第二天，我扛著一根木棒，穿的破破爛爛，打扮成一個蘇北盲流。我老家在淮南，本來和蘇北很近，一口江淮口音，東北人也分不出來。在東北有很多蘇北人在討生活，我這副模樣也不稀奇。
不過東北的嚴寒我第一感受到，方出了房子，踏著半尺厚的大雪行走，入眼到處白茫茫的，吐出白氣，眼睛生疼。我揉揉眼球，便上路，走到附近幾個村的交匯公路上，也就是當地的一個集市，尋機會跑到皇陵村去。
正走著，忽然一個人叫住我：「喂，蘇北佬！」
我轉過身，對面是一個約莫三十來歲的漢子，身材不高，長著一張國字型臉蛋，駝峰鼻，鬢髮濃密，眼睛細瞇瞇成一條直線，偶爾開起來，便露出一絲凶光，對我惡狠狠地問道：「喂，蘇北佬，要做活嗎？」
「做啥子活？」
我用江淮口音說道。
那人說道：「我要儲存蘿蔔，挖個地窖。」
我說道：「大冬天，雪都下得這麼厚，土凍的多硬啊！怎麼能挖呢？」
那人說道：「少囉嗦，我給你三十塊錢，你來皇陵村挖地窖，幹不幹？」
我咯登一下，三十塊錢可不是個小數目，這人出手如此豪闊，看外貌又不像，穿的很普通，其中必有貓膩，又在皇陵村，我忙說道：「好的，好的，三十塊錢，一塊也不許少！」
我就跟在這個漢子身後走了幾里地來到皇陵村，來到一間破破爛爛的屋子前，那瓦頂土屋非常低矮，立在村中，坐南朝北，立在屋前四週一覽無餘，我總覺得這屋子似乎有特殊含義。我東張西望，那人惡狠狠地叫道：「你看什麼看？」
我打了個哆嗦：「我覺得這裡陰氣很重！」
那人叫道：「啥子陰氣，叫你幹活就干。喏，就在屋前的地上，雪已經鏟開了，我在地上劃了線條打好框框，你就沿著線條挖，千萬不要越界！」
只見黑色的耕地上果然用石灰打了線，我心想這人做事還很講究的。他丟給我一把鋤頭、一把鐵鍬，先放火燒軟了地面凍土，然後我朝手心吐吐唾沫，掄起鋤頭挖掘，那人就在一邊盯著。挖了半天，已經顯出一個地窖的模樣，我在沿西邊的石灰線下挖的時候，碰到一塊巨石，為了挖出巨石，不得不把石灰線往前移動一段，突然土裡掉下一塊白白的東西。我好奇地撿起來，細細打量，咯登一下。
以我從前參與考古發掘的經驗，這是一塊人骨！
七、
那人一直呆在旁邊監視，見到我有所異動趕過來問道：「喂，蘇北佬，你不好好做活，幹啥呢？」
我見隱瞞不住，於是喊道：「這裡埋著人，有骨頭！」
那人罵道：「這是老墳，叫你不要挖過去，丟掉，快挖其他地方！」
我隨手丟掉人骨，暗暗思忖，這塊人骨非常新鮮，表層附著尚未腐爛的肉，絕非老墳屍骨。以東北寒冷的天氣估算，大概是幾個月前埋下去的。我抬頭看看天，日頭有氣無力地掛在枝頭，整個皇陵村籠罩在一層詭異的色彩下。
中午那人提供了幾個饅頭，但是我不敢吃，趁他不注意丟掉，吃自己帶出來的饅頭。東北冬天白晝短，約莫三四點太陽就開始黯下去了，整個蘿蔔地窖卻只挖了一半，於是那人說道：「蘇北佬，你今天就住在這間屋子裡，明天再把活幹完？」
見我有異色，不禁譏諷道：「是不是怕屋子前的老墳，膽子可真小！」
我怒道：「好，我今天就睡在這間屋子裡面。」
我收拾好工具，轉身就和那人推門進入屋子，迎面頓時一股臭氣撲鼻而來，異常難聞，彷彿是一塊魚肉放在陰暗處發霉的味道一樣！這屋子入門是前廳，以一堵牆分為左右兩廂，再進去就是和灶社連在一起的炕台，門口有一把梯子，搭在閣樓上。我再四下打量，這間屋子實在骯髒的不得了，就像是垃圾堆和盲流棲息地一樣。牆角到處堆放著亂七八糟的雜物，什麼柴草、空酒瓶等等，一抬頭就是滿臉蜘蛛網。
我不禁疑惑道：「這間屋子是人住的嗎？怎麼有一股臭氣？」
那人說道：「哦，以前是有人住的，不過已經廢棄，打算過冬後就拆掉。臭氣，就是這屋子有個地窖，儲存蘿蔔的，但是蘿蔔愛發酵，一股臭氣，所以要在外面重新打一個洞。你就自己睡在這裡，炕火自己燒。晚上沒事千萬別亂動，這裡夜裡有狼！」
我唯唯諾諾，那人才不放心地離去，天色也漸漸暗了下來，那一股子臭氣從屋子深處抽出來，越來越濃。其實我今天幹了一天的活，實在疲憊不堪，靠在炕上閉目養神，不知不覺中彷彿又回到了越南戰場，槍林彈雨，最熟悉莫過於那股味道。我忽然一怔，漸漸地從臭氣中分辨出另外一種味道，若隱若現的味道，這種味道在越南戰場上時常聞到——腐屍的臭味！那時兩軍交戰，有些屍體來不及收拾，而越南又是高溫炎熱，很快腐敗，那股味道，一輩子都不想再聞！莫非……
我瑟瑟打了個寒顫，這裡有個蘿蔔地窖，我從懷裡拿出一隻小巧的手電筒，扒開雜物，果真見到一個蘿蔔地窖，當時心臟砰砰劇跳，驚人的事實就要發現！
哪知蘿蔔地窖居然是空的，連根雜草也找不到，可以那股難聞的味道越來越濃密，我不禁把目光轉向頭頂，閣樓上面。
我叼住手電筒，順著梯子爬到閣樓上，上面居然還有一扇門，握住把手沒有灰塵，顯然時常有人過來。我用力一推，這門後面好像被什麼東西頂住了，不過在我的蠻力下漸漸滑開，門露出了一個半人大小的口子，我脫下棉衣，勉強擠了進去。
閣樓上也是亂七八糟的，胡亂堆放著很多雜物，我轉過頭，看看什麼東西頂著門，卻是一堆柴草。柴草有這麼重嗎？我順便踢了一下，觸覺鼓鼓的結實的，好像沙包之類實物。我用腳撥開柴草，；露出一隻化肥編織袋，鼓鼓囊囊，半透明的塑料袋子裡顯出一個蜷曲人的輪廓，不住散發難聞的臭味，難道……
我吞嚥一下唾沫，顫抖著剝開袋子，頓時差點喊出聲，渾身毛都豎了起來！老子什麼屍體沒有見過，乾屍、碎屍、古屍，唯獨這種模樣的屍體還是一次見到過！這屍體蜷縮成一團，表面似乎澆上了一層油，異常光滑。那屍身是個男人，全身赤裸，一雙眼睛死不瞑目地看著這個世界。雖然東北天氣寒冷，但是時間久了，畢竟開始腐化，下面滲出很多屍液，那奇怪的味道就是屍液發出的，滴到樓下之後，就讓我以為蘿蔔地窖裡才藏著屍體。
這個人明顯是被殺死後放在這裡。邪門，假若我殺了人之後，是要乾淨埋到土裡，或者放火燒掉，哪是這般明目張膽地放著，用臭氣引人前來？況且，這屍身似乎是某種重要的儀式，特意塗了一層奇怪的油。
忽然我聽到外面有腳踩雪堆嚓嚓的聲音，雖然他故意放輕了腳步，但是在冬季異常寂靜的夜晚，反而越發清晰了。我急忙奔到閣樓一角，透過縫隙看下去。雪地的反光很明亮，所以我能清楚地看到白天招我的人抽煙踏雪過來，若是讓我發現我已經看到了屍體，那可不好！
我跌跌撞撞跑回去，黑暗中，不慎叫一樣東西絆倒，拿著手電筒一看，又驚又怒，柴草堆下伸出一條人腿，浮現出一具，不兩具，三具疊在一起的裸屍。
我越發驚恐，急忙爬下閣樓，這時那人正把房門敲地整天價響：「開門開門，蘇北佬！」
我趕過去打開房門，那人抽著煙，問我：「要來一隻嗎？」
我搖搖頭，那人又說道：「初來借一步說話。」
我徒生警惕，和那人走出房門，暗中戒備，唯恐他偷襲。
那人說道：「蘇北佬啊……」
通！我來不及反應，後腦勺就被擊中，頓時疼痛異常，但見那人頓時面露凶光，而在他背後則是另外一個人舉著一把鋤頭。心念轉動，原來如此，竟是兩個人。其中一個引我放鬆警惕，另一個暗中下毒手！
另外一人低低罵道：「老二，我說你昏了頭嗎？現在公安盯得這麼緊，你居然還有膽子找人過來，萬一發現，豈不是壞了大哥的大計嗎？」
那人滿不在乎地說道：「怕什麼，若是這麼膽小，如何成就我們的復興大清皇國大業！」
另外一人說道：「我只是叫你小心點。居然還把招來的人擱在那件屋子裡，如果那個盲流看到了不應該看到的東西，怎麼辦？」
那人說道：「反正遲早都是死，讓他看到又如何？最多先認識幾個夥伴，下去之後好多交往交往啊！哈哈！」
那人放聲大笑，聲音淒厲如暗夜中的梟。
我受過嚴格的抗打擊訓練，哪這麼容易倒下，匆匆幾秒就醒轉，只是後腦勺乃是舊傷口，似乎傷到了神經，竟然渾身動彈不得，不禁又驚又怒，只能暫時裝作昏迷不醒，暗中查看他們的下一步動作。
那兩人合力將我抬起來，另外一個人說道：「嗯，想不到這個蘇北盲流個子不高，倒是挺重的，身板不錯。」
那人說道：「相城，這次就辛苦一下，不過也請你不要告訴大哥，不然他非罵死我不可！」
那叫相城的苦笑一聲：「看來也只有大哥能夠制住你這個無法無天的傢伙。我這人啊，只能給你擦屁股！」
那人嘿嘿地偷笑，然後哼哧哼哧地抬著我在雪中行走，約莫走了五六分鐘，縱然閉著眼皮也能感受到一陣強烈的亮光，裡面熱氣騰騰，不時聽到水流沖刷的聲響。只聽一個蒼老卻有力的聲音叫道：「又是你們兩個給我帶貨來了。現在不是公安盯的很緊，皇上不許我們私下裡行動？你們好大的膽子啊！皇上素來英明公正，禮親王合城，縱然你皇上的親兄弟，皇上為了法度，還會揮淚斬馬謖的！」
那人原來叫合城，此刻破口大罵道：「放你媽狗屁，要拍皇上馬屁，也要在皇上聽得到的地方。扒露禿，你這老小子，做的惡事比我們少嗎？少囉嗦，給我搬！」
即使此刻危急萬分，我聽到他們的對話也是不禁莞爾。好歹我跟了白水學過不少知識，在北大歷史系又聽多了課，似乎這幫愚民述滿清舊制建立了貴族制度，但是又四不像。譬如那扒露禿，仔細一想，哪有人會有這樣的名字，應該是滿清「勇士」的封號吧！假若白水聽到，一定活活笑斷肚腸而亡。但是下一刻我便樂不起來了，只聽那扒露禿說道：「是不是老規矩，先開膛剖肚，然後浸在玉油中七七四十九天？」
兩人用力一揮，把我扔到一張木桌上，我只覺得渾身一震，後腦勺又重重磕下，痛得幾乎要叫出來，拚命忍住。
合城點點頭，說道：「嗯，是的！唉，最近這段時間緊，就是到手的屍身也不能埋入穴中。」
相城失聲道：「合城，不是說過不能帶屍字嗎？這叫做天柱！」
合城不禁怒道：「死人就是屍身，哪有那麼多講究，又是那個外國來的老鬼搞出來的花樣！」
說著怒氣沖沖地離開，相城接著追上去。
扒露禿彷彿拿了兩個金屬物件，一邊摩擦一邊笑道：「小子，別怪大爺心狠手辣。等皇上大事已成，少不得你們的祭祀。」
扒露禿用尖刀割開我的棉衣，冰涼的刀子在胸口肌膚上劃過，只覺得一陣涼意，那傢伙笑道：「你這個傢伙，身板不錯，可惜了，小子！」
扒露禿正要把刀子刺下去，我猛然張開眼睛，迎面是一張極為醜陋的禿子臉，牙齒別在外頭，鼻子歪歪，更好笑的是腦袋瓜光溜溜的，半根毛都沒長。看來扒露禿便有戲虐之意！
扒露禿見我張開眼睛，不禁吃了一驚，他解剖了十幾個人，還從來沒有人開眼過。那情形就和看見詐屍一般！其實我心裡未嘗不是驚險萬分，冷汗涔涔。方纔我一直動彈不得，直到又撞到了後腦勺，手指才微微麻木有了感覺。那刀子劃過皮膚的涼意，我當真要叫出來，眼見要刺下來，我心中一急，拚命掙扎，終於張開了眼睛！
扒露禿手持一把剔骨刀，一把鉤刀，原本要解剖人的，此刻見我起來，不怒反喜，笑道：「好傢伙，雖然我號稱扒露禿，但是從未和人真正交手過，向來不過在村子裡打架罷了。也好，今天便讓我會會你，不負扒露禿的稱號！」
說著，手拿尖刀便衝過來！
其實我手無寸鐵，身子又剛剛恢復，總覺得有股麻木的感覺，運動起來也不甚靈活，見他一刀刺過來，無可躲避，靈機一動，便立時鑽入桌子底下。扒露禿刺了個空，彎身便又刺過來。好機會！只要我把桌子拱翻，就可壓住扒露禿。
哪知向上用力一頂，桌子紋絲不動，當下愕然，眼見扒露禿刺過來，硬生生吃了一刀。
那扒露禿笑道：「你以為我勇士的稱號是白得的嗎？我早看穿你的詭計，這桌子乃是老杉木製作，重達百多斤，豈是你可以搬得動？」
他微笑著低頭下來，見我一動不動，以為我死了，但是剛彎下笑容立時僵住。我竟然毫髮未傷！原來我靈機一動，把割破的棉衣脫下，這棉衣厚達五六公分，兩層墊在一起不下十公分。扒露禿刺刀的力氣，全部陷在棉花當中。
我哪會放掉這個好機會，冷不防一腳踢上去，正中扒露禿鼻樑。鼻樑乃是人體要害之處，彙集數個死穴，扒露禿大叫一聲，翻身倒地，一動不動。
我鬆了一口氣，脫下棉衣之後，在東北零下幾十度的嚴寒中漸漸覺得寒冷，於是我鑽出桌子底下，動手就想去拔那個傢伙的棉衣。
我方湊近扒露禿，猛然他張開眼睛，冒出凶狠的目光，一下子掐住我的脖子，獰笑道：「小子，你裝死的招數我也會！」
下一刻扒露禿又面露驚愕，我的手腕，漸漸把他的手扳開。
扒露禿的個子超過一米九，體格異常強壯，手腕上肌肉鼓鼓。然而他豈是知道我在部隊中就有「無敵鐵腕」的外號，扳手腕全師無敵，退役後都是干鏟土、鏟煤的活，力氣鍛煉地更是誇張，此刻神經協調已經恢復，我毫不客氣的動用手勁！
我和扒露禿兩個力大無比的傢伙打架，就像是大象和犀牛在對撞，誰也奈何不了誰。不僅扒露禿大急，我也大急，這般打鬥，一定驚動了不少人。人多了，吃虧的肯定是我。
我倏然瞅見扒露禿方才丟下的剔骨刀，就落在附近地上，然而在稍稍分神，立即教後者把握住機會，頓時又掐住我的脖子，卻不再施展力氣按下去，而是直接不住把我往後推。我一時用不上力，只覺得喉頭痛苦異常，背後猛然一震，撞在一個地方，眼角餘光瞄下去，似乎是水池一類的東西，飄著一層油，裡面浮著莫名其妙的東西。
扒露禿用力把我按下去，想把我浸在水裡淹死，我身子後仰，雙手無法用力，漸漸覺得眼前一片空白，意識模模糊糊，要死絕了，雙腳亂蹬，突然扒露禿大叫一聲，放開了我，雙手摀住下部，原來我瀕死的亂蹬，竟然踢中他的男人要害。這激烈打鬥，一般人很難會顧慮到！
此時不下手，更待何時？我心頭一緊，狠狠心，一頭撞在扒露禿身上，他躲避不及，頓時掉入水池中，我到處尋找武器，等他上來時候刺死他！
哪知這時我看到了驚險的一幕。那扒露禿如同掉入了硫酸池一般驚恐不已，拚命要掙扎上來。我奇怪，這只是普通的油，又不是沸油。但是扒露禿越來越驚恐，竟然向我呼救：「救命！救命！」
他雙手亂抓，倏然摸到一個東西，高高舉起來，我頓時大駭，居然是一具渾身赤裸的男屍，面目浸地發脹，尤為猙獰，更可怕的是，他的胸腔腹腔洞開，裡面空蕩蕩的，絲毫沒有內臟。扒露禿害怕之極，掉下男屍，正好擱在他頭上，又是一陣掙扎，慢慢地沉入水底。
我歎了一口氣，你殺人，必被人殺！何況是冤鬼！