狄仁傑道：「差得遠呢，問幾個小問題，第一，方謙的主子是誰？這個人一定是幕後主使，第二，那份名單在什麼地方，第二，我要問問元芳……」
李元芳道：「大人請講。」
狄仁傑道：「我們到了幽州之後，那個在甘南道和京城時常出沒的蝮蛇，就再也沒有直接露過面，我們只能通過他的蛇，來判斷他的存在，再有就是那一塊帶有標識意義的白手帕也再沒有出現過，你說這正常嗎？蝮蛇是涉案的第一號兇犯，殺使團，刺郡主，救劉金，燒土窯，都是他一人策劃和執行的，那麼我們到了幽州之後，查處方謙清除逆黨，如果說這個時候，我們已經觸及到了本案的核心，他怎麼能夠不跳出來呢？」
李元芳承認道：「有道理……」
狄仁傑道：「最後一個問題，府庫中的大筆官銀，被運到什麼地方去了，長史和銀曹查遍了城中數十家銀號錢莊，沒有一家走過如此巨大的款項，那麼，幾千萬兩官銀不翼而飛你們不覺得奇怪麼？」
虎敬暉道：「我還以為快完了呢……」
李元芳道：「虎將軍不要洩氣，這已經是黎明前的黑暗了。」
狄仁傑道：「元芳說得不錯，我們找到了劉金就離事件的真像不遠了，元芳我把劉金交給你，你要不錯眼珠的給我看住他，不能出現任何的差錯……」
李元芳道：「大人儘管放心。」
我道：「還好，我還以為又是讓我去辦呢。」
狄仁傑道：「故事聽完了，你怎麼還不去休息？」
我道：「我是想請問一下，我這次沒有功勞也有苦勞，大人您看能不能給我把我買雄黃的錢給報銷一下……」
狄仁傑「……」
入夜，我在練功，我現在已經恨上這功夫了，它讓我不能看小說，在晚上沒有自由的時間。但話說回來，今天夜裡，不知道是為了什麼，我的內功有了長足的進步，一趟功運下來，只覺得自己能打死一隻老虎……不過那是不可能的，武二爺那個水平不是說當就能當的。
正在此時，外面打了起來，我衝了出去，只見眾衛士圍著一個黑衣人拚殺。
我趕忙上前動手，好在我隨身帶著劍，不過我這劍一般，事實上這時刀好一點，但我沒機會再去找刀了，拔出劍我就撲了上去。
那個人很是厲害，但我覺得他還不夠厲害，我不要命的撲上去，其間，他給了我一下，好痛，我大叫一聲喝道：「敢打老子？不知道你爺爺是江湖上赫赫有名的英雄，打不死的豹子是也嗎？」
那人顯然吃了一驚，我沒穿盔甲，但他一劍卻傷不了我，還不夠他吃驚的。
便在這時，虎敬暉提劍殺了過來，兩人打到一處。
我一眼看見狄仁傑跑來了，心想別讓他傷到了狄仁傑，這胖子可出不得事，忙奔過去道：「老爺小心。」
那黑衣人開始想逃了。
虎敬暉大喝：「抓活的！」
我心中生出了一股不祥之感，就好像老曹愛上了趙雲，叫要抓活的，不許放箭，卻偏偏就是放跑了趙雲一般。
結果卻是幾個衛士來了個配合，竟然一下子殺了那個黑衣人……
不對，這個人太弱了，我和李元芳被他打過，他的身手何等了得，但眼前這人卻顯然不是李元芳的對手。
狄仁傑過來，除下了他的面罩，卻是個年輕人。狄仁傑忽然道：「不好！跟我來！」
我立刻想到了元芳，不過這傢伙武功那麼高，他能出什麼事？
一進關劉金的那間房，李元芳直直地躺在地上。一臉漆黑。我叫道：「元芳！」上前抱住他，連叫他的名字。
狄仁傑過來對我道：「愈艾，不要動他。」說著伸手從李元芳的肩上拔下了一根細針。
此時劉金已死，狄仁傑來到劉金的身邊，又從劉金的身上又取出一針，他看了眼劉金冷笑道：「最終還是逃脫不了被滅口的下場，早知如此，何必當初呢。」
我道：「大人，元芳還行不行呀！」
狄仁傑道：「狄春，拿針來！馬上施救！」
狄仁傑給李元芳扎過針後，他好了一點，至少有了反應，還噴出一口毒血。見他吐了血，狄仁傑鬆了口氣道：「行了，不大礙事了，從明天起照方煎藥，估計，過不了兩天他就會好起來的。」
我道：「大人，他不會像那個李二一樣毒傷復發吧？」
狄仁傑歎道：「生死有命，難說呀……」
虎敬暉道：「這暗器好毒呀，真沒想到這傢伙這麼快，剛看到他出現在花園裡，他就已經對後堂的人下手了……」我歎道：「可惜我沒有……」
狄仁傑道：「元芳所中之毒與李二的一模一樣，這刺客是誰呢？」
虎敬暉道：「對了大人，這是剛從刺客屍體上發現的……」卻是一方手帕。
狄仁傑掏出從前蝮蛇的手帕兩相一對比，卻是一模一樣，他不禁一笑道：「這刺客就是蝮蛇！」虎敬暉道：「他就是蝮蛇？」
我道：「只是他好像受了什麼傷……不然怎麼會這麼弱？我還以為得元芳大哥和虎將軍出手才能拿住他呢，卻不想竟是被眾軍士殺了……」
狄仁傑道：「這湖絲手帕是他的標識……」
虎敬暉道：「看來，劉金真的對他們很重要，不然這個蝮蛇也不會帶傷來動手……」
狄仁傑道：「看來，我們離真像不遠了。」
第二天，一大群老農來了，帶頭的是張老四。
他們是來道謝的，這讓狄仁傑很是開心，他連忙親自去見他們了，我雖然腿傷沒好，但也跟著去了。
老遠就聽到那張老四的聲音：「狄大人來了……狄大人來了……」
狄仁傑一出來，張老四領著全部的人跪倒在地：「狄大人，柳樹村全體村民感謝狄大人救命大恩哪……」
狄仁傑連忙讓他們起來，張老四他們卻是磕頭連連，我站在狄仁傑身邊都不好意思了。
狄仁傑歎道：「前些日子，官家失政，讓百姓們受苦了，狄某在這裡給大家賠罪了……」說著作了一個揖首。
張老四感動道：「大人，我們聚眾造反，是大人給我們開了罪，應該我給大人賠罪呀……快磕頭啊……」一眾百姓磕頭道：「請大人恕罪呀……」
狄仁傑再三讓他們起來，他們這才在張老四的帶領下起來……一群羊……這就是漢人百姓？難怪晚唐的情景是好運麼的悲慘，但我什麼也不能說，只能這樣感慨著，好在這裡是劇情空間，一切都是假的……也可說是一種以為是的存在，也就不用那麼當真了。
狄仁傑對他們道：「感謝鄉親們的深情厚誼，這一切都是皇帝所賜，此次鄉親們歸田，如有為難之處，儘管來找我狄某，但教狄仁傑力之所及，一定竭盡全力……」
百姓們向狄仁傑道了謝，起身離去。
張老四來到狄仁傑的身前，道：「大人……我走了……大人，您可要多加小心呀……大人……」我一怔，這話裡有話呀？
狄仁傑道：「老人家，你放心吧，我會的，啊……」
張老四最後也離去了。
長史道：「這種景象很多年沒有見了，真是令人血脈賁張啊……」
虎敬暉在旁道：「是啊，大人，您這官當得才像官啊……」
我歎道：「其實這些個苦哈哈要求並不高，只要有地種，有飯吃，他們也就滿足了……」
狄仁傑道：「是呀，如果當官的連這一點也做不到，那還不如趁早摘下這頂烏紗帽……」
是夜，狄仁傑回府了，狄春和我一直等著呢，見他來了忙上前提著燈籠引路。
狄仁傑對我道：「傷好了嗎？」
我道：「行了，不是大問題，明天就能又和大人一起出去辦公了……」
我們邊說邊走。狄春道：「老爺，您每天晚上四更天都不休息，身體盯得住嗎？」
狄仁傑道：「是你盯不住了吧？」
狄春道：「我覺得您都這麼大歲數了，差不多就行了，何必這麼拚命呢？」
我們說說笑笑地往裡走，便在這時，我忽然一驚，狄仁傑也看到了，地上多了個不明的腳印。狄春一驚道：「怎麼了？」
我道：「下面……」燈籠向下一照，腳印清晰地凹凸出來了。我笑道：「這法子好。果然見效了……」狄仁傑噓了一聲道：「拓下鞋樣……」狄春笑著去了。
元芳的傷還沒好，我在門外守著，狄仁傑在屋內給他治病。
這時，虎敬暉來了。
聽到了他的叫聲，狄仁傑出來道：「敬暉呀，怎麼了？」
虎敬暉道：「陸大有回來了。」狄仁傑大喜，連忙叫他進來。
到了正廳，狄仁傑坐到位子上，虎敬暉帶入了陸大有，他一進來就道：「大有給大人叩頭了。」狄仁傑連忙道：「哦，快起來……你連夜趕回來是不是村裡出了什麼事？」
陸大有道：「是啊，大人，失蹤的村民找到了很多。」
狄仁傑大喜：「哦，人在哪裡？」陸大有道：「在小連子山裡面，找到的時候都死了，一個活口都沒有。」
狄仁傑心下一沉，道：「大有啊，別著急，慢慢地說。」
陸大有把事情說了一遍，狄仁傑道：「你是說，鄉親們的屍體被他們封在洞穴中。」
陸大有面露不忍道：「真慘哪，有很多屍體都被泡爛了，連模樣都辨認不出來了。」
狄仁傑忍無可忍道：「劊子手！」
虎敬暉道：「大有，那些洞穴是幹什麼用的？」
陸大有道：「不知道啊，以前沒有，算時間，應該是封山以後出現的，洞穴大概有五六個之多，很深，水流完以後呢，我拿著火把進去看了一下，裡面搭著很多木架子。」
狄仁傑道：「這就是官府封山的原因。」陸大有道：「我也是這麼想的……」
狄仁傑回身道：「明日一早啟程，直奔小連子村！」陸大有道：「是！」
狄仁傑對虎敬暉道：「敬暉呀，這裡是事務就交由你來處理。」
虎敬暉道：「大人，我還是和您一起去吧！皇上把您好的安全交給了我，萬一有個閃失，我沒法交待呀……」
狄仁傑道：「你放心吧，我把衛隊帶走，再說，還有愈艾呢，這幽州之亂剛平，使團案剛露出端倪，劉金就被刺殺了，元芳又深負重傷，幽州城，可不平靜呀，若不是民案緊急，我是絕不會離開這裡的，這副重擔就交給你了，敬暉，諸事要小心哪。」
虎敬暉道：「大人，您放心吧。」說完，他們下去了。
第二天，我們聲勢浩大地離開了府門。
但到了夜裡，我們又折了回來，狄仁傑神秘地表示，要給我看個戲法。
走到了地方我就知道了，是李二，那個本該死掉的李二事實上給狄仁傑偷偷地救回來了，只是這個事最初連我也不知道，後來在元芳也倒下了之後我也就知道了，但是……我沒說。
果然是一齣好戲，一個人突然出現，從他的樣子上看是蝮蛇，他打開了暗格想殺李二。
但顯然出了問題，老狄要是讓你這樣就得了手他也就不用再帶我們來看戲了，果然，一把刀露了出來，元芳？我一下子猜出他沒事，而是專門在這兒釣魚的，為的就是這個蝮蛇。
果然不愧是李元芳，突襲加上他那鏈子刀，但蝮蛇也非等閒之輩，一口劍竟是不遜於元芳的刀，不過他終是支撐不下去了，李元芳連施狠手，再加上地理的熟悉，一下得手，高手相爭只於一線，李元芳抓住這一線的機會，施了一招燕子連環踢，兩腿先後連連蹬在了蝮蛇的胸上，縱然這蝮蛇武功再高，於這要害處吃了李元芳這飽含千斤的重擊，也是受不了，一口血當即噴了出來，很多武俠小說說什麼一口血吐了出來傷反好了大半，全他媽的是扯屁，事實上與人相爭，一方若是吐了血，那就是他不行了。
蝮蛇飛跌了出去。劍也掉了，人更是砸碎了一張案幾，他連連掙扎著想起來，卻也只能從榻上掉到地上，不過他仍是盡力地撲向了他的劍。
但這時，李元芳陰冷地踏在他的劍上。蝮蛇卻是只能喘氣，再無還手之力了。要知道，李元芳的不幸是這蝮蛇一手造成，他含憤出手又怎麼會留一點情面呢。
蝮蛇這才看清來人是李元芳，不禁地一驚。
李元芳帶著點復仇的快感道：「沒想到吧，老朋友，我們週末喜相逢了……」
這時，狄仁傑向我勾勾手指，我們出來了。
我覺得多少打個招呼比較好，便對他道：「ＧＯＯＤＥＶＥＮＩＮＧ！」
狄仁傑道：「現在，讓我們看一看你的真面目吧。」
我大膽的上前，拿下蝮蛇的面具，這小子還有幾分不情願，我靠，害羞你還造什麼反？我不為所運堅定不移加大義凜然地拿下了他的面具。
我一驚，狄仁傑卻是一臉的沉痛道：「真的是你！」他很是傷心。
這人不是別人，赫然是虎敬暉？！
狄仁傑拾起虎敬暉的寶劍道：「我曾經懷疑過元芳，懷疑過大有，懷疑過李二，甚至我還懷疑過劉愈艾，可是我從來就沒有懷疑過你。」
虎敬暉道：「那可真是我的榮幸。」
狄仁傑悲痛道：「為什麼？你為什麼要做這種大逆之事，皇上對你天高地厚之恩，你不到四十五歲就做了千牛衛中郎將，正四品下的官職，為什麼？我不明白，你這到底是為了什麼？」
虎敬暉道：「大人知道，我為什麼姓虎嗎？」
狄仁傑悚然一驚，虎敬暉道：「其實我不姓虎，我姓蝮。」
狄仁傑一驚，手中利劍掉在地上：「你……你是王皇后的後人？」
虎敬暉道：「我是皇后的侄子，四十五年前，武則天構陷皇后，王姓一族十五歲以上男丁盡被誅滅，我爹和叔叔都被車裂而死，當時，我剛剛滿月，武則天便以蝮為姓，發配我和家人到了嶺南，我十歲時，姑姑姐姐死於瘟疫，從那時起，我一個人在世上漂流，後來，突厥犯邊朝庭徵兵，我應徵入伍，改蝮為虎，因我作戰勇猛屢立戰功，積功升至檢校豹韜衛將軍，後武則天南苑閱兵，稱我勇武過人，將我擢升至千牛衛中郎將……」
狄仁傑道：「原來是這樣……」
虎敬暉道：「大人說，皇上對我有天高地厚之恩？我恨不得食其肉寢其皮！」
狄仁傑道：「愈艾，把他扶起來……」
我應了一聲上前扶他到了榻上坐下。
虎敬暉坐下後好了一點，道：「大人，您是怎麼想到我是蝮蛇的？」
狄仁傑道：「你還記得大柳樹村那個雷電交加的夜晚嗎？我起來喝水，卻發現水裡有渣滓。」李元芳道：「那水碗裡的渣滓是什麼？」
狄仁傑道：「是蒙汗藥……當時，只有我們四個人，我不能確定是你們當中的哪一個給我下了藥，於是，我悄悄地走到外屋，我看到敬暉躺在床上，劉愈艾在邊上練功，而唯獨元芳卻不在房間，於是我懷疑元芳……真正讓我對你起疑的是趙傳臣的死，還記得吧，當時趙傳臣正說到緊要之處，卻突然一命嗚呼了，這不能不令人起疑，然而查遍了屍體卻找不到絲毫的傷痕，最後我命仵作割開了趙傳臣的前胸，於是，就找到了這枚鋼針，這是你的暗器吧？這鋼針釘在趙傳臣的心臟之內，方向偏左，於是我就細細地回思了那天晚上我們幾個人所站的位置，當時，元芳站在我的左邊，劉愈艾站在我的身邊，他們兩個有動作我一定會看得很清楚，所以只有你，才有可能發身暗器……」
虎敬暉道：「是，我的暗器就綁在胸前，射傷李二的也是它，名字叫無影針……」他說著取出了一副針匣，卻是讓一邊的李元芳大為緊張。虎敬暉懶洋洋道：「放心吧，我是不會傷害大人的……」我從他手中接過那針匣，我的了，這個玩意可是個寶貝，咱終於從劇情裡撈到好處了。
狄仁傑道：「然而，所有的這一切只不過是我的分析，沒有任何證據，我一直告訴自己，也許還有另外一種可能，比如說蝮蛇一直在窗外偷聽我們的談話，當趙傳臣說到緊要處的時候，他從窗外暗施殺手，幹掉了趙傳臣，雖然我自己知道，這種可能性微乎其微，但是我仍然在不停地告訴自己……敬暉呀，你知道嗎？在我的心裡頭，你們三個就好像是我的兒子一樣，我真的不希望那個歹毒的冷血殺手蝮蛇會是你們當中的一個呀，然而，事實就是事實，永遠也無法更改，就在這個時候，李二所中劇毒再次發作……就在那時，我將目標鎖定在了你的身上，然而為了弄清楚你們下一步的行動計劃，我必沒有驚動你，直到那天晚上，發生了毒蛇傷人之事，你為了怕我懷疑到你，竟然親手殺死了自己豢養多年的毒蛇，殊不知，這你一舉動更加暴露了你的身份，也徹底地暴露了劉金的身份，於是我想，該收網了，但是我仍然對你抱有一絲的幻想，也許這一切都不是你做的，因為我並沒有任何直接的證據，於是那天夜裡，我請來了一位關鍵的證人——張老四，聽了他的話，令我打消了對你所有的幻想，於是，我和元芳定下了一條捕蛇計，首先我們料定你一定會去刺殺劉金，於是，元芳假裝中了你的暗器，其實那臉之所以發黑是因為吃了我為他配製的犀角顛茄丸……」
虎敬暉道：「可笑，我還在為這次巧妙的刺殺而得意……」
狄仁傑道：「第二，我知道你每天晚上都監視我的動靜，於是在昨天夜裡我故意讓你看到李二，等你走後，元芳來到我這裡，我二人便定下計策誘你上鉤，為了騙過你連愈艾也不知道，但是現在，只有一點我不明白……」
虎敬暉道：「是什麼？」
狄仁傑道：「大小連子村陸大有家，你看到了李二，為什麼不在那時下手呢？」
虎敬暉道：「因為我把隨身的武器放在了別的地方，而且在那個小環境裡，只有四個人，任何一個小的手腳，都會引起注意，即使我帶了毒針，也不會選擇在那裡動手……」
狄仁傑道：「假蝮蛇死後我還抱有一絲的希望，希望是我們錯怪了你，我派狄春帶著在我的房外採集到的你的鞋樣前去對比，但是我失望了……」
虎敬暉道：「從前我認為自己是最聰明的，現在我明白了，我錯了，栽在大人手裡，敬暉心服口服……」
狄仁傑這時歎息道：「敬暉呀，你讓我怎麼處置你呢？」
虎敬暉道：「大人，我想告訴你的是這件事的始末原由，敬暉都清清楚楚，但是，您想從我嘴裡得到事情的真相是絕對不可能的，所以我勸您，還是盡早殺我為好……」
狄仁傑道：「我不會逼你的……」虎敬暉道：「謝大人……」
狄仁傑道：「如果我現在殺了你，那是名不正言不順，如果我將你押解回京，皇上定會將你千刀萬剮讓你受盡折磨，你且紂為虐，公然與朝庭作對，雖然罪該萬死但是其情可憫哪……你……你走吧……」
虎敬暉不信道：「大人說什麼？」李元芳道：「大人，這怎麼行哪？」
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