第十二章、渤海泉先國之第一話
第一話、豪商焦仁傑
自由城的主體初見規模，可是後續工作還很漫長，如果繼續驅使犯人修城，看到監工對他們的打罵奴役，我真的是於心不忍。可能是我來自現代，很多東西無法認同古人，比如這最省事又不擾民的德政，在我看來簡直比征民夫還要暴虐。征民夫起碼會給工錢，腳上不帶鐐銬，三餐可得飽暖。然而囚犯們的衣食被剋扣不說，就算死了也是草蓆一裹，棄屍荒野。
必須要想個辦法，改善這些囚犯的工作環境。我找到自由城的三方監工，大宋官員對我比較尊敬，一五一十將囚犯們的情況道來。
「回國公爺，修城的囚犯，大多是滄州充軍的犯人，遠方的犯人還在調派當中，正往此處趕來。」
我皺眉道，「監工，我且問你，這些囚犯為什麼不打開腳鐐做工？這樣拖著腳鐐，即不方便又不迅捷，修城如何能迅速呢？」
監工面露難色，說道，「國公爺，您老有所不知。這些賊配軍，大多武藝高強，如果不帶上腳鐐，怕他們跑了。再說，即使打開腳鐐，他們也是一副慢吞吞的樣子，皮鞭打也未必能快啊。」
我聽後微微一笑，問道，「監工，這些囚犯，其中可有死刑囚徒？」
監工搖頭，答道，「回國公，並無死刑囚徒。那賊死囚，就是帶著腳鐐，皮鞭加身，也是難以約束，別說修城，他不搗亂已經是阿彌陀佛了。」
我呵呵一笑，對監工道，「既然沒有死囚，就好辦了。我教你一個辦法，不但不用人監視，這些囚犯自己反而會加倍努力修城！不知道監工大人，願不願意聽從本公的建議？」
監工連忙躬身作揖道，「國公爺吩咐，下官無不遵從。」
我對監工說道，「大人，不妨出一道榜文，再命人集合修城的囚犯，當面選讀。從今而後，修城囚犯一律除去腳鐐，三餐供應，三日供應一次酒肉。而且，派人記錄每個囚犯完成工作的效率，多干的可以得到更多的額外獎勵。每月幹得最多最好的前五十名囚犯，可以減刑一年！另外，來此修城，一天折抵刑期三天，釋放後更可以得天下第一名醫許仙治療，除去臉上的刺配金印，配回原籍！」
監工聽了我的話，臉色劇變，顫聲道，「國公爺，這可是與國法相悖的作法，下官職低權小，不敢做主啊。」
「監工大人放心，這道榜文由本公來出，你奉命就是。大人想想看，有了如此豐厚的獎賞誘惑，囚犯們會不會努力工作，爭取抵罪早日回家？只要犯人們的積極性調動起來，修城的速度就是十倍加快，到時陛下封賞，大人還怕沒有好處？何況，修城速度加快，兵勇監視人數減少，都能節省不少預算，扣去優待囚犯的錢，相信大人還有盈餘。如此兩全其美的事情，大人為何不做？」
我說得監工有些心思活份，可是他還是有些擔憂，問道，「國公爺，您說事後除去犯人臉上金印，這可是和朝廷制度不符啊。另外，將犯人配回原籍，似乎也難以通過朝廷的恩准。」
我大笑道，「監工大人放心，陛下授權我全權處理遼、金、宋三國之間的外交大事，此次修城我是負責人，變更法律也是職權之內。何況，刺配之法，朝廷法度規定不清，有司濫用，早就是民怨沸騰，我代陛下除之，必然得來一片感恩戴德的稱頌皇恩之聲，不會有問題。」
監工看我說得堅決，只好從命。第二天出了榜文，應該這種情況有所好轉吧？我繼續找金國的囚犯監工談我的建議，費了一天時間總算搞定了三國各自的監工。看來將來整合自由城的管理系統，必須將各自為政的情況去除，讓自由城的官員小吏都將國別暫時放下，通力合作，如此才能加快行政效率，也才能達到自由城真正的目的！
我安排娘子和小青休息，巫薩滿送我到此，安排了海船，隨時可以送我和娘子及使團歸宋，巫薩滿則不告而別，我得知這個消息，只是一笑。堂堂大國師做出如此沒有風度的事情，看來對我的意見真的不小呢！
我當眾宣佈了新的獎懲措施，眾多囚犯都是難以置信，等到有人來開了他們的腳鐐，我呵呵笑道，「在下忠勇國公許仙，和各位英雄好漢見過了！各位此時沒有鐐銬束縛，若是想衝殺出這自由城易如反掌。不過，自此再無安穩生活，幾年來所受的牢獄之苦，也是白挨。但是若能修城自由城，我許仙可以許諾大伙，每人都分給你們一個商位，讓你們可以做個小買賣，將來生計有所依托。從今往後，三餐飽暖，各位無須擔憂。如果此時你們逃走，成功與否在其次，能不能走出這荒無人煙的大海邊，還是問題。利害說明，各位自己斟酌。好了，想明白的好漢們，就可以開工了——」
無數瘦骨嶙峋的漢子，活動開手腳血脈，望著我良久，忽然一人領頭說道，「忠勇國公許仙神醫的話，我信！俺開工了——」
有一個人帶頭，群眾是盲從的，整個自由城裡的囚犯都歡天喜地幹活，不時討論著除去臉上的刺配金印，重新做人，討老婆生娃娃的事情。我欣慰一笑，對監工大人說道，「如此修城，大人不也快活得多嘛？」
監工對我一臉崇拜，低頭道，「國公爺英明！下官前程，還要國公多多提攜，從今往後，下官就是國公爺的門生，望國公爺栽培。」
我心裡一笑，點頭道，「大人不必自謙，我們平輩論交，將來大人前途不可限量，大人要好好努力啊。對了，還沒有請教大人的高姓大名，許仙真是糊塗了！敢問——」
監工媚笑道，「不敢，下官秦檜。」
我心頭咯登一聲響，半晌無言，看著秦檜。他被我看得發毛，有些害怕，謹慎問道，「國公爺，您是怎麼了？」
我苦笑道，「大人好名字，將來必然是宰相之才，但願大人好自為之，為民謀福，不要浪費了大人的才華才是。」秦檜受寵若驚，連連點頭，說是一定為國為民效力。我看著秦檜，不知道歷史為什麼這麼愛開玩笑，竟然借修建自由城的機會，扶起了秦檜這位「人才」！
就在我和秦檜在工地巡視的時候，有人來報，「稟國公爺、監工大人，城為有海外胡商求見！」
我心中高興，城還沒有修好，商人就主動上門，好兆頭啊。我高興之下，也不顧什麼身份，快步出迎。城外一個白衣紫帶的虯髯漢子，笑著拱手對我說道，「勞國公爺親自出迎，在下幸甚。」
我一愣，此人和我素不相識，怎麼知道我是國公爺？我有些好奇，笑道，「閣下尊姓大名？聽說閣下是海外胡商，可是來自由城定商位的？」
虯髯漢子笑道，「在下姓焦，名仁傑。久仰國公爺大名，今日海上行商，遠遠望見此座白雲城，一時情難自禁，便來叨擾國公爺。」
我心裡更是奇怪，海外胡商如何久仰我的大名？只是笑道，「不敢，本公醫術平平，都是百姓愛戴，推為神醫。倒是焦員外，不知道是來自海外何國？是否有意在這自由城開設商舖啊？剛才焦員外說看到此白雲城，和本公當初的感覺實在一模一樣，可見我和焦員外有緣啊！」
娘子和小青施施然走來，娘子沖焦仁傑輕輕一福，笑道，「聽說來了海外胡商焦員外，原來是泉先國焦郡守大人，白素貞有禮了。」
我聽娘子這麼一說，倒愣了一下，泉先國是哪國的古名？菲律賓？馬來西亞？好像都不是啊。
焦仁傑看見娘子，作揖笑道，「見過白娘娘，下官的這點職守，娘娘休要取笑。此白雲一般的城池座落在我泉先國界邊上，在下身為郡守，如何能不來交往一番？」
我更是吃驚，座落在泉先國界邊上，怎麼可能？這裡距離高麗、日本都遠得很，又怎麼會和泉先國接壤？
我疑問之下，問出了不解之處，焦仁傑笑著拱手道，「回國公爺，您放眼望去，那一片深藍的所在，不正是我泉先國嘛！」
極目望去，一片大海藍白相間，海鳥飛舞。我猛然驚醒道，「泉先？莫非你是鮫人國的郡守不成？」此時只是焦仁傑和娘子、小青在身邊，焦仁傑看看遠處的衛兵，對我神秘說道，「國公爺可不要四處聲張，我們鮫人國雖然好為商賈，可是要是被凡人知道了，可是貪婪大起，會抓我們的子民當搖錢樹的。」
娘子挽著我的胳膊，對焦仁傑笑道，「郡守大人放心，信不過相公，我想您也不會來此吧？」
焦仁傑哈哈大笑，對我和娘子說道，「有蛟神老爺子介紹，更有松梅二老兩位前輩見證，許國公的人品在妖界可是大大出名。今日我代表國主來以珠易物，換些人間稻米、茶桑回國，希望國公爺能行個方便，多多照顧。」說著，焦仁傑掏出一個布袋，打開袋口，裡面珍珠生光，竟然有滿滿一袋。
我看得發呆，轉念一想，傳說中鮫人流淚化做明珠，這一袋珍珠就是一袋鮫人淚，浪漫是夠浪漫，對於鮫人而言，也不是太名貴吧？焦仁傑，恐怕這名字應該念成鮫人傑才是，此人是泉先國渤海郡的郡守，算是白雲城下的近鄰，讓他進城做買賣，還是應該的，更加求之不得啊。
「焦郡守客氣了，有您的珍珠寶貝，何愁換不來茶桑稻米，多謝郡守信得過在下，此後白雲城中定然留給郡守及鮫人們一片商舖位置。這白雲城的名字，還靠郡守賜名，還請郡守留下墨寶，將來刻成匾額懸掛於城門，如何？」
焦仁傑大喜，也不客氣，隨我入城外營帳，揮毫寫就白雲城三字。果然是水國靈物，一派仙氣靈光流動，世間的書法家恐怕難以寫出如此氣質的字體。白雲城三字寫下，焦仁傑滿意離去，將明珠交付給我，算是定下商舖的定金。
我看著焦仁傑如此闊綽的大手筆，不禁對娘子感歎道，「鮫人恐怕是世間最富有的妖怪吧？流眼淚就能變珍珠，顆顆價值連城。」
娘子搖頭道，「相公不知，鮫人生性善良，不喜憂愁。像讓鮫人流淚，也是萬分難的事情。聽說只有鮫人少女失戀的時候，才會流淚成珠。等鮫人成年，幾乎就不會再哭了。」
小青也點頭搶著說，「是啊，哭鼻子是小孩子的事情，大人怎麼還能哭呢？你看我都幾百年沒有哭過了！」
我切了一聲，對小青罵道，「你這個小丫頭，還不明白人情是何物，怎麼會哭？人家鮫人是失戀之後，真情流露而哭。你戀愛都沒有談過，就是哭也沒有內涵。」
小青大怒，吼道，「誰說我沒有談過戀愛？我有——」
我奇道，「真的？是誰，快說說——」
小青語塞，恨恨道，「哼，反正我就是有。你等著，我證明給你看，不能讓你小看我！」
娘子笑著摟住小青，笑道，「是啊，小青什麼都厲害，戀愛怎麼會沒有過呢？好青兒，別生氣了。」娘子勸解小青，她身子扭動，憤憤地不出聲了。我卻有些抱歉，似乎這次玩笑開得有點過頭，小青真的生氣了。
「好了，對不起，小青，我向你賠罪還不行？」我低頭向小青認錯，這丫頭剛展顏一笑，忽然臉色變道，「小心——」
娘子大袖一招，擋在我身後，無數黑色的短箭被娘子袖裡乾坤收去。帳篷頂裂開，無數黑衣人跳進來，舉刀劈向我和娘子、小青！
就在我要開口大叫護衛的當口，娘子神色一變，厲聲道，「神龍血遁，小心！」娘子抓住我的身子，使勁擲出帳篷頂的大洞，同時那些黑衣人身子爆炸，一團血霧將娘子和小青吞噬在帳篷之內。
「娘子——小青——」我的身子在半空劃個弧線落下，跌得灰頭土臉。可是帳篷裡血霧瀰漫，娘子和小青聲息全無。幾十個黑衣從天落下，舉刀摟頭向我砍來！
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