狂驟雨襲擊著大地閃電如鞭子一樣將陰沉的天空抽出一道道影白的傷痕繼而又很快為夜色所掩蓋。
青龍王宮的書房裡劍麒躺在會偏廳休息室的沙發上小憩雙眉深鎖的模樣顯示他是在心事重重的情況下勉強入睡的。
「諦雷」趴在劍麒頭的那側睜大了炯炯有神的眼睛警惕著四周的動靜。突然間錦硝王動作迅捷地起身抖了抖身上的毛低吼了一聲。
「安靜……我知道有人來了。」
劍麒一向淺眠稍有聲響立刻便會醒來。伸出手去拍了拍「諦雷」巨大的腦袋他起身走入外行。與此同時書房的門被敲響了。
得到劍麒的准許一名暗流成員仿若幽靈般安靜地走進來將所攜密函交於青龍王后退下。
拆開等待已久的密函讀完信劍麒連日來緊鎖的眉頭好不容易有了一絲舒展。微笑著在掌心揚起一團烈火將信函燒成灰燼青龍王轉身走到桌前為自己斟了杯酒暖胃。
密函是修達送來的明確回復了劍麒要求他盡力拖住北景領地腳步的要求。目前這種緊張的局勢下能得其助力青龍王越發覺得自己當年放走那個少年的決定是正確的。
聽到外面響雷陣陣雨聲唰唰劍麒稍微推開書房的窗想確定一下這樣的天氣自己是否還要回宮睡結果瓢潑大雨馬上迎面撲來淋了他一身。
將窗子關嚴實後劍麒隨即用魔法將濕漉漉的衣服弄乾以免著涼。暗歎了口氣他決定這種鬼天氣還是在書房將就一晚的好。
所幸過去青龍王把書房當寢宮睡得慣了因此現在偏廳裡的雙層沙發定制得特別寬翻下來就能當床用房內也長期備有被褥等御寒物品。
從櫃子的底層翻出厚實的絨毯蓋上。再把「諦雷」喚上去靠著取暖累極的劍麒熄滅了四周的魔法燈很快迷迷糊糊的睡著了。
而直到書房的燈光暗掉在外面屋簷下守了大半夜地一隻青色小狐狸才悄無聲息地竄去。
「嗨嚏……嗨嚏……」
即使全身都浸入熱氣騰騰的浴池里拉卡還是在不斷地打噴嚏牽動漂浮在水面上的青色髮絲游弋不止。
「那傢伙又睡在書房了？」
娜蒂亞拉了張靠背椅子在浴池邊。亂沒公主形象地反身坐到上面看著眼前噴嚏連連的拉卡對方剛剛才從王宮的書房回來。
「這種天氣劍麒要是還回寢宮……嗨嚏……明天他……嗨嚏……肯定跟我一樣了！嗨嚏！嗨嚏！」
拉卡小巧的鼻尖被凍得通紅一連串地噴嚏讓她連句話都說不順暢這就是其今晚守在書房外大半夜的下場。
「你也真是的外面那麼寒冷還呆到深夜……」娜蒂亞說了半句就沒再往下說。只微歎了口氣道「他還好吧？」
今天一早青龍王接到黑衣將軍送來的戰報——與麒麟領地的首次交鋒結果是兩敗各自撤退安營紮寨。
整塊戰役中麒麟軍與青龍軍的傷亡人數相近。均是一萬多些。朱雀軍在主軍陣營地兩萬步兵損失近一半而被引誘去山丘後的那一路騎兵幾乎全滅三萬大軍只剩下一萬二。
按照黑衣將軍的個性在中的描述應屬客觀公正與事實的差距不至於太大所以這一次朱雀軍的無能惹來了青龍王巨大地怒氣。自收到消息的那刻起劍麒臉上的寒霜就沒融化過。
「折騰到這麼晚總算睡下了再不休息我就要進去催了。」拉卡將脖子以下都浸到水裡舒服地呼出一口氣。「自開戰以來他一直睡不多睡不好繼續如此下去我真怕他的身體會撐不住。」
「僅是開戰以來嗎？我怎麼覺得他從八年前就開始這樣了？」娜蒂亞不以為然地說道「不然哪需要你時常去盯著他？」
在和平時期娜蒂亞的火爆脾氣的確是能克得了劍麒；但在時局不定的情況下。火焰美人的強勢便遠不如小公主溫柔似水的叮嚀來得有效果。因而近幾年常常在青龍王身邊照顧他的人是拉卡。
「我最怕他即使躺在也一夜無眠到天亮……」感覺池水地溫度下降了不少拉卡站起身披上睡衣。「對此我可是半點辦法都沒有。」
一般的人若遇到失眠多半會服點促進安睡的草藥。在貴族之中。使用安神香、安眠香等一類薰香來輔助睡眠也是很流行的做法。可偏偏青龍王不知為何對使用藥物的事極為反感所以於這方面擅長的拉卡亦無可奈何。
「為什麼我感覺我們不像青龍領地地公主反倒像他的專屬侍女？」娜蒂亞忍不住抬頭望向水氣裊繞的天花板「有人當公主當得跟我們一樣辛苦地嗎？」
「沒有。」拉卡拿過一旁的毛巾擦拭自己濕漉漉地青發答得乾脆的同時也笑了出來「那是因為在劍麒的眼裡我們不是公主是妹妹——要不是親人根本連他的身側都近不了。」
青龍王不喜歡別人靠近他平時房內的侍女、侍衛少不說一到需要辦公或者休息的時候更是全面清場。且其聽力極佳有什麼輕微的風吹草動基本都逃不過他的耳朵。
這便是為何今晚拉卡要親自守在書房的屋簷下而不是派個人三不五時地去看看書房的燈有沒有暗掉的原因。在整個過程中那人絕對會打擾到劍麒。就連拉卡也需要化作妖狐的體型盡量減低魔法波動和呼吸的力度才不至於被發覺。
「所以身為妹妹照顧兄長就成了份內的事？」娜蒂亞接著拉卡的話說完然後有點認命地苦笑起來「但是比起這種細枝末節的忙我更想直接上戰場幫他啊……朱雀王那個大笨蛋！」
說到最後娜蒂亞瞇起一雙紅眸狠狠的罵著。當年麒麟王即位。任命「媚煞」施黛兒擔任十萬王軍統帥立其為妖魔界的第一位女將軍。消息傳出後青龍王趁此機會力排眾議將向來好武地娜蒂亞官轉編入武將隊伍。
八年整整八年娜蒂亞好不容易才獲得「赤甲烈焰軍團」那兩萬官兵的認同——靠的不是公主的虛名。而是她本身的實力。然此次戰爭火焰美人卻被告知沒有她出征的份因為朱雀地將領們極度排斥女性上戰場！
「女人上戰場會為軍隊帶來戰敗的晦氣？哈真是好笑！看看他們慘敗給金麟將軍的樣子沒的還要連累了我們青龍軍！」
想到這件事娜蒂亞便恨得咬牙切齒。怒火沖天。即使她也知道那其實不能怪罪於朱雀王身為王者太多時候擁有的自由還比不上一個普通的百姓。女性武將在妖魔界地確舉步為艱可她就是不甘心嘛！
「相信洛凱陛下也不願意看到目前這種狀況的。」拉卡溫婉地笑著拍了拍娜蒂亞的肩膀安慰她。「而且奧希斯將軍的報告裡不是說那場戰役有很奇怪的地方嗎？那問題應該也不全出在朱雀軍吧？」
「雖然不清楚具體是怎麼回事情不過的確很奇怪。就算把精銳全都調去對抗『武煞』歐內斯特了但利夫特作為剩下地三萬朱雀軍的最高指揮官不應無能至此的……」提及戰爭被封為「赤焰將軍」的娜蒂亞便不自覺地咬住下唇沉思起來。
「可能其中的確是有別的問題。」拉卡起步走往內廳娜蒂亞跟在他的身後。「算了別多想了我們又沒辦法過去。總而言之朱雀軍也不是那麼弱的光看『武煞』那邊一直久攻不下就可以知道了。」
「說的也是北景領地有修達幫忙。南齊領地有白虎王牽制西雁王一直沒什麼太大動靜目前形式應該還算不錯吧。」娜蒂亞吩咐侍女拿來熱茶倒了杯遞給拉卡無可奈何地嘟了嘟紅唇。
「沒想到修達真是天生的將才——先讓魔獸族攻打了北景邊境成功使菲爾拉特倚靠纍纍戰功奪得皇太子地寶座。接著離開魔獸族潛入北景內地。組織、掀起民眾的暴動迫使北景王忙著平定內亂自顧不暇。壓根沒空找劍麒的麻煩。」
十六年來通過青龍的情報機構「暗流」。拉卡和修達私下一直有著書信來往。
剛開始的時候是小公主主動寫信去告知對方賽提沙的近況。修達基本不會回信就算回也很短。直到後來幾年內容才逐漸多了起來當然每次十有八九都離不開那個他心懷愧疚在平時談天的時候將修達地事順便提到告訴賽提沙是比較自然的做法。
也因如此拉卡知道前陣子劍麒有送密函給修達希望這段非常時期內對方能幫忙盡全力拖住北景王地行動不至於讓費南有力量在青龍支援朱雀的時候出兵攻打己方。而修達會怎麼答覆拉卡根本就沒擔心過。
「天生的將才？應該是天生的陰謀家吧？到最後苦的還是北景的百姓！」娜蒂亞一臉不敢恭維地樣子往上翻了個白眼。
當年若非賽提沙總在不經意間流露出很想知道修達狀況的樣子卻又礙於立場沒法開口詢問跟對方有正常通信的青龍王——況且修達跟劍麒間的通信更多說的是政務而非日常的事情——小公主是不會主動去聯絡那個少年的。
至於娜蒂亞對其的惡劣印象至今仍沒能轉變過來。
「戰火的確是修達挑起的可播下火種的卻是北景王本人的暴虐統治引火自焚被燒死是遲早的事怪不了任何人。」這番話雖然說得很平靜但末了拉卡還是忍不住露出一些苦笑。烽火連天民不聊生是誰也想看到的。
「幸好出事的不是青龍領地的百姓——有這種想法還真是卑鄙吶！不過即使如此仍會不由地因此感到高興……這就是所謂的皇族心理嗎？」娜蒂亞瞪著天花板誇張地哀叫了一句「啊！我果然變成自己最討厭的那種人了！」
「噗哧……」拉卡輕聲笑了出來知道「火焰美人」內在的正義感是絕不會因為身份而發生本質改變的。不過小公主的笑容了沒多久隨即又悵然若失地望向窗外的狂風暴雨。
「想起賽提沙了？」這麼多年來拉卡跟賽提沙之間的關係任誰都能看得出兩人差的只有一個正式隆重的婚禮了所以娜蒂亞一見小公主出神立即便可以猜中她的心事。
「嗯」拉卡垂下眼瞼雙手捧著熱茶讓暖意自指尖傳到全身。
賽提沙你一定要平安回來！
「這究竟是朱雀領地的戰爭還是我們青龍領地的戰爭啊？簡直太荒唐了！」
自瑪莎佴特平原的戰役以來類似的質疑和憤慨的聲音聽得奧希斯耳朵都快起繭了。
但由於認為戰士們的需要發洩的渠道所以黑衣將軍也沒有明令禁止。
「奧希斯主帥！」
見到黑衣將軍邁著穩健的步伐朝這邊走來方才坐在一起閒話的兩名士兵立刻站了起來。
「你們有誰見過沙奇亞將軍嗎？」