是一場幸運的戰鬥,美軍的三個將領,在沒有任何聯下,利用信任和直覺判斷,完成了一個絕佳的配合。
這樣配合的戰鬥,實際上是無奈成份更多一點,至於能勝利,則完全算是巧合。如果不是阿諾德將軍這個做事經常靠直覺的人率先動手,沙利文將軍和格林將軍兩人,是絕對不會選擇今天這樣行動的。
不過黑森軍不知道美軍是在沒有協調的情況下,完成了這次對康柏華利部的圍剿,認為這又是格林將軍做的一次事先佈局好的戰鬥。
他們雖然不會就眼看著自己友軍挨打,但出於對格林將軍陰謀的恐懼,還是小心快速的集結部隊,然後再謹慎的對早已經嚴密佈防的格林將軍陣地,發動幾次試探性的攻擊。
他們的行動實在過於謹慎了,等到攻擊真正開始的時候,康華利將軍營地的槍聲,都已經開始稀疏下來。
試出格林將軍雖然佈防很嚴密,但應該沒有詭計,黑森軍指揮官,立刻命令部隊強襲,準備盡可能的挽救康華利部。
就在黑森僱傭軍剛和格林將軍的部隊交上火,康華利陣地方向,突然傳來一陣高聲吶喊:
「捉住康華利了!我們活捉了康華利!」
聲音越來越響,幾乎響徹整個裡士滿上空。
「烏哈……」格林將軍防守的士兵,也配合的發出一陣吶喊,士氣大漲,對黑森軍的反擊也更加猛烈。
活捉了康華利。那對康華利部地聯合絞殺行動。就等於即將結束。接下來不管黑森軍如何努力,想要單方面攻破有一萬軍隊防守地陣線,實在太難。太不可能了。
如果黑森軍是一支普通的英軍,聽到總指揮被俘後,可能有兩個截然不同的反應,一個是殺氣大漲,發揮是加倍地戰鬥力,為了救援總指揮而戰;還有一種就是士氣大跌。完全不抱勝利希望,出現大面積投降。
可惜這只是一支德意志地區來的僱傭軍,他們在陸地上,比那些出產優秀海軍的英國佬要強不少。這些士兵們在攻擊的時候,根本沒有受到英軍指揮官被俘消息的任何影響,不管是指揮官也好,普通士兵也好,仍然規規矩矩的按照戰鬥條例。一步步對格林將軍地陣地發動攻擊。
也幸好這一面防守的是老成持重的格林將軍,要是換了阿諾德將軍,恐怕早就率領士兵,對黑森軍發動逆襲了。
這些黑森軍的戰鬥力確實不凡。在和格林將軍正規交戰半天後,作為進攻方。他們的傷亡也僅僅是比有陣地防守的格林將軍一方略高而已。
當太陽即將落山時,這些專業的部隊,再次整齊的回歸到自己地英地中,不給格林將軍任何趁勢進攻的機會。
而美軍這邊已經成了歡呼的海洋,從士兵到將軍,全都歡呼成一片。從一七七五年四月十九日清晨,波士頓人民在列剋星頓上空打響了獨立戰爭的第一槍,這還是北美人第一次真正看到戰爭結束地希望。英軍連最高總指揮都被俘了,他們的失敗難道還會遠嗎!
如果不是那一萬人地黑森軍還在一遍虎視眈眈,美軍恐怕早就開慶祝會了。
「沙利文將軍!感謝你們的及時援助!」格林將軍在自己的營地中會見了沙利文將軍。
這位老將軍經過長時間的圍困,剛剛才有機會刮完鬍子,清理完內務。
「一切為了合眾國!格林將軍。我也是受大陸會議和軍事委員會主席閣下的命令,前來救援。而且今天作戰最大的功臣,應該是我們的阿諾德將軍!」沙利文將軍笑著謙虛道。
畢竟今天的戰鬥,雖然他的作用最關鍵,但畢竟只有兩千三百人,起決定性作用的,還是阿諾德將軍。而且在第一次馬背戰役後,傷亡慘重,現在實際只剩一千多地步兵。再來一次戰鬥後,估計手上就不會有多少兵了。以後的戰鬥,自然要仰仗本地的兩位將軍了。
「哈哈哈!今天這一戰打得爽快!我們早就該主動出手了,要不然恐怕不需要等沙利文將軍來援助,我們自身傷亡大一點,也能把康華利那老骨頭啃下來。」阿諾德將軍大笑著說道。
他是喜歡打硬仗的人,對於格林將軍和華盛頓將軍那樣善於使用戰術的將領,他並不能很好的配合。這些天讓他把兵留在裡士滿防守,他就感覺很無奈。這才有了一看到援兵就命令作戰的衝動行為,平常他無論也不至於那麼莽撞。
「如果我們之前選擇強攻康華利,現在我們就沒有實力再和那些該死的黑森軍作戰了!沙利文將軍的援助,可不僅僅是給你一個衝鋒的信號。該死的,你是沒有看過那些黑森軍的戰鬥力,那些英國兵和他們站在一起,就像一支民兵站在一支專業的步兵前一樣,更不要說我們了!」格林將軍惱怒的說道。
兩人為了對英作戰的戰術,早已經通過書信,隔空交火好幾次。最後還是格林將軍以南方美軍指揮官的名義,命令阿諾德將軍服從他的安排。阿諾德將軍雖然無奈接受,但心中並不服氣,這次正式見面,自然少不了爭論一番。
沙利文將軍看兩人確實在有矛盾激化的可能,馬上出言打岔:
「將軍們,我們是不是去看看那位英軍總指揮康華利將軍。他在他跑的時候,馬失前蹄,不小心摔斷了腿,才被我們的士兵俘虜。現在被拘禁在一間小屋內,還要求我們給予他符合身份的待遇,你們看呢?」
格林將軍和阿諾德將軍互瞪一眼,隨即同時說道:
「走!去看看!」
看康華利的過程不用多述,這位老將軍在問明三人都不是美軍
指揮官後。立刻不再和他們說話。只是讓因為留下保俘地副官轉告:
「康華利將軍只和身份對等地人談判,請將軍們把你們的最高指揮官請來,我們再談其他的事情。」
老頭子是一個非常愛面子地人。因為被俘,早已經感覺掉了臉面,現在再讓他普通的將領「談判」,都不願意和格林將軍他們談。
「好傢伙!他這是被俘。不是和平談判,竟然還敢不和我們談,看我不好好教訓他一頓!」阿諾德嚷嚷著想要去教訓一下康華利。
幸好這位將軍的副官和沙利文將軍趕緊拉住,沒有讓他得逞。
「算了!既然他要見最高指揮官才能談,就把他送到費城去,讓那些專業談判的高手,和他談吧。如果他願意命令在合眾國的其他英軍全部投降,絕對也能給我們帶來巨大的好處。」格林將軍在旁邊勸了一句。
「不錯!不錯!正面強攻英軍。我們地傷亡實在太大,今天雖然消滅了康華利部,但我部自身也損失超過兩成。接下來對黑森軍的仗還不知道怎麼打,確實是能和平解決。就和平解決的好。」沙利文將軍趕緊表示。
阿諾德將軍也不是真什麼都不懂的人,剛才更多是想嚇唬嚇唬那個副官。現在聽到兩人的說法。也就順勢不再行動。
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「那我們什麼時候對黑森軍動手?他們只是僱傭軍,應該不會聽從英軍指揮官的命令,而對我們投降吧?」
「唉!我本來也想過來見康華利的時候,問問他能不能讓黑森軍投降,就算不能投降,起碼也要不主動對我們攻擊。」沙利文將軍歎道。
「哼!這個狡猾的康華利,他肯定是看出我們地來意,才故意說我們級別不夠,不願意和我們談。「格林將軍也忍不住抱怨了一句。
他本來也是想讓康華利將軍命令其他部隊,至少是這次交戰時逃走的流兵就地投降。現在康華利拒絕和談,他一眼就看出來真正的目的了,並不是真因為自己這些人級別不夠,而是因為康華利對黑森軍還抱著希望,希望通過重創美軍,來為他將來真正談判地時候,爭取有利的戰場環境。
這時候地美英雙方交戰,還基本保持了原來中世紀的傳統,就是俘虜了的高級將領,一般不會直接處死。而是可以允許對方贖回,贖回的包括物品和人員。康華利將軍被俘後,並不擔心自己的安全,反而繼續關注著戰場形勢。
「你們是說康華利這老頭在耍我們?」阿諾德將軍稍微有點理解的看著兩人。
「是呀,他不能命令黑森軍投降,就算命令那些僱傭軍投降,他們實際上也不會投降的。不過作為僱主,我想讓僱傭軍們適當的後退,或者是原地待命,那些僱傭軍肯定也會願意聽從的。」沙利文將軍解釋道。
「算了!其實黑森軍接受命令的可能還是很低,現在他們應該知道了康華利被我們俘虜的事情,已經開始他們自己的行動計劃,我們現在唯一可以做的,就是馬上調整部隊,明天準備對黑森軍進行最後一戰!今天晚上尤其要留意,防止那些滿手血腥的黑森軍連夜逃跑。不管是為了我們弗吉尼亞和北卡羅來納,還是為了整個合眾國,我們都不能讓這支劊子手部隊離開!」格林將軍最後下結論。
「是!」
「好的!」
沙利文將軍和阿諾德將軍,先後答應。
雖然現在美軍和黑森軍的兵力對比,達到了將近二比一的程度。而且黑森軍很少拒絕正面挑戰,明天的戰事看起來並不困難。但和黑森軍交戰一年半,非常瞭解黑森軍真正戰鬥力的格林將軍,卻明白即便不是攻堅戰,這次和黑森軍作戰,他們也沒有必勝的把握。
這一晚,格林將軍和黑森軍的指揮官,都睡的非常不踏實。
格林將軍心憂明天的作戰,一直都在想計策和戰術安排,一夜不能安睡。
美軍這邊的營寨,燃起雄雄的火把,把黑森軍營地這一側照得透亮,同時不忘時不時的向黑森軍打冷槍,讓黑森軍指揮官根本找不到撤退的機會。
這次不小心讓僱主失陷敵營,而眼下還是美軍佔了優勢,這位指揮官就算想救,也根本救不了。實際上黑森軍在知道康華利被俘後,就已經有了向海岸撤退,等待英國國內下一步指示的打算。
不過現在一看這美軍根本沒有放過自己的打算,黑森軍本來就非常有血性,立刻決定,明天和那些美軍決一死戰,讓他們看看自己的黑森軍的利害。
這些僱傭兵都是亡命之徒,如果給他們一條生路,他們是會主動逃跑的,但一旦逼他們戰鬥,他們也很願意拚命。
美軍的指揮官,不管格林將軍,還是阿諾德將軍,都疏忽了這一點。
一七七八年五月,裡士滿城外。
原來的夾心餅乾狀態終於打破,兩萬美軍順利會師,並且成功在黑森軍對面擺開攻擊陣型。
這兩萬美軍,有原來格林將軍手中的七千正規大陸軍,有沙利文將軍來援的兩千三百費城軍,還有阿諾德將軍手中的五千正規軍。去掉折損人員之後,還有將近一萬三千的正規大陸軍。他們的正規軍比例,比此時華盛頓將軍指揮的部隊還高。
加上八千民兵,這是自大陸軍成立以來,南方最大規模的一次正規軍行動。
而黑森軍這邊,則是清一色德意志黑森地區來的僱傭兵。