暢入主沖虛觀之後，並沒有在那裡耽擱太多的時間，改進不是一朝一夕的事情，李暢也要花時間研究琢磨，特別是自身的狀況，他需要一段清靜的時間好好想想，這不是當前最要緊的事情，最要緊的還是種植大樓和農莊的建設。
在農莊的建設上，李暢開始對那個水庫進行大手術，清淤，深挖，修建堤壩，由於這裡的土質不適合蓄積水源，李暢按照水利專家的建議，對水庫的底部進行施工，做了些放水工程，這一切都要趕在雨季之前完成。
水庫原本就有一條水渠和新州其它的水渠相聯，由於水庫長期乾涸，這條水渠也淤積嚴重，李暢對這條渠道進行了改造，把水庫的死水變成活水。挖上來的淤泥是極好的肥料，正好用來培養貧瘠山坡的地基。
與此同時進行的是山坡的綠化，這些工作是一個耗時間的活計，著急不得。李暢購買了許多抗旱、根系長的植物，移栽到農莊裡，用它們來護住植被，保持水土。李暢在這方面捨得投錢，光綠化工作就已經投進去幾個億了。
在購置的這片土地上還有一些原村民，都按照政策支付了補償款，願意搬遷的，李暢支付搬遷費，願意留下來給農莊打工的，李暢支付工資。結果除了幾家要搬到城裡和孩子居住的之外，其餘的都留了下來，成為新綠公司的職工。由於工資優厚，這些村民在外打工的子弟也回來了，加入了新綠公司。這是後話了。
三月，李暢在宜陽夢幻珠寶的辦公室，接到王大為的電話。告訴他農莊裡發現了一條地下暗河。
地下暗河？李暢知道這意味著什麼，意味著水源地源源不斷的補充啊。水庫裡的水源來自老天，老天要是下雨，水庫就能蓄水，可是到了乾旱季節，水庫的水即使不滲漏出去，也會蒸發乾淨，總不是個長遠辦法，可是有了這條暗河，一切都會變得不一樣。
李暢撩下電話就開著車直奔新州。到了新州。王大為已經在大樓工地上等著，他旁邊還站著一個瘦小的老農。
王大為先給李暢介紹他身邊的老農：「李暢，這是魯師傅，他是這裡的村民，現在是公司的職工，負責農莊的綠化工作，是魯師傅發現這條暗河的。魯師傅。這是公司地董事長。」
魯師傅是一個地道的農民，四十多歲年紀了，見了李暢有點畏懼，他知道董事長這個稱呼的含義，就是整個公司的最高長官，是一個真正有錢的大老闆。他其實見過李暢，當時易區長陪著李暢考察這塊地方的時候，也到這些村民家裡調查過。魯師傅不瞭解新綠公司真正的規模，但能動員數千人來做綠化工作。能調動幾十輛卡車運送樹苗草種以及各種成熟樹木地公司，規模也小不了，能讓易區長陪同過來的人，其來頭肯定不小。
現在整個清淤、綠化工作都承包給易區長了。由他組織人馬實施。作為一區之長，他在這方面有先天的優勢，要不然這麼多的人手調配，憑著李暢手下五六個人，七八條槍，即使一人化身為三，也忙不過來。對於易區長來說，既能給當地的老百姓帶來福利，又能給區政府增加一筆可觀的收入，還是一個不錯的政績。這樣的好事誰不願意做？
「魯師傅，你說說情況。」李暢顧不上寒暄，急切地問。見魯師傅有點畏縮的樣子，李暢堆上笑容道：「魯師傅，別緊張。」
「董事長，我是山塘村人，我見公司又整治水庫，修理水渠，又搞綠化，估計水源是最要緊地。這裡三天兩頭乾旱，要是沒有水，這些種植的樹木草地，都成活不了。我想起年輕的時候，也是冬天，鄉里搞水利建設，那個時候，這個地方叫新州鄉，這個水庫就是那個時候弄的。我們幾個調皮地年輕人想偷懶，躲到一個山洞裡歇息，我們進去後，發現這個山洞通風，空氣濕潤，覺得奇怪。那時也是膽子大，幾個人弄個手電筒就鑽進去了。在裡面走了十幾分鐘，就看見下面很深的地方有水流聲，裡面太亂，太深，我們怕迷路，沒敢下去。我們出來的時候，山蛋還摔了一跤，把胳膊摔斷了。後來我們就沒再進去，昨天幾個老哥們在一起喝酒，聊起這些事情，突然想了起來，覺得這消息也許有用，就跟王經理說了。董事長，真的有用嗎？」魯師傅期盼地看著李暢。
李暢耐著性子聽魯師傅囉囉嗦嗦把事情的原委講了出來，連連點頭：「太有用了。你帶我們去看看。」
山地上到處是忙碌的人群，大型卡車進不了山區，那些樹苗就靠人力搬運進來。易區長正在山坡上指點著什麼，遠遠地看見李暢，急忙扔下身邊的人跑了過來。寒暄了幾句，聽說這裡還有條暗河，也興奮起來，一定要跟著去看看。
蜿蜿蜒蜒走了一個小時，才走到魯師傅所說的那個山洞，洞口不大，大概一人高，幾個人往裡面走了幾步就沒再前進，一股濕潤的風從飄了出來，夾雜著一些水腥味。由於沒有準備好工具，只能第二天再來勘察。
易區長邀請李暢晚上在新州吃飯，李暢想想有一些事需要協調，明天還要勘察暗河，也走不開，就答應了。
下山的路上，王大為對李暢做了個手勢，拖後了一步，李暢會意，放慢了腳步，等易區長他們走得遠了，方才低聲說：「你搞什麼鬼？」
「李暢，我發現有人在報花帳。我讓財務粗粗估算了一下，達到幾百萬元。」王大為說。
「幾百萬？這麼多？是誰？」李暢非常吃驚。
「是新州區政府地辦公室主任胡建設，他負責與新州區委託合同的實施工作。」
農莊的綠化工作分成幾個大合同，樹苗地採買是委託給一家苗圃公司負責，運輸交給了縣裡地一家運輸公司。綠化實施工作的承包採用開口合同
，合同乙方是新州區政府。區政府負責人員的召集，織。根據出工的人數、天數，每月支付一次勞務報酬，另外再付給新州區政府百分之十五的管理費。
—
問題就出在出工的人數上面。
所有的人數都是由乙方進行登記、統計，每週匯總一次報給新綠公司，王大為也是偶然才發現裡面的貓膩，上週末審查工數地時候，王大為發現裡面有一個人這周根本就沒有來出工，但是在出工清單上卻有他的名字。因為這個人王大為認識，並且知道這個人上周去省城辦事去了。他的親戚幫他在省城找了一個工作，他去試幾天工。
王大為留了個心眼，在後面的幾天裡，他通過這裡的原村民，後來進了新綠公司的幾個人幫他核實人數，這些人本來就住在這裡的，到處跑跑看看也不會引起人懷疑。核實地結果讓他大吃一驚。每天出工的人數。區政府那邊報來的是三千左右，而王大為這邊的人統計的是兩千左右，比報來的人數少了一千多。按每個人工五十塊錢，就是五萬元，一個月就是一百五十萬元。每天吃住是五十塊錢的標準，一個月也是一百五十萬，加起來就是三百萬元。由於要趕工，每天的工作時間也比較長，李暢開出的工資待遇比較高。這樣才能在很短地時間里拉來這麼多人。
「吃空餉？」李暢沒想到吃空餉的現象居然在自己身邊發生了。
「還不止這些呢。」王大為說。
「還有什麼？」
「每天的住宿費、伙食費我們都是交給區政府來處理的，但從我地瞭解看，民工的伙食非常差，根本沒有花這麼多錢。我看了他們的伙食。加上住宿，每天三十塊就夠了。這又是一筆很大的缺口，每個月達到了一百八十萬。由於伙食太差，民工有些怨言，發生了消極怠工現象。薰事長，這種事情如果不處理好，損失錢不說，進度也得不到保障。」
「這事易區長知道嗎？」李暢看著遠處的人影說。
「不清楚。我剛拿到這些數據，就跟你說了。其他人都沒有告訴。」
這個事得謹慎處理，如果僅僅是辦公室主任一人所為。那也好辦，換人就行，可是這麼大的一筆收入。憑一個小小的主任，他有這麼大的肚子吞下去嗎？弄不好會引起新州區官場的一場地震。易區長，你在中間真的沒事嗎？
李暢對易區長這個人地印象一直是非常好的，在他看來，這個人還是很正直的一個人，至少在政治上是一個很要求進步地人，說通俗一點，算是有點官場上的野心吧。他還年輕，上升的空間還很大。這種人會為了一點錢冒這麼大的風險嗎？
李暢把自己的想法對王大為說了。
「李暢，如果是幾千幾萬，易區長可能正眼都不會看一下。但是這是幾百萬啊。他一個區長一年才能掙多少錢？官場上的上升空間是虛無飄渺，沒有定數的，而這幾百萬卻是實實在在的東西。何況，有了這幾百萬，他才有更大的資本去疏通，去拉關係。辦公室主任貪墨，我不信他這個區長是清白的。」
「先別打草驚蛇。新綠要在這裡扎根，與政府的關係非常重要。把政府的名聲搞臭了，對我們也沒有好處。但是，想把新綠當成提款機，冤大頭，也是不能容許的。這事我要好好想想。」
李暢沒想到剛發現一條暗河，和和氣氣的局面下，還有另外一條暗河。
晚宴的時間還早，易區長給李暢在招待所安排了一個房間休息，就去準備晚宴事項了。真要論起來，李暢這是第三次在新州吃飯，前兩次都是是商談簽訂合同的時候，有太多的大官在場，易區長與李暢拉關係也不好太明顯。春節期間，本來想請李暢吃飯，可是根本排不上隊。今天難得碰上這個機會，自然要好好安排。
李暢在房間熱熱鬧鬧地打著電話，他雖然在昌寧長大，昌寧的官場還真的不是很清楚，新州這個地方也不是世外桃源，方方面面都有著扯不斷的牽連。王大為高中畢業就去北京了，比他可能還不如，一直在這邊做著生意的張曉雷可能是最清楚的了。
晚宴。
易區長知道李暢的脾氣，不喜熱鬧，所以沒有把場面弄得太大，只安排了一桌，李暢這邊只有三個人，李暢、王大為和籌備處的一個職員，易區長那邊有七個人，易區長，區委書記劉澤明，兩個副區長，辦公室主任胡建設，還有兩個女職員，略有些姿色，看來是花瓶之類的角色，用來調節氣氛的。
酒桌上的幾個區領導李暢還是認識的，但沒有見過胡建設，想來在以前的場面上也應該見過面，不過那時大官太多，胡主任沒有資格到主席上來的緣故吧，所以沒留下什麼印象。外表倒是挺憨厚的，肥肥胖胖，一張嘴也是八面玲瓏的人物。
酒過三巡，菜過五味，酒桌上的氣氛熱鬧了起來。
「易區長，工地上的事情就全拜託你們了。」李暢端起酒杯給易風敬酒。
「應該的，應該的。董事長把這事委託我們來辦，這是給我們送錢來的，易風感激不盡。」
「進度還得抓緊，今天去工地看了看，出工不出力的現象還是存在。另外，人手是否夠了，不夠的話還得加人。」
「我也知道人手還有點不夠，不過現在去南方打工的年輕人太多了，家裡留下的人手確實太少。」
「現在工地上有多少人？」李暢繞著彎終於帶到了正題上。
「三千人左右，每天都有些人家裡有事請假，所以也不盡一樣，平均大概這個數吧。」易風說。
胡建設咯登了一下，這個董事長怎麼問到人數的事情了。