我認出來人是張學友和郭富城,心裡一陣高興,回頭想要招呼住唐伯虎,卻發現他已被祝之山拉著逃得無影無蹤了。
這時,張學友和郭富城並沒有再追擊唐伯虎和祝之山,而是發現了站在原地的我,表情有些詫意,但走近兩步,將我看清之後,立刻雙雙跪了下來。
「屬下參見皇上!」
「好了,快起來吧!朕都說過在外面不要叫皇上。」
「是少爺!」
張學友和郭富城起身後望著我,都是一臉的疑惑,見到我竟會出現在天津府,不僅獨自一人,而且外形落泊,他們怎麼會不驚奇。但卻不敢隨便亂問。
我先問道:「你們兩人怎麼會在這裡,陸小姐她們現在是否也在天津府?」
張學友回答道:「稟少爺,屬下等一直奉少爺的旨意,暗中保護陸小姐二人,直到上個月在化平縣,陸小姐為了一戶貧家女出頭,惹上了當地的知縣,我二人才迫不得以現身……」
郭富城接口說道:「後來陸小姐得知是少爺派我倆去保護她的,便也同意了我們跟在身邊,再後來發現了唐伯虎的蹤跡,便一路追來了天津府。」
聽完兩名大內士衛的講述,我心知陸昭容主僕這一路上也是生了不少事非,好在有郭富城和張學友給她們當保鏢。多日不見,本來我想讓張學友和郭富城帶我去見陸昭容的,但很快卻打消息了這個念頭。
如今小寧王正在天津府內,說不定紅蓮邪教的妖人也在暗中虎視眈眈,如此情況我可說是身處險境,為了不再犯萍兒那樣的錯誤,我決定還是暫時不要與陸昭容見面。本來打算是混入華府去見華老太師,好恢復皇帝的身份,但現在遇上了兩名大內士衛,安全也有了少許保障,我可以直接恢復身份,於是改變計劃,直接去天津府衙。
天津府知府叫婁萬坤,四十來歲,胖的像個皮球。有兩個大內士衛引路,婁知府見了我立刻就是三拜九叩,雖然我這一身落泊形象讓他很納悶,但我卻不用跟他解釋,只說自己微服出宮,私訪到此,命他不得聲張。
婁知府當然不敢多嘴亂問,連連點頭,親自領我到府衙後的一處別院,並命人安排好食宿款待。那傢伙辦事效率挺高的,不用半個小時,不僅親自將一切安置妥當,還找來了七八個漂亮非常的丫環來伺候我。也不知道是不是他的私藏。除此之外,單從府院豪華的裝飾,就可以看出,這個婁萬坤不是什麼清官,不過我可沒有心情去查辦他,這一路出來所見到幾個大小官員都是一個樣。
我現在只想只能安全返回北京,然後開始動手對付紅蓮邪教並救回萍兒,於是寫了一封聖旨封好,讓婁知府派人快馬送往京城給劉瑾。那婁知府也算深諳為官之道,根本不多問一句,一味的點頭聽命,勤快辦事去了。
住進了府衙別院,安排好與京城的聯繫,我心情也放鬆了下來,由俏麗的丫環們伺候著,美美地洗了個澡,換上名貴的華服,山珍海味飽餐了一頓。
傍晚,我讓張學友和郭富城先回去見陸昭容,也順便去找唐伯虎和祝之山,現在我也算和這位名譽天下的才子交上了朋友,再要那麼通緝他就有點過意不去了。
張學友和郭富城奉了我的旨意雙雙去了,屋內剩下的幾名俏婢個個望著我都是媚眼紛飛。我也有好些天沒近過女色了,但現在根本沒那個心情,於是拋下一群美色,獨自負手走出屋外散步。
由於我吩咐了婁知府不許洩露我的身份,也不許人打擾,因此院內並沒有僕從。我在園子裡轉悠了兩圈,忽然想到了很可能是鄧詠詩的華府丫環秋香。本來我和唐伯虎都計劃好了,要混入華府去見秋香,現在一想起來,我便有些迫不及待了。
園子裡沒人,找不到傳話的,我便只好直接去前院找婁知府,讓他派人去把華府的丫環秋香叫來給我見一見。如果再和和那惡女警相見,當她得知我已搖身變成了當今的皇帝,她會是怎樣一副表情呢?我腦子裡展開了幻想。
走出迴廊,總算見到一名僕役,我叫住他一問:「婁大人現在哪兒?」
僕役愣了愣,答道:「李公子,你有什麼吩咐嗎?」
「我要見婁大人。」
「哦!大人現在書房裡會見一位貴客,吩咐了不准人打擾。李公子你請先回屋休息,小人一會你在你通傳大人。」
「不用了,書房在哪兒?」
我也不和那僕役廢話,問明了書房的所在,便直接大步而去。這婁萬坤不知道搞什麼鬼?有我這個皇帝住在他這兒,他還接見什麼別的貴客?
我還沒有走到書房,遠遠便見到一名女士衛把守在門外,心中一驚,連忙剎住了腳步,躲到一旁。因此我見到的是小寧王的女隨從程艷。
背*著牆壁,我暗吁了一口氣,好在對方並沒有發現我。但小寧王出現在天津府衙裡,讓我大大地吃了一驚。根據以前劉錦兒收集的情報,我早就知道小寧王以前一直在北方活動,與很多地方官員有聯繫。我真不該如此疏忽大意,就這麼目前張膽地住進天津府衙來。
但現在不是我後悔的時候,還是先摸清看那婁萬坤只是應酬小寧王,還是真與他有勾結。我心中打定主意,於是趁著四下無人,俯著身子竄到了書房的後窗下。
「小寧王,您真是神機妙算,知道當今的皇上會到我的府衙來。」
「他沒有對你起疑心嗎?」
「呵呵!我們的皇上現在應該正在別院裡享受我給他準備的幾個美婢呢!」
「那就好,你就這麼設法先留住他。」
隱約聽到這幾句對話,我的心頓時涼了一半,婁萬坤果然與小寧王有所勾結,而小寧王白天在酒樓時早就認出了我。
「小寧王殿下,你準備什麼時候動手?只要當今皇上一死,那麼寧王的大業必將成功。」
「此事不急,我聽聞朱正德不知為何變得武功很高強。沒有萬全的把握,絕不能動手。待明日,東瀛的高手柳生一刀便會來天津府,只要到時候……哼哼!」
「呵!小寧王果然智計高超,下官佩服!只要當今皇上駕崩,我們和朝中的同仁聯名擁立寧王榮登大寶……以後還望小寧王能在新皇面前多我提攜下官。」
「嗯!倭人運來的那批火器,你要趕快派人接手,不得走漏半點風聲,它日大功高成,少不了你的功勞……」
聽到這述的對話,我狠得直咬牙,那小寧王真是個陰狠毒辣之輩,居然想借刀殺人,密謀造反,這次除了對付紅蓮邪教,我回宮後還要把寧王那一干逆臣賊子一併掃清。
「什麼人!」
我正盤算著如何對會一干奸黨,但卻還不知道自己的氣息已被書房內的小寧王察覺到了。伴隨著一聲冷喝,小寧王已是破窗而出,犀利的掌風直朝著我的頭頂拍來,強橫的氣勁將我完全罩住了
此刻我已來不及閃避,面對著死亡的壓抑,我的呼吸一窒,下意識地抬手一擋,丹田中竟然奇跡般地湧起了內力,挨下了對方致命的一掌。
「彭!」
我借力在地上一滾,退出了數米遠,重重地喘了一口氣。逃過一劫的我卻沒來得及太高興,便見小寧王又瘋狂地向我撲殺了過來。
我也不知道自己怎麼會恢復了一些內力,但卻不敢與小寧王交手,從地上跳了起來,轉身拔腿便逃。
小寧王知道我已偷聽到他謀逆的計劃,此時哪還管我是否身懼高強的武功,只一心要將我擊殺於當場,而在前門把守的程艷聽到動靜,已經趕了上來,拔劍加入了對我的搏殺。
眼下的情況非常的不妙,我發揮出自己以往超強的逃命本領,憑藉著剛才意外提起的一口真力,踏出了穿雲步,左晃右閃,逃到後園一處水塘前。
「撲通!」
因為來時見到那處荷花水池是活水,所以我不顧一切地逃了下去。我順著水流在水下潛行了許久,拚命地划水。好在老天保佑,直到我快要憋不過氣時,終於找到了出口。
「呼!」
我鑽出了水面,大口喘息著。此時天色已暗,也不知道現在自己身在何處,但卻不敢停留,拚命從水中爬了出來。婁萬坤知道叛逆的陰謀已經敗露了,必會全力追殺我,若我不死,那他們都只有死路一條。
果不其然,我剛上岸,便見遠處有一隊差兵打著火把往這邊趕來。心中一凜,埋頭往黑夜中逃去……
翌日午後,天氣爽朗,春光明媚。華太府便坐落於天津府西南城宅位置。華府佔地龐大,府宅氣派非凡,高大的圍牆綿綿數里,將其包圍在了方圓之內。華老太師雖然已於三年多前告老還鄉了,但身為三朝元老,門下遍佈天下,因此地位超凡。單是華府這座豪門大宅,在整個天津府便是沒有一家比得上的。
此時,在華府後門的小院前,有一個衣著破舊的窮苦青年推著一塊木板車,來到了此處。那木板車上躺著一具用草蓆蓋住的屍體。
這個推車的青年便是昨夜逃脫性命的我。我已得到知府婁萬坤已下令連夜封閉了城門,謊稱有朝廷重犯要嚴加盤查。我一時聯繫不到兩名大內士衛,而且也不敢再與他們聯繫,已有前車之鑒,若他們兩個也叛變了,那我無疑是送羊入虎口。現在孤身一人,暫時無法逃出天津府,於是決定先找個地方躲起來再做打算。
昨天我已經和唐伯虎一起花錢打聽過了,華府的丫環時常會從這個後門進出,上街買東西什麼的,一般來說,大戶人家的丫環婢女是不能隨便出門的,不過聽說華府的春夏秋冬四香很得華老夫人的寵幸,所以身份與一般的家僕不同,在華府也有很高的地位。
「嘿!我說張老頭,你給躺好了別亂動。一會兒要是戲演砸了,我可不給銀子。」
扮演「屍體」的那人是城裡一個窮酸的老車伕,我把身上的華服脫下送給他,並許諾了給他五兩銀子,借用了他的車具並給他化了個死人裝,然後騙到這裡跟我一起演戲。他已經在車子裡躺了半天,被草蓆扎得癢了,便忍不住伸手來撓。
已經被悶得又癢又熱的張老漢,被我呼斥了一句,本來有些氣惱,但他想到那五兩銀子的賞錢,眼中又冒起了貪婪之色,咬了咬牙,老老實實地躺下不動了。畢竟像他這麼一個貧賤的老車伕,一年也掙不到那麼多錢。
「春香姐,快走,夫人前天訂的香綾已經到貨了,一會兒得趕著去取。」
「知道了,那間鋪子晚上才關門呢。嘻!咱們可以隨便去香粉齋逛逛。」
「……」
聽到院內傳來兩個丫環的說話聲,我心裡大呼好運,連忙抓了地上的泥一抹臉,進入了「狀態」。聞到院內的腳步聲,我在脖子上掛好一個「賣身葬父」木牌,哭喪著臉,並肩跪在地上。
「嘎!」的一聲,小院門打開了,兩個俏麗的丫環牽著手走了來。那春香先見到擺在院門口的「死人」,頓時皺起了眉頭,大呼一聲晦氣,回頭便要招呼家丁出來將我們攆走,但卻被她的姐妹攔了下來。
「春香姐,我看這人怪可憐的,先問問他們怎麼回事吧?」
兩個丫環上前詢問,我便講述起了事先編造好的「淒慘家史」。我的演技也很有水準,說到最後已是聲淚俱下。
華府的兩名丫環,很快被打動了,夏香同情地說道:「春香姐,我看這人的身世還真是可憐,不如我們回去稟明夫人,將他買下吧?」
春香聽了姐妹的提議,又望了望我,看她那表情顯然是有些動心了。我趁勢撲了上去,哀求道:「嗚!還請兩位姐姐大發慈悲,好心幫忙。我一定做牛做馬報答兩位姐姐!」
「春香姐,夫人一向有善心,不如我們就一起回去求求夫人。」
「嗯!好吧!就去試試。你在這兒等著吧!」
兩名丫環商量了一陣,便一同回院子裡去了。見到事情進見順利,我心裡也鬆了一口氣,若今天混不進華府去,我在城內早晚會被小寧王給抓住。
沒等多久,兩名丫環又出來了,還給我們帶來了一個喜訊,說府裡正好招人,華夫人已經同意將我買下為奴了。
兩名丫環帶我將我交給一名姓劉的執事後,在我的千恩萬謝下,先行離去了。那名中年執事領著我們進入了華府。
沒費多少功夫,我簽下賣身契約,拿了五兩紋銀,領了一套家丁服後,被帶到了下人們居住的院子。
成功混進華府,也算暫時安全了,我心裡不由一陣高興,卻見那管事一臉嚴肅地說道:「聽著,從現在起你就是華府的人了!我們華府有華府的規矩,今天我講給你聽了,以後一定得緊守著,要是犯了什麼錯,定是嚴懲不待。還有,進了華府後,你以前的名字就不能用了。咳!從今天開始,你便是我們華府的低等下人,編號九五二七……」
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