汝南郡。
「先生，敵軍八萬直撲洛陽而來，汝有何計策破敵？」徐晃皺眉望著汝南郡的地形圖對剛剛進來的荀彧道。
荀彧來到徐晃身旁，看著地圖，道：「主公，剛才來信說汝南一事，全權有我二人處理，攻克淮南，刻不容緩，無力支援。」
徐晃沉聲道：「這點晃早已明白，主公此刻雖似有大軍四萬，但其中降軍就近二萬五千，值得信任的也只有一萬五千士卒而已。此一萬五千將士若在分兵，難保會造成降軍過多，無法控制的局面。
從一開始，吾就沒打算等候主公的援兵。既然主公對我等有信心，我等自然不能辜負主公的厚望。」
荀彧淡淡一笑，主公讓徐晃鎮守汝南確是明智之舉，徐晃嚴肅軍紀，主持律冊。從來不計較自己的得失，一心只為主公效命，也不懷疑主公的用心，處處站在主公的立場考慮。若是別人來鎮守汝南，得知主公不來救援，也許就會心生不滿吧？
主公啊，您既然如此相信荀彧，荀彧一定將汝南守住，絕不讓蔡冒小兒的奸計得逞。
徐晃見荀彧未說話，繼續說道：「如今汝南百廢待興，吏治不興，郡內大小政務都正在起步，秋收亦不日即至。若讓蔡冒兵臨城下，勢必會讓我軍近年來的心血毀於一旦。因此，晃認為，我軍應當主動出擊，將敵人擋至古城之外。」
荀彧不禁動容道：「按照探馬的情報，蔡冒號稱十萬大軍，雖不正確，卻絕對超過八萬之眾，我軍可說仍處於極大劣勢，將對方阻擋於古城之外。此想法雖妙，但這一戰決非如此輕易能夠獲勝。」
徐晃哈哈大笑：「孫子有雲，『出奇制勝』，我軍雖無對方勢大，但各個都是驍勇之輩。四百年前，霸王項羽不也曾以少勝多，以三萬精銳，大破高祖五十六萬大軍於彭城麼？」
荀彧點頭不語，但腦中卻好像受到了一些啟發，想著歷史上彭城之戰的點點滴滴。
漢高祖二年，項羽率軍攻齊。當時，齊王田榮的弟弟田橫在城陽起事，得到數幾萬人響應。四月，田橫立田榮的兒子田廣為齊王，來對抗楚霸王項羽。項羽因此在山東一帶稽留下來，一連打了好幾仗，未能攻滅田廣。漢王劉邦乘機率領諸侯聯軍共五十六萬大軍，東進攻楚。聯軍到達外黃，彭越率領其部下三萬餘人來投，聲勢日益浩大。漢王劉邦遂揮軍大進，不日，就攻克項羽的都城——彭城。
項羽得知後，怒不可遏，親率三萬精騎南下回擊高祖，
項羽施計，將軍隊留在齊國迷惑劉邦，自己則繞道彭城西南的蕭縣。等待劉邦諸軍全部進入彭城。劉邦等主帥鬆懈的最佳時機。開始西出蕭，向東進攻彭城。
出其不意的猛攻使得漢軍無從抵抗，由晨至午，項羽僅用半天時間就大破漢軍，將漢軍壓迫於谷、泗之濱，漢軍被殲及落水而死者十餘萬人。高祖東退無路，部隊爭相潰逃往彭城西南的山區。楚軍又緊追不捨，將漢軍壓迫於靈壁，再次發動猛攻，漢軍又被殲十餘萬。
此戰不但殲滅劉邦主力，使劉邦陷入「發關中老弱未傅悉詣滎陽」的危機局面。
突然，荀彧將地圖轉向自己這方，自顧自地在地圖上搜索著，手指在地圖上一寸寸的移動，終於在灈水上停了下來。
「就是在這裡了！」荀彧大喜，笑道：「破敵之地，就在此處。」
徐晃在荀彧的示意下，向地圖看去，只見地圖上面有一道用指甲劃出的痕跡，這劃痕從從汝南先向北兜了一個半圓，最後自西北方至灈陽附近的灈水。
徐晃皺著眉頭，不太明白荀彧的意思，問道：「文若先生，汝有何妙計，且請明言。」
荀彧道：「欲破敵，必先驕其志，但所恨無一人獻詐降計耳。」
徐晃大義凜然的說道：「主公不顧晃為一小吏，重用到今，雖肝膽塗地，心亦無怨。若能破敵，徐晃願行此計！」
「好！」荀彧說道：「明日，汝親自修書一封，說主公一心攻打淮南，不顧我等死活。大軍壓境，卻不派一兵一卒回援，意圖犧牲我等為其攻取淮南製造回兵時間。所作所為，小人行徑，實在讓我等心寒，經過商酌，願獻上汝南全郡，因是投書，效命在近，乞勿疑心，伏希聽納。」
徐晃搖頭道：「此詐降計，恐無法瞞過蔡冒等人。」
荀彧自信的笑道：「此詐降計，雖是詐降卻意在安心。無論對方相信與否，都會產生驕念，只要我等再出兵擊之，定能將其擊潰。」
徐晃恍然大悟，道：「徐晃明白了，先生此法甚好，吾立刻遣劉辟校尉入敵營，獻降書。」
劉辟得到徐晃任命，馬不停蹄的趕向蔡冒軍營。
劉辟機靈圓滑，鬼頭鬼腦，在說話哄人人特有一套，抵達蔡陽附近的蔡冒軍營後，就獻上了降書。
蔡冒看著劉辟，不知道如何是好。
蒯越搶先道：「使者遠來勞頓，先入別帳休息，我等過會便給你答覆。」
蔡冒見劉辟出帳，問道：「此降書是真，是假。若真，孫燦小兒亡矣。」
蒯越笑道：「徐公明剛直勇烈，乃孫燦之心腹愛將，向得孫燦重用。如此之人，投降的機會應當不大。若我所料不差，此必為詐降之計也。」
蔡冒厚顏無恥的說道：「異度之言，正和我意。吾也覺得此必為詐降之計。」接著，大聲下令道：「來人，將劉辟小推出轅門外斬首祭旗。」
「且慢！」蒯越制止了蔡冒愚蠢的行為，神色愉悅的說道：「對方竟然使用『詐降之計』，我等為何不可將計就計。對方說在汝南城外十里處迎接，必定會在附近設下伏兵。我等可先以前部士卒，將伏兵誘出，隨即在攻對方個措手不及。我軍乃對方十倍，正面交鋒，我軍必勝無疑。」
蔡冒大喜，道：「異度此計，定可破敵。來人，請使者過來，蔡某要設宴款待使者。」
蔡冒別的本事沒有，但裝模做樣的本事卻練的爐火純青。不然也不會騙的劉表對他百般的信賴。
宴會上，蔡冒和劉辟就像結義兄弟一樣，熱情，豪爽，無時無刻不說明我們兩個是自己人，我已經相信你們投降的事實。
直到半夜，劉辟才帶著醉意趕回汝南。
蔡冒和蒯越對望了一眼，相視大笑，心裡好不暢快。
蒯越道：「將軍，我等暫且好生休息，等抵達汝南城後，在於他們這些賊子好好的較量一番。」
蔡冒點頭稱是。
二人相繼回帳歇息，計策以定，破敵在望，二人心情大好，睡的也特別的沉，大意之下，兩人竟然忘記了佈防。
他們不知道，就在他們十里外，八千精兵正偃旗息鼓，虎視眈眈的看著這裡。
為首的大將正是孫燦麾下的折衝將軍徐晃，徐公明。身旁還有一位將領，郝然就是先前和蔡冒一起飲酒，稱兄道弟的劉辟。
不過，此刻的他以無一絲醉酒的模樣。
劉辟說道：「將軍，趁夜進攻吧！他們已經中計，今夜敵營防禦定然鬆懈。我們大可發起襲擊，將對方擊潰。」
徐晃卻搖了搖頭，道：「此刻不是最佳的進攻時機，夜裡偷襲，便於掩藏行蹤。但是不能傷他們大軍筋骨。而我軍此次不光要造成敵方混亂，更要打敗敵軍。只有如此，才能確保汝南不失。」
清晨，天微微亮，是人最好睡的時候。
徐晃大軍已經漸漸的逼近蔡冒大營。
徐晃低聲任命道：「劉辟校尉，你領三千士卒，追擊蒯越軍。龔都校尉，你領三千士卒在敵軍後方示威吶喊，施行趨趕之法，將敵軍向灈水趕去。其餘將士隨我一起擊拿蔡冒狗賊。」
未幾，鼓聲四起，號角長鳴。
敵人尚在睡夢中，正處於最疲憊的時候，再加防守不嚴，突然遭遇大規模偷襲，其慌亂可想而知！
此刻，天已微亮，數十丈之內放眼可見。
徐晃可以輕易的看出敵軍的破綻，輕而易舉的尋得主帥大帳，手令一揮，二話不說，直接攻擊敵軍帥帳，指揮中樞，造成對方指揮癱瘓，另對方無法組織有效的反抗。
徐晃知道自己兵少，不能給蔡冒軍任何機會反擊，死死咬住蔡冒的主力進行攻擊。
被驚醒的蔡冒猶如從雲霧端落入無底的深淵，昨夜還意興盎然，大勝在握；今天就兵從天降，不知其然！不明白實情的他又沒有發出有效的組織，就像無頭蒼蠅四處亂撞。
此時正中荀彧之謀，徐晃之計。由於兵力上的極大懸殊，如果硬拚無論如何都是要被消耗怠盡。
只有故作勢大，以達攻心之效。
徐晃死追著蔡冒不放，強攻猛打，不給他一點指揮反擊和收攏潰兵的時間。
蒯越也被劉辟迫的走投無路，他的武藝不精，對付士卒牙將都很吃力，更別說是徐晃的這支百戰之師。
主將和副將都沒有指揮的機會，八萬大軍竟被龔都的三千士卒的虛張聲勢所追趕。
蔡冒軍大潰，全軍不約而同的向北逃竄。
全軍活命拚命北逃，逃到北方的灈水。灈水河上只有一座寬橋。
橋雖寬，但哪容得下八萬大軍的沖擠，蔡冒軍自相殘殺，相互踐踏，被擠落水者，不計其數。
據估計，大約有近萬餘士兵死於此橋之下，投降者也高達三萬之眾。
此戰在如此不利的形式下，創造如此輝煌的戰績，注定了徐晃二字，將名傳於天下。當然，出計的荀彧亦是功不可沒。