范增死了！
楚軍內部謠言四起。
尤其是商敬和巫天然帶回來的消息，使楚軍一個個都心懷忐忑，覺的圍困秦軍根本就沒可能性，人家的糧食多的是呢。更有很多人蠢蠢欲動，想要到關中去過日子。這些人也分為兩派，一派覺的可以跟著楚霸王打到關中去，另一派則打算「偷渡」過去。很多下級軍官覺的軍中沒有了范增，就好像大廈沒有了橫樑，搖搖欲墜了。一時間士氣低落。
秦軍卻在這個時候，主動地撤離了滎陽，前往成皋。臨走的時候，帶走了城內的百姓，給楚軍留下一座空城。
接到范增的死訊後，項羽悲痛難當。他雖然怨恨范增『背叛『自己，但同時也無法割捨這些年相濡以沫的父子之情。秦軍的撤退讓其他的將領感到非常意外，可是項羽卻覺的合情合理。他覺的秦二世肯定是害怕他的虎威了。
這是王熬的計策。王熬的意思是按照隨何的想法，北和韓信，東滅齊國，先安定了北方再說。先決條件是項羽必須先撤兵。按照項羽的性格來看，他不大可能會追擊秦軍，而撤回西楚攻打英布的面比較大。
若是范增活著，可能還會給項羽提一下意見，范增一死，項羽真正的信馬由韁，無所顧忌的胡亂指揮了。
「明日大軍撤回西楚，攻打英布，為亞父報仇！」范增連夜升帳，當眾宣佈。
所有人都知道范增是病死的，和九江王英布沒有半點關係，項羽怎麼會這麼說？幸好項羽先生沒有讓大家等的太久，就給出了標準答案：「英布反叛，亞父心懷鬱悶，所以才會一病不起的，這筆仗咱們一定要找英布算清楚！」
鍾離昧等人一邊唯唯諾諾的答應，心裡卻暗自嘀咕，這樣的說辭能夠騙得了誰呀！亞父是被你活活冤枉死的。鍾離昧從心眼裡覺得現在不是撤退的時機，秦軍撤退到成皋，應該乘勝追擊擴大戰果，怎麼能為了向英布報復，就不顧大局呢！可是鍾離昧這次是無論如何也不會多事了，對項羽的決定他無條件服從，以示效忠。
西楚大將屠剛丘、項聲帥七萬大軍進駐滎陽，其餘人馬，原路返回經定陶、外黃返回九江，攻打英布。
王竹從心眼裡覺的項羽是個人才，他太容易感情用事了，太容易中計了。只要你找到他性格的弱點，就能把他治的死死的。反間計的成功並不是陳平的計策有多麼高明，不但不高明甚至有點可笑只能說明項羽的性格中存在著嚴重的缺陷。
既然項羽已經中計，王竹以為可以直接前往魏郡攻打齊國了，所以，就在楚軍撤走的當天晚，找來一群智囊，商議從哪一條路進兵。
王熬劈頭說道；「先撤回關中去，必須先撤回去！」王竹納悶；「先撤回去？那怎麼來得及，項羽馬就會回來的。」
王熬道；「必須先撤回去，穩住齊王。至於項羽——英布也不是好對付的，加隨何幫忙，想要攻下九江，至少也是幾個月的時間。」
李左車道；「不管怎麼說，英布也是我們的盟軍，難道咱們就見死不救。」王熬笑道；「英布降秦八成是隨何威逼，使之騎虎難下，不得不就範。我聽說，他平時性情豪俠，氣勢凌人，把誰都不放在眼裡，這種人有稜有角，既有才能又有缺點，大王用之，當挫其銳氣。倘若英布有九江之地，又有雄兵十萬，怎麼能真心實意的歸屬大王呢。不如讓項羽去把他的羽毛拔光了，才好利用。」
李左車詭笑道；「妙！英布是楚人，九江一代的勢力根深蒂固，即使現在戰敗了，等到日後，仍然可以起很大的作用。」
王熬道；「請大王派兩個使者，一個去見韓信，另一個去見齊王田廣。如果韓信接受大王的冊封，大王立即命令王賁撤出燕國。至於田廣，大王可以派人送去厚禮，就說要贖回酈食其，並且請求結盟。田廣和田榮看到大王如此的謙卑，一定覺得秦國好欺負，邊境不會做什麼防備。加秦國的主力大軍已經回到關中，他們就更加不會擔心了。等到一個月後，命令駐防魏郡的灌嬰突然襲擊，一舉奪取齊國。」
正在想著虞姬的王竹，也想趕快回到關中去。咱們的西楚霸王已經開始自掘墳墓了，看來敗亡只是個時間問題，王竹要回去把虞姬的眼睛治好，順便把她的嬌軀推倒，了卻一樁穿越了千年的心事。事實這件事情比消滅項羽的西楚大軍一點也不輕鬆，虞姬是百分百的從一而終的貞潔烈女，要是硬把她推倒了所能得到的只能是一具屍體而已。
懷揣著這種不良心態，經過半月的跋涉，秦軍先頭部隊，返回了關中。王竹這一陣子和楚軍作戰，來了又去，去了又回，來來回回的收穫不大。就好像是兩個賭徒，都在不停的下注，不停的出老千，但兩人的賭注都很小，有限的賭資在兩人的手中不斷地轉移著。不過，誰都知道，這種情況不會持續太久，早晚有一天兩人會把全部的家產都押去，然後亮出底牌，決一生死。
王竹在入關之前，就派了八百里快馬通知公子嬰和蕭何取消所有不必要的迎接禮儀，一方面為了節省經費，另外也節省時間，讓他可以早日見到虞姬。別的美人他心裡也是很想念的，不過最想念的還是虞姬，因為虞姬還沒有被推倒。越是得不到的就越珍貴。
王竹草草的在大政宮接見了百官，佈置了一下工作，封賞了一批功臣，就急匆匆的奔後宮去了。王竹開始想讓張喜去給虞姬通報一聲，又一想肯定被擋駕，索性突然襲擊，直接殺過去。
沒想到的是，虞姬小姐的速度比他快，也比他有預見性，早就派了呂馬童在大政宮的御道拐角處等著。王竹一轉過去，就被呂馬童給攔住了：「大王，虞姬娘娘讓末將在這裡等著大王，娘娘有一句話要帶給大王。」
王竹衝著呂馬童嘿嘿嘿的笑了三聲，呂馬童的雞皮疙瘩掉了一地，頭皮發麻的說；「大王，您這是何意？」
王竹瞪著他說：「你就說沒見過寡人，話沒傳到，聽見了嗎，早點回。」呂馬童一愣：「可末將明明是看到了。」張喜湊過來勸道；「呂兄，你怎麼這麼不知趣呢，在宮裡當差，有時候就要裝聾作啞裝瞎子，你也太不懂規矩了。」
呂馬童道；「總之我是不能騙娘娘的。」
張喜道；「大王，奴才有計可以讓虞姬娘娘心甘情願的相見。」王竹斬釘截鐵地說；「賞你五百金。」
張喜大喜道；「大王把呂馬童壓到刑場去，就說他冒犯聖駕，理當問斬，娘娘一定會去求情的。」
王竹一拍大腿；「真是個好主意，來人，呂馬童企圖行刺，給寡人抓起來。」行刺的罪名和太大了，話音未落，呼啦呼啦，從四面八方的御道，巷道中竄出來五六百名秦國侍衛，將呂馬童圍在中間，刀槍並舉，差點就給就地正法了。
王竹大喊；「抓活的，寡人要親自審問。」呂馬童都嚇傻了，連連喊；「大王，呂馬童沒有造反，我幾時行刺了，我冤枉，張公公，張公公。」
張喜道；「你還敢抵賴，我都看到了你企圖行刺大王。」王竹道；「別廢話了，人證物證俱在，來呀，押入死牢聽候發落，查查他家還有些什麼人，準備誅滅九族，快去。」末了又補充了一句；「你別想抵賴，張公公都看到了，是不是張公公。」
張喜臉不紅心不跳；「沒錯，奴才親眼看到的，呂馬童狗膽包天，不殺不足以平民憤。」王竹咳嗽道；「這個，這個，寡人也很為難，照理說，這件事情是要通知虞姬娘娘一聲的，這個，張公公，要不還是麻煩你跑一趟。」
呂馬童知道他們的注意，兩人這番密謀根本也沒背著他，他大喊道；「大王，這不關呂馬童的事兒，您可不能濫殺無辜啊。」
王竹怒道；「虞姬才濫殺無辜呢，她要是真想救你，一定會去求情的，那她要是不來，你也怪不得寡人心狠手辣了，誰讓你狗膽包天的來刺殺寡人。」張喜歎道；「不是我說你，你的膽子實在太大了。帶走，趕快帶走。」
呂馬童的前胸後背一共被三十把長矛和五十把大刀頂著，喘口氣都可能被鋒利的刀刃刺穿，哪敢說半個不字，喊了幾聲冤枉，就被憤怒粗暴的侍衛押走了。
張喜屁顛屁顛的跑到虞姬住的院子門口。紫環正守護著第二重防線，看到張喜連忙說道；「娘娘說了今兒身體不適，不能見大王，請大王回去。」張喜愁眉苦臉地說；「紫環姐姐，我可不是奉了大王的旨意過來的，我是偷著跑出來的，有十萬火急，天大的事情要報告給娘娘知道。」
紫環奇道；「這麼重要的國家大事公公應該報告給大王，最不濟，也要報告給子嬰丞相，你來報告我家娘娘是什麼意思。」張喜跺著腳說；「不是國家大事，是呂馬童被大王給抓了，說是他想行刺大王，被當場抓獲了。」
紫環一直冷著臉，本來還想要搶白幾句，聽完了就嚇得六神無主了，轉身向院子裡跑去，張喜差點笑破了肚子。
張喜慢悠悠的跟著紫環後面進院，腳步踏進大廳，就聽到屋內有人急切的問道；「張喜，是誰看到呂馬童刺殺大王，大王怎麼樣了？馬童他怎麼會這麼做呢，這不可能。」張喜信口雌黃的道；「奴才也不知道誰是人證，呂馬童是被大王親手捉到的，看來是假不了了。聽說，呂馬童射了大王一箭，碰巧射在了大王那件刀槍不入的鎧甲，這才沒有取了大王的性命。大王說要誅殺呂馬童的九族。娘娘還是快想想辦法。」
虞姬這段日子在秦國全靠和紫環玉琅還有呂馬童相依為命，她把呂馬童當作親兄弟來看待。呂馬童要是死了，虞姬真不知道自己會傷心成什麼樣子。
「不可能的，呂馬童怎麼可能去刺殺大王呢，他一向對大王心存感激，這裡一定有誤會，紫環玉琅，你們快扶著我，我要去見大王。」虞姬兩隻手摸索著，由紫環玉琅攙扶著來到屋外。
張喜趕忙見禮；「娘娘，我看您也別去了，我這趟來就是覺得娘娘平時待奴才不錯，所以，來報個信。行刺大王在秦國可是天大的事情，誅滅九族是輕的，一不小心連他家鄉方圓十里都給夷為平地也很可能，還好他的家鄉不在秦國。不過，娘娘最好還是不要去了，免得大王遷怒於娘娘，懷疑娘娘是呂馬童的同黨。」
虞姬扶著牆摸索到了張喜的身體，抓緊他的肩膀道；「我就是他的同黨，我要見大王，你帶我去見大王，馬童，他不能死，我要見大王給他求情。張公公，求你了。」
張喜道；「這個，嗨，好，我可以去通報，不過，大王見不見你就要看你的造化了。主要是這件事情鬧得太大了，三公九卿都知道了，要是不殺呂馬童，大秦的威嚴何在。」虞姬流著淚說；「不管怎麼，也請公公去通報一聲，虞姬求你了。」
張喜可不敢讓虞姬求，他知道虞姬早晚要當主子的，到了那時候，有他受的。張喜見好就收；「娘娘稍等片刻，我這就去。」
張喜回去報告戰果，喜的王竹立即就要接見，張喜勸他；「大王，現在還不能見，對付娘娘這樣的女子，一定要讓她服帖才行。奴才的意思，大王不如難為一下她。」王竹翻白眼；「你一個宦官，對女人還挺在行嗎。」
張喜笑道；「奴才雖然是宦官可是在宮中見到的後宮嬪妃數以萬計，什麼樣的女子沒見過，對她們當然有所瞭解。」
王竹道；「有道理。那就按你說的，先不見，可別搞砸了。」張喜瞇縫著眼睛笑道；「大王放心，有奴才在一旁敲邊鼓，絕對壞不了大事。」
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