在此之後，大量徐州百姓開始南下淮安，而文聘亦帥大軍坐鎮淮安，在淮安和廣陵安置不下後，數十萬百姓經白馬湖從水路一路南下到曲阿。
劉協正式改建業為金陵，並在建業原有城池的基礎上向西重新規劃金陵城的建設，他按照唐朝長安的佈置模式，起草了金陵城的建設圖，以秦淮河為西界，離長江百里劃出北界，距離建業城十餘里。
城市東西長寬各三十里，城牆高五丈六尺，底寬十步，城內以棋盤格局進行規劃，東西橫貫三條闊路，南北縱穿四條闊路，每路可同行十輛馬車，此外另有細路百餘條，內分一百零八坊。
最重要的變化是增加了水塔和下水道兩大城市供水、排水體系，方便官員對用水衛生情況進行控制。
在劉協的規劃中，金陵建設完全之後，還會有第二次擴建，屆時將會把老的建業城融入其中，成為整個大漢最大的城市。
此時的楚地早已經在劉協的安排下掌握了煤石燒青磚的工藝，只是這種青磚較後世大了幾倍，主要用於城牆建設，如今的宛城、襄陽、汝南和淮安正在用這種青磚進行改建，而金陵城所用的城磚正是這種。徐州南下的百姓以工代賑，參與金陵城的建設。
金陵城的建設規劃一出來，張昭就第一個站出來阻止，他認為工程過大，幾乎相當於重建一個洛陽，此時正是中原耗戰之時，不宜廣興土木。
劉協與眾臣道：「治略台同時要應付中原戰事，一次性拿出這麼多錢可能困難，那麼此次出資可以由襄陽銀莊按年率百分之二出貸，治略台分十五年還清，城牆建設和城內配套建築可以按價劃給商人，由商人墊付資金先建，治略台驗收合格後在撥掉款項，此次金陵城的建設最首要的任務是成立兩到三家商社，專門用來承接這樣的土木工程，以後建設這樣的城市或者海港都要首先挑選這些商社，不要再由朝廷出面組織百姓大興土木。」
張昭道：「那這樣一來，必然有很多錢流入商人手中！」
劉協微微頷首，道：「該下商人就下，不僅是城建，以後的軍備物資生產、水渠建設，江湖防治的施工都可以給商人來做，只是治略台要監督好就可以了，當然也不是什麼商人都可以做，商人下面有沒有僱用擅長這方面工程的人才，有沒有做過類似的工程，有沒有足夠的資金進行前期的施工，這些都是問題，治略台的錢不要先撥出去，等他做完之後，合格就給錢，不合格就讓他重建，如果偷工減料直接可以定罪，要在律法中增加這些內容，要告訴那些商人，朝廷的錢不是那麼好賺的！」
張昭覺得如此一來，治略台的經濟壓力減緩許多，同時還可以安定北方的流民，便不再反對，回去仔細安排各項事宜。
劉協從水路南下江東，到實地觀察金陵城的選址，又在建業城中選好江南學府的地址，親自在江東徵募大名學士，令諸葛玄承擔江南學府的籌建工作，定在明年春正式開學。
幾日後，劉協動身前往江東船社巡查新船的試造工作，新船的試制是由江東最富盛名的船工朱墨承擔，他本來是朱家的僕役，因為精通造船，屢次造出令甘寧等海營大將驚訝的六層樓船，劉協親自為他取了表字馳海，並提升為軍備台的良匠，享受軍備台的津貼。
新船的草圖還是劉協上次和馬鈞畫的那種樓船，只是江東船社將樓船的體積擴大，比劉協最初規劃的要大三成，可容納水兵四百餘人，帶足糧食淡水儲備，可無需任何補給在海上行駛三十日，這樣便更適合在海上行駛，也是為了滿足劉協與三韓通商的要求。
為了節省空間，在海樓船內部採用了劉協設計高低床，與海樓船配套的可長期存儲的水果、蔬菜也由軍備台考慮。
由於荊州船社由馬鈞試制中的新船和江東船社的新船所用的圖紙雷同，為了方便區別，荊州船社所試制的被劉協定名為荊山級海樓船，而江東船社所試制的被稱為嵩山級海樓船。
此時，劉協到了江東之後，徐庶將軍務暫時由文聘代管，帶幾名護衛南下拜見，兩人此時已是多時不見，大擺宴席，同時宴請了江東群豪和各大家族。
在宴席中，劉協還看到了江東諸豪門既定的接班人，其中就有陸家的陸遜和大將凌操之子凌統，陸遜此時已經十一歲，聰明伶俐頗討眾人喜歡，徐庶道：「如此聰慧，禮當送到我師門下才是，既然殿下在此，正可推薦此子到水鏡學府讀書啊！」
劉協微微點頭，道：「既是陸家之後，又如此聰慧，自然可送到我師門下。」
陸績等人大喜，他們都知道能與楚王同出一師，便可如徐庶一般，日後必能得到楚王重用，陸績立刻領著陸遜謝恩。
劉協則乘此次宴會，江東群豪之後大多在場，便讓張昭安排這些日後江東諸大豪門的掌族之人到襄陽學府和襄陽軍院讀書，其中有孫堅的次子孫權和三子孫翎，孫堅之侄孫瑜，朱治之子朱然以及其他豪門長子，總計十六人。只有凌統才四歲，張昭不方便安排，劉協也不太好意思讓這個一個小鬼遠離父母身邊，凌統卻很聰明，見其他小孩子都有學府安排讀書，自己便硬要去襄陽學府，惹得眾人哈哈大笑。
劉協勸慰道：「待你過了八歲，便去襄陽軍府，日後隨你父親征戰四海！」
凌統還不滿意，小孩子脾氣上來了，跟著眾人大鬧，急得凌操恨不得立刻抽他小屁股，見劉協一臉笑意，心中才寬慰幾分，好生安慰凌統，才讓他作罷。
宴會過半，陳群便匆忙走了進來對劉協耳語道：「曹操功破沛城，全城三十萬百姓無一倖免，悉數被屠！」