出了園子不久，雨聲便漸稀。因著皇上在江都，東城這邊巡查格外嚴密，但都是京畿和行務屬的人，左含青親自帶了幾個親信把他們送出東城，他本來也跟緋心想到一起，想找幾個人悄悄的喬了裝遠遠的隨著。但後又一想，面生口音不同，到時人多反倒麻煩。況且有龐信在，他是大內頂尖高手，加上皇上不過就去平州，沒幾日大隊人馬便趕赴相匯，根本不需要太費周張。他一直將他們送到城外淮水支道口，那裡已經停了一條畫舫，兩角飛尖，艙懸紅燈，撐船持舵的也是行務屬的人，事先探過河道。眼見幾人上了船，左含青便悄悄的引馬車回去了。
這條畫舫並不算太大，只有一個中艙，但挖的挺深，也能容十來個人，而且人可以站在裡面。兩邊設小階，上前後甲板，船艄飛角，各掛了一盞琉璃燈。艙內也點了紅燈，映得船都微微泛紅。這幾日不停下雨，水位飛漲，支道這邊也很湍急，緋心坐了沒一會，便見不著城池燈火，四周黑麻麻的一片，幾個旋拐出去，遠望也是黑黑的瑩著光，倒像是到了更寬的河道。艙底鋪著織毯，兩側的坐上也都襯著鬆鬆的墊子。中央嵌了一排桌，擺了各種小食，搭眼看去，都與西市那些差不多，不過精緻了許多罷了。
緋心漸也聽不到雨聲，唯聞水波輕響，倒也十分的涼爽，沒了以往的悶熱之感。雲曦坐在她身邊，一手端著茶杯，側身肘搭著圍欄看著外頭。對面是小福子和汪成海，小福子是個愛出門的，此時見主子無事吩咐，便前前後後的看著，脖子都快探出艙去。龐信站在前甲板上，雙臂環胸而立，抬頭看著天色，知道再晚些就要放晴了。
這船雖然不算大，但底厚板實，吃得住水。所以水面上並不覺得晃得狠，行了一會，緋心眼前漸出燈光，隱隱與水面相應，竟晃出一大片亮來。隨著眼見光，耳畔也傳來歡聲笑語，一時間讓她稱奇。不由的循著聲音看，雲曦看著她的神情：「快到清陽湖了，湖面上比岸上還熱鬧呢！」
說話間，船已經順著河道拐進清陽湖，這一帶兩岸都是果園，不設民居。所以岸上黑的很，但水面卻大是不同。光華一片，見有船影。都是綵燈明亮，像是隨便蕩在水上並不起行。遠遠傳來歌聲笑聲，倒像是在船上經營的酒肆舞坊。
雲曦說著便拉緋心起身，往前頭甲板上去。小福子一見，忙要跟著，汪成海一把揪住，生把他摁在座上。
龐信見他們出來，便側身讓了，偏避過緋心的位置，眼只向著水面而觀。緋心一見都聚在船頭，怕不穩當，輕哎了一聲手止不住去抓雲曦的袖子。他垂眼看她：「無事，穩的很。」
外頭涼風席席，一出去眼界更闊。畫舫輕搖，遠遠的緋心見到一條比他們所乘的更大的繡船。裡面影影綽綽約有二十來人，艙架得很平，有人依小桌而坐，對飲相歡。中央還有女子隨樂而舞，輕紗紅袂，飄搖帶香。這整條船都掛了燈，映得整船通明，讓緋心連遠遠的山影都瞧的見。放眼而放，這清陽湖波光粼粼，一側果林滿栽，而另一側根本難見盡頭。除了這條船，更遠處還有類似的，簡直有如一個水上樂園一般。
「這清陽湖西彎這裡，可是在江都大大有名。」雲曦看著四周，「酉時一過，只消天氣不是太糟。至少有十幾條這樣的船過來，至天明才歸。龐信當初說，我還不信，如今一見真是名不虛傳。」
緋心聽了心裡一動，龐信，難不成他祖籍江都？再一細想，龐信的父親受徐殊遠貪污案的連累，最後死於獄中。當時這樁舊案，正是發生在淮南。徐殊遠是奉先帝旨意修瞿峽大壩並連通河道的官員之一，想來龐信對這一帶的風土也比較熟悉，如此一來，緋心倒放心了幾分。她看著那教坊繡船，通常富庶之地都是如此，藝舞聲色隨之興旺。
江都如今更是狎妓成風，士子名流都以此為雅，比之京城有過之而無不及。而且能想出各種稀奇古怪的享樂方法，如今把樂子都尋到水上來了。估計若是皇上不南巡，這水面上可不止這幾條。現在這些，都是官中允許的正規坊樓。平時，估計連一些暗底裡的都要冒出來爭風。
對此等聲色犬馬之流。緋心自是不願意多瞧。她自小受孝誡教育。深覺女子該以守德為上。男人固然好色。但有些女人不知守禮。煙視媚行。偏要做那狐媚之態。引得男人流連忘返。視聲名於無物。偏要在那風塵裡打滾。更是讓她深惡不以。
所以她一看是此等營生。哪有半點觀賞興致。越是近了。越覺得那船上男男女女都是醜態百出。低俗下流。不由得縮了手想退回艙裡去！她不知道一會是不是皇上也有興趣找這種樂子。巴巴地這個時間跑出來。估計也是聽了龐信地攛掇心癢難耐起來。一這樣想。對龐信地印象卻是又壞起來。皇上身邊要是都圍著汪成海。龐信之流。只知道一味奉迎。投其所好。半點不知規勸。實不是什麼好事！
她地赤膽忠心又在蠢蠢欲動。但她沒笨到皇上還沒說什麼自己先呼呼喝喝起來。此行出來一趟也好。正好觀察一下皇上身邊地奴才。若是都於皇上無益地。便就是他再寵。她也要找機會拉他們下去！就像當初。她對付華美人和靈嬪一樣！皇上總有一天會明白她地苦心地。她雖不是男人。但也懂得忠君之道。
雲曦瞧著緋心臉色難看。他反倒春光明媚起來。他們地船隨著漸近。越發地與那繡船貼合過去。甲板上此時坐了兩個女子。都是著極薄地衫。大開領都露出兜衣。綵燈之下也瞧不出是什麼顏色。裙擺也撩出一半。小腿都露出來。有一個甚至還赤著足。手裡拿著小團扇。媚眼睨飛。笑意含春。見了他們地船。都揚著手招呼。操著細軟地糯米腔：「兩位公子。來喝杯酒呀？我們這裡地姑娘。南平小調唱地可好了！」
若此時是白天。定能看到緋心面若鍋底。她藉著袖掩死命地想脫出手去。雲曦偏就在底下死命地揪著不放。但他神情曖昧。長立當風。笑得比船上地姑娘還風騷。以至於搖船地見了。本來是打算越過去。但一見皇上如此如沐春風。不由地也減了速度。最後索性都不劃了。
龐信站在雲曦另一側。他本是不相信皇上會對這種貨色有興趣地。再說了。皇上還帶著貴妃呢。就算有興趣。也不能當著貴妃地面兒來吧？但皇上笑地太燦爛了。燦爛到連他都有點吃不準。
那兩個女子見了雲曦的笑容，就有點瘋魔了，而且不止她們。艙裡可能也有人瞧見了，一時嘩一下探出好幾個腦袋，揚著帕的，拿著杯的，揪著發稍扯著衣帶的。全都一股腦的往這邊瞅，一時間鶯鶯燕燕，花癡橫行，恨不得整個撲過來把他摁倒在地。
裡頭行樂的男人開始不滿，滿嘴南方腔咧著嗓叫嚷起來，嘰裡呱拉的連緋心一時都辨不清他們說什麼。水聲，樂聲，女人和男人或媚或啞的聲音糾成一團。讓緋心有點害怕起來，本來她是打算掙脫回艙裡，但漸漸的，手指開始拉他，想把他給拽回去。
雲曦感覺到她手上的變化，手掌一張將她的手整個包住。唇角揚得更深，臉上那格外明艷的笑意卻漸變得淡淡正常起來，他微偏了頭吩咐龐信：「走吧。」
龐信聽了剛欲打手勢，突然打艙裡竄出兩個男人，都著長衫，像是文人模樣。但舉止沒半點文雅，其中一個把衣擺塞在褲腰帶裡，扇子斜插在腰上，像佩把刀。頭髮散開，五官扭曲，估計都喝得半迷。另一個高瘦的，衣服都散開一半，撩著衣襟踩在板邊指著雲曦：「小癟三，不要因映長的俊妖就勾搭來去哇。暗子還敢這亮境出來晃蕩的呀？破盆子叫場？小映七牢反的呀！」說完，兩人都哈哈大笑起來。
這話雲曦是沒聽太明白，但他的眼神已經微微帶出凝意。緋心雖然知道不是什麼好話，但有些詞實在是難解。但龐信聽懂了，臉一下微變，指節咯咯響。雲曦回眼看他，意思很明顯。龐信只得硬著頭皮俯貼過去悄語了幾句。
雲曦面上浮起一絲古怪的笑意，眼睨著他們，突然他鬆了緋心的手，適力把她往後一送。接著整個人半竄一躍，伸手就向船上抓去。對方那條船高些，雲曦正好撩到那高個子的腿。猛的一拽一拖，身子回落之間已經將那男人一下掀翻了去，哇的一聲大叫，咚的一下砸到船板上。雲曦揪著他的腿，竟直接將他倒扯著拖過來，頭砰砰亂撞，整個人滾到雲曦腳邊來了。雲曦正好站實，藉著船晃飛起一腳去，將他直接踢下湖！
這一系列動作非常突然又極是連貫，但船因雲曦發力來回亂晃，緋心虧的讓他推了一下，整個人在晃之前已經一屁股坐在甲板上，當她聽到「咚」的一聲落水聲都呆了，瞪著眼半天竟連一聲都沒出。
那船上的人有瞬間的靜止，頓了一下之後才開始哇哇大叫，喊的跺的，哭的罵的，拉桿子撈人的，拿鉤子要鉤他們這條船的都有。
雲曦看了看自己的手，微瞥了眼揚手向後：「帕子。」他輕哼著，汪成海聽了馬上過來遞了條熱巾子，他拿帕子擦了擦手，眼裡帶了嫌惡的神情。這會子，龐信已經身影亂舞，像只大蝶足不沾板，幾下便把飛鉤踢得倒飛出去，弄得那條船更有如炸了窩般，眾人抱頭鼠竄。
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