卻說，孫燦怒罵了袁紹一頓後，就率軍離開了洛陽，他知道同盟軍在這樣下去非散不可，自己留下來已經沒有任何意義，就南下準備回宛郡。
就愛撥營起寨之即，突然，得報帳外有一文士求見。
孫燦請其入內，來人年紀不大只有二十五六歲的樣子，一派儒生打扮，天庭飽滿，兩狹清瘦，幾寸清須，一臉正直，身穿一件白色的儒士長衫，顯得精神奕奕，神采飛揚。
孫燦讓侍衛為他看座，並奉上好茶相待。
孫燦問道：「不知道先生來我軍營，所謂何事？」
對方好像並沒有聽見，只是在慢慢的品嚐茶水。
「不知道先生來我軍營，所謂何事？」孫燦又耐心的問了一遍。
對方依舊沒有聽到。
孫燦也不在問話，只是靜靜的等著對方開口。對方卻始終沒有開口的意思，只是安詳的喝著，茶水換了一杯，又一杯。
轉眼就過了一個時辰。
兩人依舊沒有說一句話，不過對方已經從品茶轉到了閉目養神。
孫燦的耐性終於到達了極限，開口道：「燦要有事情要做，實在無法在和先生乾等下去，若真有事情相商，先生可來宛城府衙，燦翹首恭候。」
來人突然真開了眼睛，站在孫燦面前作揖道：「在下穎川荀彧，見過孫大人，久聞大名，願投入大人麾下，效犬馬之勞。」
孫燦急忙上前扶起荀彧，驚喜道：「你就是文若先生？太好了，今日得見先生實乃三生有幸。孫燦替先帝謝過文若先生的襄助之恩。」
荀彧歎道：「先帝之死，彧痛心不已，如此名君早亡，實乃國之不幸。彧立志光復漢室，卻投效無門，今願入大人麾下，效犬馬之勞。」
孫燦喜道：「能得先生如此大才相投，乃燦之大幸，豈有不收之理。倒是先生大才，只怕會令先生大材小用！」
荀彧聽了，也笑了起來。
亂世之中不但是賢主擇良臣，良臣也同樣在選擇明君。荀彧這類大才，就是這一類人。他早在劉辯麾下效力的時候，就數次聽到孫燦的大名，另外孫燦破黃巾、除張讓、治宛城、刺董卓、破呂布等壯舉都是大快人心。同時也足以證明孫燦的人品、才華都是上上之選。
在加上十九路諸侯惟有孫燦、曹操追擊也證明了他的為國之心。
唯一，值得荀彧擔心的就是孫燦的性格，從他的作為上看，性格衝動是他致命的弱點。然而，衝動的人，即便再有才華，也難成大器。因此，他進來的舉動就是考驗孫燦的耐性。顯然，孫燦乾等了一個時辰，已經得到了荀彧的認可。
同時，他還發現了孫燦一個優點，那就是有很強的自我主見，在自我主見的同時也可以容納他人的意見。
其實，荀彧並不瞭解孫燦。孫燦的作為看似衝動，但他絕對不是因為衝著衝動來干的。而是一種天性，一種喜歡冒險的天性。
孫燦收得荀彧，立刻拜他為司馬，將他介紹給軍中眾人，拔營起寨，前往洛陽。
行至半途，突然，瞧見一隊人馬落慌而來。
領頭的竟是守衛宛城的陳到，孫燦立刻上前道：「叔至，汝怎會如此狼狽？」
陳到衣衫不整，滿臉疲憊，見到孫燦，「撲通」一聲，雙膝跪地，以膝代腿跪至他的身前，隨即整個人長身拜倒。
原先見陳到舉動，就有幾分驚訝的孫燦，此刻更是有些不安，急忙說道：「叔至，這是為何？快快起來！」
陳到不為所動，以額伏地，悲聲道：「陳到無能，宛城失守，請主公降罪。」
「什麼？宛城失守！！！」孫燦儘管已有些心理準備，但仍舊不免為之失色，急聲問道：「這究竟是怎麼一回事？禪兒呢？元紹呢？還有元歎？仲翔？他們都怎麼了。」
陳到泣聲道：「貂禪姑娘、顧雍先生、虞翻先生、梁習先生皆無恙，只有裴將軍捨命斷後，生死不知。」
孫燦忍著怒氣，道：「怎麼回事？這是何人所為的？」
陳到後悔萬分的說道：「荊州刺史劉表干的，他以出征伐董為名，令蔡冒領三萬大軍北上，要路過我宛城。我等不疑有他。可是，他們在經過我宛城的時候，突然殺入了我軍在東門外的軍營。營中將士毫無防備，半數戰士莫名犧牲。我等發覺關上城門，本想死守。可對方有三萬之眾，城中卻只有一千人馬，實力懸殊，破城已成定局。我等只好趁其不備，護著親屬家人突圍。
蔡冒得知後，起兵來追。裴元紹將軍捨命斷後，生死不知。貂禪姑娘一干人等現在正在伏牛山休養。」
「蔡冒，他日再見，他定取你狗命。」孫燦咬牙切齒，恨不得立刻殺入荊州，將蔡冒碎屍萬斷。
「主公，請息怒。此時非發怒之時，待破了襄陽，再報仇不遲？」荀彧一臉的笑意，荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，是用武之地。
荀彧大局觀非常之出色。
在歷史上，曹操手下的謀士，燦若群星，其中荀彧毫無疑問就是這群星中最耀眼的一顆，無論是在整體上的戰略策劃，還是具體戰役的設計，對曹操軍的強大，都有著不可磨滅的貢獻。他目光長遠，運籌帷幄，決勝於千里之外，為曹操統一北方起可極大的作用。
曹操壯大的走向都是荀彧一手策劃。其中如以兗州為基地、二虎競食和驅虎吞狼、迎漢獻帝往許都、開玄武湖練水軍等等，至關重要的戰略，都是荀彧策劃的。
而如今，歸於孫燦麾下，自然也會為孫燦策劃了大局的走向，荊州正是他計劃中的第一步，可惜就是苦無出兵理由，此刻這千載難逢的理由自動送上門來，他怎能不高興。
荀彧疑惑問道：「不過，彧聽說荊州刺史是王睿，是位正直的大儒，怎麼成了『八俊』之一的劉表了？」
這話也問出了孫燦的心聲：「燦在出征前，荊州刺史依然是王睿，王大人？劉表是何許人？」
陳到回答道：「這事就說來話長了，長沙太守孫堅出兵討伐董卓，途經襄陽，要求王睿大人一同出兵。不過王睿大人與武陵太守曹寅不和，便宣言要孫堅殺死曹寅才會出兵。曹寅怕孫堅真的會殺他，就偽造了一份「案行使者」的檄文，列舉王睿大人的罪狀，叫孫堅逮捕王睿大人。孫堅那個莽夫信以為真，便返回襄陽，捉拿王睿大人。王睿大人走投無路，吞金自殺。
後來，荊州無主，劉表就在蔡冒的舉薦下，擔任了荊州刺史一職，並娶了蔡冒的妹妹為妻。如今蔡冒水位船高，在荊州的地位僅次於劉表。」
劉華這時提議道：「蔡冒不知燦兒，回來的如此迅速。我們可全速行軍，利用最快的速度，出其不意，反攻宛城。」
荀彧點頭讚道：「此法甚善，我等須在短期內，尋得落腳之處，不然坐吃山空，我軍必然全軍覆沒。」
孫燦拔劍喝道：「荊州劉表，佔我城池，可惡之極。將士們可隨我殺向宛城，取回屬於我們的一切。」
號角連連，一萬五千於大軍火速向宛城殺去。
行軍數日，在南陽平原上正遇，兩軍撕殺。
流星探馬來報，撕殺雙方正是荊州劉表及長沙孫堅。
孫燦領眾將在高處觀望，見坡下戰旗林立，多數為劉表軍中的旌旗，而孫堅的兵士卻少之又少，而且還被劉表軍包圍了。
荀彧手指敵陣對面的主旗道：「對方用計將孫堅圍困，但後方卻異常空虛，只要我軍出其不意，派兩路輕騎迂迴至對方營後，就可以將他們生擒。」
劉華續道：「最好在遣一隻小隊士卒攻擊對方，以次吸引對方注意。文若之計，定然成功。」
孫燦笑道：「有亞父和文若在，燦幾乎不用動腦了。張遼、趙雲你們個帶一百名精銳士卒前去準備擒拿對方主將。……正忠，汝領兩百陷陣，殺入對方中心，匯合孫堅，讓他們堅持片刻。」
「我等謹遵主公將令。」三人齊聲領命。
高順兩百陷陣兵，擺為善於突圍的鋒矢陣，從坡上一湧而下，有如一把鋒利的尖刀在劉表軍的包圍圈內，撕開了一道裂口，並以相當快的速度向前突進。
陷陣兵善攻，在裂口中發動了猛烈的攻勢，好比一枝勢不可擋的利箭，突破一切阻礙，殺入包圍圈。
「怎麼回事？」蔡冒瞪著雙眼，看著陣中那支突如其來的部隊。
一旁的蒯越道：「也許，是後繼部隊吧？放他們入內，反正才兩百士兵，不成氣候。」
蔡冒並不太懂得陸戰，知道蒯越是也人才，說的自然不會錯，也跟著點頭贊同道：「也好。」
蒯越揮舞著令旗，下達放敵入內的旗語。
突然，左右兩旁馬蹄響起，趙雲、張遼同時殺出。
蒯越在莫名其妙之下，就被張遼擒住。
蔡冒嚇得調頭就跑。
趙雲冷冷一笑：「看我趙雲神射！」二箭齊發，一箭射中蔡冒的右臂，同時另一箭射中馬臀。
戰馬刺痛，驚起狂奔。蔡冒右手中箭，使不上力，措不及防，立刻摔於馬下。
趙雲輕鬆的將他擒拿。