「呵呵……沒有什麼事兒。」英傑言不由衷地回答了一句，接著便柔聲細語地央求道，「媽，我想用一下咱家的戶口本。」
「用戶口本？」紅葉看了看兒子的表情，放下了手裡的抹布，「你用戶口本幹什麼？」
「我……」英傑猶豫了半天，最後還是吞吞吐吐說了實話，「媽，我和麗麗，要去登記……」
「你們要登記？」紅葉一怔，接著便假裝出一副高興的樣子，「這可是個大喜事兒。英傑，這事兒……咱們家得準備準備啊。」
「準備啥呀？人家孫叔叔把小洋樓都給我們買好了。你們還……」毫無城府的英傑說到這兒，顯示了一副不耐煩的樣子。
「什麼，他給你買了小洋樓慢？」紅葉聽到這兒，大吃了一驚，接著便氣得大喊起來，「這個孫水侯，他要幹什麼？為了拐走我兒子，他可真捨得投入啊！」
「媽，看你說的……什麼拐啊拐的。誰家有錢誰就花唄！」
「不行！」紅葉立刻覺出了事情的嚴重性，不由地嚴肅了一張臉，「英傑，你告訴我。是不是你和麗麗睡……哦，身子到了一起……他們家就逼著你去登記？」
「哪兒的事兒呀？」英傑辯解說，「這是我和麗麗商量之後才定下來的。她們家還不知道呢。」
「我不信。」紅葉的臉上蒙上了一層陰影。
「媽，我什麼都告訴你了。你怎麼就是不信呢？我以為我是傻子啊。」
「你不是傻子。可是，這方面的事兒，你也不精明。」
「媽，那天奶奶不是說了嗎？不讓你和老爸干涉……」英傑說到這兒，撅著嘴低下了頭。
「英傑啊……」紅葉看了看兒子，語重心長地說道，「我們不是干涉你和麗麗的婚事兒。可是，我們辛辛苦苦把你拉扯這麼大。現在，你要結婚了……總得讓我們當父母的擺幾桌酒席、買點兒禮物，對未來的兒媳婦盡盡禮節吧？」
「咱家這麼困難，幹嘛弄那些麻煩事兒？」
「別看咱家窮，咱有個窮志氣！」紅葉大聲地給兒子講著這方面的道理，「按理說，他們家是嫁女兒；我們家是娶兒媳婦。麗麗應該到咱們家裡來住，你怎麼能住到人家的房子裡去呢？」
「麗麗喜歡小洋樓嘛。」
「麗麗要是有這個要求，讓她給我說。」紅葉拗著氣，壯了膽子喊了起來，「我和你爸爸砸鍋賣鐵，也把小洋樓給她買回來；行不行？」
「媽，你看你看……我們就是先登個記。」英傑無力地辯解著說，「這結婚的事兒，八字還沒一撇兒哪，你著什麼急呀？」
「孩子啊，這登記，不就等於結婚嘛？」紅葉看著不懂事兒的兒子，臉上透出了無限的憂傷，「你們今天這麼潦潦草草地去登記，讓咱們老李家的臉往哪兒擱啊。」
「媽，你要是不同意……我們就不登了。」英傑傷心地搖了搖頭，拿起了衣服，做出了要走的樣子。
「英傑，不是媽不同意……」看著兒子那副任性的樣子，紅葉急得眼淚都要出來了。
「媽，我走了。」英傑並不理會媽媽的心情，低下頭走了出去。
「英傑、英傑……」紅葉喊著兒子，追到了門口。
英傑沒有回頭。他的一雙腳沉重地踏在樓梯的台階上，一身背影漸漸消失在了樓口。
兒大不由娘！聽到兒子遠去的腳步聲，紅葉傷心地痛哭起來。
牆上掛鐘的指針，走到了正午12點的位置。
儘管孫水侯下達了「吃」的命令，但是，出於禮貌，人們還是沒動筷子，希望能有奇跡出現。
餐廳裡靜悄悄的，桌上的酒菜，早已慢慢涼去了。
可是，等到這個時辰，不但老李家不見人影兒，兩個孩子也沒有回來。
孫水侯夫人開始著急了，嘴裡不住地嘟囔起來：「這兩個孩子，怎麼也不回來呢？登個記這麼難？」
唉！孫水侯歎息了一聲。
看來，在這件事上，大大咧咧的他又一次低估了李家的精明。
神色憂慮的林工一下子想到了最壞的結果。他看了看孫水侯，說：「這個老李家呀，一定是給英傑出了難題。」
「不會吧，有老太太做主，他兩口子還想阻攔？」孫水侯一邊說著，一邊搖起了頭，「可能是登記的證件差了什麼吧……」
「爸、媽……」幾個人正說著，麗麗撅了嘴，一臉不高興地跑進了餐廳。
「麗麗，怎麼樣？登完了？」夫人看到女兒跑回來，連忙問道。
「沒登……」麗麗說完，委屈地趴在母親懷裡哭了。
「麗麗，怎麼回事兒？」孫水侯關心地問女兒，「是不是缺了什麼證件啊？」
麗麗抬起頭來，朝孫水侯點了點，「他們家，不給英傑拿戶口本。」
「你看你看……」林工失望地搖晃起了腦袋，「真是怕啥來啥。這……這就是變相地不同意孩子們登記啊。」
「這個李金鑄，想幹什麼呢？」孫水侯瞇起眼睛，百思不得其解，「這種事兒，是他們能攔得住的嗎？」
「孫廠長，你別著急。」林工低下頭去，一邊踱著方步、一邊冥思苦想……慢慢地，似乎想出了一個好主意。
他止住腳步，輕輕地拍了拍麗麗的肩膀，告訴她：「麗麗，你通知英傑，今天晚上，我這個當叔叔的請他吃飯。」
「你要幹什麼？」孫水侯看了看林工那副頗具心計、像是要實施一項重大行動的樣子，有些不大不放心了。
「孫廠長，」林工斬釘截鐵地衝他揮了揮手，用了一種不容置疑的口氣說道，「事到如今，咱們應該和他攤牌了！」
薊原新城區「北方重化」的摩天大樓，在薊原市稱得上是第一高度了。然而，由於它座落於薊原河北，位置偏離鬧市，所以，人們走入薊原市中心的時候，看到的最高建築不是它，而是孫水侯的鑫宇賓館。
這家賓館，不僅支撐了薊原中心區的制高點，在樓形設計上也頗具匠心。
它的底層框架，給人的印象是本來是四四方方的。可是，沿樓而上，延升到了最高樓層，它卻不知不覺地變成了圓圓的、亭閣式的穹頂了。
遠遠看去，這個樓頂已經不像是現代化的建築，倒是酷似北方遊牧民族的先人們狩獵時代居住的篷式房屋。
據說，孫水侯這樣設計樓型，是為了顯示自己狩獵民族的血統。也有人說，孫水侯為人處世與人不同，幹什麼都顯得「格路」，建這麼大的賓館，當然也要顯露出自己不同於他人的特點來。
除了外形別緻，還有更令人稱奇的一點，那就是：樓頂一層的屋子地面是活動的。它可以根據需要，開啟電控裝置，讓整個樓層圍繞著中心軸緩緩轉動。
為此，一個精明的南方商人考察了這個大樓之後，便出了重金，租用了這個旋轉樓層，開了一家摩天餐館。
晚上，來這兒就餐的人們，可以體驗到人在行進中吃飯的感覺；假若你買了觀賞票，坐在餐廳的外窗口遠眺開去，城市夜色便可從你的腳下遙遙閃過，萬家燈火盡收眼底。幾盅小燒酒下肚之後，你腦袋暈暈的，就像坐了飛機在夜空中遨遊一般。
天色剛剛黑下來，摩天餐館裡的顧客便一群一夥地光臨了。林工憑著與孫家的特殊關係，選擇了臨窗的包間，挑選了最佳的觀光位置。
不過，此時的林工，已經無心賞景了。他拿著菜單，正與服務員合計著上哪幾道合口味的菜餚。
這個忠誠於上司的老工程師，像是皇室裡的謀臣，為孫氏公司的發展立下了汗馬功勞。今日，在孫、李決戰的關鍵時刻，他不僅為孫水侯謀劃了下一步的策略，而且，為了爭搶李英傑這位才俊，決定親自出馬了。
他覺得，今天晚上的談話，比與任何一位大客戶談買賣更為重要。這個技術含量抵萬金的小博士，無疑是一顆重重的砝碼；在這關鍵時刻，他傾向於哪一方，哪一方就會在競爭中獲取絕對優勢……
其實，孫水侯對這次談話並不抱太大希望。他知道老李家是講孝道的家庭。李英傑雖然與麗麗真心相愛，但也不至於為了私情而公開背叛自己的父母。他能維持兩家的現狀，已經不容易了。再讓他做出破格的事兒來，不大可能嘍！
不過，林工的看法與他不同。他認為，這一代年輕人與老一代人相比，價值觀已經迥然不同了。他們在表面上禮貌崇德，骨子裡更講究實際利益。像李英傑這種青年精英，比他的老爸更會權衡利弊；他知道為了自己將來事業的發展，在關鍵時刻應該採取什麼行動……
「林叔叔，我來了。」林工正想著，李英傑破門而入。
「英傑，快請坐。」林工站起來，「我正點菜呢。你喜歡吃什麼涼菜啊？」
「隨便。」李英傑笑了笑，「來個拍黃瓜吧！」
「不行不行。」林工遞過來菜單，笑著說，「我這當叔叔的第一次請你吃飯，哪能吃家常菜呢。來，點個好的。」
李英傑接過菜單，隨意地翻了翻，對服務員說：「小蔥拌豆腐。」
「嗨……」林工過意不去了，「這也太平常了。這樣吧，加一盤老醋蜇頭。」
「好的。」服務員點了點頭，「請問二位喝什麼酒？」
「我喝啤酒。」李英傑直爽地說道。
「我來白的。」林工看了看李英傑，又衝著服務員笑了笑。
服務員記下了酒的名稱，又報了一遍點好的菜名，然後走了出去。
「林叔叔，不好意思啊，應該是我請你吃飯。」李英傑恭敬地說。
「英傑啊，現在……吃飯是小事兒，礦山機械廠新裝置的研製可是一件大事兒啊。今天晚上，咱爺兒倆好好合計合計。」林工含而不露地暗示了今天晚上談話的主題。
「是啊，這件事兒我也在考慮。」李英傑說著，給林工續上了熱熱的茶水，「中央領導要是批准了這件事兒，礦山機械廠、『北方重化』就有了新的前景。全國重化行業的裝備再也不會依賴外國人了。」
「英傑，你看得遠啊。」林工稱讚地點了一下頭，然後把服務員端上來的菜往李英傑面前推了推，「這麼大的機械廠，如果沒有定型產品，那豈不就淪為小修配廠了。」
李英傑把林工的酒杯拿過來，一邊倒酒一邊問：「林叔叔，我剛剛回國，不瞭解咱們的科研體制。如果將來真的要干，中央會投多少錢？」
「這錢嘛，中央肯定會有大投入。」林工端起了手裡的杯，思索了一下，「不過，據我所知，咱們國家歷來注意發揮中央、地方兩個方面的積極性。將來真要是立了項，恐怕地方還要配套一部分資金。」
「你是說，薊原市的財政會有投入？」
「不不不，」林工連連搖著頭說，「薊原是個窮財政。公務員開工資還常常到『北方重化』借錢呢。他們啊，就是有投入，也只是象徵性的……也就是拿個十萬八萬的吧。」
「這點兒錢……哪兒夠？」李英傑不滿地搖了搖頭，「看來，得*『北方重化』了。」
「『北方重化』，倒是個大財團。可是……」林工說到這兒，遺憾地晃了晃腦袋，「他們的財務體制太嚴格了。你知道嗎？楊總裁花錢超過五十萬，就要請示省城的董事長庾省長。他是拿鑰匙的丫環，不當家呀！」
「要是這樣……咱們會遇到資金缺乏的問題啊。」李英傑聽林工這樣說，禁不住皺起眉頭來。
「呵呵，英傑啊，別愁。來，喝酒。喝完酒，叔叔給你指一條財路。」林工說著，舉起了酒杯。
「謝謝林叔叔。」李英傑朝林工的杯底碰撞了一下，然後將杯子裡的啤酒一飲而盡。
「吃菜吃菜……」林工拿筷子，指了指桌子上豐盛的菜餚，連連地讓著。
「林叔叔，在薊原這個地方，誰會往咱們這種科研項目上投資啊？」李英傑吃了一口菜，又撿起了剛才的話題。
「嘿嘿……這事兒，還用我說嗎？」林工幽默地笑了笑，「薊原的民營企業家，就數你孫叔叔有錢了。你找他呀！」
「他？」李英傑聽到這兒，一下子楞住了。
「怎麼，你不相信他？」
「不是不相信。」李英傑搖了搖頭說，「孫叔叔再有錢，也不過是一個民營企業家。這麼大的投入，這麼大的風險，他能捨得嗎？」
「肯定能。」林工拍著胸脯說，「英傑，你知不知道，他為什麼冒險租賃重化機械廠？」
「為了掙錢唄！」
「英傑啊，你說錯了。」林工說，「要說掙錢，他現在賣配件一年能穩賺幾百萬。可是，去年為了更新設備，他硬是往廠子裡搭了幾千萬哪！」
「他這是為了啥？」
「為了改變自己的形象啊！嗨嗨，這幾年，他心裡想的，就是要把自己這個私營企業主變成生產重化裝置的大企業家。英傑啊，有句話，我可能不應該說：你孫叔叔的思想境界，不比你老爸差。」
英傑不好意思地低下頭去，「是啊，我對孫叔叔確實瞭解不夠。」
「英傑啊，」大概是覺得火候兒差不多了，林工喝了一口酒，慢慢地將談話切入了正題，「有件事兒，你可能不知道吧？」
「什麼事兒？」
「為了生產新重化裝置。你孫叔叔出了大價錢，從外國人那兒買了一套價值昂貴的秘密圖紙。」
「秘密圖紙？！」聽到這兒，李英傑的眼睛一下子睜圓了，「林叔叔，你見過這套圖紙嗎？」
「唉，那套圖紙，就像他的命根子一樣，藏得嚴著呢。」林工故弄玄虛地渲染說，「誰也別想輕易看到。」
「林叔叔，不瞞你說，我這次下決心回國，就是因為這套圖紙。」
「你也知道這套圖紙？」林工明知故問。
「我懷疑，它就是德國西格瑪公司丟失的那套秘密圖紙。」
「啊！」林工假裝驚訝地說道：「那……你可以看一看呀。」
「唉！我何嘗不想看呀，可是……」李英傑重重地歎了一口氣，「我給麗麗說了幾次，麗麗拿不出來。我還找了英娣，她也弄不出來。林叔叔，你和孫叔叔是多年的老朋友了。你能不能……」
「讓我勸他把圖紙拿出來？」
李英傑點了點頭。
「哈……」林工馬上開懷大笑了，「英傑啊，這事兒你不用求我。你直接找他就成。」
「不行吧？」李英傑心裡的底氣不足，說這句話時顯得沒有把握。
「有啥不行的？」林工點燃了一支煙，談笑風生地說道，「你和麗麗一結婚，他就是你的岳父了。到時候，只要你站在他面前恭恭敬敬地喊上一聲『爸爸』，嘿！金山銀山他都會送給你。何況這一套圖紙呢……」
「可是，不行……」李英傑著急地說，「我今天和麗麗去民政局登記了，人家非要戶口本不可。」
「喲，你們去登記了？真的……」林工佯做不知，故作驚訝狀。
「麗麗對我這麼好，我必須給她一個法律保證。」李英傑十分誠懇地表達了自己的心情。
「英傑，你真是一個負責任的男孩兒。」林工誇獎了他一句話，接著又裝作無意地提醒他，「其實，像你這種情況，不拿戶口本也可以登記。」
「能嗎？」
「都有人辦過了。」林工煞有其事地繼續說著，「你只要拿出自己的護照，再開具一個證明就可以了。」
「證明？」
「對。證明你在國外沒有妻子、沒有婚姻關係就行。」林工端起酒杯，又與李英傑撞了一下，「這種事兒，讓楊總裁的辦公室蓋個章就行了。」
「噢！」李英傑聽到這兒，一下子高興了。
「不過，他們可能要求你做一件事兒。」林工又提醒說。
「什麼事兒？」
「你得聲明：把自己的戶口，從家裡的戶口本上註銷。」
「這……」李英傑聽到這兒，顯得有些猶豫了。