我知道這回自己是被發現了,也沒想要逃走,便只得站起身來,抄著雙手,大大方方地走了出去。
美廚娘表情本有些緊張,但當見到我穿著一身華府低等下人的灰衣服,似乎鬆了一口氣,很快鎮定下來,她先是別過臉龐,快速地偷拭掉眼角的淚花,然後轉頭冷冷地盯著我。
「你是哪個院子裡的下人,好大的膽子!三更半夜的偷跑廚房,想這裡幹什麼?」
美廚娘瞪著我質問了一句。我自然不會被一個女子給喝住,於是攤起雙手,嘿嘿一笑道:「這位姐姐,俺是九五二七,今天剛剛賣身到華里來做工的。」
美廚娘哼了一聲,又冷冷地說道:「原來是新來的。沒人教你府中的規矩嗎?身為低等下人,是不准許在府中隨便走動的。而且現在已經入夜了。你一個人來這裡想偷東西嗎?」
那廚娘直起腰板,義正嚴詞地指責起我來。我心中暗笑,她倒是會「惡人先告狀」。我看她半夜裡在這裡搞這些同樣是偷偷摸摸的,於是又笑道:「這位姐姐,小弟是新來的,但華府家規還是知道一點,未經允許,不可以隨便走動,嘿,還有晚上好久也不准點蠟燭什麼的……」
「你……」美廚娘怎會想到我不但一點不怵,反而先揭起她的短,瞪眼望著我,頓時露出驚愕之情,但她又很快鎮定下來,威脅著說道,「哼!你一個新來的低等下人,以為有人會相信你的話嗎?只要我明天將此事告訴夫人聽,包管你沒有好下場。」
她這麼一說,便表明了她是華夫人身邊親近之人,看來在這府裡的地位也不低。但我好歹也是當皇帝的人,什麼大場面沒見過,又豈會被她一個小女子給壓下去,便是不慌不忙地答道:「姐姐說的是,小弟我身為低等下人,自然是人微言輕……姐姐你若要告發我,我看也不用等明天,只要我現在大叫幾聲,包管立刻就會有巡夜的人趕過來……」
我說著,便欲裝作要揚聲大喊之勢。那美廚娘在這裡祭拜自己亡子,偷偷摸摸的,肯定不想讓人知曉,她給了我一警告,我便是裝出一副死豬不怕開水燙的模樣,立刻反過來威脅她。
我自然不會真的大聲呼喊,不過只是這麼裝腔作勢一下,那美廚娘立刻急了,就差沒伸手過來,強摀住我的嘴巴。
「好了,你可以走了……我不會告發你的……」
美廚娘終是鬥不過我,已經低聲向我服輸了。我嘿嘿一笑道:「這位姐姐,你果然是聰明人,大家有事好商量。」
「哼!」美廚娘冷哼了一聲,露出一絲厭惡之情,不願再與我搭話,俯身收拾好東西,便欲離去。
「等等!」我叫住她道,「這位姐姐,小弟一天沒吃東西,肚子真的很餓,不然也不會冒死摸到這兒來。嘿!我看你那些東西也用不著了,不如就發發好心,隨便給我吃吧?」
美廚娘冷眼盯著我,她不願與我再作糾纏,於是猶豫了一下,將那一碗肉食和水果遞給了我。
我歡喜地接過食物,又得寸進尺地說道:「那個……有肉無酒也吃不爽,嘿!不如酒也一併給我吧。」
我又很快從美廚娘手中接過了那壺酒,一陣欣然,回去總算可以好好祭一下五臟廟了,對這位美廚娘還真有些感激,不覺又說道:「多謝賞賜酒肉,姐姐可真是個好人。大家同在華府做事,以後肯定經常見面,還不知道怎麼稱呼你?」
「我不認識你,今晚也沒見過你,以後更不想見到你!」
那美廚娘冷冷地丟了一句話,便是頭也不回,快走離去,漸漸消失在了夜色之中。我忽然伸手一拍額頭,剛才只顧著要吃食,忘了向那美廚娘打聽一下關於秋香的事,不過想想以她對我的冷淡態度,肯定半句話也不會再多說了。
算了,還是先不想這麼多,此地不宜久留,因此我也沒再多作停留,小心抱著幸運得來的酒肉,小心翼翼地返回自己所屬的院子去了。
這華府裡的院落房舍還真多,好在我記性尚佳,費了一些功夫,總算摸到了來時的路。
「九五二七,這麼晚你跑哪兒去了?」
我被這個聲音嚇了一跳,回頭見到是華福,不由嘿嘿一笑道:「華福哥,是你啊!小弟我肚子餓了,睡不著覺,就出去找點東西吃。」
「什麼,你竟敢去偷東西?」
「華福哥,別這麼大聲嘛。你看有酒有肉的,我們一起喝兩杯吧。」
「呵!你小子……」
我遞了隻雞腿過去,華福也毫不客氣,接了便啃起來。一邊吃著,一邊啜起手指上的油漬,表示讚歎。我看他的樣子,一定也和我一樣餓急了。
「呵!一人一口。」
我也抓起一塊肉腸塞在嘴裡,提起酒壺喝了一口,然後遞給華福。這位家僕領頭以前可能也常幹這種事,喝得滿口生花。他只管吃喝,也沒問我東西從何而來。我想若是告訴他,這些酒肉本是剛才用來祭過死人的,不知他還會不會吃得這麼津津有味?
酒飽肉足後,夜已經很深了,我和華福都禁不住打起了飽嗝。後者還一本正經地警告我說什麼下不為例。我連連點頭,回到屋內,摸到了長板床上並足睡去了……
華府睡覺的時間早,起床的時間也一樣早,天剛微亮,在這院子裡帶頭的華福便將眾人都叫起床了。
昨天一起折騰了大半夜,現在我還睡意朦朧,但還是得無奈地爬下床來。使用公用面盆,簡單的洗漱了一下,領了碗白粥喝,便要開始幹活了,畢竟我現在的身份是低等下人。
回到古代,我沒想到自己會變成皇帝,當然也沒想到,還會有當家丁的一天,真想說一句世事難料。
「九五二七,你就負責挑水和給廚房送柴火,工具都在那兒,一會兒要找人帶你去。」
華福給我安排的工作並不繁重,我跟著一名熟路的家丁,送完第兩趟柴回來,正準備去挑水,卻被華福給叫住了。
「九五二七,你快過來。春香姐和夏香姐要見你了。」
聽到華福的叫喚,我連忙放下手中的活計,一邊用衣布擦拭著雙後,一邊快步迎了過來,見到了出現來到院裡的春香和夏香。
「看什麼看?都快回去幹活!」
兩個俏丫環的突然出現,頓時迎著其它的家奴們都圍了上來,卻是被華福喝了一句,才紛紛散開。
「兩位姐姐好!找我有事嗎?」我向二個俏丫環行禮。
「沒什麼事,只是來看看你。」春香說道。
「你在這些住得還慣嗎?」夏香問道。
這二香是夫人身邊的紅人,若想接近她們的姐妹秋香,自然要把這兩個丫環給巴結好,於是我機靈地回答道:「多謝兩位姐姐關心了。小人本就粗賤,哪還敢嫌棄華府這樣的豪門大府,就算是在這裡為奴,也比我以前的生活要好得多了。若不是兩位姐姐幫忙,小人還無錢驗葬老父呢!兩位姐姐不僅人長得漂亮,更是心地善良。真是對我恩同再造啊!」
春香聽了我一番巧言吹捧,不覺嫣然笑道:「呵呵!九五二七,你可真會說話!」
夏香只是謙虛地說道:「你也不用多謝我們,其實這都是夫人恩典,我們姐妹只不過在夫人面前幫忙說兩句話罷了。」她想了想,又問道,「對了,你的父親安葬好了嗎?」
「這個……」我被問得一愣,想那假扮屍體的張老漢,昨天收了我十兩銀子的雙倍賞錢,早就歡喜地不知跑哪兒去了,連忙答道,「有勞兩位姐姐關心,家父已經托人安葬了。」
一旁的華福聽到我與兩個俏丫環的對答,只是微笑不語。這傢伙還算厚道,沒有當場說破我的謊言,畢竟他可是收了我五兩銀子的好處。
這時,春香又對我說道:「既是如此,那麼你在華府以後就認真做事。只要你們在這裡好好幹,我可以向李總管說,讓他提拔你。看你雖然家貧,但也算一表人才,相信華府裡也會有出頭之日的。」
我也想不到華府這兩個丫環會對我另眼相看,看來人長得帥,到哪兒都吃香,不由大喜道:「多謝春香姐!春香姐,我想問這個關於秋……」
我話到一半便收住了,關於見「秋香」也不能太心急,於是賠著笑臉,轉言道:「哈!春香姐放心,我一定會努力做事的。春香姐這麼看得起我,我一定不會讓春香姐失望。以後還請春香姐多多關照!」
春香聽了我這話,滿意地點點頭,直把欣賞的目光投向我,眸子裡閃出別樣的光彩。我心裡暗想,這春香丫環該不會是看上我了吧?我現在可沒有泡小姑娘的心思,不過若使出美男計,說不定能很快換得接近「秋香」或見到華老太師的機會。
春香看著我發神,我也開始對著她放電。你看我,我看你,大家正各懷心思,夏香忽然說道:「好了,春香秋,我們也該走了。要是讓夫人知道我們在外院裡呆太久了,怕也不好。」
「嗯,好吧!」
春香方才醒過神來,點了點頭,又交待華福以後對我多點照顧。那華福連連點頭答應,不敢有半點怠慢。照此看來,這兩個丫環在華府裡的地位還真不低。春香隨便叮囑了兩句,便牽著姐妹的手,轉身離去。
「夏香姐等等!」我開口叫住夏香道,「小弟我還沒多謝你呢!」
夏香回頭望著我,眨了眨她那雙單純的小眼睛,「你已經謝過我很多次了,還謝我什麼?快回去幹活吧,一會兒可別挨罵了。」
我湊過面來,微笑道:「夏香姐,小弟是想多謝那日在澄光寺裡,你贈食之恩!古語有云,受人點滴,當以湧泉相報。夏香姐送給我吃的那塊小點心,我是永遠不會忘記的!」
夏香聽我這麼一說,這才認真打量我的樣子,似乎已記起那日承蒙她贈送了一塊糕點的乞丐正是眼前的我,不由露出一陣恍然大悟的表情,接著盈盈一笑道:「嘻!那只是一件小事,我可不圖你報答我什麼。春香姐,我們走吧。」
我望著兩位丫環離去的背影,華福從後面走上來,拍了我倆的肩膀道:「九五二七,我說你小子可真有本事,居然能讓春香姐和夏香姐看得上眼。我在華府這麼多年,還是第一次見她們兩個像今天這般來這外院裡專門看哪個低等下人。受到如此青睞,你以後可就有福了。」
華福對我表現出了無比羨慕之情,倒是讓我有些不解,便說道:「福哥,她們兩個也只是府裡的丫環罷了,有這麼大的事嗎?」
華福笑道:「哈哈!兄弟你這就有所不知了。咱們華府的大小姐是當朝的貴妃,在宮裡伺候皇上,老夫人她身邊沒有女兒,因此春香夏香她們兩個這些年可是得寵,夫人待她們就像親生女兒一樣。若是誰能有福娶到她們,那可算得上是我們華家的半個姑爺嘍!」他頓了頓又接興奮說道,「我知你可能並不是什麼窮人,不過要知道我們華家那是可不是一般的豪門,華太師雖然已經告老還鄉,但可是朝廷的三朝元老,華大小姐又是當今得寵的貴妃,可能過沒多久就能當上皇后。當今天下,有哪家比得上我們華府富貴顯赫,所以誰不想攀上高枝啊!哈哈!你小子以後要是發達了,可別忘了兄弟我就是了。」
華福說到這裡,已經開始鼓勵我去追求春夏二香了。而我心中更是暗笑,華夫人早就算是我丈母娘了,我哪還用去打她身邊丫環的主意。
就這樣,我開始了在華府的家丁生涯。有了春夏二香的關照,華福對我更是特別照顧,只一些打掃之類的簡單工作,基本上沒安排我們做什麼繁重的活計。因此除飲食和住宿環境比較差一點之外,我在這裡的生活基本上算是比較清閒自得。
當然身為當今天子的我,可沒有打算真一輩子混在這華府裡當下人,利用這段閒時,每天努力修行六合至尊功。我的功力已經在一點點地恢復了,只是進展的比較緩慢。
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