中國棋院的好意王子明並未拒絕，他現在的確非常需要高質量的訓練以恢復競技狀態，以一個國家作為挑戰對象並非兒戲，獅子搏兔尚要竭盡全力，更何況對手並不是兔子。
國少隊的小棋手們都是從全國各地通過殘酷的層層選拔才能進入，雖然年紀不大，大體上十二到十五歲左右，但無一不是天分極高，才氣橫溢，論綜合實力絕對強於國內的業餘一流棋手，其中的佼餃者其至有在正式比賽中勝過職業九段的記錄，水平之高不容小覷。更為重要的是，因為年紀小，所以頭腦中的條條框框也就少，下起棋來敢想敢做，無所畏懼，經常會有出人意料的招法出現，儘管其中不成熟的居多，但值得稱讚的也一樣不少，而就是這一點，是王子明最為看重的。
比賽是採用的升降制，國少隊的教練們很清楚，王子明雖然柱著的是業餘棋手牌子，但實力卻是職業級，這次比賽固然是為了讓他盡快恢復競技狀態，不過何嘗不是考驗自己學生的一個機會？少年棋手限於實力，在國內職業比賽中往往前三輪便被刷下，真刀實劍的比賽經驗不足，現在送上門來的比賽機會，怎麼可能放過？因此，為了提高的對抗性，讓少年棋手們能真正重視這次比賽他們做出決定，比賽的一方為中國業餘高手王子明，另一方為國家圍棋少年隊十名棋手輪流上陣，每天一盤，局雙方猜先，之後輸棋的一方貼子數目減一，超過三又四分之三子改為讓先，以此類推，直至十名小棋手全部下完。
對於這個比賽規則王子明很感興趣，不知道他真正身份的國少隊教練們做出的決定完全合情合理。當初他在國少隊的時候類似的比賽也曾經搞過，只不過那時哪去找像他這樣合適的對手？
下午差二十分鐘一點，在程曉鵬的陪同下，王子明來到了中國棋院。
八年的時間可以改變很多，這個他曾經生活了近十年的地方也不例外：主樓雖然還是原先的三層，但外牆已被刷成了淡灰色；樓東邊原先一行六棵四季常綠地松樹此時已經不見，取而代之的是一個停車場。七八輛各式各式樣的汽車整齊地停在上邊；操場也不是裸露的黃土地，綠油油地草坪讓人很有在上邊躺一躺的感覺；就連棋院的大門已從那時的大鐵柵欄變成了現在電驅動自動門，想必這一定會為看門人減輕了不少工作量。
「孫大爺，中午吃的啥呀？」程曉鵬向著正從門房裡放下報紙探出頭的老頭打著招呼。
「能吃什麼，還不就是炸醬麵。怎麼大中午的就跑來了，旁邊這位很眼生啊。」孫大爺笑著問道，從中國棋院建院之後他就一直在這裡看大門幾十年不變，論資格比現在的院長還要老，所以差不多常來棋院的人他都認識。
「孫大爺，您猜猜他是誰吧。」比賽定在一點門現在的時間很充裕，程曉鵬有意要調調老頭地胃口。
「喔……他是那個近來很火的業餘棋手吧？」將老花眼摘下，孫老頭上下打量了半天遲疑地問道。
「哈，孫大爺，您的眼睛真毒啊。一下就認出來了。」程曉鵬笑著稱讚道，和棋樓上下的每一個人都打好關係是他能在這個圈子裡混得如魚得水的原因，不要小瞧看大門的，很多非常可靠地小道消息就是從他們嘴裡傳出來的。：
「呵呵。小瞧我不是，你當人老了就不讀書不看報嗎？」老頭乎乎得意地搔著後腦勺微笑著向王子明點頭打招呼。在北京棋界流傳著這麼一句話，就算是隔著中國棋院兩條嶄馬路上修自行車的都有業餘三段的水準，更何況他這個看了棋院大門幾十年地老頭，棋院也許別的東西不多，但圍棋方面資訊卻絕不會少，門房的重要職責之一就是負責把每天送來的報刊雜誌發分給各個單位，就算想不讀書不看報也沒有可能。
「孫大爺，您的身體還好呀？」王子明微笑著點頭回應道，八年不見，孫老頭除了頭髮上的白髮更多了之外倒沒有太大的不同。
「還好還好小伙子，聽說你要去日本挑戰，怎麼樣？有沒有信心？」孫老頭問道，《圍棋天地》的這一期已經發行了四天，王子明將要做什麼已是盡人皆知。
「謝您地關心，如果沒有信心，我也就沒有必要去日本了。」王子明答道。
「好樣的，我就說你不是怕事的人，這回去了一下要把田村平治朗那小子打得找不著北，好好替過老出一口氣。」孫老頭高興地說道，關於王子明為什麼沒有迎戰日本棋手的原因可謂傳得五花八門，其中不少人認為他就是怕輸避戰，而現在王子明的行為無疑證明了這些人的錯誤。
「放心吧孫大爺，不為這個小王也不會出山了。等著吧，小王這次不光是要把田村平治朗打趴下，更重要的是讓日本人知道什麼叫搬起石頭砸自己的腳，叫他們知道中國人不是那麼好欺負的。」程曉鵬從旁插口道。
「哈哈，那就好。今天來棋院是為什麼？是不是馬上就要出發了？」孫老頭關心地問道。
「哦，出訪時間是下個月十四號，日程都以經安排好了，今天來就是和國少隊的棋手下訓練比賽，調整一下狀態。」程曉鵬說道。
「噢，怪不得早上那些小孩子來時吵著下午要讓誰上呢，原來是要和你下棋啊。」一拍後腦勺，孫大爺恍然大悟道。
「是嗎？那您知道他們打算讓誰上呢？」程曉鵬馬上問道，對於這些細節他總是很關心的。
「可能是邵小剛吧，聽意思那些小孩子想來個下馬威。」孫大爺想了想說道，小孩子們討論的時候聲音很大，雖然並不是認真去聽，但總能記住一兩句。
「小王呀，看來國少隊的小孩子是真的想讓你吃點苦頭了。」程曉鵬笑著對王子明說道。
「怎麼？這個邵小剛水平很高嗎？」王子明問道，他平時研究的大多是成名棋手的對局，對於這些還在修業階段的小棋手當然不太清楚了。
「是呀，國少隊現在有十五個人，成績最好的有三個，邵小剛，羅志祥，劉震天，這三人實力相當，號稱是『國少三劍客，其中邵小剛曾經在今年國手戰第二輪執白贏過馮賀，儘管有馮賀收官時走出暈招的原因，不過以十四的年紀就戰勝九段名家也足以說明他的實力有多強，雖說比當年王一飛十三歲就取得世界職業比賽冠軍差距還很大，但也是相當難得的棋才了。」程曉鵬如數家珍地說道，這是他的專業，自然是清楚。
「呵呵，那我就領教一下現在的小孩子有多強吧。」王子明微笑著答道。