北美1776 正文 第五十二節 錢包指揮一切
    「那應該也不用擔心,以前我們人少,想要應付印第安人比較困難,但現在有了一兩千居民了,只要有武器,隨時可以武裝起幾百人。附近那些印第安人,已經被英軍和北美民兵清理過幾遍,最大的部落也就一百多人的武裝。別說他們彼此之間就有仇恨,就算他們放棄仇恨聯合起來,我們抵抗一下沒有問題。」康柏對這方面並不在意。

    印第安人有非常多的部落,在北美獨立戰爭時期,大部分是站在英國人這一邊的。相對於東部主要戰場,他們在中西的進攻次數非常多,而且基本上單獨作戰。不過幾次大規模的參戰,卻又主要是在東部配合英軍作戰,現在附近沒有英軍武裝出現,康柏感覺應該不大可能出現大規模襲擊現象。他已經知道匹茲堡附近的都是小部落,最強的印第安人部落聯盟易洛魁,也散佈在五大湖的廣大地區,基本上不和這兒來往。派瑞克這麼誇大印第安人的威脅,恐怕有其他目的。

    派瑞克這麼說還真是有其他目的,他馬上接口:

    「那也得有武裝才行呀?漢斯的冶鐵作坊可以製造槍和炮,現在你的作坊好像也在試作,可是我們鎮上收的稅,都不夠買兩門火炮,想要有武裝幾百人的裝備,得先有一大筆錢才行。」

    一說到錢,大家心思就都非常明白了。相對於李康柏關心匹茲堡鎮的發展,在座的其他人,卻是更加關心李康柏錢包中的錢,當然不是康柏自己賣地收穫的那五萬英鎊,而是賓夕法尼亞州議會賣匹茲堡鎮土地所得的那筆錢。因為上次大陸會議對於分錢的爭議,讓狠毒費城人都知道了這件事,匹茲堡也有不少人聽費城來的人談起過,只是還不清楚具體能分到多少錢罷了。這次康柏一回來,當然想要瞭解這筆錢的情況,然後再分上一杯羹了。

    不過作為賣匹茲堡土地的規劃者,同時也是匹茲堡鎮議會的唯一合法代表,李康柏有權控制匹茲堡的這筆錢財。既然已經牢牢掌握著那筆賣地的錢,他根本就沒打算再交給所謂的鎮長派瑞克。這次李康柏從費城回來之前,匹茲堡的這些人知道康柏手中還有那麼一大筆錢,就已經多次發信催他回來。他們非常想分到一部分錢,至少也是想知道這筆錢會怎麼分配。

    「小約克,說起來,還是得感謝你的規劃好呀。要不是你想到把匹茲堡的土地都賣出去,我們這個小鎮想要發展起來,還不知道要多少年呢。」派瑞克總結了一下感謝辭,但隨即話鋒一轉,開始問道:「對了,我聽說那筆賣地的收入,州議會分給了我們鎮一部分,現在就在你手中,這次回來,你看是不是先拿出一部分來,用於匹茲堡鎮的發展,至少也是放在加強小鎮的武裝上面?」

    派瑞克內心現在多麼想說你直接把錢拿給我吧,可惜注意到這筆錢的人實在是太多了,讓他不得不找其他途徑撈錢。甚至於阿拉密斯那麼積極的幫他證明有印第安人出沒,也完全是因為他鼓動的結果。說只要把威脅說的嚴重一點,他就可以拿出一筆錢來給自衛軍買裝備。而阿拉密斯覺得他是鎮長,一般都是直接掌握小鎮錢包的人,根本沒想到康柏這座大山的打算,為了給自己的部隊搞到裝備,也就出來證明了。

    李康柏笑著看了看房間中的其他人。

    這些人中有自己一手提拔的老民兵阿拉米斯、謝爾曼等人,有比較有才能的士紳像玻璃作坊的老闆湯姆遜、酒館老闆斯賓塞,也有漢斯這樣有財富卻似乎非常憨直的富商,甚至還包括自己家族的格林斯潘。聽到派瑞克的問話後,他們無一例外睜大眼睛盯著李康柏,期待著他的回答。

    這也正是康柏最滿意匹茲堡的地方。

    這裡不僅沒有費城的大權貴,少數的幾個體面人,也全都是身份比自己低的人。而且最關鍵的是,自己其實控制了匹茲堡的很多重要的部門。糧食不用說,沒有自己的緋紅莊園,這兒的人大部分都得挨餓;作為小鎮唯一軍事力量的自衛軍,他們的首領和家人,全都住在自己家族的莊園中,當然是鐵桿的自己人;甚至很多普通居民,也都是相信自己才來到這個地方;等將來成立煤炭聯營,控制了這個地方最重要也是最主要的礦產,包括礦中的礦工,匹茲堡的事情還不是都得自己說了算。雖然自己不是鎮長,但自己就是那個隱藏在背後的小鎮實際控制者。

    「呵呵!不錯,當初賣地和賣開礦權,所得收益超過五十五萬英鎊,不過其中有一部分是礦產出產後才能抽的權益,直接現金收益大概在五十萬英鎊左右。按照我和費城議會達成的協議,匹茲堡鎮今年一次性得到十分之一的現金收益,也就是五萬英鎊。今後十年,我們每年還能得到賓夕法尼亞議會的財政撥款,連同這次的五萬英鎊,總數大概在二十七萬英鎊左右。」李康柏淡淡的告訴眾人。

    「嘶……」聽到竟然這麼多錢,頓時齊齊倒吸了一口冷氣。

    大陸會議剛剛成立的時候,發行的貨幣總量,也就是三百萬美元。北美十三個殖民地三百萬人,每年買英國本土的貨物,也就只有二十萬英鎊。現在匹茲堡這麼一個一千多人的小鎮,一年的可支配金額竟然就達到了五萬英鎊,當然讓這些沒見過世面的匹茲堡農民吸冷氣了。

    「呵呵!今年的五萬英鎊,我這次來的時候,都已經從賓夕法尼亞議會拿來了。」李康柏對自己一句話造成的效果非常滿意。

    「啊?錢已經在這兒了嗎?小約克,你看,這錢是不是應該由我這個鎮長……」派瑞克阿諛的笑著開口。

    「不!」李康柏不等派瑞克說完就馬上否決。

    不就是想要掌管這筆錢,那是絕對不可能呢。就你貪婪的性格,這筆錢進了你口袋,能有一半再掏出來就不錯了。

    康柏已經在來的路上找巴克裡等人問過了,這派瑞克在鎮上的工作非常不錯,可就是比較貪財,據說自己離開後不到一個月時間,他的家裡就接受了接近一百英鎊的賄賂。自己在費城也貪不到這麼多,他在人口只有三百分之一的匹茲堡卻做到了,貪錢的功夫自然不用說。現在那五萬英鎊,可以說是自己為匹茲堡掙來的錢,就算自己不貪上一份,也絕對不會讓別人貪了去,大不了摟著錢生利息。

    「這筆錢屬於匹茲堡,作為議會議長,我會掌管這筆錢。不過你是鎮長,行政上有什麼支出,你可以提議案給議會,我會組織一個撥款委員會專門負責撥款的。就算其它官員士紳有什麼撥款要求或者好的提議,也可以寫議案要求撥款。」李康柏面上一本正經,內心卻早已經已經得意的笑開了。

    這管錢袋子的工作自己喜歡,平常數數錢,別人來討錢的時候,還可以經常吹毛求疵的刁難人家,等到玩夠了,還可以施捨似的板著臉給一部分,對方卻得恬著臉表示感謝,為下一次撥款拉關係。

    除了控制一個城市的大部分固定產業,控制他的流動資金,也是非常重要的。過幾天就叫格林斯潘在匹茲堡成立個非正式銀行,專門管理這筆錢,同時接受金融業務。

    「還要提議案嗎?好!我馬上寫,現在就寫。小約克,你是不知道呀。我們匹茲堡現在多了那麼多新的居民,要塞裡已經根本住不下了,我們早就想籌錢在外面開設新的定居點了。整個鎮的人,都在等錢用呀。還有我這個鎮長,連個正式辦公的地方都沒有,以前人少的時候還勉強在家裡接待鎮民,現在鎮上有那麼多人,也該蓋一座鎮政廳了。所以第一個議案應該是建鎮政廳……」派瑞克一邊抱怨,一邊寫著議案。

    他這麼一行動,旁邊的人就忍不住了。剛開始爭錢的管理權時不好插嘴,現在要分配錢了,哪裡能落後。

    「李議員,我們自衛軍現在還是自備武器,也沒有統一的服裝,更沒有正式的營房和駐地,你看是不是撥一些錢給我們?」阿拉密斯率先開口。

    「行!先打報告提議案!」康柏笑著應下。

    這個是自己人,當然要滿足他,不過這筆錢具體怎麼用,還得等等再看。

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