每個人都有自己的機遇。
劉宏是幸運的，原本不屬於他的天下，竟然會在他的掌控之下。
漢桓帝劉志雖然三十六歲而終，但身後並無子嗣，年輕的竇皇后（桓帝死後被尊為太后）及其父親竇武，為了更好的控制皇帝，把繼承人的年齡設定在少年一段。
劉宏的曾祖父是河間王劉開，父親解瀆亭侯劉萇與以過世的桓帝劉志是堂兄弟，劉宏是漢桓帝的親堂侄，當時也就只有十二歲。
從另一面講，劉宏能登上皇帝位，也是不幸的。
無能的漢桓帝留下的是一個千瘡百孔的社會。外戚躍躍欲試地準備統理朝政，宦官虎視眈眈地覬覦著皇權，士人的不平之鳴，遍野的饑民之聲，已經合奏成一曲悲哀的末世之歌。
漢桓帝統治後期，一批太學生看到朝政腐敗，便要求政府消滅宦官、改革政治。宦官氣急敗壞，在桓帝延熹十年（166年）與正直的京畿都隸李膺發生大規模衝突，桓帝大怒，下令逮捕替李膺請願的太學生兩百餘人，後來在太傅陳蕃、將軍竇武的反對下才釋放太學生，但是禁錮終身，不許再做官，史稱「黨錮之禍」。這次黨錮之禍說明東漢政府太腐敗了，已病入膏肓、無可救藥了。
漢桓帝永康元年（167），劉儵以光祿大夫身份與中常侍曹節帶領中黃門、虎賁、羽林軍一千多人，前往河間迎接劉宏。建寧元年（168）正月二十日，劉宏來到夏門亭，竇武親自持節用青蓋車把他迎入殿內。第二天，登基稱帝，改元為「建寧」。
就這樣，劉宏便懵懵懂懂地由一個皇族旁支，已經落魄了的亭侯子弟，搖身一變而為萬乘之尊。
面對著一個早已經無可就要的王朝，沒有大本領的他確實無力治理。
也許是命運的安排，逃脫一劫的孫哲成了劉宏的啟蒙恩師，被封為當朝一品太傅，孫家再度成了帝師之家。
建寧元年(公元一六八年)，漢靈帝劉宏繼漢桓帝位，出任大統。
同年，六月中旬。
一位歷史上的風雲人物誕生了，這個人就是太傅孫哲之子孫燦。
孫燦出生於東漢國都洛陽，傳說孫燦出生的時候，飛沙走石，天氣異變，原本晴朗的天空，頓時有雷電大作，天空密雨布下。久久不願出來的孫燦，在雷雨後，哇然降生，啼聲與雨聲交織，渾然一體。
許邵曾言：「此子，因天象而生，與天像一體，將來必成大氣。」
這時正是東漢後期，外戚及宦官權力爭鬥此起彼落，朝廷幾乎成了他們爭權奪利的競技場，致使朝野上下一片混亂，禍及天下。
孫哲看不慣，時常上書譴責外戚及宦官，並指責劉宏的過失。
孝悌是中國文化的基礎，古人云：「百善孝為先。」又有云「蒙師如父」劉宏打小就受孫哲嚴厲管教，對這位啟蒙師傅是又敬又怕，見他惱怒，也收斂了幾分。
外戚、宦官也暫且停下了爭執，眾人都忌憚孫家在士林中的地位。不過，如此一來，孫哲將朝中最大的兩股勢力給得罪了。另外，孫哲為人正直迂腐，不拉幫不結派。身憑也就只有蔡邕、王允等好友，勢力非常弱小，因此也漸漸受到朝中一些人的排擠。但他依舊我行我素，奇特的迂腐，在大漢朝中成了一朵出淤泥而不染的蓮花。
位於洛陽的東大街中部，有一座精巧的房舍。
那精舍，雕樑畫棟，雄偉至極，九座紅磚樓屋，環繞而立，各有迴廊相通，依崖成半圓形，中央亭台，花木扶疏，佈置得景色更加宜人！
房屋其實不大，但是巧妙的佈置已經物品的擺放，都非常到位，不佔一寸土地，不顯一點擁擠，全都都是恰倒好處。可見屋中的主人是一個極其懂得享受的人。
這時，又當出秋，微微襲襲，好不涼爽。尤其當黃昏來臨，蔚藍的天空，與天際一色。夕陽似飲下過量的陳年佳釀，紅通通的面孔，奇狀似血，白雲因之也轉變成五彩的了！
夕陽西下，該是做晚餐的時候了！
你看，洛陽城上空，不正在升起陣陣的炊煙嗎？
突然，那棟精舍的後門開處，疾奔出一個身著粉紅衣衫的幼童，他快捷的邁動小腿，一溜煙跑到了港巷之中。回頭看看，確未見有人注意，「咯咯」得意的笑著，穿出港巷，向熱鬧的街外跑去！
這精舍主人正是大漢的太傅，孫哲的府邸。府內的一切擺設都是由孫哲的妻子李氏打理的。
這一對夫妻自從在經過那次刻苦銘心的經歷後，檢討得失，發覺他們除了吟詩作樂外，幾乎失去了所有的生活樂趣。於是，她們一個憂國，一個為家，干了許多他們原本想都沒有想的事情。
其中，最令他們高興的就是家中多出了一個小生命。
孫家一代單傳，其父、祖，雖都娶妻妾數人，卻均獨一人所生。
因此之故，孫哲的獨子小燦兒，無形中成了孫家的寶貝。兩人在自己的大事中，常常抽空教育小燦兒，望他成材。
一晃六年過去，小燦兒已經成長了！
平日裡，兩人愛惜小燦兒，對他寵愛備至，含在嘴中怕化了，放在外頭又不放心。
既然被如此珍視，小燦兒自然是要啥有啥，隨心所欲。只是，開心的日子很快過去，小燦兒已經到了學習的年紀了。
孫哲的溺愛，並沒有減少他對小燦兒的嚴厲，反而，因為他的疼惜，對小燦兒是格外的嚴厲。
也許，小燦兒根本就不是讀書的料，他一拿起書本，就放困。這不是因為他笨，反而是因為他太聰明了，教他的字一學就會，雖沒有過目不忘之能，但一本書在他的眼中過個七、八遍就可以背滾瓜爛熟。
但是，他卻沒有耐心，教他的東西他都能夠瞭解，不過，所有的東西他只求明白，不求深解，這讓孫哲很是頭疼。