北美1776 正文 第一百七十一節 美法協調一致
    這個……大使先生,我們還俘虜了英軍駐美的最高指將軍,我們覺得先看看他的態度比較好?」漢考克看了旁邊康柏他們一眼。

    「哦,不準備等戰爭全面勝利了再談嗎?」傑拉爾德一臉的不解。「康華利的態度並不重要,我覺得現在戰爭還在進行中,我們應該盡快的派兵支援那些還在進行的戰鬥。」

    俘虜康華利這件事情,完全出乎法國方面的預料。傑拉爾德在來之前,認定主要商談的事情,應該是先救援哪支美軍,根本沒有談判方面的預設安排,他也不知道該怎麼對待那位被俘英軍總指揮好。心中嘲笑那位「英軍總指揮」,竟然還真的被一群「農夫」給俘虜了,但面上卻還是決定避開這個話題,先談怎麼樣打擊英軍。

    按照大陸會議事先的安排,軍事上的問題,就由康柏這位軍事和軍械委員會主席出來回答。

    「大使先生,現在在戰場上我們大陸軍已經佔了相對優勢,英國人很清楚這一點,所以他們在奧爾巴尼只是頑強的堅持防守。兩位伯爵可能知道,這些火槍兵一旦進入主動防守,我們想要攻克他們,必須付出很大代價。反正英國國內的援兵,不可能在短期之內到達,我們完全可以先慢慢圍困著他們,等到他們物資和補給耗盡,再讓他們投降。至於裡士滿的戰役,我們確實非常需要貴國的精銳陸軍支援,但此時他們恐怕早已經開戰了,再支援也趕不及。估計這兩天。就會有戰鬥結果傳來。」

    經常負責和法國方面接觸的傑弗遜,也隨即出面幫忙說道:

    「傑拉爾德,其實只要能說動康華利。我們完全可以通過政治途徑,解決那些已經威脅不大地軍隊。」

    這樣地情況,顯然出乎傑拉爾德這位大使的預料。本來在他想來,美軍和英軍之間幾次大戰,已經種下了很深的仇恨,此時應該是不死不休地局面。怎麼可能會眼看著就能勝利,還不主動進攻,甚至還是提倡和談呢。

    不過對於軍事上的事情,他懂得也不多,自然求助的看向了兩位伯爵。

    「嗯,火槍兵依靠堅固的工事防守,的確很難在短期之內攻克。不過先生們可以放心,法蘭西遠征軍在這次來北美之前。就已經考慮英國人可能看形勢不好,會依靠要塞堡壘進行龜縮防禦,所以帶來了大量的重炮。只要我們地法蘭西炮兵團一出面,不需要多大的傷亡。就能把英軍打下來。」羅尚博伯爵摸摸鬍子說道。

    在他看來,美國人應該是沒有炮兵。才拿進行防禦作戰的英國人沒辦法。

    實際上在康柏的煤鋼聯營利用上了俄亥俄的銅礦後,這時候美軍已經大量的裝備了銅炮。在火炮的裝備比例上,也許比不上傳統的陸上強國法國,但並不比幾經敗仗地英國人差。不過圍困奧爾巴尼的士兵,主要是一些民兵,正規的大陸軍,都在南方打黑森軍。用那些民兵操炮轟奧爾巴尼,即便是由華盛頓親自率領,也還是非常困難的。現在法國專業地炮兵願意出來幫忙,康柏他們哪裡會有不樂意。

    「如果能有勇敢善戰的法蘭西炮兵團參戰,肯定打破英軍地防禦,盡快讓我們取得勝利!」康柏馬上答應。

    隨即又想到,那原來的主意也可以改改了。

    「不過從費城到奧爾巴尼,路途比較遙遠,重炮行動不便,我看最好還是走海路。先從費城到紐約,然後從紐約下船去奧爾巴尼前線,那會縮短不少時間。」康柏向羅尚博伯爵建議,眼睛卻是看向了格拉斯伯爵。

    到時候美國海軍在費城的幾艘新船,就可以跟著龐大的法國海軍艦隊,一起去紐約和哪兒的幾艘船匯合,成立正式的艦隊了。甚至還可能因此把英軍的艦隊引出來,來一次法英大海戰,徹底解決海上封鎖的困擾。而那只新成立的海軍,也應該可以趁此機會,來體驗一下實戰。

    「這沒問題,去紐約不用多長時間,剛好那些重炮也還沒卸船,我們直接可以送到紐約去。」德-格拉斯伯爵馬上答應。

    「格拉斯伯爵,我們有個小小的要求,就是我們美國海軍在費城的幾艘戰艦,能不能和你們的強隊艦隊一起北上,到紐約和我們的其它戰艦匯合?」康柏又對格拉斯提出一個要求來。

    「哈哈哈!這當然沒問題。如果在海上遇到英國人的艦隊,就讓你們的戰艦在一旁看著好了,我們的戰艦會解決那些麻煩的。」格拉斯伯爵笑著答應。

    康柏可不想就這麼只讓法國人保護,馬上提出來:

    「不!不!伯爵大人,如果途中遇到英國人的艦隊,不管他們實力如何,請一定要讓我們的戰艦也參與作戰。他們的行動可以由你指揮,但一定要讓他們參戰和你們一起的戰鬥,這是他們的責任和榮耀!」

    如果遇到的英國艦隊弱,那在法國這個老大哥的監護下,打打英國人的戰艦,那是最好的實戰練手,積累經驗。要是英國人的艦隊強大,估計法國人也不可能再來保護自己,還不如主動參戰,把命運掌握在自己手中呢。

    「這個……」大方的格拉斯伯爵有點為難。

    在他看來,所謂美國人的海軍,應該只是幾條武裝商船,最多只是巡洋艦罷了。這些巡洋艦用來對付武裝商船,那絕對是老鷹抓小雞,一抓一個准。但自從大戰艦(戰列艦)出來以後,作戰方式已經完全以戰列線作戰為主,這些巡洋艦和大戰艦交火的時候,因為噸位問題,經常是挨上一輪炮就沉。現在英法之間主戰力量就是大戰艦。巡洋艦根本沒有正面參戰的資格。

    「伯爵大人請放心。我們那艘大戰艦上的官兵,基本以貴國地

    役官兵主,還有少量地退役水手和普通美國新兵。戰也基本和法國幾年前的型號相同,也許他們還沒有多少戰鬥力,但我想在配合上,他們應該不會給你添麻煩。」康柏以為格拉斯在懷疑美國海軍地戰鬥力。

    「不!議員閣下,這不麻煩,我願意帶領那幾艘船。」格拉斯臉上的猶豫立馬消失。

    聽到是大戰艦。這位格拉斯伯爵立刻放心了不少,再加上還有自己國家的海軍官兵操控,想來戰鬥力差的也應該有限,至少就不必擔心他們參戰時的安全問題了。

    聽到康柏和格拉斯達成協議,美法雙方的另外幾人也都很高興。

    漢考克趁機提出了他們早就準備談地問題。

    「傑拉爾德大使,我們目前已經抓獲了英軍的總指揮康華利將軍,你覺得我們應該怎麼對待他呢?」

    「我想作為正式的被俘人員,他應該享有被俘將軍應有的權利。」傑拉爾德嘴上慢慢的說著。心中卻不停的開始思考具體的應對方法。「不過理論上,他一經被俘,就喪失了軍隊指揮權,我們想要通過他。招降其他英軍和僱傭軍,應該不大可能。到是可以按照慣例。讓他寫信將他的情況通報英國政府,讓英國政府來派代表來協商具體地釋放贖回問題。」

    相對來說,作為職業的外交官,傑拉爾德在這類事情上,處理起來的經驗遠比美國的這幾位業餘人物要專業。

    漢考克回頭看了看康柏等人,發現他們都是以目光示意,認為可以,就當場答覆:

    「這個沒問題,我們可以同意他寫信回國。只是大使先生,你覺得我們適合不適合在這個時候,對英國提出和平地要求?」

    —

    傑拉爾德眉頭微微一皺,沒有馬上回答。

    法國政府原來的目地,就是讓美國正式從英國的殖民地中獨立出去。只要達成這個目的,就是大大的削弱了英國,自然對法國有利。可以說,法國出兵、出錢資助美國的唯一目的,就是迫使英國人承認美國獨立。從這個意義上來講,現在作為一個和談的好時機,當然應該贊同。

    但他在出發來美國前,瞭解到現在法國和其它歐洲大陸國家,正在世界其它地方,對英國進行正面的交戰。這個時候作為戰勝英軍的美國,已經不僅僅是作為一個被扶助的對象了,而是一個可以牽制大量英軍士兵的平等盟友。這也是傑拉爾德他們,為什麼會對美國人這麼客氣的一個原因。

    對於美英的和平問題,他既想拖一下,讓英國不能盡快脫身出來,又想趕緊解決,達成削弱英國的目的。偏偏這樣的關鍵選擇,還不能馬上和國內聯繫上,自然心中很為難。不過作為職業的外交官,最後他還是按照自己的權責說話:

    「漢考克主席閣下,雖然有關和談的問題,我應該等待國內的指示。但是我個人認為這是一個好時機,反正和談的意願,傳達到英國也要一段時間。我們完全可以先把康華利的信件傳給英國,其中自然可以稍微暗示一下和談的事情。等談判康華利問題的使者來了,再當面正式提這個問題。而我現在就可以讓艦隊派一艘快船,把這個消息傳遞回法國國內,等待國內的明確指示。估計時間上,應該剛好來得及。」

    雖然沒有直接的說明該不該和談,但這樣的處理方式,已經給康柏他們指明了一條很明確的道路。

    「這樣也好,那我們就先通過康華利,把願意談判釋放他的信息,傳遞給英國人吧。等到兩個月後,英國人的使者和法國國內的恢復,都正式到了,再進行和談前的協商。」漢考克在徵詢了康柏他們的意見後,表示同意。

    美法雙方的協調會議,在解決了軍事上和外交上的一些問題後,自然也少不了商討一些經濟方面的合作。

    美國的農產品、原材料積壓如山,法國人在自己的強大艦隊抵達後,非常大方的表示願意保護航線,讓這些積壓的商品銷售出去。當然,這些銷售商品的很多中間商,都是法國籍的而已。作為回報,法國政府將把船上的那筆支援交付後,再向美國政府提供大量的低息貸款。

    而康柏到也是趁機提出了不少購買法國國內先進生產設備的要求,主要包括各種機床,採礦冶煉設備,以及各種化工設備等等。

    這些東西以前美國人根本不重視,很多都是用自己設計的剷平,小作坊、家庭式生產,根本跟不上歐洲大陸的主流科技水平。康柏雖然在匹茲堡發展了不少先進的工業手段,也通過新奧爾良,購買了不少,但畢竟因為路途太遙遠,數量很少。現在通過兩國的雙邊關係,以盟友的身份,能大量購進不說,還完全可以買到最好最便宜的貨色。

    同時以回報為名,康柏還表示將向法國提供大量珍貴的皮草,以及為法國在美洲的殖民地民、港口,提供帆布、鐵釘和柏油等造船物資,甚至包括直接出售蒸汽船。

    在康柏看來,美法在經濟上的合作,遠比那些軍事上的合作來得重要。

    現在美國人在軍事上,雖然傷亡慘重,但在英國不增兵的前提下,至少已經不再怕他們留下的那些部隊。反倒是經濟上因為長期封鎖和戰爭,已經面臨崩潰的邊緣,法國的強大艦隊,在比真實歷史上提早三年出現,無疑幫了美國人一個大忙。

    這樣一來,如果能快速停戰,美國經濟就能馬上能恢復過來。不用再像真實歷史上那樣,戰爭勝利,經濟反而崩潰。以致對外勝利之後,國內的起義和動亂反而不停。  
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