筆舌需要材質柔軟，在地球上普通的鋼筆都使用合成塑料製作的，但是星煉世界有更好的材料：鐵沉木。比一般的木材堅硬，卻比金屬柔軟。葛徵用這種材料製作了筆舌和毛細結構，一支鋼筆已經完成了大半。
剩下的問題是，用什麼材料代替橡膠來製作墨膽。
墨水儲存在墨膽中，如果沒有墨膽，鋼筆就還是一支蘸水筆，不能達到葛征所要求的效果。
……
老漢斯笑呵呵的道：「你們家老爺請我吃飯？還有這麼好的事情？」老實敦克老實說：「是的，老爺專門讓我來請您。」老漢斯一向是蹭飯的，這回突然被人邀請，還真有些不適應。
他摸了摸油光光的腦殼：「那好，既然小葛盛情邀請，我就賞個臉吧。」
大言不慚地老漢斯在隔壁酒足飯飽之後，葛征玩兒了一把圖窮匕見：「漢斯大哥，上一次望山市，你收到的那包漆樹膠還在嗎？」老漢斯眼珠一轉：「還在，怎麼你想買？親兄弟明算賬，我算你二十枚金幣好了。」
老漢斯兩枚金幣收來的，賣給葛征二十枚金幣。雖然比市場價便宜了十枚，不過葛征心理總覺得有些不舒服。他幽幽的歎了口氣：「那好吧，既然親兄弟也要明算賬，您之前在我這裡山吃海喝，這些大餐值多少金幣？」
老漢斯苦著臉把漆樹膠雙手奉上，葛征當然也不能太過分，還是給了他十枚金幣。
葛征把自己關在實驗室裡，從那一包漆樹膠之中挑出來一小團，用一根管子插進去一吹，做成了一個膠囊。然後在其中加入了一些鈣質，膠囊立刻硬化，變得和橡膠差不多了。
他又從一種大魚的體內抽取了一根血管，用置換方程式見其中的生物細胞置換成了金屬材質——導墨管做成了。
萬事俱備，只欠東風。當晚，葛征將所有的零件組裝起來，星煉世界第一支鋼筆誕生了！
插進墨水瓶中抽了一管墨水，葛征寫了幾個字，又根據下墨的程度調整了一下筆尖，終於大功告成了。
這一夜，因為有了鋼筆助陣，葛征一口氣完成了三十道難題，速度是使用蘸水筆的兩倍，並且字跡工整清秀，沒有一個墨水點。
……
當葛征在連夜趕製鋼筆的時候，望山城內還有一個人也沒有入睡。
戈爾法躲在自己的被窩裡，正在和自己的新玩具玩耍。多西玩偶是最新款的玩具，很少有哪個煉金術士會自降身份煉製一件玩具，因此煉金術玩具格外昂貴。這個玩具製作的十分精巧，每個關節都能活動，身上還穿著一件鎧甲。
一直玩到了後半夜，戈爾法才抱著玩具沉沉睡去。被子下面，那白天看起來可愛的玩偶兩眼之中突然冒出一股詭異的紅光，緊接著它機械扭動著自己的脖子，張口咬在戈爾法的手腕上……
身材有些臃腫的斯特卡城主正趴在自己情婦的身上呼哧呼哧的喘著粗氣，他愛做這件事情。匡噹一聲臥室的門被推開了，一身緊身武士裝的伊爾梅達闖了進來：「父親，城內出現了瘟疫！」
「什麼！」父女倆都忘記了尷尬，斯特卡直接萎縮，從情婦的身體內退了出來。
「請您立刻下令，封閉望山城！」伊爾梅達道。儘管這是一個無異於自殺的舉動，但是城內出現了瘟疫，如果不封城，將會把瘟疫傳染到整個大陸，到時候就是一場曠世的災難了。
斯特卡有些猶豫，遲疑的套上自己的靴子，伊爾梅達已經等不及了，一把抓住他的手腕：「父親，當機立斷！」斯特卡仰天歎息一聲：「難道祖宗的基業，就這樣毀在我的手裡了？」他猛一擺手：「衛兵，傳令封城！」
這個時候，普通的百姓還不知道發生了什麼事情，對於這些人來說是悲哀的，當厚重的城門關閉，城門外的鐵柵也隨之落下——這可是戰爭時刻才會落下的鐵柵。可是此時，不是為了應付外來的侵略，而是為了封鎖待死的市民。
懵然無知的百姓惴惴不安的相互打聽：「怎麼了，有敵人打來了嗎？為什麼我們沒有聽到一點消息？」
士兵們也不知道發生了什麼事情，他們只是忠實的執行著命令——執行著等同於自殺的命令。
伊爾梅達這麼做，體現了她高明的政治智慧。即便是不主動封城，消息傳出之後，三大公國也會一起派出軍隊封鎖望山城。到那個時候，就算望山城能夠躲過瘟疫，也躲不過三大公國的軍隊。
而她主動封城，則會博得整個大陸的好感，如果望山城能夠躲過這場災難，將會得到整個大陸的讚美和，看似一個自殺的舉動，背後其實隱藏著很深的政治思考。
望山城是個典型的獨裁城邦，城內幾乎沒有別的官衙，所有的政令和軍令，統一由城主斯特卡伯爵下達。因此整個城市的佈局，也是以中央的城主府為中心。
北面是集中的商業區，葛征的煉金術商店、矮人大師費奧雷的武器店，猥瑣妖精霍恩斯的煉金術材料店都在這一片區域內。南面是城內的富人區，豪宅林立。東面是城衛軍的軍營，西面就是窮人們集中居住的地區，也就是通常所說的貧民窟。
貧民窟的一個街區內，裝備精良的城主府衛隊已經把整個街區包圍了，只許進不許出。斯特卡城主騎著高頭大馬，後面跟著女兒和城防軍統帥巴摩斯來到了街區內一幢矮房子前面。
城內所有神殿的神官被緊急徵用，看到城防軍行色匆匆的將神官們從家中請走，所有的人都預感到了什麼。到了中午的時候，消息就已經像風中的蒲公英種子一樣傳開了。