)馬車飛奔在清冷的道路上，踐踏著地面上的積雪，不時揚起一片片的白羽。而卡洛斯一行則坐在馬車內，饒有興趣的望著眼前荒涼景色。而愛琳則似乎已經看膩了眼前的一切，對此已經沒有什麼興趣的坐回自己的位置上，掘起了小嘴。
「一點都不好玩，不是雪就是石頭，連樹林都沒有。」
「因為由克巴尼亞位於極北的冰寒之地。」
愛拉顯然不會像愛琳那樣抱怨，不過她漂浮在空中，望著外面的荒涼景色，也是頗為感歎。
「這個地方氣候並不好，不是極冷就是極熱，而且土地貧瘠，山上的石頭比土還要多。導致整個由克巴尼亞甚至連一片完整的森林都找不出來。而且四季中只有春季可以種植糧食，而且也只能夠種植一季而已。這裡也沒有什麼貴重的礦石，加上身處在邊境之地，又不是商業要道，連肯和他們做交易的國家都很少。可以說………整個國家能夠存活到現在，真算的上是一個奇跡。」
不愧是法蘭前執政者，愛拉對於由克巴尼亞的情況倒是相當瞭解。
「我聽說除了每年一度的龍幕節之外，整個由克巴尼亞的國民都沒有再嘗到過吃飽是什麼滋味，而在這個國家，糧食的配給也不是像我們那樣買賣，而是根據居民人數來定量分配。這真是一種很難以想像的生活，我想，就算是我們，在進入這個國家的城市之後，恐怕也很難能夠吃到一頓飽飯吧。當然，我和愛琳不在其中。我們的食物來源一向都是很豐盛的。」
愛拉相當驕傲的宣告道，雖然身為吸血種的她說的也算是實情。
「但那不是他們可以侵略的借口。」
身為亞倫貴族地希莉爾自然不會對由克巴尼亞表示同情。
「但是希莉爾姐姐，他們真的很可憐…………」
愛琳的話還沒說完就被希莉爾的目光壓制了下去。
「愛琳，如果有一天有人拿著刀想要殺了你。並且要拿你的肉去餵他快要餓死的妻子和孩子，你會答應這個請求嗎？」
「這………」
「沒錯。」
在這個問題上，顯然愛拉與希莉爾站在同一陣線。
「愛琳，你要記住。只要是生物，都是自私的。如果危害到自己的生命安全，那麼就不需要對別人抱有無謂的同情。那只會讓你自己遭到毀滅，我們都不是犧牲自己拯救世人的聖者。地確，生命想要生存下去的意志是沒有錯，但是如果那股意志對我們造成了傷害和威脅，那麼在同情之前。我們所要做的就是將它徹底擊潰。」
「這………我還是不喜歡。」
愛琳搖搖頭，雖然理智提醒她希莉爾和愛拉所說的沒有錯，不過愛琳畢竟還是無法接受這樣的事實。
「為什麼大家不肯去幫助他們？只要讓這些可憐的人填飽肚子的話，那麼他們就不會想要打仗了吧。」
「小傻瓜。」
希莉爾啞然失笑，而愛拉則也是一幅無奈的樣子。
「這些傢伙可是我們的敵人啊，怎麼能夠特地送糧食去增強他們的戰鬥能力？就算能夠幫助他們渡過眼前地難關，那麼日後怎麼辦？我們總不可能永遠負擔他們的糧食問題吧。」
「不，愛琳說的沒錯。」
就在這時，一直在旁邊微閉著眼睛假寐的卡洛斯忽然睜開了眼睛，他一面撫摸著在自己膝蓋上盤旋熟睡的星鷹。一面低笑著說道。這突如其來的表態讓眾人都吃了一驚，像是從來沒有見到過他似的驚訝睜大了眼睛。無論卡洛斯在她們地心目中究竟佔據著多麼重要的地位，也不可能因此美化她們對卡洛斯本人的認知。
「閣下，您是不是身體不太舒服？還是再休息一下的好………」
「喂，雄性，你該不會撿了什麼不乾淨的東西吃吧。」
「以閣下您的性格來說，難道是要在糧食中混入毒物嗎？」
精靈有些不滿的皺起眉頭。
「無論如何。我認為這也太過分了一點………」
「喂，你們究竟把我當成什麼了。」
卡洛斯面色微沉，隨即嘴角微翹著笑了起來。
「我才不會幹那麼白癡的事情。當然，如果要我來說的話，最好的方法就是以非常低地價格向這裡輸出糧食，就好像愛琳所說的，吃飽肚子才是第一位的，不對嗎？」
「………………這個，無論如何我都不認為這像是閣下您會說的發言。」
希莉爾臉上的表情也是異常古怪。
「主人一定還沒有睡醒吧。」
帶著異常明亮的笑容，斯薇法說出了相當惡毒的發言。
「我很清醒。而且沒有在說胡話。」
卡洛斯瞪了斯薇法一眼，但是小女僕卻完全沒有被他的氣勢壓倒。
也難怪眾人會一致的表現出對卡洛斯的不信任，畢竟無論怎麼看，他都不會是個以犧牲自己拯救他人為己任地善者。所以當卡洛斯說出這句話後，除了天真爛漫的愛琳像是找到救兵般不住高興的點頭外，其餘人都無一例外的對他的「好心」表示了懷疑地態度。只有愛拉在之後則略微一愣，思考了片刻後露出了與卡洛斯同樣不懷好意地笑容。
「原來如此，雄性，你還真是和我想的一樣卑鄙。」
「多謝讚美。」
卡洛斯聳聳肩膀，顯然沒有再打算說下去地意思。而希莉爾則微皺起眉頭。和有百年閱歷的愛拉不同，希莉爾畢竟還年輕，她一時間並沒有把握住卡洛斯話中的真意，但是仔細考慮卡洛斯的性格和愛拉剛才諷刺他的那句話，就可以明白卡洛斯之所以提出贊成愛琳的意見。那麼肯定其中蘊涵著什麼不為人知的陰謀。雖然這是個眾人隨興而起的問題。但站在希莉爾地角度來說。她依然身為亞倫貴族。如果能找到可以用來對付由克巴尼亞的方法，那麼自然是再好不過。的確，乍一聽卡洛斯居然會贊同愛琳那樣的天真小女孩所提出的想法，希莉爾也覺得實在是不可思議。先不要說曾經被由克巴尼亞入侵過的亞倫民眾會否答應這種事，萬一敵方把糧食儲存起來呢？到時候他們一旦有了充足的糧食儲備，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？而且由克巴尼亞是個貧瘠的國家，恐怕連購買糧食所需要的錢都不可能拿出太多，那麼，亞倫就算這麼做。對自己又有什麼好處？
想到這裡，希莉爾忽然內心一動。
糧食………運輸…………等等，難道閣下地意思是「嗯？怎麼，希莉爾，想要稱讚我麼？」
「您真是個壞人。」
「這頭雄性只有在讓別人痛苦這件事上才會那麼肯動腦子。」
愛拉不失時機的冷嘲熱諷道，而愛琳和布倫希爾德則依然沒有反應過來，明明這是件好事，為什麼希莉爾和愛拉都好像是在面對毒計似的？至於斯薇法——看她的樣子，是根本沒有打算去想就是了。
馬車停了下來。
而面對眼前貧瘠荒蕪的景色，眾人一時間都失去了語言。
「這就是由克巴尼亞內的城鎮？」
希莉爾代表所有人提出了疑問。
放言望去。整個城鎮中的房屋都是矮小和結實的，宛如矮人一般房屋，灰色的給人以壓抑的感覺。整個街道上看起來冷冷清清，如果不是聽說這裡是由克巴尼亞西部地重鎮的話，恐怕眾人會以為自己是不是走錯了地方。
「因為沒有樹木，所以只能夠用石頭了。」
趕車的馬伕則是感歎著向她們介紹道。
「另外，我還要提醒各位旅客。這裡可不比邊境村鎮，你們在這裡，是找不到任何旅店的。」
「連旅店都沒有？」
布倫希爾德微吃了一驚。「為什麼會是這樣？」
「因為這裡的食物都是配給的啊。」
馬車伕苦笑了聲。
「人們連自己吃飽都成問題，哪裡還有多餘的糧食去招待旅行者？所以，我們這裡也很少見到旅行者啊，你們可以算地上是例外中的例外了。像我們這樣，在邊境跑腿的人還好些，至少可以和一些旅行商隊做做交易。但是在國內的話，除了首都外恐怕是找不到什麼可以用來居住的旅店了。那麼，根據我們說好的………」
希莉爾沉默不語的遞過錢袋。馬車伕急忙小心翼翼的收下，然後迅速趕著馬車掉頭離開，將眾人留在孤零零的街道中央。
「一個國家居然可以窮成這樣，我實在無法想像。」
愛拉的嘴無論到什麼時候都閒不住，或許連她也為眼前地景象感到震驚吧。
「但是，這並不能夠成為他們侵攻我們的理由。」
希莉爾卻依舊是一如既往的強硬，她掃過這冷清的街道，目光中帶著深深的憂慮。
「不過這樣看的話，即便我們這次打退了他們的進攻，恐怕他們還是不會放棄。」
「因為人類的生存慾望是很強的。」
卡洛斯冷冷哼道。然後邁步向前走去。「就算是打倒同類，撕咬他們的肉，渴飲著他們地鮮血，也要努力活下去。這就是人類最為珍貴的生存本能，也正是因為這一點。他們才能夠成為主物質位面最強大的物種。」
「………………雖然很不喜歡你的說詞。不過我不得不承認你說的很有道理。」
愛拉瞪了卡洛斯一眼。
「不過，你能不能不要老在愛琳面前灌輸這些東西？還有。難道我們必須要在這裡睡大街嗎？」
「當然不是了。」
卡洛斯聳聳肩膀，然後他轉過身走進了旁邊地巷道。眾人也只好無奈地跟隨他前進，然後進入了在深處由卡洛斯召喚出的法師豪宅之中。
「只有這個時候，我才深切體會到當一個高級法師是多麼便利。」
進入溫暖地法師豪宅後，愛拉不由的感歎起來。而卡洛斯則小聲向斯薇法交代了幾句什麼之後，便走向了樓梯口下方。
「希莉爾，布倫希爾德，你們跟我來。」
他頭也不回的命令。這讓兩個剛剛將身體從外面冰冷寒氣中的女性有些意外，不過她們也沒有再說什麼，而是急忙跟隨在了卡洛斯的身後。至於斯薇法，則已經去照顧愛琳了。
卡洛斯打開了樓梯口下方的門，從外表來看，裡面應該是地下室才對。雖然在這樣一個魔法的造物中出現地下室實在是有些讓人無法理解，但是卡洛斯顯然並沒有去在意這種小事，他走下了階梯，而與此同時，頭頂上的燈也亮了起來。一盞盞燈延著螺旋形的階梯亮起，為眾人照亮了她們面前的道路。
「閣下，這是什麼房間？」
在卡洛斯的帶領下，走進地下室的一瞬間，希莉爾便感覺有些恍惚。
雖然這裡的裝飾和擺設都是自己從未見過的東西，但是她卻感覺到一股相當熟悉的氣息………就好像是自己老宅中，那個地下實驗室一樣的味道。
「平常是我用來做實驗的地方…………以前是。」
卡洛斯隨手拉過把椅子做下，用懷念的目光注視著眼前潔白的牆壁，各種各樣的裝置和擺設，還有那些他曾經用來研究的怪物標本………它們依舊浸泡在福爾馬林中，安靜的漂浮在瓶子裡。只要看見這一幕，卡洛斯就會怒不可遏的想起那天的情景。他深深的呼吸了口氣，同時壓抑住自己的憤怒與瘋狂。
反正，有的是時間發洩。
「現在，我覺得用它來做拷問也不錯。」
說著，他伸了個響指，一個原本用語禁錮的以太位面出口被打開，接著，一個渾身是傷的黑暗精靈從中跌落，重重的摔在了地面上。她渾身上下都被殘忍的灼傷燒的皮開肉綻，僅僅是因為堅強的意志力才到了現在。精靈一見到她就失聲驚呼起來，因為這只黑暗精靈，正是之前戰鬥時逃跑的那個。
看來卡洛斯顯然並沒有打算放過她的意思。
「好了，現在你來回答我的問題，然後我再決定把你紅燒還是清燉。」
卡洛斯活動了下手指，冷冷的望著眼前驚慌失措的黑暗精靈。
「告訴我，你們來到這裡，究竟有什麼目的？」