火之國,西接魔獸山脈,東連綠森,南鑲金之國,黑暗之國,北近雷之國!達藍大陸之中,各地的元素密集度不同,便產生了各種不同的修煉效應,遂將國名省略,換而稱之,久而久之,便形成傳統。
伊多利行省,是火之國四大行省中距離火之都最遠的行省,冬至一到,火之國各處都披上了一層銀裝。
行省位於火之國正東,與綠森相接最近,地理位置甚要!整個省範圍也是極大,容納人口達上百萬,主城伊多利城邊緣,是主要的平民集聚之所,伊多利城中多為顯貴達人所住之地,而不少小貴族群則依附城邊小鎮,卻也享得天上人間之樂。
伊克鎮便是其中之一,座落伊多利城東緣,距離綠森最近的小鎮。
伊克鎮中,最為顯眼的就是那座鎮長居住的房子,房頂上那巨大的風車成了最為閃亮的標誌,寒風之下,風車也似乎哆嗦搖晃著懶得轉動。
這日,屋外劣風亂竄,風雪飄飛,鵝毛一般大片大片的覆蓋了下來,整個鎮子異常的安靜!
「管家,聽說其它三個行省的魔法天賦測試都一塌糊塗,魔法師可是萬中無一啊!整整三個大省,能成為魔法師的一共才108人,國王陛下這次大發雷霆,應該假不了!」說話的是一個髮髻斑白的老者,一身魔法師的寬鬆打扮與這刺骨的冷意很不相稱,只見他微瞇著雙眼,淡淡的精光卻依舊會在開闔之間不經意流露。
屋內此時正燃著一堆木材,老者站立旁邊,神色怡然,整個房間閃動著微弱的火光!
站在門外的中年男子身著暗金盔甲,胸前六級戰士勳章甚為奪目,他連忙關上房門,將手中的信件上的雪花吹去,恭敬的上前道:「艾德洛大人,我也是聽火之都的人回來說的,對了大人,這一封是省長大人剛剛派人送來的親筆信!」
老者眼中閃過一絲疑慮:「哦,省長大人居然寫親筆信,看來事態有些嚴重!」
老者打開信件,雙目精光閃動,眨眼之間便將信件上的內容看完,他重新折起信件,歎了口氣道:「國王陛下要親臨伊多利行省,親自組織行省內的魔法天賦測試!還讓所有6到10歲沒有參加過測試的孩子全部統一前往伊多利城參加魔法天賦測試!」
中年管家一愣,不解道:「大人,魔法天賦測試可是要繳納2個金幣才可以的,我們鎮有百來家恐怕繳納不起呀!」
老者哈哈一笑,道:「這個不用擔心,這一次,我們行省有國王組織測試,還要什麼錢!以前那都是省長大人請來負責測試的學院收取的費用而已!」
中年管家聽罷,頓悟似得點了點頭:「不錯,不錯,看來我們鎮那些小傢伙有福了!」
老者也是讚許一笑,道:「管家,你去將所有註冊過的6到10歲的孩子名單拿過來!順便派人將通知一一送到,三天後的清晨,所有孩子在鎮子中的廣場集合,前往伊多利城參加國王組織的魔法測試!」
「是,大人!」中年人躬身退去。
老者將手中的信件放到一邊,雙手負立,無神的看著門外:「魔法天賦測試三年一次,不知道這一次又會有些什麼樣的天才,幾大國競爭激烈,人才的挖掘也到了刻不容緩的時候,國王可真是耐不住呀!」老者獨自喃喃道。
屋外,鵝毛般的大雪飛舞著,幾個孩童在相互嬉戲,手中雪球亂飛,顯然是在打雪仗。
「哈比,你砸不到我!」一個歲的男孩興奮地叫嚷著。
「哼,讓你運氣躲過一下,再吃我兩個雪球!」另一個金髮男孩不服地挑釁。
這時,一個大雪堆背後突然飛出一個雪團砸在正要反擊的哈比頭上!
「是哪個混蛋偷襲我?」哈比火冒三丈,停下手中攻擊,走到大雪堆後面去找那個偷襲者。
「是我,韓修!」一個褐髮的大約八歲左右的小男孩不等哈比去找,自己跳了出來!
哈比不禁都哈哈大笑起來:「我當是誰呢,原來是大名鼎鼎的韓克拉瑪*修啊!怎麼,你終於願意做我的手下了?」
其餘三個少年見了,都圍了上來,用嘲笑的眼光看著韓修。
韓修瘦瘦的臉蛋一白,他知道這『大名鼎鼎』是什麼意思,整個鎮子就只有他敢不聽這個叫哈比的少年的話,乃至屢次被欺辱,韓修依舊不肯低頭。
「不是,如果我不和你玩,鎮子裡的夥伴都不敢跟我玩,所以,我決定來找你玩了。」韓修楞頭楞腦,傻傻的說道。
四人聽罷,相互詭異的看了看,紛紛不約而同的大笑起來:「我說韓修,你是不是頭腦發熱呀,要不是在鎮長門前,我們非扁你一頓不可,你呀,還是回去幫你爺爺抱些柴火吧!雖然你父親是個英雄,但是你卻是個可憐的弱者!」
說完四個少年又是哈哈大笑,哈比家在伊克鎮是一個比較富有的貴族,他的哥哥更是一個魔法師,這才使得鎮子裡的夥伴不敢有任何反抗,雖然如此,卻也不敢在鎮長家門前造次,高傲的他沒有跟韓修這樣一個窮困的孩子再計較的意思,直接搭著另外三人的肩膀長笑著離開了。
在達藍大陸,只有被崇拜的強者,沒有被同情的弱者。
偌大的廣場上,只留下了這個小小的男孩!「夥伴們都看不起我,都是那麼勢利,那麼排擠窮人,我這雙臭手怎麼這麼不爭氣?他們都說我的父親是鎮子的英雄,為什麼他們還這麼看我?為什麼我不能成為讓人尊敬的英雄?我到底要怎麼做才能得到大家的認可?」
這個可憐的孩子絲毫不顧及早已凍僵的雙腿和死灰色的臉蛋,兀自在思索著什麼!
「艾德洛大人,那個小傢伙是韓克拉瑪家的孩子,他總是這孤獨的一個人!」屋外走廊的士兵看到老者盯著那個孩童,連忙說道,言語之間透出絲絲同情。
老者無奈的搖了搖頭:「嗯,我注意這個孩子很久了,看來他總是被欺負,這世道就是這樣,也許他需要積累一些爆發的力量吧,我相信他是個不願屈服的孩子…」
老者站立門口,神情有些複雜,無數雪花拍打過來,可還未飄落在老者身上,便消失不見了!
老者微微搖了搖頭,過了好一會兒才歎出一口氣道:「韓克拉瑪,一個強大的魔法世家如今沒落到只剩三人的地步,我們應該尊敬強者,甚至是曾經的強者,乃至強者的家屬!希望這個孩子能夠在測試上有意外的驚喜!」
「哦,對了,你去讓人準備二十輛馬車,三天後進城!」老者淡淡道。
「是,大人!」士兵得令,連忙轉身退去!
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這是個破舊矮小的木屋,屋中點點微弱的火頭顫抖著上下舞動,屋內很簡陋,一張擺在陰暗處的床鋪,一個木櫃,牆上唯一的掛飾是一張灰色的木弓,還有通向內屋的門,牆角處坍塌的痕跡非常明顯,屋頂不時的飄下一竄竄的雪花!
「爺爺我回來了!」一個男孩推開了房門,快速的躲進屋中,門開的瞬間,無數雪花,衝擊而入,屋內本就不怎麼旺盛的柴火差點被吹滅。
正是從外面回來的韓修,他急忙關上房門,重新栓起來,才往裡走去。
「哥哥陪我玩泥巴!」一個五歲左右的小男孩從桌底爬了出來,舉著手裡的泥塊送到韓修的手中。
「小韓易,又玩泥巴,洗洗手,該吃飯了!」韓修將手中的小酒罈放到桌上,抱起男孩進了內屋。
內屋很小,只有一張床和基本的被褥而已,一個老人正躺在床上翻動著一個破舊的箱子。
「爺爺,酒買回來了,可以吃飯了!」韓修乖巧的叫道。
老人頭髮半白,年約古稀,但是似乎精神還不錯,他看了看韓修和韓易,道:「嗯,好,爺爺馬上就到!你們先吃著!」
韓修眨了眨眼,沒有多問,按照常理,爺爺見到酒都會放下手中的任何事情,這一次居然沒有,但韓修只好點了點頭抱著小韓易走了出去。
只是他還有些疑惑,爺爺以前都是將這個箱子鎖起來的,從來沒有看他打開過,今天不知為何。
「哥哥,怎麼今天又要吃酸菜啊,都吃了十幾頓了,連稀粥都看見底了!」小韓易不滿的嘟起小嘴埋怨道。
韓修盛滿了二碗飯,將一隻碗留在爺爺常坐位置上,歎了口氣道:「不是哥哥不想做好的,家裡所剩的錢已經不多了,只好能省就省下了!」
「啊,爸爸媽媽臨走時候都留下部分的錢,現在已經不多了嗎?!」小韓易喝到嘴角的稀粥不由停了下來,水靈靈的雙眼中多了一絲淚光。
「孩子,不要為眼前的困難嚇倒,我們只是吃的差了一些,還沒有到那種沒得吃的境況,一切都會好起來的。」內屋的門簾被掀開,老人拄著枴杖走了出來。
韓修連忙將酒罈送到碗邊,倒滿一杯酒,邊回頭對韓易說道:「聽到了吧,弟弟!爺爺都說了,不要輕言放棄。」
小韓易乖巧的點了點頭,仰起脖子心甘情願的喝著幾乎透明的稀粥。
「韓修,在你回來之前,鎮長派人來找你了!」老者淡笑道,似乎這與自己也有著不淺的關係。
韓修一怔,轉而想到,自己剛剛還在鎮長大人的門口路過,鎮長派人找自己究竟所為何事?
「爺爺,鎮長大人他找我一個小孩幹什麼?」
老人喝了一口酒,不緊不慢的道:「國王要親自監視伊多利行省的魔法天賦測試,凡是6歲到10的孩子都要到伊多利城去,這一次不比以往,不用繳納測試費用,你都快九歲了,不要浪費了這個機會,時間是三天後的清晨。」