克鎮的這次戰役,最終以美法聯軍重創英軍康華利部能佔領約克鎮,為終點結束。
康華利聽說美軍撤退後,並沒有讓艦隊帶著他們撤退到北方,和柏高英匯合,而是選擇了繼續留在約克鎮。只是通過海軍,讓北卡羅來納州的黑森軍北上約克鎮,和自己匯合。
在他看來,現在約克鎮在有了強大的海軍支援後,已經非常安全,即便美軍幾萬人來攻,自己也完全可以到時再搭乘海軍艦船輕鬆離開。現在自己手上這支部隊傷亡慘重,馬上去其他地方肯定不利部隊的休養,反正去了也不可能發揮戰力,還不如就地休整,還能早點恢復戰鬥力呢。
至於他作為新任總軍總指揮,定下的攻略目標,到是和英國國內制定的戰鬥計劃非常相近。就是以自己的約克鎮,作為南路軍的起點,從約克鎮出發,掃蕩弗吉尼亞,然後步步為營,慢慢北上,最終攻擊目標還是費城。而北方的柏高英部,將在英國國內的增援陸軍抵達後,分得小部分力量,以奧爾巴尼為據點,向南攻佔整個紐約州,最終南下匯合自己,一起攻擊賓夕法尼亞的費城。
雖然上一次對費城的包圍戰失敗了,但經過他研究得出的結果,認為失敗並不是因為戰略上的錯誤。費城確實是美軍必保的城市,解決了費城,確實可以一次性的解決獨立戰爭。至於上次戰役失敗,則是因為英軍各方面配合不到位,讓費城的實力一漲再漲。又在後方沒有穩定的情況下。匆忙攻擊費城這個大目標,這才導致了四面受敵,最終慘敗。
這位見識極高地英軍指揮官。還在得知賓夕法尼亞運河在費城戰役中地作用後,讓英軍的一些小型艦船提前準備,到時讓他們沿運河逆流而上,攻擊這條下次費城戰役的生命線。
就連曾經在費城戰役中出現過地新式武器,他也讓英國國內的軍事專家加緊研究,看看能不能找出破解的方法。
康華利將軍作為新任的英軍總指揮。比他的前任豪將軍,要謹慎了很多。
他的這個作戰目標一下來,短期內費城是不大可能直接面臨戰火了,但是弗吉尼亞州和紐約州,卻絕對將不得安寧,兩地都得接受戰火真正地考驗。
就在康華利定下接下來幾個月的作戰目標時,康柏他們的大陸會議,也在為約克鎮戰役的事情進行總結。
「唉!約克。還真讓你給說中了,那個孔特-德斯泰恩,竟然真的一聽說英軍救援艦隊的規模,就馬上讓人進行了撤退的安排。等到英國的軍艦一出現在約克鎮外海。他們早已早已經收拾好東西,不發一槍一炮。就從容地撤退了。英軍也看著他們撤退,沒有開炮,也沒有追擊,就像事先商量好的交接一樣。」傑弗遜一見到康柏,就向他抱怨。
「哦!這樣也不錯啦,至少可以保證我們盟軍的實力不受損傷,而且英國的增援艦隊,應該什麼收穫也沒有吧?其實只要華盛頓將軍地部隊沒有受損就好,其他的,我們都可以慢慢解決。」康柏隨意地安慰。
這就是軍隊不掌握在自己手中的結果,完全可以預料到。
如果這支海軍是合眾國自己的,那完全可以為了約克鎮的戰役,看看能不能拖延英國海軍一會兒,至少也要對他們進行騷擾一番,不讓他們順利登陸,以便陸軍盡最大可能的殺傷小鎮中的英軍。但現在既然是不能感同身受的法國艦隊,看到形勢不好主動撤退也是可以理解的。
「不錯!這次約克鎮戰役,我軍傷亡不過一千人,英軍的傷亡人數卻應該已經超過一半多,康華利這支軍隊,基本已經算是打殘了。這幾千傷亡人員中,法國艦隊僅僅是最後幾天的猛烈炮擊,就取得擊傷擊斃上千人的戰績。如果不是他們的參戰,我們根本不能取得這麼大的成果,也不可能只有那麼點的傷亡。」華盛頓將軍出來給法國海軍說了句公道話。
「嗯!」傑弗遜勉強認同的點點頭。「不過我還是要懷疑這個孔特-德斯泰恩將軍參戰的目的,之前進攻的時候,開炮打擊英軍的次數非常少。到是他的撤退戰,絕對打得非常有水平。原來進攻的時候一直縮手縮腳,很多東西都不捨得打,最後卻是把附近所有的小型船舶,可以被英國海軍利用而他又帶不走的設施,像港口之類的,全都在最後一天,用大炮摧毀得一乾二淨。英軍的救援艦隊抵達約克鎮後,因為港口被毀,航道被沉船堵塞,甚至只能用軍艦上的小舢板登陸。如果不是軍艦地火炮可以打到小鎮的另一側,華盛頓將軍甚至準備再打上幾天,盡可能再給康華利一些殺傷。哈哈哈……」
說到最後,傑弗遜忍不住開口大笑。
康柏也面帶笑容,他可以想像,英軍的救援艦隊抵達約克鎮後,本來準備馬上展開救援行動,結果卻發現短時間內根本沒法靠岸,臉上焦急無奈的表情,肯定非常值得玩味。
「撤退戰也能看出一支軍隊的水平,那麼看來,這些法國海軍的素質還不錯,上次看他們追不上英國的巡洋艦,又不知道用戰術引敵人出來,還以為他們真是一幫飯桶呢。這次撤退戰的表現,才是他們真正的實力吧。」康柏不僅沒有指責法軍,反而連聲稱讚。
傑弗遜聽到自己的一番抱怨,反而引來康柏對法軍的讚揚,頓時有點哭笑不得。
「唉!那你高興去吧,這次我去找那個孔特-德斯泰恩,讓他借給我們一些海軍官兵,他也許是因為要撤退不好意思。從每艘軍艦上調了二十個人下來。總數兩百人,其中大部
炮手和水手,不過有三名可以代替船長的大副。他說一下普通的水手。應該足夠你建立一支正規地海軍艦隊了。這樣地安排,你還滿意嗎?」
「哈哈哈!滿意,當然滿意!」康柏放聲大笑。「我已經叫人去新奧爾良,招募法國的退役老水手,老軍官了,加上我們自己的人。組成一支以三艘大戰艦為核心地小型艦隊應該沒問題,就是漢考克先生知道後,恐怕要為他的錢包哭泣了吧!」
「哈哈哈!」這個笑話立刻引來將軍們的一陣哄笑。
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到是康柏說話的對象傑弗遜,仍舊苦著一張臉,不帶一絲笑容。
「其實我們這支艦隊需要的錢,應該不用原來設想的那麼多。」同樣板著臉地華盛頓插了一句。
「哦!總司令有什麼好主意?」康柏一臉興趣的看著華盛頓。
「也不是什麼好主意,不過我們攻佔波士頓和紐約的時候,都從哪裡繳獲了大量的英國海軍物資。其中就有大量用在船隻維修上的木材、纜繩、鉚釘之類的,甚至包括好幾根備用的桅桿,那些材料也許造三艘大戰艦有困難,但造幾艘巡洋艦還是沒問題的。另外其他各個船廠。因為英軍地封鎖,新造的船賣不出去。船塢中各種造船材料堆積如山,如果這個時候向他們購買,應該能得到優惠,很多工人也願意義務參加造船工作,所以製造成本應該不會像你們預設的那麼高。」華盛頓不急不緩的說道。
「好!」康柏一拍手。
隨即大笑:
「哈哈哈!總司令閣下,也許你覺得有大量免費材料是個好消息,我卻覺得最大地好消息是,你說的各種造船材料堆積如山!只要有足夠地材料,足夠的人手,我們就能最快速度的造出我們自己的軍艦來,我覺得那才是我們最好的消息!」
「噢!」傑弗遜理解的點點頭,「我們從法國海軍中僱用的那幾個造船設計師,也已經到了費城,那是不是馬上可以開工建設了?」
「嗯!當然,越早動手越好!」康柏快速的點頭。
「我們準備在哪兒開建我們的大戰艦?」華盛頓感興趣的看向康柏。
華盛頓的兄長中,有一人在英國海軍中服役過。他本來就對海軍的實力就非常瞭解,通過這次的約克鎮戰役,更是清楚的認識到,一支強大海軍的力量,是多麼的重要。作為大陸軍的總司令,他現在也非常急切的想看到,由自己指揮的海軍艦隊,那是什麼樣子的。
其實美國的元勳們,受英國傳統的海上意識影響,在剛開始獨立戰爭的時候,就已經提出了要建立一支強大的海軍。托馬斯-潘恩在《常識》一書中,就清楚地提出了,組建一支相當於英國海軍三分之一力量的海軍,所需費用是不是美國能承擔的。最後得出的結論是,製造和維持這樣一支艦隊所需的費用,剛好和美國殖民地政府時期每年賣地收入相當。一支有十幾艘大戰艦的艦隊,美國經濟完全可以承受。(當時英國各級別的大戰艦,也就是戰列艦,總數為六十幾艘。)
只是剛開始的獨立戰爭,就讓美國的經濟一團糟,連組建一支正規的陸軍,都需要銀行貸款,哪裡還有能力花大錢組建一支強大海軍。只有一幫外行卻熱血的大陸會議代表,白白撥款建造了幾十艘武裝商船,結果卻連英國的封鎖艦隊都沒法戰勝,剛一出海就被打回來了,從此息了建造自己強大海軍的夢想。直到美國成為世界第一工業大國,建立一支符合身份的強大海軍,才被重新提上日程。
「當然是在費城了!」康柏毫不猶豫地回答。
但隨即眉頭一皺,費城雖然也有大量的造船材料,空置的船塢,連造船的設計師和工程師都非常充足,但最大的問題是,那些造船材料和人手,讓他並不能同時在費城開工,建設一支艦隊所需要的所有船隻。
「費城應該沒有足夠的船塢和工人,一下就開建那麼多船隻吧?」傑弗遜問了一句。
華盛頓也說了他的意見:
「那些繳獲的英軍造船材料,基本上分儲在波士頓和紐約,這些東西搬運起來可非常不便呀!」
「呵呵!難道分在三地同時開工建造?這到是個快速造船的好方法,材料和人手充足,估計用不了半年,我們一隻小型艦隊的船,就全部都能造出來了。」康柏笑道。
腦海中不由想到了二十世紀時美國參與二戰時的造船場景,完善的造船工業,讓美國大量的船塢,都投入到製造軍艦的狂潮中來,結果生產出來的艦船數目,比其他國家艦船數目的總和還多上好多。最後絕大部分艦船,因為生產出來沒人用,不得不停靠在碼頭,連動一下的機會都沒有,在戰爭勝利後馬上被拆掉。
現在的美國,雖然在軍艦製造上還毫無建樹,但作為世界最大的商船製造基地,卻已經有了遠超一般國家的造船能力。加上各種造船材料充足,只要有專門製造軍艦的設計師和工程師指導,應該同樣能夠快速的製造出大量軍艦。
「分在三地建造空怕不好,就算指導造船的工程師足夠,建造速度最快,但船造出來後,我們怎麼讓他們會合在一起呢?現在英國海軍封鎖了東岸的外海,我們的艦隊別說一艘大戰艦了,就算三艘大戰艦齊出,也不一定能夠從他們手下逃脫呀!分開建造戰力太分散,恐怕想讓他們集結起來很困難。不行!」華盛頓搖了搖頭,表示了不同意見。