我倆正私底下眉目傳情，卻聽太后又開口道：「皇上，晚膳的時間快到了。哀家已經命御膳房傳膳了，皇上就和劉貴人一起陪哀家吃頓飯，就當是家宴吧。」
我笑著點頭道：「好啊！全聽母后吩咐。」
不一會兒功夫，在眾多宮娥的侍俸下，慈寧宮中已擺上了一桌佳餚，沒有什麼鮑魚，熊掌，卻只是一些清淡的食物，而且以素菜居多。
我倒對此並不在意，不過想到身為太后，皇帝的老媽，飲食竟然這麼簡樸。太后邀我與劉陵入坐，陪伴在她左右，氣氛倒是顯得很融洽。
太后首先開口道：「皇上，哀家今天去佛堂禮佛的時候，李東陽等幾位道輔大臣來拜見過哀家。哀家聽他們說皇上今天在朝上的表現非常出色，令群臣折服，最後還大赦了天下。看來這次你從外面回來之後，果然是和以往不同了，哀家對此很是欣慰。」
聽到太后這麼誇我，我本想回答說，那我以後沒事就多出去玩玩，但這樣的玩笑話還在這位「乾媽」面前還是不敢亂講，於是只答道：「母后，您過獎了，皇兒也只是一邊做一邊學，只希望從今往後，不辜負母后對皇兒的期望。」
太后點頭微笑道：「哀家今天很高興，雖然已經很久沒沾過酒了，但真想喝上一杯。」
劉陵見狀，連忙為起身為太后斟酒道：「太后娘娘，就請准皇上與劉陵一起敬你一杯。」
我和劉陵一起舉杯，太后自是點頭笑納了。記得以前在回宮的路上，我要小誠子跟我講宮中的禮節，其實劉陵學得比我更好，她今日在太后面前的表現可說是聰明、討巧，惹得太后很是歡心。
這時，太后又說道：「皇上您身為我大明天子，治理好天下，自然是責無旁貸。不過古人有雲修身、齊家、治國、平天下。」
我一時不知道太后想說什麼，只得點了點頭，沒有答話，但聽太后按下目光，接著說道：「皇上，這後宮無主，以至嬪妃們時常會鬧出紛爭。皇上剛才你也看到了，麗妃和嫻妃她們幾個有時真有點鬧得不像話，宮中的這些事若是傳了出去，真是有失皇家的威儀。可惜哀家也沒有太多的精力去過問嬪妃之間的事。所以皇上你應該早日重立一個皇后，以幫助皇上治理皇宮，母儀天下。」
隨意點了點頭，說了半天，原來太后是叫我立一個皇后，不知道以前的皇后跑哪兒去了？心裡正猜想著，卻聽太后接著說道：「皇上，為娘也知道你與你父皇一樣用情至深，夏皇后已經去逝兩年了，你心裡卻一里掛著她，讓這後位虛設。上次哀家說要你重立新後，哀家只是責怪了你幾句，誰想你第二天就拋下政事不理，離宮出去走，可讓哀家好不生氣……」
我心想原來政德皇帝是因為賭氣才跑出宮去的，誰知道半路上就死於非命了，不過他要是不死，我也就當不上皇帝了。太后現在跟我說起什麼夏皇后，我哪知道那些，也曉得該如何回答，只得含糊地說道：「母后，皇兒知道錯了……」
太后似乎也想到我已經「失憶」了，不記得以前的事，所以也不再多提，只是說道：「皇上，事情過去了，哀家也已經原諒你了。不過這後宮終不可一日無主。皇上應該明白哀家的意思吧？」
太后與我說話的同時，一旁的劉陵一直都專心地傾聽著，當太后說到冊立皇后之時，劉陵的目光一閃，旋又低下頭去。而我一時也不知如何應對才好，只是答道：「母后，您的心意皇兒很明白。只是您也知道皇兒我已經……皇兒剛剛回宮，朝中的好事政事還需要重新掌管，所以您說的這事是不是讓咱們從長計議，遲些時候再說吧？」
太后聽罷，思索了片刻後道：「好吧。皇上，這事哀家也不想逼你。不過哀家今天對你說的話，希望你能放在心上。關於冊立皇后的事，哀家也會為你留心的。麗妃、嫻妃她們不行，哀家會重新幫你物色一個德才兼備的賢內助的……」
太后說話的同時，不經意地望了身邊劉陵一眼。劉陵自然發現了太后的目光，不過神情卻保持的平靜。我本想趁機說，乾脆就立劉陵為後吧！不過旋一想，劉陵才第一天入宮，太后雖然喜歡她，但考慮到宮中一些複雜的人事和規矩，所以也只讓我封她做了個貴人。
這皇宮中的事我本就瞭解的不多，所以也就放棄了這個打算，免得弄巧成拙。反正我也不在乎什麼皇后、貴妃，只要劉陵能在我身邊就好了。只是不知劉陵的想法，不由偏頭望向了她，只見她任是平靜自若，慇勤地給太后夾菜，卻是不發一言。於是我只好回答道：「母后，關於此事，皇上就全憑您的吩咐了。」
太后滿意地點了點頭，又說道：「皇上，關於修建豹房的事，劉瑾應該已經告訴你了吧？」
我答道：「皇兒已經知道了。多謝母后處處為皇兒著想。」
太后望著我，有些感歎地說道：「皇上，哀家畢竟也只是個婦道人家。為娘的能為你做的事也只有這些事。哀家只是希望看到你能好好的治理天下。他日哀家到了九泉之下，也不會無顏與先皇相見……」
我見太后說的真切，同時話中語氣中帶著一絲擔心，可能為人母的總是最瞭解自己的兒子，朱厚照是什麼樣的人，能不能當個稱職的皇帝，歷史早上就寫明了。不過我鬼使神差地穿越時空來到這裡，成了他的全新替代品，事情就完全不一樣了。
和這個時代的人比起來，我擁有了高出五百年的智慧與見識，再加上我本身的聰明才志，要當一個封建朝代的皇帝應該是咄咄有餘了，不過這樣的話自然不能在太后面前說出來，於是我只是說道：「母后，您說到哪兒去了？孩兒現在再向你保證一次，以後孩兒定會修身、齊家、治國、平天下。總之您放心好了，皇兒從今往後一定會重新做起，勵精圖志、勤政愛民。母后您也一定會長命百歲，將來可以看著皇兒怎麼樣將國定治理的國泰民安、繁榮昌盛、興興向榮、璀璨奪目。哈！總之就是衝出亞洲，走和世界……」
我隨口講著大話，不過太后聽罷，總算是欣慰地點了點頭。之後我們繼續吃飯，又聊起了一些家常，話題變得輕鬆隨意了。這時劉陵也找到了說話的機會，我自然就讓給她表現，太后被她一張巧嘴哄得很是開心。最後這一頓家宴也算是圓滿收場，興盡而歸了。
回來自己的寢宮，梅兒連忙準備了溫水洗手、擦臉，又為我和劉陵沏上了清茶漱口，與小誠子一起盡心伺候一番。
我正想揮手叫他倆退下，讓我和劉陵可以好好享受一下二人世界，不料小誠子忽然說道：「起稟皇上，您剛才在慈寧宮倍太后飲宴之時，內閣的幾等首輔大人們將您不在宮裡這幾月來，內閣積壓下來的一些奏折呈奏了上來，李東陽大人說了，由於一些折子他們不敢擅自作主，所以有待皇上批示。」
「奏折？」
我愣了愣，憋了一眼昨天被我拋手丟在一旁桌子上，那本王守仁彈劾劉瑾的折子，看來還是李東陽他們專門挑出來給我看來，他們專門用這折子來示我的反應，我沒理會他們，現在他們就把奏折一口氣全給我搬來了。
「小誠子，那些奏折有多少啊？」
小誠子想了一下，連忙答道：「回稟皇上，李大人他們命人送來的奏折大概約有三四百本，都放在御書房內。皇上您現在要看嗎？」
三四百本這麼多？我一聽頭都大了，心中暗罵道，有沒有搞錯，我當這皇帝，今天早上六點就上班都不說了，現在到了晚上還要我加班，哪有這個道理？於是說道：「這些奏折反正都拖了這麼久了，朕慢慢看也不遲。今天朕有些累了，只想早點休息。你們都退下吧。」
「是，奴才等不打擾皇上歇息，奴才告退了。」小誠子連連點頭，便是知情識趣地與梅兒一同告退了。
華麗而又空曠的寢宮內，只剩下我和劉陵兩人，雖然顯得有些冷清，但對於我來說，身處異世，無論在哪裡，內心總是免不了一絲孤獨。現在有一位善解人意，秀外慧中的麗人可以陪伴在我的身邊，總能令我有所安慰。
我安然坐下，品了口清茶，接著便是忍不住將劉陵摟住懷中，「小陵，總算把你接進宮了，而且太后也認同了。今天朕很高興，你開心嗎？」
劉陵輕*在我懷中，溫柔地挽著我的脖子，微笑道答道：「皇上開心，劉陵也就開心。嘻！皇上劉陵現在可以以臣妾自稱了吧？」
看著劉陵那少有的俏皮神態，真讓我霍然心動，當下伸過脖子，貪婪地吻上了她的香嘴。劉陵自然是對我婉轉應承，這其間的銷魂滋味實難言表。
一吻過後，我玩心大起，不由輕笑道：「嗨！朕太得意了，都忘了關門。我們親嘴的聲音這麼響，不知道小誠子他們在外面會不會聽到啊？」
劉陵知我是在說笑，於是也嬌笑道：「皇上，您又在說笑了，這哪兒有門啊？」
「噢！看來朕今天是喝多了。哈！那就不說了。愛妾，那我們就早點就寢吧。」我說罷，大笑著攔腰抱起了劉陵，直走到寬大的龍床前。
劉陵赧然說道：「皇上，臣妾還想跟你說會兒話呢。」
「春宵一刻值千金。呵！有什麼話。咱們到了床上慢慢說。」我將劉陵溫柔地放在了床上，接著自己也翻身滾了上去，與她深擁在一起，額頭頂著額頭，親密地說起話來。
「皇上，您這次回來後，臣妾發現你和以前有一些變化。」
「哈！原來小陵你也發現了。那是不是昨天和朕在一起的起來就發現了啊？」
「皇上……」劉陵頓時被我挑逗的赤耳面紅，與我深吻了片刻，又嬌喘著說道，「皇上，自從您上次被那刺客劫走之後，臣妾心中夜夜擔憂，這段子日熬得好苦，現在總算盼到皇上平安歸來了。皇上你能跟臣妾講講，您被刺客劫走之後都發生了些什麼事嗎？這兩三個月您又去了哪兒？」
我之前回宮途中，在船上為救葉子脫身，故意讓她劫持我，之後發生的許多事情，錦兒問過了，劉瑾也問過了，但我都還沒對誰詳細說起過。現在劉陵忽然又問起，卻令我牽起了最早在心中的一個疑慮，於是靜靜地望著劉陵說道：「小陵，這些事朕以後可以慢慢告訴你。不過朕現在有一個問題想要問你。你可以老實的回答我嗎？」
劉陵見我的神色忽然變得認真起來，似乎猜到了我要問她什麼話，星眸一閃，眼神一陣躊躇，沉默了半晌後，幽幽說道：「皇上有什麼要問劉陵的，劉陵必定知無不言，決不敢有所欺瞞……」
本來像現在這麼好的氣氛下，我不該問這個問題，但我仍是輕呼了一口氣，緩緩開口道：「小陵，這個問題其實很簡單。朕只是想知道，當日在船上，朕將葉子藏在艙內，根本沒有一個人發現，可是為什麼第二天，張允和谷大用他們卻突然帶隊去抓她呢？」
我說話的聲音很低，但劉陵與我面在相貼，我的這一句問話，她可以聽得清清楚楚。我才剛一問罷，便感覺到懷中的劉陵不由得嬌軀一顫。
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