在王守仁與眾將的恭送下，我和林月如乘坐著寬闊、華貴的樓船，從九江府出發，沿著長江順流而下，開始了游訪江南之旅。
和上次出巡的目的一樣，一半是為了遊覽風光，一半是為了尋找萍兒。妖僧曉繼雖然已經死了，但萍兒仍在紅蓮邪宗的手裡。我雖早派了劉錦兒帶隊搜捕那些妖邪，但紅蓮教一直隱藏甚深，絕不是那麼容易就被挖出來的。不過我知道他們的目標一直是我，若得知我在南下江南，一定會有所行動，因此我這一次並沒有輕裝簡行，微服私訪，而是大張旗鼓地南下巡遊，就是為了要將紅蓮邪宗殘餘的不安份子都引出來，就算不能將其一但打，但若能抓到一個半個也能逼問出萍兒的下落。
我雖然決定以自己以餌，但可沒有以身防險的打算，因此這次隨行護駕的，除了御前衛士統領馬永成和劉德華等四大高手之外，我還帶了兩名百大內高手。此外我還命人飛鴿傳書給劉錦兒，讓她帶著東西廠和錦衣衛的大批高手秘密潛下江南，準備佈置對付紅蓮邪宗。
如今擺平了寧王這後，便只剩下紅蓮邪宗這個禍害尚未清除，現在我只希望能順利救回我可憐的小妻子，回北京安安心心地做我的正德皇帝，以後發展國力，帶動科技進步，搞搞海上貿易，侵略侵略日本小島，逍遙自在地與身邊的女人們生活在一起。
我的這些設想都很美好，但經歷了以往的種種，早使我明白到事事難料，今後會發生些什麼難以想像的變婁，實在無法預計，雖然已身為九五之尊，但仍讓我感覺有些茫然無力。
「幹嘛一個人站在船頭發呆呢？」林月如不知什麼時候走到我的身邊。
「沒有啊！我在瞧風景呢。」我收起心事，笑了笑。
「有什麼好看的，我也瞧瞧。」林月如說罷，與我並肩站到了一起。
「大江東去浪滔盡，千古風流人物……呵！真是江山如畫，一點都不錯。」
「我知道這天下這江山都是你皇上的，你也不用在我面前顯擺嘛。我和你在一起，可不是貪慕你那些榮華富貴！」林月如衝我嘟了嘟小嘴。
「嗨！月如，你說哪兒去了。」我頓時失笑，又伸手指點道，「你看這長江之水，浩浩波濤，千古奔流至今，無論是歲月變遷還是朝代更替，它從不曾為任何人任何事停留過片刻。和這萬古永恆的自然界比較起來，人生不過數十載，不管是帝王將相也罷，平民乞丐也罷，生命就如同是白駒過隙一般短暫。永恆對於我們人類而言，都只是一個美麗而又遙不可及的夢想，我們唯一能把握住的，只是那一瞬的光華……」
我說著，不覺握住了林月如的手。女人總是比男人更加感性的動物，林月如自然也不例外，她似乎被我的一番話打動了，情不自禁地*了過來，將頭偏搭在了我的肩膀上，與我一起感受著大自然的神奇與美麗……
我遊歷江南的第一站不是登州的逢萊閣，不是杭州的西湖，也不是姑蘇的寒山寺，而是在江蘇省境內一個名為吳江小縣城外的一處偏遠的小村莊。首先來這裡的原因主要是因為這兒是我最喜愛的小宮女梅兒的家鄉。
小村子裡住民們雖然還不知道是當今的皇帝親自駕臨了，但從未見到過這麼大的仗陣，也著實把他們嚇了一大跳。
林月如對於我要來這麼一個偏遠的小地方，很有意見，於是一下馬車就拉楊楊陪她去打獵消遣，而梅兒卻又是感動又是高興。記得梅兒說過，她上次見她奶奶還是兩年前的事了。大隊人馬都人村外駐紮守衛，我和小誠子等陪著梅兒來到她奶奶家門前，兒孫相見，自是一番喜極而泣的場面。
梅兒的奶奶張氏得知我是當今皇上，可是激動的不得了，戰戰兢兢地要給我叩頭，我可不好意思受老人家這樣的禮，只得命小誠子攔著，讓他和梅兒一起將張氏扶進屋去。
梅兒的老奶奶已經年近六十了，在這古代也算高壽了，頭髮花白，背也有點彎，但總得說來身體還很健康，氣色也很不錯。我第一次回皇宮收梅兒做我的御前專用小宮女時，就恩准了她給自己思念的奶奶捎信，同時也命小誠子傳旨讓管屬此處的地方縣官關照她***生活起居。
因此近年來，張氏住的這座屋院是重新修葺過的，算是村裡最好的房子，雖然她一個人住，但每月都有縣裡派送的銀糧過日，可說是生活無憂，富餘之下，反還經常接濟村間的鄰里，已是受深全村人的愛戴。
剛一進屋，老人家又慌著要給我燒水端茶，把家中的乾果特產拿出來款待。這回不用我示意，就先被小誠子給攔下，由梅兒和小青兩個丫頭忙活著奉好茶水。
我安然坐下，喝著粗淡的山茶水，親切地與梅兒的老奶奶閒聊談天。張氏一輩子也就只見過吳江縣裡的七品縣令，現在面對我這天下最大的皇上，她哪能不惶恐難安，好在有梅兒陪在身旁安撫，加之我體會到我平易親近，才是平境了心情，在我的詢問下，漸漸放開了，與我談起了鄉間的生活。說到自己得到的平日得到的照顧，老人家又是感動不已，接連替自己和孫女兒對我千恩萬謝。
其實這些小小的恩典，我不過是利用皇帝的權利，隨口說了句話，打了個招呼罷了，現在見到老人家死活要給我叩頭，真讓我有點授之有愧。
在張氏的家中閒坐到午時，林月如和楊楊已經打獵回來了，她們兩人一個抓著野雞，一人提著野兔子，可說是滿載而歸。
我愉快地笑道：「小青，一會兒你親自主廚，就地取材，可要給我們做一頓好吃的。」
葉小青應了一聲，楊楊又接著嚷道：「逍遙哥，我也要下廚。嘻嘻！我抓的這隻小兔子歸我來烤！」
這一路上與我們同行，我不時和楊楊說笑，她漸漸變得開朗了許多，這讓我更感到欣慰，於是點頭應允了，只不過我們接下來吃得那頓午飯裡，除了有葉小青烹製的美味菜餚之外，就多了一隻燒糊了的兔子肉煞風景。
在村子裡小住了兩日，初略體驗了一番鄉村百姓的生活，白天在谷場收收麥秧，晚上帶著楊楊到田地裡摸摸泥鰍。楊楊的孩子性被激了起來，而且對我無比的依賴，整日裡纏著我，帶她一起在野地裡挖地瓜，設制陷阱捕麻雀，林月如也跟著一起湊鬧熱，玩得不亦樂乎。
鄉村生活很快膩味了，我便準備動身。本來打算將梅兒的老奶奶接回宮裡去住，好讓她們祖孫可以共聚天倫，但誰知張氏卻不大願意，一來畏懼皇宮生活，二來也離了相處數十年的鄉鄰更怕得孤單。
為了尊重老人家的意願，我不想強將她接走，但考慮到張氏畢竟年紀太大了，一個人住終是不妥，只好吩咐小誠子在離開之前，找來幾個能幹的僕人貼身伺候周全。
「梅兒，你奶奶雖不願去宮裡住，但她也很捨不得你。不如你就留下了吧。你伺候朕這麼久了，朕這回給你放大假，你留下多陪她老人家住一陣子吧。不用跟著朕再下江南了，以後直接回宮就是了。」
「可是……皇上你沒有梅兒在身邊伺候怎麼行？」
「呵！不是還有小青嗎？丫頭你就安心留下來，好好陪你老人家吧。」
「梅兒謝主隆恩！」
「哈哈！別謝恩了，記著走的時候多帶點鄉里的土特產，朕回宮了要慢慢享用。」
「梅兒記下了。請允梅兒恭送皇上。」
「好了，別送了，快回去陪你奶奶吧。」
看著梅兒回去後，林月如有些吃味地說道：「李逍遙，我發現你對身邊的丫頭可不是一般的好。難怪當初我說要梅兒給我做丫環，你都不肯。」
我聳了聳肩，笑道：「我的大小姐，別說得我這麼小氣。嘿！現在就把小誠子免費送給你，要不要？」
「哼！我才不要小太監呢！」林月如輕哼著白了我一眼。
「皇上，奴才我……」
小誠子傻站在旁邊，一臉的尷尬加委屈。楊楊已是忍不住抿嘴笑了起來。我揮揮手道：「好了，不說笑了。不是要去蘇州看你表姐嗎？快點上車吧！」
「是啊！原來你也一直惦記著我表姐呢！對了，還有她收的那個侍女，是叫小荷吧？」林月如的表情又變得吃味起來。我乾笑兩聲，再不多嘴，拉著楊楊，一頭鑽進了寬敞的大馬車裡。
經過兩天的行程，我們一行浩浩蕩蕩地來到了蘇州城外。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。蘇州的寒山寺因為張繼這首詩句而千古得名，當晚我特意換車登船，泊在河畔，也有幸聽到了寒山寺的鐘聲，感覺果然是名不虛傳。
記得還在後世大學裡的時候，我在上有兩個比較談得來的江南友妹妹，在我的印象中，紗裙、游傘、吳儂軟語便是江南水鄉女子的代表，而且一直很想去瀏覽一下江南的園林，當初的計劃一直沒有實現，不過現在卻可以體驗到原汁原味的蘇州園林和江南美女了。
劉錦兒在接到我的旨意後，早已提前來到了蘇州候命，當夜便上船與我相見，和她一起的還是原來華府的供奉，也就是現在的錦衣衛特使，蘇七、周遠達、程子通和李芙蓉四人。
「錦兒，這些日子可辛苦你們了。」
「多謝皇上關心，這些都是錦兒的職責所在。錦兒還要先恭賀皇上親征獲勝，平滅了寧王叛亂。」
「呵！都是御史將軍領軍作戰，朕只是擺個樣子罷了。不過平了寧王安定天下，對朝廷，對百姓總是好事。」我謙虛了兩句，轉問道，「錦兒有查到紅蓮邪宗的動靜嗎？」
劉錦兒答道：「自從華府一役，妖僧繼曉斃命之後，紅蓮邪宗的妖人全部都隱匿不出。自從奉了皇上旨意離京後，錦兒與四位前輩一直全力追查，但目前幾剿滅了紅蓮邪邪幾處外圍的據點，並無太大收穫。是錦兒等失職，有負皇上之命，還請皇上降罪！」
「錦兒不用自責，繼曉一死，那些妖人郡龍無首，諒他們再也翻不起什麼大浪，所以才會躲起來的。不過就算他們藏的再深，最後還不是會被我們挖出來。朕的大體計劃，錦兒你們應該明白了吧。」
「皇上您身繫天下，何必再親身犯險，此事還請皇上三思。」劉錦兒對於我要親自引出紅蓮邪宗的人表現出少許擔憂。
我只是微笑道：「呵呵！錦兒過慮了。朕現在反倒怕紅蓮邪宗的人不敢現身來對付朕。那些妖人朕是絕不會放過的！」
蘇七喝了一他那從不離身的酒葫蘆，笑道：「皇上說的極是，我等若不親手宰幾個妖人還真不能解恨！」周遠達等三人也隨聲附和，可以看出為了替華夫人孤芳艷報仇，對付紅蓮邪宗的人，他們可說是不遺餘力。
我又與劉錦兒等商議了擬定了一些計劃之後，他們便趁夜離去，開始調集所有精銳人手，在蘇州城內外嚴密部署，暗中展開一張密不透風的大，只要紅蓮邪宗的人一敢現身，必將之一打盡。
愜意地在客船上息了一夜，第二天一大早，我便坐著船開始了游城。林月如和楊楊均不知道我那些對付紅蓮邪宗的計劃，因此只懷著遊玩的輕鬆心情，興致勃勃地在船頭欣賞著運河兩岸初秋的景色。
我雖然心裡揣著要收拾紅蓮邪宗的計劃，但也不影響觀光的心情，於是同二女一起站在船頭談笑，指點風光景致。
「過了前面的石橋就到就到獅子林了，那裡是表姐家的產業。那裡的竹林很漂亮，表姐平時都喜歡住那裡。我們直接把船開過去吧。」
「獅子林？好像是蘇州的四大名園之一吧？呵呵！你表姐可真懂得享受生活啊！」
「逍遙哥，真要去沈小姐家嗎？」楊楊忽然問道。
「當然嘍！有什麼問題嗎？」我應道。
「可是……我以前還放蛇嚇過她，她不會記恨我吧？」楊楊皺了皺小鼻子。
說起往事，我不禁失笑道：「哈哈！這算什麼，記得當初在綠柳莊，咱們林大小姐還差點就一劍把我給捅死呢！」
「啊！」
楊楊聽說講起此事，可是嚇了一跳，驚疑地扭頭望向林月如。而我們林大小姐回想起自己當初任性、衝動的行為，又悔又羞，頓時被楊楊盯的有些發窘。而發現我在旁得意地笑著，心裡又是不服氣，正想刺我兩句話，來搬回面子，卻忽又聽到楊楊拍著小手，語出驚人地道：「好厲害哇！林姐姐連當今的皇上都敢行刺，我好崇拜你哦！我要封林姐姐做我的偶像！」
本來表情尷尬的林月如在聽了這番無厘頭的稱讚之話後，竟是「恬不知恥」地露出得意之色，可真是差點讓我絕倒在了船頭。
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