國人應該會就此消亡：不是死在他們的手中，就是死在這個大森林的手中。但顯然他們錯了。因為他們的這群對手這回也如同附身之蛆，反過來盯著他們搞。這群日本軍人次體會到中人過硬的軍事素質、出色的森林作戰能力，也次體會到欲罷不能、欲退不得、欲進不行的境況……為了自己的生存，這支日本小分隊反應過來了，便也反過來與對手幹了起來……
就這樣，兩支精悍的小分隊在這片原始大森林裡跟蹤、反跟蹤；追殺、反追殺……（)
在連續的反覆交戰中，小島本一既對這些中人恨得牙齒癢癢，因為他的這支精悍小分隊，在遭遇中國大部隊時沒有很大的損傷，但在與這支小分隊交接中卻接連出事：僅僅一個星期，他的小分隊便只餘下包括他在內的兩個士兵，而那些消逝的生命中，甚至包括另外兩個獵戶！當然，作為軍人，小島本一卻又由衷的佩服這些中人。他尤其佩服那個帶隊的中人，好幾次都從他的槍口下逃脫，也好幾次差點讓他倒在槍口下。他能感覺到，那個一直未曾謀面的中國人，是他此生中最好的對手！
當然，小島本一也很自豪。因為他和這個小分隊的努力，甚至包括以命搏命的方式，他的這支對手也有很大的損傷。他自己親手除去的就至少有三人。他相信，這支對手至少因此付出了５條以上的生命，這當然包括一開始與他們交火時直接逝去的４條中國生命。從那以後，要收割一條中國生命可就難多了。但顯然，中人在叢林作戰這方面遠不及他們，這才讓他們有了可趁之機。這樣，他們才以７條日本生命換來了條中國生命。也就是說，時至此時，小島本一等兩個日本軍人，只需要對挑５條中國生命了！
到得這個時候，平素一貫囂張的松本太郎，即與小島本一共同戰鬥到最後的另一個戰友，也有些膽寒了！不過，鮮血和死亡卻並沒有嚇壞小島本一，反而讓這個平素十分低調但很是沉穩有主見的優秀獵人嘗到了血的本味。他不顧松本太郎提出退走尋找大部隊的建議，堅持要滅掉這支中國小分隊。他相信，只要想法子除掉那個領頭的中人，他完全有把握憑一人之力滅掉另外四個中人。想到那個為頭的中人，小島本一莫名地一陣興奮。
最後的戰鬥在兩天後打響。經過兩天的沉寂後，中人向日本人發出了最後的殲滅戰。安靜的背後是激盪。小島本一從兩天的沉寂中能夠感覺到，一場最後的生死戰已經拉開帷幕！