不同於滄州城的不夜城，也不同於當塗縣的淳樸民風，這臨州城給人一種蕭條的感覺，似乎這裡的人，這裡的風景都有些死氣沉沉。
臨州城的百姓看人的目光都是呆滯的，或者說是死板的。他們的臉上很少有表情變化，所有人都像別人欠他們很多錢一樣。
當張鐵嘴準備找一家客棧休息，竟被告知客棧已滿，眾人連續問了數家客棧，得到的答覆依然是客滿。而問客棧掌櫃的為何臨州城的客棧都滿了時，那掌櫃的把眼睛一閉，一個人在旁邊開始休息了。
「張叔，我們走吧！」
其實，就算是個瞎子也能感覺出來這些人的不友善。似乎對於外來的陌生人，臨州城的人有著天然的敵意。但是，卻無人說出他們為何敵視這些來自遠方的人。
走在臨州城的街道上，風如玉緩緩開口道「公子，這裡的人為什麼會如此仇視我們呢？難道，你們以前來過這裡？而且得罪了這裡的百姓？」
對於風如玉如此的猜測，明凡只能苦笑。轉而看著張鐵嘴，問道「張叔，你以前來過麼？」
「沒有，從來都沒有來過！」
事實上，他們四個人沒有誰曾經來過。然而臨州城的百姓卻並不對他們表示一點的好感，難道真是一方水土養一方人？這裡的民眾天生便是如此冷漠？
誰也不知道答案，而答案卻很快便找到了他們。
當四人走到臨州城府衙門口時，兩個官差應了上來「四位，我家知府大人有請！」
明凡四人詫異得看著這兩位官差，不明白為什麼知府大人有請，不過看這倆官差的架勢，似乎不是什麼好事情。想來，知府大人一定不會打算請他們過去喝茶。
官比民大，這句話永遠代表著一個現實，明凡他們只能跟著官差走進了知府衙門。
臨州城的知府衙門頗有些壯觀的感覺，門前兩面巨大的鳴冤鼓分立左右，只是那鼓面上卻繡著一條盤在角落的龍，這又是何意呢？
一路走進知府大堂，明凡算是見識了。這知府府衙確實有些與眾不同雕樑畫棟，地面鋪著青花瓷，而在知府大人坐椅上方則掛著一塊由黃金打造的金匾——為民父母。
臨州城的知府大人端坐在大堂之上，大堂的兩邊分立著十三班衙役，個個手持鎮堂棒，只是那面色卻不是那麼肅穆，倒有些準備看戲的味道。
「威——武——」
明凡四人一踏進大堂，耳中便聽到了衙役們的堂喝，這一聲「威武」著實有那麼幾分氣勢，愣是讓人感覺到幾許威嚴莊重。
「堂下何人，來我臨州城所為何事？」知府大人一拍驚堂木，似乎要審問犯人一般。
明凡微微一愣，繼而微笑回答「小民林明凡，偕同伴前往杭州，路經臨州，在此稍事休息，便會離開，並無其他事情。」
「哦，那麼，你去杭州又為何事啊？」
「乃是一點私事，恕小民不能相告！」明凡心道，這知府大人該不會神經有問題吧，這種問題都要過問，他是不是閒得沒事情做啊？如果真沒事情，為什麼不想辦法去改變一下臨州百姓的情況呢？
「放肆！」知府大人一聲喝，手中驚堂木一拍，「大膽刁民，本官問你話，你竟妄圖狡辯，你可知罪？」
當——
聽到知府大人這番話，明凡四人都是一陣心寒，感情這知府大人還真是神經有問題。我好好的也沒做什麼違法亂紀的事情，結果到您這兒說了幾句話，就要知罪了，這是什麼理論啊？
「刁民，本官再問你，你到杭州為了何事？」
面對這個糊塗混賬的知府，明凡心裡一股無名火起。本來中午才和獨孤鳳等人分離，心中就有些許不快，現在又遇到這種事情。他明凡現在可不是什麼聖人，沒有七情六慾，他還是一個有著各種感情的普通人，頓時怒道「知府大人不覺得管得寬了些？小民行走於我武朝的土地上，一沒作奸犯科，二沒違法亂紀，大人如此說話，就不怕這武朝律法了麼？」
明凡這番話說得有些急，那知府大人在聽了明凡的說法後，竟然笑了。而那一堂的衙役官差也是囂張得大笑，他們齊齊看這明凡，似乎在看一個小丑表演一般。
知府大人慢慢站起來，笑呵呵道「好啊，很好。你這刁民竟然還知道武朝律法，武朝律法有這麼一句；民欺官者，罪三等！可處罰銀五兩，你可認罰？」
武朝律法到底是如何的，明凡不知道。但是，他卻知道一點，他遇到了一個貪官，在自己答應皇帝命令之後不久，便遇到了一個貪官。再聯想臨州城百姓的反應，他已經隱隱明白為什麼臨州城的百姓會如此仇視外來人了。
武朝官吏實行的是異地為官制，一方官吏必然不能是本地人，為的是防止徇私舞弊事情的發生。
可是，在這裡，明凡見識到了什麼叫做真正的貪官。一般的官吏只有在有案件發生時，才會敲詐勒索當事人，或者是收受賄賂，篡改事實。可是，眼前這位臨州知府卻是製造機會，勒索敲詐，這種人若不除了，只怕日後這臨州百姓將永無寧日。
自己這些人不過是路經此地，都要被這貪官刮上一刮，那些久居此地的百姓平日裡又過的是如何一種生活呢？
「知府大人，我明白了，您是想要錢，是吧？」
「聰明，你要是早這麼聰明，我們不是都省事麼？」知府又慢慢坐了下去，在他看來，明凡已經開始慢慢上路了。
「我若是不給呢？」
明凡笑吟吟看這端坐堂上的知府，眼裡有著些許的嘲諷和期待，他倒要看看，這知府能勿吃到什麼地步。
知府大人微微一笑，一點也不憤怒，對明凡道「小兄弟，血氣方剛是好事，不過你看到外面的那兩面鼓了麼？」
看到明凡點頭，知府大人聲色俱厲的說道「在臨州城，就是龍，你也得給我乖乖盤著！」
*****VI讀者群5583537，歡迎訂閱的兄弟一起探討