帝國中部地區一共有五座比較大的城市,其中堪薩斯是最大的一個。
「商業之都」「購物天堂」等等一系列的名號指的都是這座繁華的城市,曾經有人說一句話——在堪薩斯只有你想不到的,沒有你吃不到喝不到玩不到買不到的。在這裡,上至聖階強者用過的法杖沿海小國國王的王冠下到小媳婦用的針線麻布,只要你想,就一定能買得到。
繁榮的貿易也刺激了這個城市其他行業的發展。
在這裡你可以找到整個大陸上最大的傭兵團,以為他們一直是伴隨著商團的發展而不斷壯大;你也可以找到大陸上……或者是帝國最豪華的*院——商人們那麼多的錢財總也要有個一擲千金的地方。
堪薩斯的街道永遠是車水馬龍,堪薩斯的酒館裡永遠是人聲鼎沸。
即便是在其他城市夜深人靜的時候這裡卻也一樣是***通明,不夜城的這個稱呼放在其他的城市身上永遠是言過其實,但是放在堪薩斯的身上卻是如此地恰如其分。
但是這一切都已經成了過去的輝煌,如今的堪薩斯已經沒落了。
曾經整日不停歇的寬闊平坦地大街上如今冷冷清清地看不到一個人影,而號稱永遠都不關門的酒館此刻大門卻已經緊閉,曾經鶯鶯燕燕鳥語花香的怡紅樓也已經變成了一片瓦礫……等等等等,此刻的堪薩斯就好像奄奄一息命不久矣地猛獸一樣。再也沒有了往日的精氣神。
原因只有一個——戰爭爆發了!
在戰爭爆發的初期,尤其是第一次和第二次北方戰爭期間,這裡還曾經是帝國戰略物資的轉運中心,無數地商團為了爭奪帝國軍需採購的標地而打得頭破血流,在第二次北方戰爭勝利之後這個城市還曾經徹底地狂歡了一夜——戰爭對於堪薩斯的人們來說,還是一個遙遠的概念,戰爭對對於這裡的商人們來說。也只剩下了無盡的利潤這一個讓他們瘋狂的意義,身處帝國大後方的堪薩斯永遠也不會想到有朝一日他們地城市也會有兵臨城下的一天。
然而。緊隨第二次北方戰爭的勝利的神殿突襲帝國南方城市的戰役剛一開始,第一個遭殃的就是堪薩斯!
帝國軍部自然知道堪薩斯對於帝國的重要性,也立即將整個中部地區的絕大多數兵力都集中到了堪薩斯進行防禦,但是問題是……此時的堪薩斯為了北方戰爭的勝利而已經將絕大部分地戰略物資運往了北方,此刻堪薩斯的軍需庫房之中幾乎就是空空如也——雖然帝國聚集在堪薩斯的軍團數量並不比攻擊堪薩斯的神殿軍團少,但是……
神殿對於堪薩斯的攻擊在戰後看起來雖然只不過是佯攻,趁著帝國軍團在堪薩斯集結的空當以驚人的速度掃蕩了數十個中小型城市。而在這種情況之下,帝國的軍團也恰好有了一點點地時間從後方緊急調運了一些物資來應急,但是當神殿對堪薩斯周邊城市的掃蕩徹底結束之後,雙方的決戰還是爆發了。
平心而論,和神殿軍團相比較起來,帝國軍團不可謂不精銳,戰力也不可謂不強,但是戰役的真個局勢對於帝國軍團來說卻是夢魘一般——佔據了堪薩斯周邊城市的神殿軍團在糧草兵器等軍需物資上有著相當大地迴旋空間,可以說是是富富有餘,但是堪薩斯城內地帝國軍團卻不得不整天啃著冷飯甚至是一些僅能果腹的樹葉之類地東西用已經裂了口子的大刀長槍和敵人拚命。
戰爭。尤其是這種攻城戰,拼的就是後勤是物資,帝國軍團缺的卻恰恰是這些,所以攻城戰一共拖了不到半個月,在城內的糧食消耗完了之後的第五天,堪薩斯城破,帝國軍團全軍覆沒!
如果說神殿軍團突襲帝國中部地區就是堪薩斯受難的開始的話,那麼當神殿的佔領軍團把堪薩斯交給教廷的那一天就成了這個曾經的商業之都最為苦難的一段艱難時光的開始!
神殿軍團在攻入堪薩斯之後雖然也對堪薩斯進行了大規模的清查。但是抓了不少看情況不對就換上平民衣服妄圖保命的帝國軍官和斥候,而且還進行了公開的審判和火刑,但對城內的一般平民卻並沒有太多的騷擾——頂多也不過是「借」了一些糧食和金幣而已,在其他方面上看起來……甚至可以說是彬彬有禮,這對於一個剛剛被攻佔的城市來說。實在是非常幸運的事情了。
可是事情到了神殿把堪薩斯交給教廷的那一天卻發生了根本性的變化——堪薩斯人的好運終於到了頭!
當然。從表面上來看的話,當然是教廷打下了堪薩斯城。只不過……教廷僅僅用了不到神殿三分之一的兵力就「趕跑了」罪惡的神殿爪牙「解放」了堪薩斯……
教廷的神職人員入城的那一天堪薩斯的人們甚至還有一絲慶祝的想法——大陸上的人都知道,教廷和帝國方面一直就是盟友的關係,這次說不定就是帝國方面的意思。
以少勝多,僅僅以不到敵人三分之一的兵力就完成了破城的戰役——這麼一場大勝怎能不慶祝一下?
不過教廷的那些白袍們倒是沒有任何要慶祝的意思,相反倒是在城裡到處忙活著在地面之上是又刻又劃地刻畫著一個個艱難的魔法陣圖樣。
「這是教廷地大人們在為了防止神殿的反攻加固城牆的魔法陣!」一個傢伙想當然的說法頓時讓整個城市裡面的人們都平靜了下來。
一天的時間很快過去,轉眼之間就已經到了晚上,而自以為重新回到了帝國懷抱的堪薩斯人民也在稍微喝了點自己藏在地下室裡地米酒之後睡下了自從戰爭開始之後的第一個安穩覺。
就在教廷接管堪薩斯地第一個黎明,整個城市之中的人口就活生生地少了三分之一!
這三分之一的人口就好像是人間蒸發了一樣,消失得無影無蹤!
最為詭異的事情是——這些失蹤的人都同住在堪薩斯一個城區的居民!
消息傳來。真個城市都真地恐慌了起來,而這種恐慌甚至比神殿的軍團攻破堪薩斯城牆地那一刻還要更加深入人心——他們在之前知道神殿從不輕易殺傷,但是他們卻不知道這些失蹤的人們到底是遇到了什麼!
未知的危險永遠是恐懼的根源。
可是就當整個城市都因為這種恐慌而陷入了騷動的時候,教廷的佔領軍卻突然之間發出了一個奇怪的聲明——為了保證堪薩斯的安全,堪薩斯禁止任何人出入!
就在禁令發佈之後不到一個小時的時間之內,教廷就在堪薩斯的四個城門之處以危害城市安全地罪名吊死了共計一百三十餘人!
而在這一百三十餘人之中,有乞丐卻也有富甲天下的商人——富商的人數甚至還要更多一些!
在當中宣佈了這些人的「罪狀」之後。教廷的白袍主教一揮手之間,這一百三十多人就此掙扎著送了性命!
直到這個時候。城內的人們才認識到了教廷的冷血,這所謂的帝國盟友甚至比神殿地佔領軍還要冷血,在神殿佔領軍那裡相當有用的金幣對他們一點用處也沒有,雖然這在平常應該是好事,但是在此刻,幾個因為把金幣送到了那些統領手裡而重新被吊上絞刑架的富商卻在這些帝國盟友的眼睛裡看到了那種彷彿看待豬玀一般的神情……
人也許就是這樣,總因為自己團結起來就會有力量。但是在遇到真正地力量之後卻馬上就軟弱了下來——畢竟他們在服從了之後就能繼續生存下去。
夕陽西下,夜幕降臨。
在大悲大喜之間走了一遭地堪薩斯居民在回到自己家裡之後這才認識到生存是多麼美好的一件事情,可是不等他們躺下,空氣之中隱隱約約傳來地那種似狼嚎又似鬼哭的聲音卻讓他們那剛剛因為回到家裡而稍稍鬆弛下來的神經再次繃緊了起來!
那聲音很快就變得真實了起來,而隨著那聲音的逐漸靠近——已經有人的慘呼之聲響了起來——有危險!
可是等到他們走出家門的時候才發現自己對危險的預測還是太低了……
天空之中已經不知什麼時候被一層低矮的雲層遮住了,而那明亮的月光從雲層之中透射下來之後卻泛出了詭異的血紅的顏色!
雲層下面的薄霧在一點點地朝著大街上越來越多的驚慌的人群湧過來,而薄霧的下面……是一群渾身浴血張牙舞爪地朝他們衝過來的怪獸!
那些怪獸所過之處的人們幾乎全部都被撕成了碎屍,鮮血四處拋灑,血腥氣迎風四溢!
就在這些怪物的身後,一具具碎屍卻在一陣陣不斷明亮起來的血紅色光芒之中重新組合站了起來。然後加入到怪物的隊列之中朝著人群衝了過來!
「啊——!」
一聲尖利地女聲尖叫猛然在滿臉驚恐的人群之中響起,隨即有人大喊了一聲:「快跑——啊!!!」
人群在這一聲提醒之下頓時驚醒了過來,隨即騷動著開始朝著城門的方向湧了過去,女人的尖叫聲,孩子的哭喊聲以及被踩踏在下面的人們的慘叫聲頓時混成了一片!
而那些怪物在看到人群猛然之間逃離的瞬間也立刻加快了行進的速度,朝著一些落在後面的人衝了過去……
白天被吊死在城門處的那一百三十多具屍體仍舊高高地懸掛在天空之上,而絞刑架的後面,卻是教廷那全副武裝地軍團嚴陣以待!
見到人群奔湧而來。白袍主教的眼神之中卻猛然之間閃現出了一絲陰沉的笑意,擺了擺手,高喝一聲道:「弓箭準備——」眼見得人群大部已經進入了弓箭的射程之後,白袍主教的手這才猛然之間向下一揮道:「放!!!」
手無寸鐵的平民在那猶如飛蝗一般的重箭之下哪裡有半點防禦的能力?
人群慘叫著彷彿被颶風吹倒的麥子一樣一片片地倒下,鮮血噴射!
天空之中的月亮似乎都不願看到這人間慘劇。悄悄地在雲層之中隱去了身影……
前方的屠殺終於讓後面的人群意識到了一件事情——教廷的混蛋們已經翻臉了。他要殺光我們!
而終於意識到了這一點的人群也開始朝著他們剛剛衝出來的街道上退了回去,而一些平時腦瓜子比較靈活的人也終於明白了現在的局勢——這是個死地!
但是……對教廷那些有武器的混蛋。是一定不行的,但是要對付那些沒腦子的怪物……雖然我們實力不行,但是架不住我們人多,螞蟻多了咬死象,只要能在一定的時間之內幹掉那些怪物……我們興許還有一線生機!
而就在這個時候,一直就跟在他們身後的怪物群終於也進入了他們的視線範圍……
「媽的,跟這幫畜生拼了!」一個兵器鋪的鐵匠猛然之間大叫一聲,然後帶著他的幾個徒弟朝著怪物群衝了過去!
人在這種時候也許就是這樣,如果沒有人帶頭的話大家都只會後退,但是只要有人做了餓第一個,人群所爆發出來的瘋狂是不可想像的——人群在鐵匠的喊聲還沒有結束就已經跟上了他的腳步,雖然他們已經看到了鐵匠被那些怪物活生生糾下了腦袋的恐怖場景!斯城,前往下一個城市——這是教廷對帝國發佈征討書的前一天。