然和西班牙不是盟友關係,西班牙的實力也不如英國是她可也不是新生的美國,所能惹得起的。所以大陸會議還是馬上召來了傑弗遜,讓他們進行接觸。
但接觸的結果,卻是傑弗遜就黑著一張臉,把接觸的內容,向大陸會議進行了報告。說西班牙政府準備和美國劃定疆界,其中很多原來由美國人管轄的村鎮,都將被劃入西班牙的殖民地當中。
傑弗遜當然沒有答應,只是以需要向大陸會議請示為由,暫時拖著。
但到了第二天,西班牙大使和其他幾個國家的大使,聯合法國駐美大使傑拉爾德,就當前形勢向美國大陸會議提出建議。
一是敦促大陸會議派出議和使團到歐洲去,以便一遇有利時機便開始多邊的締和談判;另一是建議大陸會議,接受西班牙提出的西班牙在美洲殖民地和美國之間的邊界問題方案;最後則是和其他國家簽訂貿易和航海公約。
邊界,那是美西外交中的一塊攔路石。西班牙迄今不與美國結盟,除了怕造成它在美洲殖民地的獨立以外,就是在邊界問題上它沒有如願以償。西班牙提出,美西在北美的邊界,以密西西比河為美國的西界,以北緯三十一度為美國的南部疆界。這和原來的佛羅里達殖民地差不多,只是有好幾個小鎮,在十幾年前,英國和西班牙交戰時,被英軍佔領,一直由佐治亞殖民地管理。他們向來獨立。已經成為合眾國的一員。現在卻將被劃給西班牙了,這當然是不可能接受的。
但傑拉爾德大使和西班牙大使一起出來,等於表明了法國地立場。這使大陸會議感到。法國在它地兩個盟國中,偏袒西班牙。而其他幾個國家的使節,那不用說是明著在幫襯西班牙了。
如果是歷史上那個經歷了長時間獨立戰爭,元氣大傷的美國,可能會無奈接受。但這時候地美國,在康柏的影響下。卻是通過戰爭,鍛煉出來了一支強軍。在海上可能仍舊不如這些傳統強國,在歐洲大陸也沒有任何實力可言,但在北美州,卻絕對已經夠資格對單一個歐洲列強國家發起利益挑戰了。
傑弗遜向大陸會議的幾位主要領導者,詢問回復意見。
漢考克只是猶豫著說:「這最好還是參照國際慣例,詢問一下歐洲諸強國的意見。」
「我堅決反對!任何一個國家和個人,想從獨立、自由的美國。劃分走任何一塊土地,都只由通過鐵和血的戰爭才行!我們決不能為了一個國家地友誼,而犧牲我們我們的人民。」亞當斯這位聯邦黨人的立場非常清楚。
「這件事情還是先拖著吧!」康柏也搖了搖頭,「反正我們和西班還不是盟友。在和英國談判的時候,完全可以不和他一起參加。只要解決了和英國的主要矛盾。我們就能騰出手來。有了足夠的實力說話,我相信西班牙不會為了幾個小鎮,來翻臉和我們新勝的大陸軍交戰。」
這也算是保留下大陸軍的方法吧!只有周圍強敵環伺,才有必要保持常規陸軍。康柏心中念叨道。
「可是,西班牙大使和其他幾國使節,都還明說,只有簽訂了和他們地邊界條約,他們才願意和我們一起,參加對英談判。到時候歐洲幾大國共同向英國施壓,保證我們美國在談判時的利益。」傑弗遜說出了西班牙的交換條件。
「哦?」
這下至少漢考克是動容了,只有亞當斯和康柏還是不為所動。
「法國大使傑拉爾德先生,就是因為想拉西班牙參與對英談判,才決定站在他們這一邊的吧?」漢考克心神領會地說道。
他只是想到了法國,但他的話一出,卻讓其他人聯想到了更多地東西。
「哼!只要有其他歐洲強國參加,那對英談判的主角,就是法國領導的歐洲大陸國家了。而我們好不容易獲得戰鬥勝利的美國,將成為被他們監護的小兄弟。那麼說來,西班牙和其他國家的人一起施壓,其實就是為了參與對英談判了,那我麼不是白給他們送利益嗎?」亞當斯看這些國家的意思更清楚一下。
「呵呵!我聽說西班牙有一種運動叫鬥牛,僅憑一塊紅布就讓牛主動送上門去讓鬥牛士殺。他們現在也像鬥牛一樣在鬥我們呢!」康柏笑道。
「我們可不能白打了一仗,還要為別的國家攫取利益。恩!我不同意接受西班牙的要求。」漢考克立刻明確表態。
「當然不能同意!現在是讓他們來瓜分我們應得利益,還要犧牲一部分我們自己的權益。」亞當斯也是不屑的反對。
新生國家的獨立自主意識,比正常國家要強烈的多。想到自己的權益可能會被別人代理,漢考克和亞當斯自然馬上表示反對和西班牙的邊界條約,哪怕西班牙要參加對英談判,也必須是獨立身份呢參加,美國絕對不會和她站在一起。如果其他國家一定要逼迫美國同意,那麼即便是同盟國法國,也只能捨棄掉。
漢考克和亞當斯雖然沒有明說,但康柏聽出了他們話中隱含的意思,必要時,可以單獨和英國媾和。只是現在美國畢竟只是一個新生國家,如果剛剛獨立,就背棄原先的外交盟約,無疑將會給國家的長遠發展,帶來非常不好的影響。現在只能看法國的表現,是不時能讓美國找到可以光明正大背棄他的理由了。
康柏看了不由點頭,漢考克和亞當斯他們,現在對於政治方面的嗅覺,是越來越靈敏了,剛才自己也是在漢考克提醒後,才想到西班牙人急切談判的原因。
「嗯!如果是勢均力敵的戰後談判,我們需要別地國家站台幫我們奪取利益。現在卻是英國在戰鬥失敗地情況下。又急切從中擺脫出來。站在了相對弱勢的一方,根本就是
竹槓的最佳時機。西班牙人和其他國家想參與,瓜分行,前提是他們付出相當地利益,作為參與談判的門票!托馬斯,你一點都不用急,慢慢拖,他們肯定就會主動讓步了。」康柏笑呵呵的說道。
果然一切的政治談判。還是要靠背後的實力來說話呀。所謂正義之名,其實只需要發幾個文告,報紙宣傳一下就行。
最後還是傑弗遜拍板決定了回復西班牙的問題。
「我看還是按照約克說地那樣,先拖著吧。其實我已經看出來了,那位西班牙大使知道我們的南部戰場勝利後,非常急切的想趕緊簽訂邊界條約,如果等到我們的北方戰事也勝利了,那他們肯定會更急切。但是我們並不需要他們在外交談判的時候。幫助我們向英國討要什麼好處,所以我們不急。等到英國談判的使者到來,我想那位西班牙大使,應該會主動讓步的。」
漢考克、亞當斯等人都沒有別的意見。只是一致要求,傑弗遜不能在對西班牙等國談判地時候。犧牲美國的任何一絲主權和利益,來換取西班牙人的。
為了保密的需要,康柏和傑弗遜、亞當斯等人,還沒有把這件事情完全提交大陸會議討論,只是以派系領袖提議地方式,不經討論,直接授予傑弗遜全權談判的資格。
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和西班牙大使地談判很快恢復,但是得到大陸會議授權的傑弗遜,卻根本不急,一直慢慢的拖著談判的速度。
作為著名大律師的傑弗遜,不僅玩筆桿子一流,耍嘴皮子,同樣也是非常優秀的。作為職業外交官的西班牙大使,遇上傑弗遜這位大律師,正是對上手了。兩人擺事實,講道理,翻越古今典籍、法律文書,就幾個小鎮的主權進行爭辯。
最後傑弗遜大手一揮,還把法國大使傑拉爾德也給拖了進來,把那俄俄也列入談判議程。背著英國這個所有者,直接商討和英國談判時,這塊地區應該劃分給誰,邊界怎麼定。使談判的進程,變得更加緩慢。
他們這邊還在談判,北上紐約的法國海軍艦隊,在紐約和波士頓外海附近上下巡邏一番,順便給戰後的波士頓運送了一次紐約的軍火補給後,再次回到了費城。
看著那仍舊完好無損的船身,康柏就知道法國海軍應該沒有和英國海軍艦隊交過手。
不過看了看那龐大的艦隊,康柏心中也覺得英國海軍不可能出來決戰。
因為現在的艦隊,已經不僅僅是法國海軍的六艘大戰艦以及三十艘其他輔助戰艦了,美國海軍那新造的,還非常脆弱沒有多少實戰能力的三艘大戰艦,以及十二艘巡洋艦,也併入了法國海軍艦隊中。兩國海軍聯合起來,戰鬥力提升的也許有限,但那看上去的規模和強大氣勢,足以讓只有五艘大戰艦的英國海軍艦隊避退三捨。
康柏接到艦隊回來的消息,很興奮的馬上向大陸會議和傑拉爾德提議,在特拉華河口舉行了一次閱艦式,以鼓舞費城人民的信心,重振原來的開拓精神。
這樣彰顯榮耀的事情,自然會被雙方接受。
第二天,修葺一新的五十多艘戰艦大型戰艦,就在特拉華河口依次駛過。當臨到河口的觀禮台時,還會鳴炮致敬。
河口岸邊,都是早已經圍聚在那兒的費城人。
看到那一艘艘龐大的戰艦駛過,既有懸掛法蘭西國旗的,也有懸掛合眾國國旗的。見到法蘭西國旗,費城人就大喊「法蘭西萬歲!」見到美國國旗就大喊「合眾國萬歲!」
吶喊聲、歡呼聲,還有鳴炮聲,交織在特拉華河口上空。
這次閱艦式不僅重拾了費城人對海上貿易的信心,同樣也非常彰顯了美法同盟精神。參加閱艦式的西班牙、普魯士等各國使節,看了以後,都別有一番心思。
康柏沒有功夫去瞭解那些大使們的心思,而是趁著因為閱艦式展現兩國盟精神的契機,向法國海軍艦隊指揮官德-格拉斯伯爵提議,希望海軍能在搜尋英國艦隊的同時,順便保護一下來往歐美大陸的商船。因為隨著海軍艦隊的歸來,不少膽大的貿易商船,已經重新出海駛向歐洲大陸,準備趁著第一波商品的優勢,大賺一筆。
「閣下!這樣的肅清海疆的事情,本來就是海軍的職責,請您放心,我以軍人的榮譽保證,我們一定會保護好貴國的海船!」格拉斯伯爵慨然答應。
康柏也立即回以大量的讚美,同時不忘隱晦的提醒道:
「其實海上貿易一恢復,英國對我們的封鎖行動就算失敗。那支英國艦隊,說不定還會因此而逼不得以,出來和我們的海軍決戰呢。只是不知道我們合眾國的那支艦隊,現在戰鬥力如何?」
格拉斯伯爵聽到康柏說可能引來英國艦隊決戰的判斷,贊同的點點頭。再微微沉吟了一下,隨即就回答了康柏的問題。
「貴國海軍雖然才剛剛成立,但畢竟有大量我國海軍的現役人員在其中,加上主力也是各國退役的海軍官兵,差不多一開始就有三成的戰力。經過這些天,和我們艦隊一起上下巡航,我想戰力應該有了很大的提升,只要能經過幾次硬仗的考驗,應該能有法國海軍戰艦的七成戰力。」格拉斯伯爵嚴肅的說道。
七成戰力,聽起來雖然不多,但實際上這已經是格拉斯伯爵願意給出的最高評價了。雖然法國海軍的實力,並不如英國海軍,但在格拉斯伯爵的心目中,憑著優良的戰船和先進的火炮,單艘戰艦的戰力,毫無疑問是法國最高的。英國只有大艦隊作戰的時候,才更能體現它傳統海上強國的優勢。