「哼！真是冥玩不靈！」
我展開身形，先殺過來的朱俊偉以及跟著他挺劍而來的程艷均被我以「擒龍功」盪開了劍勢。
楚江月本已沒有了戰意，但見自己的徒弟執意要以死相拼，無奈之下，只得配合著從背後向我發動夾擊，但便縱身躍到半路，便被一個更鬼魅的人影給攔劫住了。那人便是今早便一直暗中跟在我身邊護衛的姬三娘。他兩人在半空中交換了數招，隨之戰成了一團。
沒有楚江月這個強敵在背後偷襲，我一人應付著朱俊偉和程艷二人，可說是揮灑自如。他們兩個的武功雖然不錯，但與我強世無媲的功力相比，卻是差上了一大截。因此在他們聯手強攻了我幾招後，很快被我反轉了戰局。綿掌和碎玉拳交替發動，兩種勁道剛柔並濟，迫得朱俊偉和他的女侍從只有招架之力。
拆鬥了三五十招後，朱俊偉鋒銳已失有些是抵擋不住，若不是有程艷每每揮劍助他，幫他擋了我大半攻勢，他早就被我一掌給拍死在當下，但饒是如此，我的犀利的拳勁已震得他吐了一小口鮮血。
程艷的劍法亦是不俗，忠心女侍從與他的主子聯手，總是拚死拚死擋住我的掌風，以給朱俊偉還取喘息的機會，而我實在不想對一個女生狠下殺手，所以十幾個回合交手，未能得全勝。
陣陣腳步聲傳來，在我們分成兩處激鬥之時，早聽命按排好的馬永成帶著四大護衛趕到了。劉德華等跳了上來，加入了戰局，四個大內高手很快將朱俊偉和程艷合圍住了，我自是停住動手，抽身退離了戰圈。
此時暗中埋伏的劉錦兒也帶著蘇七、周遠達和三十名手持火銃的錦衣衛顯身趕至了，這回可以徹底將朱俊偉包圍了。朱俊偉見情勢不妙，且戰且退，想要脫逃，但劉德華等四人緊緊將其纏住，把他和程艷逼退到了巷子裡。
我回觀另一邊的戰況，姬三娘與楚江月正打得難解難分，楚江月雖然見到自己的徒弟形勢不妙，但奈何無法相救，因為自己也被姬三娘手中那杯短刀迫得不敢大意，他沒用兵器，不過左手套著烏絲手套，可抗擊任何利刃。
楚江月是江湖上有數的高手，我和他交過兩次手，自然得知他實力不凡。而姬三娘是第一次見識她的武功。他的招數一點也不精妙，內力也遜於對手，但每每出手都能攻其必救，可謂又快又狠又準。在我的印象中，女人中除了孤芳艷這外，貌似就數這姬三娘的武功厲害了。
當世兩大男女高手對決，不拚個千百招，怕是分不出勝負，楚江月與姬三娘各施絕技，真是打了個天昏地暗。雖然這種對決很精彩，也很難得一見，但我觀戰了一會兒，已是失去了耐性，於是我突然出手了。
「彭！」
楚江月剛才偷襲我不成，現在卻落得一個被我從背後偷襲的下場。我與姬三娘的合力夾擊，他終是無法抵擋。偷心結實地挨了我一掌，護體的罡氣被我震破了，雖然他奮力反擊，避開了姬三娘的致命一刀，但已是噴了一口氣鮮血，無力再戰，立刻被撲上來的周遠達等人擒下了。
這邊擒住了武功最強的楚江月，那邊朱俊偉和程艷已被劉德華等人迫往了巷子裡。趕狗入窮巷，四大士衛將朱俊偉逼得氣喘噓噓後，在我的示意下，收手退了回來。劉錦兒立刻指揮了火槍手堵了上去，一排槍口齊齊對準了朱俊偉了程艷。如此威懾之下，讓他們不敢動彈。
「朱俊偉，想不到自己也會有今天吧？」
回想起上次在天津，朱俊偉作亂，圍我在華府，又是槍又是炮的亂轟，今日我也算是以彼之道還施彼身了。
朱俊偉見到楚江月已被擒下，而自己處境凶險萬分，再沒有了初起時的張狂。他知道自己已經徹底的失敗了，低頭不語，已是一臉死灰。
我又說道：「是何人指使你行刺的？你乖乖的束手就擒，我可以讓你轉做污點證人。」
「……」
朱俊偉沒有答話，程艷突然挺劍擋在了他身前，「少主快逃！」她喝話的同時，左手掏出了一枚煙霧彈速度擲往地上。
「砰！」
一團白霧炸開在朱俊偉和程艷身邊，劉錦兒見狀，已是下令開槍。錦衛衣一陣火槍齊射後，劉德華等衝了上去，揮散煙霧，朱俊偉已逃得不知蹤影，地上只剩下一潭血跡與身中十數槍斃死的程艷。可以想像出剛才是這位女侍從，奮不顧地以幫朱俊偉擋住了子彈，才得以讓其逃脫的。不過從血跡上來看，朱俊偉肯定也中槍受傷了。
「快追！別讓那奸賊逃了！」
蘇七、周遠達等人對曾率叛黨圍攻華府，以及害得華府家破人亡的朱俊偉猶是憎恨，不用劉錦兒下令，他們四人已紛紛飛身追求而去了。
我走上前兩步，望著以死護主，而身中十多槍慘死的程艷的屍體，有些惋惜，感歎的舒了一口氣。劉錦兒冷冷地說道：「此女雖然忠堅，但可惜認了亂臣賊子為主，有此等下場，也是應得！」
我俯身替死者合上了雙眼，回頭望向劉錦兒，忽然說道：「很多時候忠義難兩全。若是錦兒面對選擇的時候，又當何以自處？」
突如其來的一問，讓錦兒有些發愣，她的面色一滯，沒有答話，雖然表情依然冷淡、平靜，但內心似乎生出一陣波瀾。
我沒有再說什麼，只是談談地道：「把她好生安葬了吧。」
今天這一役，雖然在大同府內鬧出了不少的動靜，不過場面上的事都有馬永成這個大內士衛統領出面解決，知縣等地方官員也不敢過多的過問。這次多虧了有姬三娘趕來通報，不然真被朱俊偉等人暗中謀刺我，真是後果難料。
回到客棧後，我讓梅兒等伺候著，輕鬆地洗了個澡，換了身衣服。吃過晚飯，傍晚時分，馬永成已從外面安排完諸事後，趕回來向我匯報。
「老馬，別告訴朕朱俊偉那死賤種又沒抓到？」我點上了紙煙，悠然吸了起來。
馬永成跪下請罪道：「皇上恕罪，是微臣等辦事不利！」
「好了，起來說話吧。」
「微臣已經命大同知縣吳京封閉了城門，全城搜索，一定會將漏的逆賊擒拿歸案！」
「那好，這回可別讓朱俊偉再有活路了。」
「皇上，逆賊楚江月現在就收押在客棧中，請問皇上如何發落？」
「暫時不要殺他，先關起來吧。不過楚江月的武功可不一般，可別讓他跑了。」
「皇上請放心，錦兒小姐已給他餵了東廠密制的化功散，他武功被制住了，已和常人無異，而且微臣派了張學友了郭富城專門負責看押，絕對不會有什麼散失。」
「嗯，那就給他好酒好肉，不要怠慢了。此人是個人才，朕想收為己用。」
「皇上聖明！微臣遵旨！」
「在城裡鬧出這麼大動靜，鎮北侯他應該知道朕已經來了，為什麼不見他來見駕？」
「回稟皇上，據微臣所知，鎮北侯司馬威是兩朝老臣，久居邊關，統領重兵，必定自視甚重。不過也可能鎮北侯並不知道聖駕親臨了……微臣不敢妄言。」
「呵！這次來大同是朕找他幫助，他要擺譜也是正常的，回頭還是我親自上門去拜會他吧。」
「請問皇上還有什麼吩咐？」
「沒事了，你下去把錦兒招來單獨見駕吧。」
「是！微臣告退了。」
這次是為了對付劉瑾才來大同府，於是我也讓劉錦兒暫時放下所有工作，暗中隨行前來。其目的很簡單，就是要把劉瑾的這名義女徹底拉到我這邊來。
在廂房內坐了一會兒，剛剛一滅掉手中的煙頭，劉錦兒便跚跚而至了。我讓小誠子和梅兒他們都退了出去，只與錦兒單獨會晤。
「少爺，您傳召錦兒有何吩咐？」
「呵！沒什麼特別的事，只是想找錦兒陪我聊聊天。」
劉錦兒對著我時，雖然不像她平常那般冷漠，但往往話語也不太多。我突然說要她陪我聊天，讓她感覺有些疑惑。
「少爺想讓錦兒陪你聊什麼？」
「就說說那小寧王吧。朕全國通緝了朱俊偉這麼久，都沒能抓到他，你說是什麼人把他給窩藏起來了？」
劉錦兒默默不答，我又繼續問道：「錦兒，你說朱俊偉怎麼會知道朕的行蹤？又是什麼人指示他暗中潛來大同試機行刺？」
「……」
我連問了兩個問題，其實答案很顯明，劉錦兒臉色一變，她知道我指提誰，但卻仍然不出口，只是將頭低了下去，不讓我瞧見她神色的變化。
「錦兒，怎麼不說話？」
「皇上想讓錦兒說什麼？」劉錦兒終不是個柔弱的女子，此刻已是抬起了頭與我的目光直視。
我微微一笑道：「當然是說說心裡話。現在只有我們兩個人，錦兒有什麼話都可以講。」
劉錦兒思慮了一陣，臉色十分矛盾，然而最後只是答道：「皇上，錦兒無話可說。」
我輕輕歎了一口氣，又說道：「錦兒，你應該知道我這次來大同府的目的吧？」
「起初錦兒並不知道，但現在已經清楚了……」劉錦兒的語很冷靜，但臉色已然沉了下去。她知道劉瑾已經生出了反意，而我也開始準備著手對付劉瑾了。不管此事是誰先挑的頭，她終是夾在中間左右為難。
我忽然問道：「錦兒，你以前可曾想過，我與你義父早晚會走到今天這一步？」
劉錦兒沒有回答，只是驀地跪了下來，冷然道：「皇上，請您下旨賜錦兒一死吧！」
「為什麼？這不是你的錯。」
「不！義父現在心裡想什麼，錦兒已經不知道了。若義父有罪，錦兒不敢替他求情，但錦兒確曾做過背叛皇上的事。錦兒應該以死謝罪！」
「錦兒，你起來吧。過去的事情又何須再提。我找你來談話，並不是想逼迫你什麼。」我伸手扶起了劉錦兒。
劉錦兒怔怔地望著我，少有地露出迷茫之色，緩緩說道：「皇上，錦兒自小便是孤兒，不知道父母是誰，五歲時便流露市井，飽受饑寒之苦，若沒有義父的收養，早已經死了。十歲那年，錦兒有幸入宮與皇上作陪，那幾年宮中生活，是錦兒一生中最幸福的時光。後來義父教錦兒武功，送我去東廠培訓。錦兒一直認為替義父效力，便是為朝廷效力，忠心於義父，便是忠心皇上，可是現在義父他……錦兒也不自該如何自處了。」
聽了劉錦兒一番肺腑之言，我輕輕舒了一口氣，「錦兒，你該知道，劉瑾也算是將朕從小帶大的人，並非是朕容不下他，有今天這樣的結果已經不能說是誰的錯了。朕只是想問你，若朕殺了你義父，錦兒你會惱朕嗎？」
劉錦兒默不作聲，她此時內心肯定在作激烈的掙扎，不過我已基本上肯定一件事，那就是劉錦兒絕對不會因為劉瑾而不會背叛我。今天的談話能得到這樣一個結果，不由讓我滿意地笑了。
「錦兒，朕有件禮物要送給你。」
「皇上……」
劉錦兒冷靜聰明，但此刻也絕計想不到我竟會有什麼禮物要送她，因此有些疑惑地望著我。
我微微一笑，從身上摸出了從姬三娘那兒得到的半隻耳環掉墜，慢慢遞到了劉錦兒的面前。
劉錦兒見到這副和她配在左耳上一模一樣的耳飾，猛然間震住了，驚疑的望著我，張了張嘴，卻什麼話也說不出來。
「喜歡這件禮物嗎？讓朕親手幫你戴上吧。」我將耳墜戴在了劉錦兒的右耳上配成一對，撫了撫她有些冰涼的面龐，柔聲說道，「錦兒，朕以前將這對耳環送給幼時最要好的兩名宮女。朕曾把這一份愛戀分成了兩份，而現在紫霜已經不在了，作為好姐妹，這一份感情你要全部來承受。錦兒可願意？」
劉錦兒聞言，從迷茫中驚醒過了，有些顫抖地握住了我的手，不知是感動還是別的原因，第一次見到她眼眸中泛起了晶瑩的眼光。
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