「呵呵，桑原君，真是一日不見，恍如隔世，你真的是成成熟了。」拍了拍桑原秀吉的膝蓋，山本三十六是感慨萬千。
「是呀，都已經二十四了，不成熟也不行了。」桑原秀吉苦笑著答道，雖然現在回過頭來那去，過往的一切都顯得物有所值，但一路走來，其中的苦痛只有親身經歷過的人才能體會。
「嗯，你能這麼想就太好了。對了，後天你就要去北京同曹宰賢進行第五輪的比賽，準備的怎麼樣啦？」山本三十六笑著問道。
「差不多了，在這一個星期的時間裡，我已經把曹宰賢一年內所有的實戰棋譜研究過了一遍，對他的棋藝特點心中也有了一定瞭解。」桑原秀吉答道。曹宰賢雖然在韓國四大天王中只是敬座末席，但盛名之下豈有虛士，兩次世界冠軍，三次世界亞軍，大大小小十多個頭銜那可都是真刀真槍拼出來的，面對這樣的高手，沒有任何人敢掉以輕心。
「唔，怎麼樣，心裡面有幾成把握？」山本三十六關心地問道。
「呵呵，哪來什麼把握呀。雖然曹宰賢比我只不過大四歲，但無論在戰績還是實力上，我和他差得都不是一點半點，這一次的比賽我是抱著學習的心態，只要能夠完全發揮出自己的實力，留下一盤符合日本一流棋手身份的棋譜便知足了。至於勝負，只能說是盡人事，聽天命，問心無愧就好了。」桑原秀吉答道。雖然每一位棋手的內心深處都是好勝的，但吹牛和戰前預策還是有區別。
「是呀，你已經連勝五陣，超額完成了任務，對曹宰賢的比賽贏了固然是錦上添花，敗了也無損於日本棋手的顏面。理事會原本的打算就是用兩位一流棋手磨掉中，韓一名超一流棋手。如果一切都如賽前設想的那樣，等到小林先生出陣的時候。中國隊很可能只有一名光桿擂主，韓國隊也只剩下兩個人，如此在最後的決戰中，日本隊將佔據絕對優勢。並取得最終的勝利，而你一個人就將日韓五位高手打下擂台，為日本隊實現賽前地計劃奠定了堅實的基礎，可謂立了頭功。我已經想好了，不論這次擂台賽地最終結果如何，我都將向理事會提議。給你頒發特別貢獻獎。」山本三十六理解地笑道。
「啊，謝謝山本先生的錯愛，我只是做了一名日本棋手應該做的事情。實在不值得您這樣褒獎。」桑原秀吉謙虛道。：
「呵呵，年輕人做出了成績當然要進行表彰。有功要獎，有過要罰，只有這樣，才會激勵我國的棋手繼續努力，創造更好地成績。工籐君。你說是不是呢？」山本三十六向坐在一旁的中年人問道。
「對，山本先生說的極是。因為日本隊在擂台賽上的驕人戰績，國內已經有很多年輕人投入了學習圍棋的熱潮之中，所以，桑原君的成功不僅是日本職業棋手地驕傲，也是日本圍棋的驕傲，有時我甚至想到，如果棋院借這次機會。將桑原君樹立為日本圍棋的新偶像，那一定會使日本圍棋地普級工作大大地邁入一個新的台階。」工籐武夫點頭說道。
「咦？工籐君，你的這個想法很好，我看你就好好整理一個思路，提出一個完整的計劃出來，等下一次的理事會上我就提出討論，盡快實施。」山本三十六眼睛一亮，興奮地吩咐道。
「是，我這幾天盡快完成文字計劃交給您審閱。」工籐武夫點頭應道，這是他的強項，上萬字地策劃書有個一兩天足夠了。
「啊，山本先生，您千萬不要這樣，我只是一個年輕棋手，經不起這樣的吹捧。」桑原秀吉著急地叫道，雖說出名不是一件壞事，但被推舉到偶像的高度就有些承受不起了。
「呵呵，桑原君，這樣的事情你就不用操心了，具體的工作棋院會好好安排的，絕對不會影響你的正常生活，你只要好好把棋下好就行了，否則，我們這些棋院的工作人員憑什麼領取薪水。對了，桑原君，你去中國地次數好像沒有幾次吧？」山本三十六笑著岔開了話題：搞管理的人和下棋的人想的問題終究是有不同的，這麼好的撈取政治資本，獲成職業棋手好感的機會怎麼能夠輕易放過？
「是的。修業時期曾經隨日本少年代表團和青年代表團到中國去過三次，加上兩個月前的那一次總共四回吧。」桑原秀吉到底年輕，把握話題方向的能力和山本三十六遠不能相比。
「呵，原來才這麼幾次啊。比我想像中少多了。都是哪裡？有沒有去當地的旅遊景點遊玩？」山本三十六問道。
「湖南一次，成都一次，北京兩次。不過前三次都是隨團進行交流比賽，日程安排的很緊，幾乎每天都是在比賽和坐車當中渡過，雖然也有安排過景點旅遊，但大多是走馬觀花，很難留下什麼印象。上一次去北京參加擂台賽，中間的休息日時，中國棋院曾經邀請我到香山去看紅葉，但為了準備第二天的比賽，所以便婉言謝絕了。說起來真是可惜，聽負責招待的人說，香山紅葉的景色非常美，錯過了這次機會就得等第二年了。」桑原秀吉惋惜地說道。
「沒關係，如果你想看香山紅葉，等到了秋天，抽個時間咱們一起去游游北京，只不過你可千萬不要嫌我這個老頭子麻煩事多就好。」山本三十六頭道。
「呵，怎麼可能呢，能陪著您這位中國通到中國旅遊，我是求之不得，怎麼可能會覺的麻煩呢。」桑原秀吉高興地笑道。
「好，那咱們就一言為定。」山本三十六伸出右掌認真地說道。
「一言為定！」同樣伸出右手雙掌相擊，兩人會意一笑。
「呵呵，現在還是深冬，離秋天還早得很，這次去北京打算去哪裡玩？現在這個時間頤和園，故宮這些地方遊人不多，不打算去看一看嗎？」收回右手，山本三十六轉而問道。
「哦，我想好了，如果饒幸能贏了曹宰賢，休息日就留在飯店準備和吳波的比賽。如果輸了，就去石景山的烏鷺社拜訪王子明先生。」桑原秀吉答道。