武涉的話千真萬確，他說的那條路隱隱約約的就擺在項羽的眼前。從西楚大營一路緩行向北，半個時辰之後，翻過一道橫亙眼前雜草叢生的山梁，一條不容兩人並行的草莽山路出現在視線裡。
早先已經說過，這條路非常難走，項羽毫不猶豫，徒步奔去，身後的楚軍排成縱隊隨後而來，武涉拄著一根手臂粗虯結的樹籐走在項羽前面，引著三萬人向深山中行進。
方圓幾十里的山，都是絕壁陡起，高二三百丈，面積周圍三五里至六七里不等。峰頂與峰腳，面積沒有大的差異，形狀或方或圓，如一隻隻碩大的撐天的圓柱。大隊人馬沿著隱沒在荊棘山籐中的小徑跋涉，像條長龍纏繞在山麓，起伏在山巒間。絕壁險峰之，林木蔥蔥，簇生如發，一層層的沙石巖壁，可望而不可登。中間有野獸亂竄，樹木怪石橫亙，就算是山中的靈猿也有失手跌下山巒的可能。
這些西楚戰士雖然都是精挑細選出來的，但畢竟不會飛天遁地，加晨間山嶺中雲霧繚繞，石壁滑膩，有的一不小心就墜入萬丈深淵，死於非命了。項羽的身後不時傳來淒厲的慘叫聲，他聽而不聞，視而不見，厲聲催促加速行軍。
「這條路要走多長時間？！」
武涉走的十分穩當，一看就知道提前做了充足的準備。聽了項羽的話，急忙扶住一塊突出石壁的枯樹，喘息著回頭答道；「霸王，至少要十一二個時辰才能到達一個山谷，那裡地勢隱蔽低窪，可以埋鍋造飯，暫時休息，從山谷走出去，在跨過一座大山，大約四個時辰的路程就可直插成皋。」
項羽算計了一下：「那就是明日晚間了，今日要忍饑挨餓。」武涉道；「霸王，兵貴神速，不可遲疑。」項羽點頭道；「將士們，都聽到了嗎。兵貴神速，沒有吃飯休息的時間，要吃飯，進成皋城去吃秦兵的血肉。」
臨近的楚兵哄然大笑，齊聲應諾，消息次第傳到後隊。
然而，峰迴路轉，道路緊緊依貼著巖壁，腳下畢竟是一步比一步艱難了。攀籐附葛，瞻望前程，不只有多少架高山擋住去路。有時眼見一道絕壁把路攔斷了，幾步之後復又豁然開朗。可是走不百十步，忽又危巖四合，不禁叫人擔心出路何在。
從白天走到夜幕，又從夜幕走到清晨，楚軍士兵像流星一般不是有墜落者，最後達到百人之中死傷二三，剩下的戰士一個個變的裹足不前，謹小慎微，速度越來越慢了。項蠻子最看不這個，越是危險的事情他做起來就越帶勁，連著下了數次旨意，命令：加速，加速，加速。西楚戰士知道違背霸王的命令一定會比摔死死的更慘，也就不顧一切不計生死向前挺進，死傷自然越來越大。
整整十五個時辰的行軍。武涉說的那道山谷終於出現在眼皮子底下。那山谷處於群山環抱之間，就像一個盆地，谷中巨樹參天，怪石崚嶒，薄霧瀰漫，似乎有幾千年沒有人光臨過了，奇獸怪鳥，爭相鳴叫。楚軍士兵又開始害怕起來，連武涉都表現的有些膽怯。項羽怒哼了一聲，擺動手中鐵戟，擊碎擋路的一塊碎石，邁大步衝入谷中，用自己的勇氣驅散了盤踞在將是心中的恐怖，楚軍長驅入谷。
武涉心中讚歎，西楚霸王真神人也！他不知道，這種神跡要是用在治國長長會造成無挽回的尷尬。
長途跋涉後的楚軍將士，又渴又累又餓，得到了原地休整的命令之後，全都迫不及待的躺了下去。休息了大約一個時辰，項羽就命人把一條條死狗般的士兵喊叫起來，讓他們埋鍋造飯，一個時辰後，再征程。
此時，正是午夜，滿天的繁星在樹梢頭輝耀著，黑暗中，四周都是黑黝黝的婆娑樹影。夜風輕吹，水木山石間閃耀著千點萬點的粼粼鬼火，清醒異常的詭異。一道道的煙柱在樹影間裊裊升起，衝出雲霧指向星空，順便驅散了千隻飛鳥，群群野獸。
李信一直都在這個山谷中埋伏，這就是王竹給他的任務。
山谷狹長寬闊，縱橫幾十里，李信帥兵在北，西楚大軍在南，中間阻隔著亂石、草木，視線無抵達，就連聲音也被搖曳的樹枝聲所掩蓋，所以雙方竟然誰都不知道誰的存在。西楚軍在埋鍋造飯，李信的秦軍卻在呼呼大睡。
李信不愧是老牌的秦國將軍，治軍幾位嚴苛、古板、一絲不苟，就算是在如此人跡罕至生機斷絕的環境中也不忘記在營寨周圍遍佈箭樓崗哨。西楚大軍埋鍋造飯的煙霧和火焰驚動了山中的野獸和飛鳥，同時也驚動了箭樓巡視的秦兵。
秦兵探子慌忙的跑進帥帳通知李信。李信沒睡覺呢，眼睛通紅，背著手仰望蒼天，心情灰暗鬱悶，接近絕望，自己已經這麼大的年紀了，只怕今生再也沒有建功立業的機會。
「報，將軍，山谷中忽然飛鳥四起，野獸亂竄，似乎有煙霧瀰漫於夜空。
李信滿頭銀髮差點豎起來，飛快的撩起帳幔衝出帳外，大踏步的沖箭樓。居高臨下，極目遠眺，只見飛鳥振翼徘徊樹梢，舉目看，藏青色的天空中煙柱匯聚成黑雲。以李信行軍數十年的經驗看來，毫無疑問，附近正有一隻軍隊在埋鍋造飯。
李信激動地差點從箭樓跳下來，搓著手道；「大王神算，楚軍果真從此過境，今日我李信成大功也！」說著已經順著扶梯跑下箭樓，連聲厲喝，命令身邊的四名秦兵；「叫所有的將軍到帥帳集合，有緊急軍情。」
所有的將軍，都認為李信有病。
這種情況，這種地形，怎麼會有敵情，這老傢伙分明是吃多了撐的。十幾員將領心懷不滿的來到帥帳，沒精打采的耷拉著腦袋準備聽李信扯淡。
李信白眉緊皺，長刀出鞘，以不容置疑的口氣喊道；「馬長波何在？」馬長波閉著眼差點睡著了，一下子醒盹了，迷糊道；「末將末將在。」燭光在明如秋水的長刀閃出道道血花，李信怒喝一聲，手腕下沉，噹啷一聲，斬斷了面前案幾的桌角：「馬將軍看來還沒睡醒，拉出去，打五十軍棍。」
馬長波身後立即來兩個秦兵，不容分說，拉扯雙臂，向帳外走去。馬長波傻了，一眾大將大眼瞪小眼不知所措，等外面的慘叫聲傳來了，才知道跪下求情；「將軍，馬校尉所1整理犯何罪。」
「怠慢軍機！」李信語氣鏗鏘，眼神剛毅。此刻的他整個心神已經進入了臨戰狀態。
將領們知道李信是怪他在帥帳裡打瞌睡了，可是，軍機何在？李信沒等大家發問，高舉佩刀，厲聲喊；「眾將，楚軍就在眼前，你們醒了沒有？」隨軍都尉張帆，躬身施禮；「老將軍，馬校尉怠慢軍機固然該罰，可是，這這楚軍，卻從何而來。」
李信蠻橫的冷笑；「你不需要知道楚軍從何而來，你的職責是把他們送入地獄！」眾將面面相覷。李信威嚴的環視一眼，帥帳中的空氣立即被凝固了起來，因為那眼神中帶著無比冷冽的殺氣。
「張帆帥五千兵馬，從左側前行，隱藏行跡，攜帶火箭，每隔十里派一人回來稟報，若遭遇楚軍，千萬不要出聲，只隱伏在道左，將其放過。李彤帥軍五千從右側前行，同張帆一般，秘密向前，不得有誤。」
張帆和李彤都是秦國的中級軍官，名不見經傳，對李信只有仰視的份，不過，這糊里糊塗的命令，兩人覺得還是有必要確認一下，別是老將軍半夜起來說夢話逗大家開心才好。畢竟老將軍年紀已經很大了，偶爾做一點糊塗事兒也並非全無可能。
張帆咳嗽了一聲道；「老將軍，這個，這個，要是，我們沒有遭遇楚軍，那，那可怎麼辦？」心想，不會挨軍棍！楚軍沒來，總不能怨我！
李信道；「假如沒有遭遇楚軍，就一定會觸及他們的營盤，你們左右兩路正好將其包圍起來，待老夫帥中路軍前去合圍，一起釋放火箭，把這群叛賊亂黨燒個片甲不留。」
張帆和李彤終於聽明白了。心中一個勁的苦笑，這老頭想立功想瘋了，楚軍不可能到這裡來，這是拿人刷著玩。
沒辦，老將軍想玩，咱就得陪著，不但要玩，還要保證老將軍玩的開心舒坦，反之，那個在帳外鬼哭狼嚎的馬長波校尉就是榜樣。於是兩人心領神會，一本正經的喊道；「得令！」心裡卻一個勁的冷笑。
李信又道：「從此刻開始，我軍大營偃旗息鼓，不許發出一星火光，你等回營召集屬下只能口提面令，不可使用號角傳令，以免驚動敵軍。」
張帆壯著膽子問道；「老將軍是如何知道楚軍來了？」李信道；「山谷中飛鳥盤旋，煙火四起，分明是軍旅所為，有何疑問？」
張帆連聲道；「是是是，沒有疑問。」心裡卻笑，也有可能是失了天火所致，怎麼就認定是來了敵軍。
李信的自信是有原因的。天火形成的煙霧和萬大軍埋鍋造飯時凝聚起來的煙霧是不同的，這是戰鬥經驗，張帆不懂。