雷諾那場不合時宜的春雪過後,綜合阿蘭斯今年的種種怪事,一句歌謠竟開始在阿蘭斯大陸上流行:
當奇跡開始氾濫的時候
那說明世界即將迎來毀滅或新生
矮人會議後的半個月裡,人類世界的內部局勢,又進行了一次翻天覆地的變化。
扎斯盯和艾波琳離開影月時,雷崖發生驚人變故——那位傳說中的陰謀家,艾波琳的父親,埃裡克族長竟然也被刺殺了。他或許老謀深算,或許擁有驚天謀略,但這些智謀在近身搏擊時,看來也比不上那驚世武力。
艾波琳在痛哭中,已成為了影月新一代的主人。
人類南部兩大勢力,竟然在不到一個月之內,更換了兩個最頂層人物,那份據說隱藏於黑暗世界的刺殺名單,更是被炒得沸沸揚揚。
同一時刻,冰風家族也迎來了一次洗牌,同樣有競逐冰風皇座的黑斯克,在一次公開演講中不幸病倒,然後閃電般病死在回宮的路上,黑斯克派系頓時一片混亂,成為唯一繼承人的魯迪斯立即出來收拾殘局,但他心裡卻莫名其妙得很,竟然就這麼贏得了內戰的勝利。
接著,人們懷疑這是一宗有預謀的兇殺,因為之前早有徵兆,黑斯克派去雷諾的外交隊伍,竟全體失蹤,以致最後能參加雷諾國喪、參與矮人會議的,都是魯迪斯派系的外交代表。
世人皆以為這是魯迪斯的伎倆,阿倫卻心知肚明,這是東帝天的雷霆手段,比起黑斯克,魯迪斯無疑是個更適合的人選,畢竟他和神龍走得更近一些。
至此,人類世界的政權徹底完成了更新換代,年輕的新星紛紛站上了歷史的舞台,舞動出阿蘭斯新一片的星辰軌跡。
阿倫翻看著凌風一次次遞來的資訊、那一疊疊情報分析,心中不禁感慨,正如東帝天所說的那樣,一切局勢都在朝著對他有利的方向發展,但越是這樣,阿倫心中深處的寒意越甚,他不明白,東帝天如此費盡苦心的改變一切,究竟是為了什麼呢?
再回想起飛龍沙漠上的點滴,阿倫只覺一片茫然……
瑪雅臨走前告訴阿倫,「疾風的許多崗哨都發現有獸人潛伏者的蹤跡,波特的意思是,讓你小心獸人新一輪的動作。」
上車前,瑪雅再次回頭,嘴唇動了動,這一次出使雷諾,能與阿倫深談的機會確實寥寥,在這亂世之中,每一次再見都可能永別,更何況是軍方的兒女。
她似乎打算說點什麼,但最後,話到嘴邊卻未能言,只是輕聲叮囑:「一切小心。」
仰望了一眼頭上那面迎風飄揚的疾風旗幟,瑪雅藏起了心中的情懷,踏車北歸。
緊接著,同一個月裡,阿倫第二次收到來自怒浪的信。
搭檔,我想我可能得了憂鬱狂想症,最近我用鷹隼般的目光,北望飛龍沙漠盡頭,似乎總有烏雲瀰漫,我猜想該不會是亡靈大軍逼近了吧?哈哈,你一定能想像我此時的笑聲有多麼苦澀,正如同我也能猜到你看到這裡時微微牽動的嘴角……你知道的,我這人就愛瞎擔心,尤其上了年紀,最近心裡悶得慌,王者之氣也黯淡了幾分。我想,可能有什麼大事要發生了,所以我選擇外出旅遊,嗯……暫定目標為自由天堂,如出意外,改疾風。
阿倫微微皺了皺眉頭,怒浪的心思他是知道的,沒什麼大事,這傢伙絕對不是個勤寫信的人,這只能說明一點,鳳凰城的情況並不好,至於怒浪為什麼要外出呢?莫非與獸人新一輪的動作有關嗎……
當夜,接獲舒梅蒂的來信,聲稱有一隊獸人精英部隊在星雲山脈邊緣整裝待發,將執行有史以來最大的敢死隊軍事行劫,但目標不明。
第二天,正當阿倫對著地圖思考時,一封蓋有疾風副團長的緊急信箋送到,信箋上的印章蓋了好幾個,雜亂無章的層疊在一起,印章越多表示事態越緊急,而一向喜歡工整蓋章的波特,竟蓋成這副模樣,那可以想像波特當時的忙亂狀況。
剎那間,阿倫整個心都懸了起來。
戰友,十萬火急!一支獸人大隊從星雲山脈突然插進疾風,勢如破竹,攻下了疾風不少崗哨,現在已攻破了疾風東邊的防禦網,看動向,我懷疑他們是要去自由天堂!我已派兵前去支援,但其主力隊伍忽然消失,戰友……這支獸人隊伍很不簡單,並不像普通獸人……
阿倫把頭一轉,緊緊盯著戰略圖,忽然只覺得腦袋「轟鹵一響,整個人差點站立不穩。一旁的凌風連忙扶住他,只見阿倫的嘴唇微動,最後會聚成一句實質的語言。
「獸人很可能將直接插入自由天堂,攻擊天空之城!」
「……」
當戰火的硝煙在廢墟中瀰漫,歷史再一次向世人證明,原來一個名為「進步」的詞語,對所有生命都是公平的。
清醒的人們恍然發現,千年前累積下來的所謂經驗,使人類打從心底對獸人產生了近乎偏執的鄙視,那便是一種四肢發達頭腦簡單的半野獸代名詞,這個定義成為了每一位長者代代傳誦下去的古訓。
在人類面前,愚蠢的獸人無處可遁!那群野獸只會正面衝擊!永遠也不會使用謀略的士兵們堅信著,自由天堂的士兵們同樣深信著。
如果眾神在這夜自天空俯瞰而下,便能發現,這注定是一個雲霧繚繞的難忘之夜,遮去了寂寥長空的漫天星辰,自南北交接而來的夜風不時用它們懶散的節奏,疲憊著每一個士兵的心靈。
這裡是天空之城外圍最後的崗哨,不過獸人大軍就算在星雲山脈插上翅膀,還得飛一陣才能到達這裡,況且邊境什麼消息也沒傳來,稀疏的淡霧中,這個想法幾乎成了每個自由天堂士兵們心中的肯定。因此,他們順理成章的忽視了什麼,也忽視了一個個從隱蔽的角落裡閃過的「紅點」。
天空之城在燈火輝煌的深處,正沉浸在寂夜之中,舒宜的夜風將城中每一個夢境環環相扣,城樓之上的警衛們翹高了二郎腿,墉懶的打著魔法燈在地面上畫出一個個圈。
「有動靜!」一個衛兵警覺地發現城樓下似乎有什麼東西一閃而過。
另一個士兵立刻嘲笑他,說:「得了吧,你小子不是被『獸人大軍』這個詞語給嚇傻了吧?我猜,恐怕現在,那群無腦的畜生們正在邊防軍面前發抖呢,哈哈……」
這士兵的猜想立刻得到了其他同僚共鳴的笑聲,天堂保衛廳的軍紀歷來不嚴,尤其是入夜後的警戒隊,這是一支出名的懶散部隊,一般由為了得到爵位而進入軍中的貴族子弟組成。
於是,在相關的惡毒笑話中,他們錯過了向城市發出警報的最佳時間。
當越來越多的「豺狼」在畫圈的魔法燈下整齊的閃過,遲來的警覺讓這群負責瞭望的警戒隊員的臉色呈現出不安,他們一邊相互安慰,一邊用加大了能量的魔法燈光擴大照射範圍。
驚恐瞬息蔓延,士兵們發現,城外的巡邏兵早已永遠的回歸了星辰,數以千計的綠色生物在暗光中整齊的向城牆奔來,他們的步伐悄聲無息,只在眨眼間,更多閃爍著血眼的綠色怪物,攀爬到城牆上!
「獸……獸人攻城了!」
望著無數的身影在城牆上攀爬,一聲驚恐劃破了夜空,但綠色的身影已在剎那間來到城牆之上,淒厲的慘叫讓休息的士兵們徹底清醒了過來。
他們連爬帶滾的衝出軍營,提起武器,就這麼衣衫不整的衝上城樓,這樣的狀態尚未交手就注定了他們的敗亡。
一個機靈點的士兵衝向塔樓,點燃了烽火,撞向了全城警戒的鐘聲,鐘聲才剛剛悶響了兩下,他已被陰影籠罩,隨著胸前的劇痛,毫無抵抗的失去了生命。
但鐘聲驚醒了所有的夢中人,一場曠世浩劫的悲歌,開始上演了。
天空之城上空一片雲霧瀰漫,夜空綻放的煙花迅速消逝在夜霧之中,宣佈了人類第一座名城淪陷的開始。
這場偷襲戰如同一種諷刺,敲響了大多數人類低估獸人智商的警鐘。
一隊夜歸的人群在聆聽到戰爭的鐘聲中,茫然南望時,已看見一列列高大的身影從南門而入,他們步伐整齊,每一步彷彿都在撼動大地。
他們手握長斧,如血一般的眼眸死死注視著每一個活著的生命,隨時準備收割一切。
一個喝醉的酒鬼撞了上去,「卡嚓」一聲,頭顱被收割了,鮮血如噴泉般濺灑了一地。
尖叫在第一時間響起了,在一個貴族婦女驚恐的叫喊中,全城所有區域也宣告陷入混亂狀態。
膽小的人們,看到那一列列野性、殘暴的綠色獸人正大步地向自己走來,那充滿壓迫感的氣勢、那泛著銀光的巨斧,正指著所有活的靈魂,佈滿了詭異的色澤。
人們先是呆滯了一下,直到確認眼前的一切並不是夢境,才懂得在大呼小叫中轉身狂奔一束束求救煙花自城中各處射出,又迅速被夜空厚重的濃霧吞沒。
天空之城的南門被獸人攻破了!
大隊獸人正進入天空之城!
屠城已經開始!
這一個個消息如同一個令人毛骨悚然的夢魘,鑽進了千家萬戶,老人急促的咳嗽聲、女人淒厲的驚叫聲、男人的喝罵聲、幼童的哭聲、亂哄哄的腳步聲,還有那一陣陣自南邊傳來的慘叫聲……種種紛亂的聲音匯聚成刺耳的噪音,加重了恐俱在民眾心靈上的陰影。
南邊傳來那「轟隆鹵的整齊腳步聲如同一個個催命的音符,每一個家庭都在以最為迅速的速度收拾行李,每一個人的腦子裡只想著趕緊逃命……
無邊的恐俱締結成團再傳遞而開,在擁擠中被撞倒的人從此再也無法爬起,因為緊跟在他之後的民眾會毫不猶豫地自他身上踐踏而過,淒厲的哭喊聲成了這座名城夜空下唯一的旋律。
一個小女孩呆站在路邊,茫然不知所措地看著眼前如同急流一般的人群,淚水在眼眶中一圈接一圈的打轉,卻不知自己的媽媽到底走到哪去了,急步前奔的路人誰也沒轉頭看她一眼……
一個貧民老婦被擠出了人流,回頭想拉住自己的老伴,卻恰好看到他已被推到在地,一雙接一雙腳自他身上踐踏而來,骨折的聲音、慘叫的聲音……不過在這滿天哭喊聲的世界,這些聲音聽起來是如此的微不足道……
馬車在擁擠的藍天大道上成為了擺設品,被人群的力量排擠的東搖西擺,在恐懼面前散了架,何曾有人想過,原來這條藍天大道並不如想像中那麼寬敞……
在這個真正生死存亡的時候,誰還分得清誰是貴族,誰是平民?
無數的人流急速在城市書游動,紛紛游向北門、西門,自恃水性好的,還會選擇東面,那裡沒有門,卻有一條寬敞的藍河,幸運就游到對岸的神龍國土,不過聽說那邊也是獸人多於人類。
也有一些迷失方向的人流撞向了南邊,毫無懸念的化成萬千血花,悲哀地綻放在這片曾無比繁榮的土地上。
「大家保持好秩序,一個接一個……」
「該死的,人實在太多了,這邊的大道已經飽和了!」一個士兵在焦躁中脫下頭盔,佈滿血絲的雙眼寫滿了懊惱與不甘。
「匯報大隊長,第六中隊全部殉職,獸人主力正向中區移動!」
「混帳,怎麼這麼快?羅勒雷那個混帳呢?」
「羅勒雷隊長已犧牲!」
「……第五中隊全員,立即去堵截獸人!民眾尚未能順利撤退之前,不允許你們倒下!」
「是,隊長!」
這時天空之城還能逃生的兩扇大門下,處處都能聽到這樣的對吼聲。
天堂保衛廳的士兵們努力維繫著撤退的路線,而城樓上,獸人正開始往西城樓推進,人類士兵節節敗退,民眾仰頭看著城牆上的廝殺,不時還有一兩具血淋淋的屍體從天而降不知誰嚇破了膽,帶頭叫了聲,「讓獸人佔領西城樓,那就變關門打狗了!」
人潮竟然忽然就改變了方向,如巨浪一般撲向了看起來最安全的北門,本已整頓得稍有起色的治安,再次亂成極點,爭先恐後的人們在相互推操踐踏,人命在這個時刻廉價至了極點。
士兵們陷入深深的絕望中。
這是一場還沒有開始便已迎接慘敗的戰鬥,他們的天空之城、他們曾經的貿易中心,今夜之後,即將成為過去。
天空聖堂前,大量的修士被派往撤退區負責安撫人心;廣場上,修士們極力勸說洛塞夫大主教撤離,卻換來了大主教異常平靜的搖頭。
曾經輝煌顯赫的天空之城在彈指之間,竟然完完全全陷入到混亂與恐懼之中,洛塞夫大主教緩緩睜開那雙惺忪的睡眼,其中,全是最深切的悲涼。
「荷瑪修女,你帶著修女們先去撤離區,跟隨其他幾位主教一起,那裡的人們需要修士的安撫。這裡有一封信,假若你有機會見到我們的守護者藍雪雲,就親手交給他吧!」
荷瑪修女緩緩點頭,帶著大批陷入驚慌中的修女離開了天空聖堂,回眸時,看著留意已決的洛塞夫大主教,眼中不禁閃過了複雜的神色,湧現幾分感傷。
洛塞夫神色中添上了一份落寞,問:「有愛莉婭的消息了嗎?」
「在南區舉行商會的各大家族要員,全部暫無消息。」在大主教身後的黑衣修士躬身回答,南區已是淪陷區,絕大多數人已全無音信。
「……」
洛塞夫深深歎了口氣,緩緩轉過了身,看著恢宏的天空聖堂,昨日仍光輝世人,但今夜過後,也不知到何時才能重現這份輝煌了……
他的目光慢慢移到那兩名黑衣修士的臉上,龍鍾的聲音輕柔了許多,說:「你們也走吧!將來有一天重回這裡,將天空聖堂的精神,再度傳播世人!」
那兩名修士同時躬身,卻不作一言,仍是緊緊跟隨在洛塞夫的身後。
「那罷了……我們去外面看看。」洛塞夫大主教像是決定了什麼,語氣中帶著幾分沉重,帶著兩個修士向中央大道走去。
遍地的屍首、鮮血,充斥滿了整個空間,苦難在千年後再次降臨在這片得天獨厚的土地上。
洛塞夫大主教所經之處,皆是哭泣與絕望。
「大主教,我們該怎麼辦?」路旁一個高齡老婦拉著一個髒兮兮的男孩,顫抖著身軀,用沙啞的聲音問。
「大主教,西門也已經關閉了,你可以帶我們去北門嗎?那些兵爺開始封路了……」另一個男子問。
「大主教,神將指引我們走向何方……」
這位曾經目睹了太多太多的老人,也忍不住閉起了雙眼,深刻的皺紋裡全是深深的痛苦。
漫天的大火在城市中猖撅而行,站在城市的中央,彷彿能感受到四面八方亡靈們的淒厲哀號。
原來光輝與繁榮,在歷史中也不過是剎那之間。
在短短兩小時內,天空之城有過半輝煌的建築,已在烈火中永遠消逝。
「歷史告戒我們需要尊重生命,在時代的變遷中,強大吞噬了弱小,卻忽略尊重生命,那樣殘暴的強大,遲早將敗亡!」高大的身影屹立在城中央,他的每一句話,每一個舉手之間,都散發著壓迫人心與靈魂的力量,「把最先開始屠殺人類的那一隊士兵給我抓起來!告訴臨時巡狩者各分隊,絕對不能傷害任何一個投降的人類。」
人軍官恭敬鞠躬,迅速退了下去,「服從和效率」,永遠是獸人世界的軍規。
高大的身影在暗暗歎息中抬起了頭,他看向北邊,看著一片朦朧中傳來的神聖氣息,一些敏銳的獸人士兵們紛紛護在了身前,卻被那高大的身影舉手揮退。
哲人曾說,「當陽光成為了敵人,那便是你墜入了黑暗的最好證明。」
對於一個回歸本族的獸人而言,這應該是喜悅,還是悲傷呢……
「洛塞夫大主教?」高大的身影的口吻流露出敬意。
「是你啊!」
慢慢走近,洛塞夫大主教蒼老的面容流露著痛惜,他環顧著四周,視線所及遍地荒涼,視線盡頭還有那剛剛層疊起來的大量屍體,彷彿這個昔日名城在眨眼間便成為了無人的遺跡。
大主教的語氣依舊柔和,淡淡道:「人類曾經的點點滴滴,難道一點美好回憶也沒有留給你,最後還是換來你用殺戮來找回一切嗎?」
「我正是忘卻了那些可恥的曾經,才讓我明白什麼是自由,並重新找回了自由,我現在前來,也正是為了爭取自由!」
洛塞夫大主教輕輕搖頭,說:「剝奪他人的自由,並不能為你帶來真正的自由啊,你的心,不應該淪陷啊!」
「對不起……大主教,我現在是一個獸人!」
「你會找回你的本心,將來有一天,你一定會找到的。」
洛塞夫大主教緩緩掙脫開兩位修士的攙扶,向前走了一步,語氣平淡但異常堅定,說:「我不能讓你再前進一步了,北區還有需要撤退的難民……」
那高大身影冷笑說:「大主教,我有作為獸人的職責,你確定能攔下我嗎?」
洛塞夫大主教慈祥一笑,說:「我確定……」
一連串咒文自洛塞夫的口中吐出,「我願捨棄肉體,靈魂永在地獄煎熬,只為此刻,眾神能暫恕世人,讓世間獲得片刻寧靜……」
這一刻,啟明星才剛剛跳上夜空,本是黎明前最漆黑的時分,天空卻忽然微微發亮了,雲霧像是醒了一般,由天空廣場為中心,往四方狂捲而去,萬里長空上像是出現了一支神奇的畫筆,迅速點綴上萬千星辰,剎那間爆發出耀眼的光芒,千萬光輝於天空之城上方,彷彿挽留,彷彿悲傷,照亮了這輝煌城市的最後,也照亮了一個聖堂時代的結束。
「是禁咒。各大軍團立即撤離出天空之城。」那高大的身影聲嘶由竭的狂吼,聲音震徹了整片大地。
洛塞夫大主教平靜的笑了,神情顯的如此安詳,輕輕地閉上了雙眼,直至唇上最後一個音符的結束。在他身後的兩名修士也如他們的老師一般,一臉平靜地看著眼前無數獸人掛著一臉驚駭的瘋狂後退,無驚無喜,迎接光芒的到來。
巨大的光柱轟然而下,降落在天空之城的中南部地區,貫穿天地,耀眼的白芒將一切吞噬,將一切邪惡驅逐,將這個城市的一切回歸至千年前的原點。
「轟隆隆!」的驚人巨響,在這一個剎那,傳遍了阿蘭斯每一個角落。
逃離出城的倖存者們,回頭望向故土的天空,那裡已一片白芒,彷彿正有片片的光羽緩緩飄落,彷彿正有天使的聖歌在這片悠久的大地上迴盪。
這個夜晚,光輝到來,帶著哀傷,帶著悲離,見證了一個神聖的離開,從此回歸星辰的懷抱。
這個夜晚,眾神見證了一個宗教圖騰的倒下,一個時代的結束,一顆巨星的隕落。
這個夜晚,整個人類世界為之震撼。
∼下期預告∼
一夜的硝煙迷離了浩瀚星空,洛塞夫大主教的隕落、天空之城的淪陷,如同一個重磅炸彈,將人類各國的士氣轟到了歷史的最低點。
疾風全面開放疆土接納難民,並引導難民來到戰場的大後方,在荒蕪的疾風西部—幽冥森林走廊外的土地上,自由天堂的難民有了新的開始……