荀彧道：「劉備其人臣和殿下曾經著重說過，臣在幽州期間，見過他幾次，以我看，劉備有三個優點：一為愛民，二為重才，三為堅忍。因為他是出身卑微，其兩個義兄弟也出身草莽，所以知道百姓疾苦，對待百姓非常誠懇；其對待人才非常重視，常常不拘一格，只要有才都能任用，而且他能夠認識到自身沒有什麼才能，所以對下屬總是授以大權；他出身可以說非常不好，總是打著漢室宗親和盧公弟子的招牌，可是這兩個招牌都不太吃香，受不到了很多不公平，但他仍然置之泰然，可以說為人非常堅忍。至於皇甫大人說的忠於漢室，這話沒有錯，但沒有說全，其人嚴格的說是忠於漢室卻未必忠於天子。」
郭嘉突然冷笑一聲：「看來其人與漢高祖有幾分相似，有意效仿光武帝啊！」
荀彧點點頭，道：「其人確實最為推崇漢高祖，我也正是從這點看出此人忠於漢室卻未必！他在擔任平原相的時候我還沒有擔心，因為他有兩個致命弱點，一無名聲，二無屬地，如今這兩個問題都讓董卓解決了，我就擔心這個日後會曾為殿下的大敵，如今一看，董卓一除，爭奪天下者就在殿下和他之間了，其餘諸侯不過想劃地自治。」
郭嘉又說了一句：「曹操亦可算一人，其餘人皆不足慮！」
郭嘉是第一次出現在眾人面前，大家都在暗暗觀察此人，覺得他確實有過人之處。
荀彧道：「今日大家都在，不如將曹操也分析下吧，恐怕今天的事也要涉及他！此人曾效力皇甫大人帳下多年，我看還是皇甫大人先說吧！」
皇甫嵩微微頓首，道：「曹孟德在我帳下效力多年，確實是個人才，昔日許子將曾言此人治理之能臣，亂世之梟雄，我覺得並沒有說錯，不過現在看來，恐怕他自己更傾向做後者，畢竟天下已亂，已經沒有一處安穩之地讓他治理了。此人素來多疑，又有能力，對能力超過自己的頗為忌憚，對能力不如自己的也很看不起，非能力不和他伯仲之間難得信任。」
郭嘉微微點頭，道：「我與此人談了幾句，發現他對殿下頗為忌憚，就更增加了投效殿下的決心。」
眾人哈哈大笑，劉協也忍不住笑起來，這個郭嘉拍馬屁還挺會繞彎子。
皇甫嵩見全無嚴肅氣氛，急忙道：「諸位，諸位都是殿下肱骨，這個時候先把事情理清楚，只要殿下滿意，明日我宴請諸位，也順便給徐軍師送行！」
劉協知道皇甫嵩是見自己多日鬱鬱寡歡，想借此機會讓自己開心下，心中感激不忍推辭，道：「那就還是先由荀文若先生先看看到底該不該出兵。如果要出兵，究竟派誰去，調何處的兵，糧草如何運，後續計策如何；如果不出兵，又該如何控制局面？」
郭嘉看了看劉協，微微點頭。
荀彧道：「如此良機，自然要出兵，劉備除董卓已經是必然的事情。劉備既然敢殺董卓，而且對牛輔如此顧及，我料他已經收復郭汜、李傕、張濟、楊奉、樊稠五人，此五人手下十五萬涼州兵，只是顧忌牛輔所帶兵而已，若我們出兵佔領五丈原，引牛輔出城，董卓一死，郭汜手下兵馬都歸劉備，我估計他可能反而調轉槍頭對準殿下，奪回五丈原，否則長安就永遠必須留重兵。」
「臣認為，必須我們吃下牛輔所帶人馬，加上漢中軍隊，守住五丈原，令劉備不敢進攻五丈原。臣有上下兩策：上策為西南相連，壓劉備，盜曹操。自漢中出兵，奪下五丈原，屯糧與武都，讓長安與劉備，與西涼馬滕聯手除韓遂，馬騰占西涼，殿下占隴西、天水，馬騰守街亭，殿下守陳倉、祁山。出兵五萬，佔據汝南，以汝南為點，出兵掃蕩豫州流寇、黃巾，取流民下荊州。」
「下策為據長安，守洛陽。自宛城出兵佔據洛陽，自漢中出兵，鎮長安，聯合韓遂、馬騰逼長安。然後佔據長安，逼迫劉備退回并州。不過這樣一來，所需兵力糧草頗巨，就不能同時出兵汝南和江東。」
徐庶道：「我和殿下多有交談，知道殿下重視南方的發展，以南方聯合西涼壓制中原，這個策略能否成功取決於人口，所以汝南必須走，甚至壽春必須佔領，只是一個前提，益州和交州該怎麼辦，我覺得可以先佔領汝南、壽春，然後集中力量整頓交益兩州，暫時不參與北方中原之地的爭奪，庸州可以讓大半給馬騰或者給劉備。」
頓了頓，又道：「不過這個五丈原值得的推敲，守漢中和隴西，在咸陽和五丈原設防是最容易的，可這兩個地方對洛陽更重要，劉備不得這兩個地方可以說長安就根本不屬於他，雍州更是毫不可能。既然要避開劉備，讓劉備參與到北方之地的爭鬥中去，我們必須讓出五丈原，只要我們守漢中的子午谷、青泥隘、斜谷關，雍涼交接的散關，一樣可以守住漢中和隴西、天水兩郡，雖然要多花費三萬兵馬，但卻可以極大可能的集中兵力安定南方。」
荀彧點頭，道：「此為最好，只是西涼該如何控制，殿下對隴西和天水勢在必得。」
荀攸道：「這有何難，我們可以用糧草馬騰奪西涼，不過最麻煩的是董卓手中二十萬兵馬，其中牛輔手中所握得更是西涼最精銳的涼州鐵騎，這個董卓的親信鐵騎，一直都是給牛輔所掌握，對董卓最為忠心。」
郭嘉笑道：「這也不難，只要殿下陳兵五萬奪下五丈原，等待牛輔出長安，董卓一死，我只需要一名護衛出入牛輔軍營，就可以將這個五萬精英鐵騎奪下來，再讓他心甘情願為殿下守天水，殿下再派一名上將守隴西，派一員大將陳倉山，就可以了。」
荀彧道：「我也願意出使西涼勸說西涼馬滕。」
皇甫嵩急忙道：「文若不可去西涼，如今盧公已去，治略台必須靠文若掌控。」
劉協嗯了一聲，道：「我覺得隴西必須要派一員上將，也的安排一位非常精通政務且善交涉的治略台要員，駐守當地治理，隴西和天水是我軍能否在以後南北兩方大戰中能否取勝的關鍵。」
「此外，我有意讓荀家成為國商，專營馬場。」
荀攸笑道：「殿下既然已經點名要臣去，臣必定協助那位上將拿下隴西和天水。」
劉協嘿嘿一笑，能夠符合他所說幾個條件的人只有荀攸，他這個不出來也是不行啊。
郭嘉道：「那殿下願意讓我去說服牛輔嗎？」