跪下的琴玥沒有看見宇文朗看她時眼神中的不屑，她只知道宇文朗終究還是走到太廟前，吱呀一聲推開了沉重的朱漆大門。後面的等了整整一天的司禮太監手捧三牲祭品跟著他入廟上貢。點了宮燈，依然影影綽綽，琴玥只覺得眼前這滿堂的祖宗牌位和高懸的真容畫像，彷彿一道道敕令，壓得自己抬不起頭來。
鼓樂聲聲，兩排司禮太監獻好三牲，齊齊下拜。她跪在門外，不僅感歎，就連太監也能進得去的太廟，卻容不下一個女人，即使她是權傾天下的皇后。
「朕誠心祭拜列祖列宗，願歲事靜好，國泰民安！」內裡的皇帝三跪九叩，無比虔誠。
琴玥看著宇文朗祭拜祖先，眸光冷冷。這些又關她什麼事？嫁過來本是為了弭兵，可是，以宇文朗對曌國的切膚之痛來說，她並不認為自己能夠勝任這個角色。她對曌國皇宮沒有半點情意，對這裡又何嘗不是？
活著就好。她也許這樣認為。
皇帝祭拜已畢，冷冷地看著身後跪得筆直的皇后。其實夜幕深沉，他根本看不清門口跪著的皇后到底長相如何，他只覺得，這位皇后跪在地上，身體像一柄插在地上的利劍，雖不張揚，卻凌厲得讓人一寒。
他皺皺眉，本來對她無甚好印象，現在又是壞了幾分。男人不喜歡桀驁不馴的女人，他宇文朗也是。
宇文朗邁著大步出門，走到她身邊時，微微停了一點，話語裡透出深深的寒意：「你給朕聽好了！朕今天來，並不是為了你。要不是當初朕剛即位朝政不穩，又怎麼會停止攻曌，娶了你來！」說罷，他又換了一副溫和的神情，對身邊的宇文瀟道：「四弟，我們弈棋去。朕終於想出怎麼破你那出棋局的法子了！」
宇文瀟有些為難，愣了一下，回身拜道：「皇后娘娘，臣告退。」
宇文朗不滿意地撇撇嘴，語氣裡有些不耐：「走走。」拉著宇文瀟便離開。
琴玥沒有半分的驚訝，她似乎覺得該是如此。她試圖站起來，也許是跪了很久的關係，她的雙腿不聽使喚，試了幾次，都倒在地上。旁邊的寒霜連忙過來扶她：「皇后娘娘，小心！」
然而琴玥推開了她伸來的手，倔強地自己站起來。終於，她倚著太廟的牆，艱難地站立，身體還是有些晃，腿已經全然麻了。忽然暢通的血流使得她的腿一下子有如萬千針刺，但是她捏緊拳頭，緩緩邁出了步子，一步步朝坤寧宮走去。
只是五個鐘頭啊，這算得了什麼？十四歲的時候，為了給重病的母后醫治，她自進冷宮之後第一次不經宣召私自闖了出去，那時正值秋末，在蕭瑟的秋風中，她在崇光殿前跪了整整一天。路過議事的大臣、太監宮女，還有路過趾高氣昂看笑話的后妃們，白眼給的並不比今次少。
她還記得當時十五歲的琴瑤、十二歲的琴瑗正巧路過，看見穿著粗布麻衣跪在地上的她，琴瑤驚訝地問身邊的侍女：「這是哪個宮的宮女？犯了錯攆出去就是了，怎麼沒人管？丟人現眼，丟人現眼！」
琴瑗少年心性，覺得好玩，甚至讓侍女向琴玥吐口水、將吃剩下的果核扔到她身上。帶著溫熱的果核砸到她的臉上，殘餘的汁水順著她的臉龐流了下來。她緊緊握拳，咬得牙齒咯咯作響。可是她不能發怒啊！母親還纏綿病榻，就算是今天被她們當場打耳光，她也得忍著！
她想得真是沒錯。琴瑗看到這位「侍女」低垂著頭，臉上繃得緊緊的樣子，心下一氣，一步邁了上去，一手揪住她的髮辮，把她疼得腦袋向後一仰。她憤怒地瞪大了眼，誰料琴瑗一巴掌就打了過來：
「你這賤婢！還敢瞪我！打死你又如何？」
又一巴掌，琴玥被打倒在地，嘴角掛著一絲血跡。她不屈地瞪大了眼睛，就算是死，她也不想忍受這樣的侮辱，可是為了母親，她必須得收回所有的憤怒。
深吸了一口氣，琴玥換上一副平靜如水的表情，直直地盯著憤怒的琴瑗，一言不發。琴瑗更是氣憤，「啪啪」兩掌甩去：「你是什麼東西？竟敢瞪我！來人，給我拖下去，重則……那個兩百，不，五百大板！」
說出這話，不僅旁邊的宮女太監聽得瑟瑟發抖，就連琴瑤都覺得有些過了。廷杖用的柏木大板，就算是壯年男子，挨個二十板也會半月個也下不了床。五百大板……這麼個體格瘦弱的女子，只怕還沒挨個十分之一，就一命嗚呼了。她也知道自家妹子是在氣頭上，並非有意殺生。雖說這宮女一身粗布麻衣，萬一要是哪個宮裡娘娘的，得罪了不好。她勸道：「算了算了，我們何必跟一個低三下四的賤婢較真？拖下去隨便打個板子就是了，為這種人生氣，不值。」
琴瑗還不想罷手，臨末了，把倒在地上的她當擦腳墊踢了兩腳，才牽著姐姐的手，趾高氣昂地走遠。她也許並不知道剛才自己打的是什ど人，她也永遠不會知道，就是她的幾巴掌，徹底將琴玥心中對皇家的一絲幻想擊得粉碎。
跪到第二天，昭穆帝終於答應派太醫給凌貴人診治。不過太醫首先就給琴玥治傷。跪了一天，氣血不暢，差一點琴玥的腿就廢了。當琴玥給幽幽轉醒的凌貴人喝她親手熬好的藥時，凌貴人顯然知道女兒是付出了多大的代價才要來這碗黑黑的湯汁，她一口一口喝著女兒喂的藥，泣不成聲。
現在又是如何？只不過是跪了五個時辰而已。也許她還要謝謝昭穆帝，謝謝宇文朗。雖然她嫁到這裡才一天就發生了這樣的事，但是，她畢竟還是皇后，在沒犯錯之前宇文朗就是再氣也休不了她。比之在曌國冷宮的生活，這裡要舒坦多了。
琴玥鬆鬆僵持的腿，感到好過了一點，才緩緩邁開步子，向坤寧宮走去。
宇文瀟被皇帝拉走，轉頭一望，剛好此時琴玥已經轉身。雖然膝蓋很酸，腿很疼，卻直直站立，並不要下人攙扶。宇文瀟看到她的背影，倔強、驕傲。他忽然覺得心中一動。剛好此時宇文朗和他說著棋局的事，他便周旋了幾句。再回頭時，琴玥已經走遠，單薄的身影沒入濃濃的夜色中，再也分辨不出。