破壞我與沈鳳菲好事的兩人正是宋忠、宋義兩兄弟，此時他們已走進了書廳。他們是來找沈鳳菲的，見到我也在場，宋忠的表情有些躊躇。
宋義忽然跪下道：「小姐，我們兄弟倆有事想請您做主！」
沈鳳菲不明所以，只淡淡地答道：「有什麼事起來說吧。」
宋義沒有起身，只是說道：「小姐，其實我心裡一直很喜歡小荷，今天是想求你成全，將小荷許配給我為妻！」
沈鳳菲點了點頭，沒做回答，只是別過頭望了我一眼，不知是作何想法。而宋義又對身旁的宋忠勸道：「大哥，正好李公子也在，你的事也一併說了吧！」
穩重的宋忠聽了弟弟的話，一陣靦腆，猶豫之下，最後也跪了下來，一口氣說道：「小姐，李公子，你的侍女葉小青姑娘，我……很喜歡。宋忠不才，斗膽向您提婚，萬望李公子能成全我一片衷心！」
因為之前已經聽過小誠子的報告了，所以宋忠的話倒沒令我意外，望著一臉期待的宋氏兄弟，我笑了笑，以很隨和的口吻道：「宋忠，你看上我們家小青，可是你有眼光啊！呵！不過我這個人是很講民主的。所以我也不直接替小青丫頭做主，咱們馬上把她叫來，問問她的意願，若是她答應了。我自然樂得成全這一樁美事。」
宋忠聽我這麼說，便以為成功在望，一臉感激地說道：「宋忠多謝李公子大恩！」
「哈哈！我就跟你說李公子他會答應的。現在可好了……」宋義替他哥哥高興了一陣，又回頭望向沈鳳菲，「小姐，我和小荷妹子的事，您是不是也應允了？」
沈鳳菲含笑道：「長幼有序，既然你哥哥也要提親，那就先談你哥哥的婚事再輪到你。」
不一會兒，葉小青被僕人給找來了，我將事情一說，她頓時羞怯地低下頭，不敢看宋忠。我見狀道：「小青，少爺我知道宋忠他的為人不錯，比起你以前那個叫什麼張天來著的好多了。你若嫁給他，也是個很好的歸宿。這婚姻大事可是關乎女兒家一生幸福，所以你也別害羞，好好考慮一下。」
宋義幫腔道：「小青姑娘，我大哥他可是對你一片真心，既然有李公子和我家小姐給你們做主，你就答應了吧。」
葉小青抬頭望了望宋忠，又看了看我。我本也以為她會答應，誰知卻聽到這樣的回答：「少爺，小青以前就發過誓，今生今世要永遠跟著少爺身邊，一輩子伺候您！」她說著轉對一臉失望的宋忠說道，「宋忠大哥，小青知道你是個好人，這些日子相處，小青一直把你當作親的大哥一般。小青不能接受你的心意，對不起……」
葉小青的表情很堅定，我聳了聳肩，沒再多說什麼。事情告吹了，我心底倒有幾分高興，葉小青自從做了我的侍女後，對她的喜愛雖還不及梅兒，但勝在她會做一手好吃的，若真把她嫁人了，我還真有點捨不得。
「少爺，您上午給的我的幾枚鳥蛋擱在廚房，小青照您的吩咐，剛才一直在構想怎麼烹製，請容小青先告退了。」葉小青告辭轉身，滿懷歉意地望了宋忠一眼，便匆匆退去了。
宋忠提親失敗了，他弟弟也沒顧得上安慰他，便開始擔心起自己的婚事了，但還沒有開口，沈鳳菲已是先下了決定道：「宋義，你和小荷的事也不用多說了。我知道你一直對她的心意。不過她早有心上人了。我也早已為她做了安排，所以我也不能答應你的婚事了。」
聽了這番話，宋義的臉色也頓時沉了下去，他們兩兄弟變成了一個表情。沈鳳菲見狀，安撫道：「你們兄弟二人自小便入了我們沈家。自我接掌家業後，你們便一直跟在我身邊做事，就是無功亦有勞。我又豈會虧待你們兄弟。我早吩咐了錢叔，給你們兄弟覓兩戶好人家的女兒。以後我會親自為你們主婚的。」
宋家兄弟雙雙拱手道：「多謝小姐厚愛！」
沈鳳菲又語重心長地說道：「不過你們要記住，男兒若事業有成，又何患無妻。開辦海貿，組建船隊的事我已經決定交給你們兄弟兩負責了。以後的海上貿易將是我們沈家商會發展的大計，我希望你們兩兄弟能好好用心，不要令我失望。」
宋氏兄弟聞言，失望之情已消去大半，能夠得到重用，大展所長，對於有志男兒來說，無比喜悅，於是又齊聲應道：「宋忠、宋義多謝小姐栽培！我們兄弟們一定會竭盡全能，絕不敢有負小姐您的厚望！」
宋低兄弟也隨後告退了，書廳內又只剩下了我和沈鳳菲兩人，因此沈鳳菲已經纏綿地坐在了我的大腿上。
我關心地問了一句：「鳳菲，你把小荷許配給什麼人了啊？我怎麼沒聽說。」
沈鳳菲故作神秘，還反問我道：「皇上突然關心這丫環來，不會是中意她了吧？」
「怎麼，吃醋啦？」我咬了咬她的耳珠。
「咯！不告訴你。」沈鳳菲嬌笑了起來。
「對了……」我忽然說道，「我準備過兩天去趟杭州，然後就回京城。」
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「怎麼了？菲鳳願意隨我回宮嗎？」我輕輕地摩挲起沈鳳菲嬌軀，自己可不太想做個不負任選的男人。
在沉默了片刻後，我聽沈鳳菲緩緩說道：「皇上，您是一國之君，天下之主，要掌管江山社稷。而鳳菲只是個微末小女子，不過身上仍擔著沈家會商的重任……鳳菲蒙皇上不棄，能與你結下這一段情緣已經心滿意足了。父親早年中風不能理事，鳳菲自十三歲起，便接任了沈家商會會主的位子。這十年以來，一直如履薄冰，終日籌謀算計，與別的商家競爭，勾心鬥角，為家族爭取每一分利益……這些年了，我感到身心都疲憊，雖然已經厭倦了這一切，但卻不的不堅持下去。最近這一個多月了，是鳳菲一生中最開心的時光。我也想拋下一切，順皇入而去，但鳳菲不能這樣自私……」
對於沈鳳菲的回答，我沒有太多意外。女人往往將愛情看高於一切，但也有少數例外。沈鳳菲口裡說厭倦，其實應該是習慣了這種生活。她有聰明的頭腦，高明的手段，她樂意去算計，去經營。沈家商會開展起航海貿易，她將來會取得更大的成就，會有更廣闊的天空，而不是跟著我回皇宮，終身拘束三丈高的宮廷牆院內。這一點我很明白，沈鳳菲也明白。因此我沒有再作強求。
「皇上，你走的時候把小荷也帶走吧。」
「啊？什麼，你剛才不是說把她許配給人家了嗎？」
我一陣愕然，只見沈鳳菲嫣然一笑道：「以前時常見到小荷捧著一支玉簪子獨自發呆，原來那全是對皇上的心思……其實此事那天早上我就跟她講好了。以後鳳菲不能在皇上身邊，希望小荷能代替我，侍奉皇上左右……」
「呵呵！那好吧。這也叫肥水不流外人田。」
「皇上，鳳菲還有個請求。」
「嗯！講吧。」
「鳳菲想要一個孩子……希望他能繼承沈家的生意。」
「哈！沒問題，我們現在就來生寶寶。」
「那個……表妹今天不會回來了吧？」
「是啊！所以我們時間充足。」
「唔……皇上，還是不要在這裡，一會兒怕會有人來，太危險了……」
「嘿嘿！你前天不是才說過越危險越刺激嗎？」
……
次日，在離開蘇州府之前，我去了一趟桃花塢，拜訪陸昭容。唐伯虎的住地果然是別緻不凡，做這裡的女主人，應該是件很幸福的事。
在書房見到久別的陸昭容，她已頭換雲鬢，變作婦人裝。以往不同地多了幾分成熟的韻味。見她正好全神貫注地作畫，我便沒有出言打擾。
「好了，大功告功。琴兒，幫我相公的私印拿來。」
陸昭容很快印上了唐伯虎的私章，一副惟妙惟肖的盜版作品就這麼完成了。她拍了拍手，笑著對我解釋道：「最近求畫的人又多，而他那人越來越懶，整天就被祝之山那損友拉出去鬼混。我不出手畫兩張，家就快就沒米下鍋了……李大哥，你看我畫的怎麼樣？」
「呵呵！簡直是天衣無縫。」
我釋然一笑，心想後世的拍賣會上，不知有幾副唐伯虎真跡是出自陸昭容之手。無論品貌才情，她和唐伯虎確實是很般配的一對。
我和陸昭容就像老朋友一般坐下來聊天，談起以往相識相交的經歷，心中沒有私毫芥蒂，坦承相對，整整一個下午都過得很愉快。
「昭容，真高興見到你現在這個樣子。」
「李大哥，你要回京城了吧？」
「是的！明天去杭州辦點事，然後便回京城。」
「你將琴兒帶走吧。」
我笑著點了點頭，昨天才收了小荷，今天又是琴兒，真是來者不拒。
「琴兒從小就跟再我身邊，早被我慣壞了。不管李大哥你是讓她繼續做丫環，還是收她為妾，我只希望你以後能好好待她。」
「昭容放心吧。我保證不會薄待琴兒的。」
「……」
臨別前，陸昭容送我到門外，突然自言自語地說了一段話，讓我心底有些發寒。
「上次出門，千里奔走，經歷了許多事。但最令我開心的不是尋回了丈夫，而是認識了你。唉！為什麼世上的男子都可以三妻四妾，而我們女子就算同時喜歡兩個男人也只能藏在心底？」
我也不甘示弱，嘿嘿一笑道：「最近我玩偷情很過癮。嘿！趁著伯虎兄不在，不如我們也來偷一次情吧？」
陸昭容笑了，她的笑容很坦然，微風拂過她的秀髮，輕搖飄擺，有一種說不出的美態。多麼一個至情至性，性格別樣的美女，不畏世俗，敢愛敢恨，總是大膽追求自己所想。
我牽著有點嬌羞，而又依依不捨的琴兒，離開桃花塢，微笑著對依在門旁的陸昭容揮手告別，心中默默地祝福，願她的生活能永遠幸福……()
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