中央考核組夜訪臥地溝的消息，不脛而走；迅速傳遍了薊原政界；但是，等到孔驥知道這條消息，已經是第二天中午了。
孔驥聽到這一消息，第一個反映便是生氣。他氣憤的不僅僅是中央考核組有意避開他這個薊原「一把手」與庾明進行了親密接觸；更氣的是自己下屬的政治遲鈍性。這麼大的事情，怎麼遲遲沒有人向他透露消息，事過境遷了，才來他這兒匯報呢！
實際上，部下並不是隱瞞不報，而是事出有因：組織部那個擔任陪同任務的小高姑娘，是剛剛畢業的大學生。哪兒有什麼官場經驗？這天中午吃完飯，處長告訴她：省委組織部劉處長從長白回省城路過薊原，讓她去陪一下。陪一下，既不吃飯，也不喝酒，而是到長白與薊原的交界處迎接一下，然後送到薊原與省城交界處。送這一程的目的，就是為了一路通暢，防止那些混蛋警察亂攔車、亂罰款。小高迎接了客人，一路通行，十分順利。人家劉處長說到臥地溝看一眼；不過是臨時起意。她聽後，也沒有在意，就帶領客人前往了。這有什麼不對？她本人並不知道劉處長帶領的是中央考核組的人；更不知道市委書記正渴望考核組的到來；她哪兒想起來立刻向領導匯報？就是到了第二天，她上了班。也沒人問她陪同客人的情況；因為犯了困，睜不開眼睛，處長問她為什麼沒精神？她才無意中說出來：「昨天晚上去臥地溝，考核組很感興趣，問這問那，直到半夜才走。」處長才知道這小姑娘迎接的是何許人也。立刻向分管自己業務的副部長匯報了情況；這位副部長覺得事關重大，才報告給常委、組織部長。可是，等部長得知道了這件事，覺得很重要時，市委書記已經發起火來了！
「你們組織部這些個王八蛋，純粹是一幫糊塗蟲！你說，你們除了提拔草包、收取紅包，還能幹什麼正經事兒？！」部長剛剛說完，就被罵了個狗血噴頭！
儘管市委書記這麼無厘頭地運罵人，組織部長也沒敢吭聲。因為，他知道，這位市委書記心裡正憋著氣呢！雖然說已經是副省長候選人了。可是省委一直不來考核；好不容易盼來了中央考核組，卻又與他擦肩而過。他沒有得到表現自己的機會，倒讓庾明來了個棚改秀表演；人家能不火冒三丈嗎？另外，他心裡也清楚，這位市委書記對他這個組織部長看不上眼。過去，老部長在任時，與省委組織部關係極好；每逢省內幹部有了變動，他總能得到準確的信息，並在第一時間匯報給市委書記。這樣，市委書記就對老部長敬重三分，心裡有了不痛快的事兒，還願意與他交心談談。可是，換了他就不同了。別說省委變動幹部的事兒他得不到消息，就是省委對薊原市的幹部有些什麼變動，也是省委定完了之後才通知薊原市委；他這個常委、組織部長，就像聾子、瞎子，什麼事兒也得不到信息；這就比老部長矮了三分。可是，話又說回來，與省委組織部關係冷淡，這事兒也不能全怪自己。因為，現在的省委組織部，與過去不同了。過去，省委組織部強調清正廉潔；從不向下級組織部門添麻煩，更不會隨便張嘴、伸手、沾便宜；現在，自從換了這個杜部長，作風來了個大轉變：為了提高部機關幹部待遇，他們搞了個商務公司，專門搗騰緊俏商品。整天不是向下面要鋼材，就是要水泥；名義上是買；時間過了半年，也不提錢的事兒，企業一天到晚追著屁股管他們市委組織部要錢、討債；讓他們很「坐蠟」。當然，有些市委的組織部看到杜部長這一愛好，也學得很乖巧：他們利用自己本地的美麗風光和雄厚的財政收入，常常邀請省委組織部機關的人去他們那兒「視察」、「檢查」工作。實際上就是遊山玩水；大吃大喝一番。但是，這種事，薊原這個窮城市做不來。他們有個「花花世界」，杜部長幾次要帶領部機關幹部來參觀，開眼界。他請示了市委幾次，孔書記就是不答應。這樣，他與省委組織部的關係就形成了惡性循環的態勢。這幾年，薊原的幹部提不起來幾個；省委反倒不停地往這兒派幹部；壓住了一大批人才起不來；這就更加劇了薊原政界對組織部的怨氣；這不，中央考核組去長白路過薊原，省委組織部竟連個底兒也不透；這事兒，擱誰也得生氣呀！
「書記，是我們工作失誤；我回去馬上開會進行自我批評；教育大家提高政治敏感性。」組織部長說了幾句軟話，想要逃脫。
「嗯，回去吧！」孔驥哼了一聲，組織部長像是獲了大赦。剛剛要退出，孔書記卻又喝住了他，交給他一項艱巨任務：「嗯，你回去後，問問省委組織部：為什麼中央考核組一來就圍著庾明轉？是什麼意思？難道他也成了省級幹部候選人了？」
「好好好，我回去馬上問。」組織部長囁囁地退下了。
「問個屁！」他苦笑了一下，知道自己分配這種任務於這個蠢貨是毫無結果的。
但是，心裡悶得慌，總得找個人發洩發洩才好。不知不覺，他伸過手去，竟一下子撥通了呂強的電話。
「喂，孔書記，您好！」呂強的聲音裡充滿了恭敬。
「呂強啊，你說，這中央考核組，怎麼老是圍著這庾明轉哪？」
「呵呵，孔書記，昨晚的事兒，我知道了。這……」呂強看看左右沒有人，「純粹是庾明背後做了『扣』；他是想表白自己呀！孔書記，你別上火，看我怎麼治他？看我怎麼給你出氣？」
「呵呵，什麼出氣不出氣的，沒那個必要。」孔驥想了想，覺得自己還不能與呂強扯得太近，「我是說，棚改成功，是市委、市政府兩個班子共同努力的結果。成績歸功於地方黨委和政府，這是中央領導定了的結論。他庾明有什麼資格插一腳進來，貪天之功據為己有？」
「孔書記，這就是我的意思：這個庾明啊，最近總是搶你的戲；咱們啊，不能這麼老老實實地受著；咱們，應該有所行動了！」
「行動，什麼行動？」
「孔書記，他不是盯著咱們那50畝地嗎？我呀，一分一厘也不給他！」
「這……不好吧，人家該罵我們背信棄義了。」
「孔書記，這事兒，不用你出面。你就看我的吧！」呂強說完，氣咻咻地放了電話。
呂強最後這句話，還真就說到了點子上。因為，就在他與孔驥出招時，台商張先生正在庾明辦公室裡商談征地建廠的事兒。
「庾總，我的設備已經訂購了。春天就會運來；沒有土地，沒有廠房，我把設備放哪兒呀？」
「張先生，不必著急。我與薊原市委、市政府有個君子協定：他們答應將臥地溝騰出來的土地出讓給我們公司；這事兒，我出面去說。」
「那，庾總若能解我們的燃眉之急；老朽多謝了。」張先生說完，與秘書小崔退了出去。
季小霞見狀，急忙起身送客。
庾明立即撥通了孔驥的電話。
「喂，庾總您好！」孔書記口氣極其和善。
「孔書記，今天，台商張先生來談土地徵用問題。他們的設備就要運抵薊原了。你看，臥地溝那50畝地……」
「哦……這事兒，你找呂強吧！」孔書記立刻支開了，「土地的事兒，要*政府運作。如果有問題，你再找我……」
「這個老東西！」庾明罵了一句，立刻摔了電話。
明明知道自己與呂強不睦，見面就吵，他卻把自己往呂強那兒推……
庾明皺起了眉頭：看來，事情麻煩了！
「喂，小霞！」看到季小霞送客人回來，他急忙吩咐：「請律師來！」
他知道，與呂強這種卑鄙小人共事，必須運用「人性惡」的思維方式，考慮到對方可能採取的種種陰招暗計，以其人之道，還治其人之身。但是，君子不懂小人這道。作為受過正統教育的善良人，他永遠也學不會「其人之道」；又拉不下臉來真刀實槍地與對方爭鬥，所以往往就吃虧上當。為此，凡是需要與呂強打交道的事兒，他首先想到的就是請律師出面；用近似訴訟的方式解決他們之間可能出現的爭端。
律師走近政府大樓，等待了三個小時，也看不見呂強秘書露面。
「呂市長上午開會，需要半天時間呢！你……最好是下午來。」秘書告訴他。
他知道下午來還會有托詞，於是，就從走廊裡找了個塑料凳，坐在了市長辦公室門口。
11：30，呂強回來了。看到律師堵在門口，心裡很不高興：「去去去，有事下午說。我剛剛散會，要吃飯了！」說完，掏出鑰匙，擰開門，就要閃進去。
然而，精明的律師沒有讓他晃過。他看到市長開了門，一個箭步，搶著進了門；就在呂強進了屋，使勁兒關上門的一剎那，律師的半個身子被擠在了門縫裡。
「呂市長！」看到市長想要把他擠出去，他死死地「賴」在那兒，張嘴警告：「你要是再擠我，我就控告你傷害罪。嗯，你的門廊上，有監視器對吧？那錄像……就是證據。」
「好好好……進來吧，真討厭！」
這位律師不僅僅熟悉法律條文，能言善辯。而且研究不定式心理學，他知道呂大市長眼前最想的事情就是把自己轟走，就來個反其道而行之，穩穩地坐在了客廳的軟沙發上。
「喂，誰讓你坐了？」呂強瞪起了眼睛，「有事快說，我就要吃飯了。」
「市長大人，為了等你，我在你門口耗費了三個小時。這三個小時，對於一個高級律師，是一筆相當可觀的收入；你難道就不能為了我這三個小時犧牲一段兒吃飯時間？」
「嗯，你……有什麼事，快說吧！」呂強急眼了。
「呂市長，關於臥地溝棚改後騰出的50畝地，你與庾總有個君子協定；這事兒，你不會忘記吧？」
「是有這個協定。」呂強不得不承認了，「可是，這協定只是原則性的意向。它沒有規定我們具體出讓的時間。」
「雖然是這樣，可是，關於棚改工程的兩個億，協定也沒有規定具體時間。可是，為了保證工程進度，我們庾總在第一時間就派出了北方建築公司，連工帶料迅速投入了『棚改』工程。可以說，庾總裁對你們的君子協定是持積極態度的。現在，北方重化欲建設BOPP生產線的廠房；設備即將運抵薊原卻無處安置。呂市長不會無動於衷吧！」
「可是，你們庾總，該得到的，也得到了。沽名釣譽。他比任何人都明白。你看，現在中央考核線來到薊原，都先與他接觸；連我們市委孔書記這個副省候選人都退避三舍了。他還有什麼不滿的？」
「『棚改』到底是誰的功勞？上級自有公論。可是，協定上的事情，你總得履行吧！」
「我沒說不履行啊！」呂強說到這兒，站立起來，接著，他像想好了什麼計謀，立刻告訴律師：「這事兒，我已經通知國土規劃局，讓他們辦理了。你去找他們吧！」
「謝謝市長！」律師也站立起來，「請問，我到了那兒，找哪位局長？找到他們立刻就能辦嗎？」
「嗯，這事兒，我建議你先找審批處……」呂強慢條斯理地離開寫字檯，告訴律師：「關於土地徵用的法規，政策，那位女處長最清楚了。能辦的，她一定會盡快辦理的。」
「謝謝市長，拜拜！」
「再見，不送了……」
審批處長？女的？律師牢牢記在心裡，覺得有了些底。市長沒讓他找局長、業務副局長，而是讓他直接找處長。指示這麼具體，看來這事兒不難辦了。
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