靈嬪自盡，宗堂令在皇上的暗授下著人調查。發現靈嬪所栽花的暖香塢花根下泥土黑紅，有不少下面繫著藥包。靈嬪宮內發現有大量藥粉，與花根下的那些一樣。拿到驗藥房驗劑，是一種名為七蟲七香的藥。靈嬪之所以可以讓百花錯季而生，大團錦簇，正是借助了這種藥的功效。
與此同時，在華美人的宮房裡也找到幾個盆栽，花根裡面亦有此物。據宮人所言，靈嬪與華美人私交很好。華美人向靈嬪討過幾次花，這些都是靈嬪著人送來的。在華美人生辰當夜，靈嬪還特別讓人送了酒，只是酒已經飲盡，是否放了此藥，無從可查。
七蟲七香，得於七種蟲及七種草藥。最早興起於夜灤國，後來流入錦泰。靈嬪的父親，曾經當過駐南武將，得知這種提藥材的煉製方法。這種東西本身是無毒，但有迷幻作用，用在一些種類的花鳥蟲魚上，可以起到催開催肥的作用。但若是用在酒裡，借酒性導體，就會成慢性毒藥。人性躁而體漸弱，心力不繼，最終會因心室驟停而猝亡，因此而死的人很難查到原因。
宗堂據此開始懷疑，靈嬪是否一直用此藥控制華美人？從而藉著貴妃整頓再圖它謀？這時華美人宮裡，曾經向貴妃揭發其主的凌煙成了關鍵。宗堂著人將凌煙拘押，刑具只是擺了一擺，還沒來的及演練。小宮女已經身如篩糠，皆盡招供。凌煙的父親是個小史，當過靈嬪父親的錄事，兩人在宮外已經相識。由此可見，靈嬪之謀，由來以久。
但這事因為沒有實據，華美人現在人還活生生。加上又牽涉了貴妃，為了皇家的面子。最後只能不了了之。
靈嬪以妃禮入葬，同時皇上派築儀堂大夫親往西北撫恤，也算是皇恩浩蕩。
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緋心在初七晚上侍寢砸了腳，她一直昏昏的，感覺似是跟皇上說了好多話，但早上醒來又有些記不太清。她醒來的時候皇上已經上朝去了，但她卻走不得了。因她發現，她居然一絲不掛了。
她想不起來自己究竟是侍寢沒侍寢，身上沒有不自在，估計是沒發生什麼。但怎麼就沒衣服了？加上她腳腫得像饅頭，動一動都疼的慌。外頭又沒有她的人，她根本拉不下臉來叫人伺候更衣。她躺了半天，也沒人來招呼她。掬慧宮那邊也沒動靜，繡靈也不知道死哪裡去了，不張羅打發人來接。
她越躺越慌，實在是忍不住。終是小聲開口：「誰，誰在外頭呢？」
「喲娘娘醒了？」她聽得腳步聲，像是陳懷德的聲音，「還早呢，辰時不到。奴才準備了早膳，娘娘一會用些。昨兒馮太醫開了方子，藥也領回來了。自家在宮裡煎了，藥房那裡人來人往的，怕又沾上不乾淨。」
緋心聽著他癖裡啪拉一套一套地。再瞅著自己這德性。憋了半晌問：「掬慧宮來人了麼？」
「沒有啊？」陳懷德地聲音很無辜。但緋心根本就覺得他是故意地。侍寢就算留夜了。皇上上朝也該把她打發走。就算不來人。也該有行執太監來安置。現在可好。把她整個晾在這裡了。
「你打發個宮女過來。本宮要起身。」緋心一向用不慣太監。此時也顧不上再扯三四。逕自便開口。
「回娘娘地話。皇上走時吩咐。娘娘腿腳不利索。怕再添了病。讓娘娘在床上安置一天！」陳懷德地口氣永遠這麼忠厚。「奴才也不敢逆了聖意。不如娘娘要什麼。奴才這就去打點去！」
緋心無語。床上安置一天？她一掀被子把頭全蒙上了。再不想跟他廢話半句！
緋心進宮四年。沒像今天這樣背晦地。陳懷德到底是不願意讓她噎著氣不吃不喝。要是她有個好歹他也沒法交待。打發幾個宮女過來。衣裳不給。但東西都給端在眼前了。她洗了手臉。漱了口。吃了些燕窩粥。然後又給她把腳傷重新上了藥。用冷敷地法子消了消腫。接著又端了一碗藥汁來。緋心敏感地很。人整個激零起來。她搞不清楚是什麼東西。底下人也說不清。只說是皇上讓她吃。她聽了心裡發虛。覺得不是什麼好來地。見皇上之前死活不肯吃。別人也沒法逼她吃。
她這一躺就是大半天，午膳也不用，動都不動她更沒胃口了。中間還要小解，真是把她的臉都要丟乾淨！
就這樣一直熬到傍晚，繡靈連個頭都沒冒。今天她也沒去請安，這副樣子她哪也別想去。恨得她直牙根癢癢，這裡的幾個宮女都跟陳懷德一個德性。要東西好說，讓他們去找掬慧宮的人就推三阻四，實在耐不住就把皇上扔出來。
直到快將起燈，雲曦這才拖著略重的步子回來了。緋心聽著外頭他說話都是有氣無力的，估計今天又是忙得不行。一時間肚子裡的火也不知覺的就消了大半！
雲曦倒也不急，換了衣裳，飲了茶。歇了一會才往這邊踱，一眼看到床邊小几上擺的藥碗。心裡不知為何又拱起火來，他一撩帳子，看她烏眼溜圓正亂瞅，一把揪住她：「讓你吃藥怎麼不吃？」
她讓他一扯，被子都滑了大半。手忙腳亂也顧不得掙，就想著拉被子遮。心裡一慌低聲道：「這藥臣妾現在不能吃。」
「你說什麼？」他瞇了眼，伸手去拿碗，一觸發覺是涼的，隨手一扔，「再去端一碗過來。」他吩咐的聲音很輕，但下頭的人極是利索的。
「臣妾自知有罪，依罪論刑，臣妾不敢不從。但臣妾忠君之心可鑒日月，皇上就算要賜臣妾一死……」緋心被他捏著臉，嘴都嘟起來，表情很是可笑，但她心裡可是極度凜然的。一涉及聲名面子，她簡直至生死於度外，「臣妾就算要死，也要著齊裝扮，才不失體統！」聲音因為嘴巴變形聽起來也怪怪的，和表情一樣可笑。
但他笑不出來，不但笑不出來，眉毛還擰成一個大疙瘩：「放屁！」他突然罵了句粗話，「昨天你病傻了？你有什麼毛病沒聽到？」
緋心的記憶有點混亂，一時聽他罵人有些發暈。他盯著她的表情：「朕要你的命，你現在還能在這裡廢話？若要論罪，毒藥都便宜你了！」他正說著，已經又一碗端上來，他逕自接了往她嘴邊一抵，「再廢話就是違旨不遵，快喝！」
他連逼帶嚇，一會工夫又讓緋心背了一條罪。緋心只得伸了手扶著，半灌半送的全給喝了。有藥汁不及入口，順著唇邊一直滑下去，順著她細滑的肌膚一直向下滾。黑白分明的讓他的眼不由的順著那滴藥汁而向下看，突然伸手而去，像是替她擦拭，更像在她的肌膚上撫摩。
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