「王子明？怎麼是他？！」會議室裡的人或許有不知道李紫芸是誰，但對這個名字卻是耳熟能詳：四月份的那次日本挑戰賽留給人的印象實在是太深了，不要說他們這些以棋為生的職業人士，就算是上學生的小朋友搞不好都聽過，一時間屋子裡到處都是低聲的議論聲。
「明白了。呵呵，王子明這個人的棋風變幻莫測，序盤定式階段屢有驚人之舉，更難得的是他有價值的實戰棋譜太少，別人很難對他進行有針對性的研究。李紫芸參加擂台賽之前少不了要向王子明進行求教，以他的天分設計出幾個陷坑可謂易如反掌，小鹿純子的中前盤行棋有些偏於教條，搞不好就會上當，小林先生，您擔心的就是這個吧？」武田信玄在王子明日本挑戰賽時曾經幾次做過電視講解，對王子明的棋風，實力還是感受頗深的。
「是呀。不過明知道這樣，怕也沒什麼辦法，咱們能做到的也不過是提醒參賽女棋手們小心一點。」小林芳美點頭說道：以王子明在圍棋上的造詣，如果有心想給誰下個套，不要說女子棋手，就是他這個等級的超一流高手能不能躲過去還是未知之數呢。
「倒也是，確實是沒別的辦法。小鹿純子躲不過去，其他的女棋手也難說就會好些。呵呵，好在中國棋院沒有提出必須要有一名業餘棋手的建議，要不然前三輪怕都是中國棋手的天下了。」武田信玄笑道，雖然以他的資格還不敢對王子明實力強度做出最準確無的評價，但說不遜色於一流職業棋手肯定是沒錯的。
「好啦好啦，武田先生，您有些跑題了。」松下小五郎出言打斷了武田信玄的感慨。雖說王子明的出現使他在爭奪棋院理事長寶座時得到了不少好處，但那次日本挑戰賽終究對日本圍棋是個沉重打擊，現在大戰在際。正所謂氣可鼓不可洩。自己打氣還來不及，怎麼能去揭傷疤呢。
「噢，對不起，我是跑題了。」一經提醒，武田信玄馬上意識到了自己地失言。
「請問大家對小鹿純子做先鋒還有什麼意見？沒有？那就定下來了。」松下小五郎掃視著大家，見沒有人再想發言，便做出了個決定。
「現在是第二位出場地棋手。參考中，韓兩國的名單，我們派出的也應該是還沒獲得重大頭銜的年輕棋手。大家來發表下意見吧。」松下小五郎宣佈了下一個議題。
「我推薦由宮崎六段出戰第二場。今年宮崎六段狀態非常好，不僅以極高的勝率升段成功，而且在中，韓年輕棋手對抗賽中連勝兩局，表現出了極強的對外做戰能力。此外，宮崎六段棋理清晰，風格穩健，善於控制全局的平衡，正好克制韓國年輕棋手的貼身纏鬥。」武田信玄最先提議道。
「我推薦由川本六段出戰。他的棋風剽悍。攻擊力強大，對中國棋手地勝率很高，今年上半年地成績也非常好，在棋聖戰六段組中獲得冠軍，而且他是大阪人，在擂台賽中出場對於提高關西地區的圍棋熱度非常有好處。」對於優秀的年輕棋手，在座的每一個人都是十分熟悉。你一言我一語，很快就推舉出了三四個人。
「對不起，各位老師，我想說幾句話。」一個聲音從會議室的最遠處響起，將大家的注意力吸引了過去，一張有些蒼白的面孔顯現在眾人面前。
「哦，是桑原君呀。請說吧。」見是桑原秀吉，松下小五郎點頭示意道。自輸給了王子明之後，桑原秀吉便陷入低谷，不僅在棋戰中的表現不盡如人意，而且精神狀態也很讓人擔憂，以至於有些報紙都在猜測，日本地希望之星會不會因為這次的失利就一蹶不振。：
「各位老師，我希望大家同意讓我參加戰鬥。雖然我的實力並不比剛才大家推薦的幾位棋手更強，甚至在某些方面還比不上他們，但是我肯請大家給我這個機會，讓我一雪恥辱！」站起身來，桑原秀吉的語音並不很高，但語氣堅定，鬥志高昂，到了最後，深深地向著眾人一躬，表現出絕不動搖的信心。
一時間，會議室中陷入了沉默。
憑心而論，以桑原秀吉的實力和成績在第二陣出場全無問題地，但麻煩的是，他前剛剛在幾個月之前以職業棋手的身份輸給了一位名不見經傳的業餘棋手，儘管在職業圈裡的大多數人並不認為桑原秀吉應該負很大責任，因為就算換上另一位職業一流棋手也未必就能取得更好成績，但那些媒體和業餘愛好者，還有從來沒接觸過圍棋只是偶爾在報紙上看看花邊消息的激進份子卻不會這麼想，他們看到的只是一個日本人輸給了中國人，而且不管日本棋院如何尋找理由，職業棋手輸給了業餘的棋手總是事實，以日本幾千萬地圍棋人口而言，桑原秀吉身上擔負的壓力得有多重？
假如在這一次的三國擂台賽上，桑原秀吉一盤未勝，或是沒能戰勝和他同級別的中，韓年輕棋手，那輿論的壓力又將會如何？他還能抗得住嗎？
「各位老師，我認為應該給桑原君這個機會。桑原君的實力在我之上，而且經過了上一次的風波之後，不論在棋的深度上和思維的靈活性上都有了長足的進步，雖然好像成績不盡如人意，但那是棋風轉型時的代價。現在，正是該將幾個月的刻苦磨煉成果展現出來的時候，相信以他的實力，加之他所有的一股雪恥決心，一定會發揮出最高水平！必定會讓世人見到日本年輕棋手的本來面目！」奈不住屋內沉重的氣氛，宮崎三洋站起來發言著朋友。
「對，我也桑原君出戰。」「我也。」……，幾位年輕棋手見狀也紛紛站起表態。
「嗯，我也說兩句吧。」坐在排的籐澤俊雅舉手示意道。
「大家靜一靜，籐澤老師，您請發言吧。」見是老前輩想要發表意見，松下小五郎兩手下壓，示意大家先不要說話。
「呵呵，很高興桑原君沒有因前段時間的打擊喪失鬥志，對此我十分欣慰。
桑原君是非常優秀的年輕棋手，其實力並不比一流棋手遜色，和王子明的對局固然有對手隱瞞實力，被打了措手不及之外，輕敵也是很重要的一個原因。現在，經過了這一次的挫折，相信桑原君在心態上和幾個月前已經大有不同，再也不會有驕傲自大，輕敵冒進。
記得在屆的日中圍棋擂台賽中，小林覺九段因輕敵輸給了中方的江鑄久，之後，在第二屆的比賽當中，小林覺九段自告奮勇，不因上一次的失利而主動請戰，最終連勝五陣，一雪前恥，成就了一番佳話。
既然先輩們沒有因以前的挫折而止步不前，那麼我們為什麼不能讓桑原君得到一個重新站起來的機會呢？」
年邁的老棋手語重心長地向大家問道。