神州傳奇 正文 第四回柳江河上
    上回說到,墨明智怕害了飯店老闆,不知怎麼辦好。

    小燕想了一下:「傻哥哥,這樣吧,今夜裡我們悄悄回到城裡去,打聽縣太爺有沒有捉了飯店老闆他們去。沒有,我們再走不遲,要是捉了,我們就想辦法救人好不好?」

    墨明智茫然:「我們能救麼?」

    「嗨!傻哥哥,你有這一身武功,誰也追不上你,要救人還不易的?」

    墨明智仍渾然不知自己有一身驚人的絕世武功,他只感到自己氣力比別人大,行動比別人快罷了。至於和別人動手,他想也沒有想過,問:「我幾時有了身武功了?我只會老爺爺那套什麼掌法,卻還未熟習的。」

    「嗨!我不跟你說了,總之,你跟著我好了,到時,我叫你做什麼你就做什麼。」

    「兄弟,你只要能將人救出來,我什麼都聽你的。」

    當夜幕臨罩這座山城時,他們又悄悄地回來了。他們首先摸進了飯店,見一個店小二在檯面上睡覺,便將他拍醒過來。店小二一見是他們,有點驚訝:「少爺,是你們?」

    小燕點點頭,問:「你們老闆呢?」

    「縣太爺派人將他捉去了!」

    「哦?捉去了哪裡?」

    「關在縣衙門牢獄中。」

    「他憑什麼捉你們老闆的?」

    「少爺,還不是為了今天的事,追問費四爺去了哪裡。」

    「哦?!你們怎麼說的?」

    「我們都說,是布政司的人,將費四爺拉去了!少爺,你們怎麼還沒走的?」

    小燕問:「我們走了!你們老闆不受害麼?」

    店小二睜大了眼睛:「少爺,你是來救我們老闆的麼?」

    「是呀!你們老闆為人好不好?」

    「我們老闆為人雖然刻薄一點,但人也不怎麼的惡,最無辜的,是今天來吃飯的客人,都叫縣太爺一個個地捉去關了起來。」

    「好!我去叫這狗官將人放出來!」

    店小二驚奇:「少爺,縣太爺會聽你的話嗎?」

    小燕眨眨眼:「布政司是我的侄兒,我的話他敢不聽?不聽也得聽,要不然,他不但烏紗帽要丟掉,恐怕連命也會丟掉。」小燕說完,又對墨明智說:「傻哥哥,我們到縣衙門去。」

    墨明智茫然,想問縣衙門我們能去嗎?可是小燕早巳拖了他上路。

    是夜,縣太爺正在書房修書,準備明天派人投書布政司詢問小舅子的下落。驀然一陣微風輕起,他抬頭一看,只見燈下出現了兩個孩子,感到十分愕異,問:「你們是誰?」

    這兩個孩子,正是墨明智和慕容小燕,他們舒展輕功,不聲不響地出現了。小燕揚揚眉說:「我們是誰你先別問,我問你,你怎麼將飯店老闆一夥人都捉了來?是不是想查問你那橫行霸道、害死人命的小舅子的下落?」

    縣太爺睜大了眼睛:「你們是——」

    「我們就是捉了你小舅子的人。」

    縣太爺更是愕然:「什麼?!是你們?你們將他帶去哪裡了?」

    「帶到閻王面前去了。」

    縣太爺一怔:「你們殺了他?」

    「不錯,你小舅子害死了那麼多的人,他早該去閻王殿了!」

    縣太爺又驚又怒:「大膽!來人!」

    小燕一出手,早已拿住了他手腕上的命脈,令他不能動彈,喝道:「你想要命,就別大聲叫嚷。」

    縣太爺驚恐地說:「你,你,你們要殺害下官麼?」

    「哼!要不是見你往日沒幹過什麼大奸大惡的事,我們真想殺了你哩!你想我們不殺你,就看你自己了。明天,你快將捉來的人全放了,不然,後果自負。現在我們將你的官印捧走,你明天放了人,我們明夜自會送回來。不然,你自已到布政司處去領吧。」小燕說完,向墨明智打了個眼色,一鬆開手,兩人身形一閃,已躍上窗欞,轉眼便無蹤影。

    縣太爺驚得半晌不能出聲,暗想:難道是布政司大人暗暗打發這兩個人來訪察的?要是一般強盜飛賊,他們不將自己殺了?就是不殺,也會叫自己交出一批金銀來贖命。

    第二天,他慌忙將所有捉來的人全放了,同時提心吊膽,不知這兩個人會不會將自己的官印送回來。到了夜裡,他慌忙撲到書房一看,自己的官印競已完好地擺在桌上,他才放下一顆心,更相信這兩個人是布政司大人派來的了。因為他知道,布政司大人請了不少的武林好手作為心腹和保鏢,就像他那為非作歹的小舅子,也請了不少會拳腳的武師一樣。他怎麼也不會想到,這事竟然是兩位膽大異常、不知天高地厚、初闖江湖的小孩干的。

    小燕和墨明智幹了這一件深得人心的好事,便離開融縣,沿江南下,不久便走到了柳州府約所在地馬平縣境內的柳城地方。本來去峨嵋山往西北方向走才是,他們怎麼跑到柳州府去了?原來他們在融縣向店小二打聽,這個店小二也是從來沒出過融縣城的青年,一向孤陋寡聞,以為他們打聽的峨嵋山一定是風景秀麗的名山,便閃他們介紹,說柳州和桂林有很多風景秀麗的名山,不知峨嵋山是不是在那裡。這樣,他們便跑來了馬平縣,不知這麼—來,便害得他們跑了一段冤枉路。

    柳州府所在地的馬平縣,是廣西的中心縣城,水陸交通非常方便。沿西江東下,經桂平、蒼梧,便可直接進入廣東。朔西江而上,可達慶遠、河池,進入貴州;往北可去桂林府,直通湖南;往南去南寧府,從南寧府便可去交趾—帶了。所以馬平縣城雖然不大,卻市面繁榮,人來人往,茶樓酒館林立,***達旦。柳州同時又是兩江上游各地木材的集散地,碧綠的柳江河面上,漂浮著大量的木材。有這麼一句民謠:「生在杭州,穿在蘇州,吃在廣州,死在柳州。」就是說柳州木材不但多且名貴,特別是棺木,材料質地更是優良。

    墨明智和慕容小燕沿著柳江步行南下而去馬平。黃昏時分,他們來到了馬平縣境內的柳城,正想找地方投宿時,小燕一眼看見,在殷紅如血的夕陽下,金光粼粼的江面中心,有一排長長的木排,像一條長龍似的,順水而下。而且在最後的一張木排上,還蓋了一間小小的木屋。木屋頂上,飄揚著一面繡著青魚躍水的三角白布旗。小燕不明白為什麼要在這排木排上插這麼一面三角旗的,但卻看出,這長龍似的木排,顯然是連夜去馬平縣城的了,便說:「傻哥哥,我們別投宿了,不如到那江心的木排上去睡,由它帶我們去馬平不更好?」

    「兄弟,人家會答應嗎?」

    「哎!等到天黑了,我們悄悄地上去,木排這麼長,他們不會發覺的。等到天亮,他們發覺我們時,我們已經到馬平城啦!大不了,頂多給他們一些銀兩。」

    「兄弟,這不大好吧?」

    「有什麼好不好的,你去不去了不去,我可自己丟了。」

    墨明智實在拗不過這個任性的結拜兄弟,無可奈何地說:「兄弟,你既然要去,我們就一塊去吧。」

    小燕狡黠地眨眨眼睛:「這才對嘛!我還以為你不跟我去哩!」

    他們從山坡奔到江邊,已是夜幕籠罩大地。是夜沒有月光,只有疏星點點,一丈開外,便看不清楚。他們看準木排離江岸不遠處,舒展靈猴百變的輕功,宛如兩隻夜鳥,悄然落在木排上,果然木排上的人並沒有發覺。其實這條長木排上只有三個人,一個在木排頭,兩個在木排尾,中間的幾節木排上,根本就沒有人。江水不時拍在木排上,發出「啪啪」的聲響。別說他們兩人輕功這麼好,落在木排悄無聲息,就算弄出響聲來,木排上的人也絕對不會聽到的。

    他們兩人第一次坐在毫無遮攔的木排上,看著江面上的漁火流動和滿天疏落的星斗,感到新奇有趣極了!這時雖然是四月份的天氣,在北方和高原地帶,恐怕仍帶寒氣,可在這嶺南的江面上,卻不冷不熱,江面的夜風更吹得人醉。小燕輕問:「傻哥哥,你倦不倦?」

    「兄弟,我不倦。你倦了先睡,我給你看守著。」

    「不!我也不倦。傻哥哥,我們一塊看天上的星星好不好?」

    「星星有什麼好看的?」

    「唔!我說好看嘛!你看不看?」

    「看,看!」

    「傻哥哥,你知不知天上有顆牛郎星和織女星的?」

    「我聽我爺爺說過,卻不知道它們在哪裡。」

    「它們在天上銀河的兩岸哩!傻哥哥,你看,那條狀的密密麻麻的星群,便是銀河了。」

    「那牛郎、織女星在哪裡?」

    「傻哥哥,你再看看,在銀河兩岸有兩顆最光亮的星星,一顆便是牛郎,一顆便是織女。傻哥哥,你看得出誰是牛郎?誰是織女?」

    「我看不出。」

    「傻哥哥,在牛郎身邊,有兩顆小星星,那是他們兒女,那顆星便是牛郎星了!」

    「怎麼織女不帶孩子,反而牛郎帶孩子的?那不顛倒了嗎?」

    「規定是女人帶孩子嗎?男人帶不得孩子麼?」

    墨明智一怔,不明白這個兄弟為什麼正說得好好的,一下發起脾氣來,問:「兄弟,我說錯了嗎?」

    「你當然說錯啦!」

    墨明智想了一下:「對,對,我說錯了,我爺爺是個男人,他就帶大我嘛!」

    小燕「噗嗤」一聲笑起來:「嗨!你盡傻里傻氣的,我不跟你說了。」

    墨明智茫然:「我怎麼盡傻里傻氣了?」

    「哎!傻哥哥,我說的不是這個意思,我是說女人帶得孩子,男人也帶得孩子。」

    「是呵!我也說男人帶得孩子嘛。因為那個女人病了或者死了,他就要帶了。」

    「你才病了死了!」

    墨明智愕然,怎麼說得好好的又發怒了?他不明白小燕為什麼時喜時怒的,叫人莫名其妙,問:「兄弟,你怎麼啦?我難道說得不對?又說錯了?」

    小燕「啐」了一口:「不跟你說了!」

    「好,好,不談就不談。兄弟,我們談些別的好不好?」

    「我什麼也不願意跟你談。」

    「兄弟,你心情不好,大概倦了吧?你先睡,由我在這看著,你放心睡好了。」

    小燕想想,感到自己無端端向這位傻哥哥發這麼大的脾氣,也有點好笑起來,說:「傻哥哥,你沒聽說過牛郎織女的故事?」

    墨明智搖搖頭:「我沒聽說過,牛郎織女是怎麼一回事了?」

    「織女原是天上七仙子之中的一個仙子,她偷偷地跑下了凡間,什麼人也沒看上,卻看上了一個傻呼呼的、老實得像塊木頭似的看牛郎……」

    墨明智大感興趣:「兄弟,這個織女仙子很好呵!」

    「好什麼?主母娘娘卻認為不好!」

    「王母娘娘?王母娘娘是什麼人?」

    「噢!傻哥哥,你怎麼連王母娘娘也不知道?她是天上的王后。」

    「兄弟,她怎麼認為不好的?」

    「一個是天上的仙子,一個是地下的凡夫,而且還傻呼呼的,什麼也不懂,跟你差不多一個樣。」

    墨明智笑起來:「兄弟,別亂說話,牛郎怎麼跟我差不多了?」

    「我說呀,你比看牛郎更傻里傻氣!」

    「好!好!我比看牛郎更傻。他們以後怎麼樣了?」

    「王母娘娘大發脾氣了,也不顧他們生下了一雙兒女,派天神下來將織女捉了回去,活生生地拆散了他們。」

    墨明智說:「王母娘娘也太過分了!兄弟,以後他們怎麼辦呢?」

    「怎麼辦?牛郎帶著一雙兒女去追呀,一直追到天上,眼看就要追上了。王母娘娘從頭上拔下了一支銀簪,拋在他們的中間,便變成了一條波浪滔滔的銀河,將他們隔開了。」

    墨明智不由怔了半晌說:「原來這樣,怪不得他們一個在河西,一個在河東。王母也太狠心了!」

    小燕想了一下,嘴角露出了一絲狡黠的笑意,問:「傻哥哥,你想,牛郎站在河邊怎麼辦?」

    「他怎麼辦?」

    「他呀,傻里傻氣的,竟跳下銀河去了。」

    「他會水性?」

    「不會。」

    墨明智一怔:「不會?那不淹死嗎?」

    「是呀!他給淹死了!你看,他傻不傻?」

    墨明智怔了好一會:「那他一雙兒女呢?」

    「由他爺爺帶著呀!」

    「牛郎還有一個爸爸嗎?」

    「牛郎沒有爸爸,他是石頭爆出來的麼?可是他爸爸也傻里傻氣的,也跳進銀河中給淹死了!」

    「真的?」

    「怎麼不真?」

    「他爸爸怎麼這樣傻的!」

    「他要不傻,怎麼生了個傻呼嚇的看牛郎來?」

    墨明智搖搖頭:「兄弟,牛郎並不傻,他是一時情急,想過河去追織女。」

    「是嗎?傻哥哥,你要是牛郎,會不會跳下銀河去?」

    墨明智想了一下說:「我不會。」

    小燕有點失望了:「看來,你不但比牛郎傻,也比牛郎怕死,是個沒情沒義的人。」

    「我怎麼沒情沒義的?」

    「你當然沒情沒義啦!牛郎雖然傻是傻,但有情義,願為他心愛的人去死,你呀!只顧臼己,只顧保住自己一條命。」

    「死了就有情義嗎?」

    「當然有情義啦!古時的祝英台,見自己心上人死了,自己也頭撞墓碑而死哩!結果雙雙化成彩蝶在天上飛翔,千古傳為佳話哩!」

    「兄弟,這不同。」

    「有什麼不同的?」

    「因為織女沒有死呀,牛郎不懂水性,跳下銀河給淹死了,織女不心痛麼?」

    小燕想不到這個傻呼呼的結拜哥哥竟會想到牛郎一死,織女的心情也就不好過這麼個問題,倒令她一下竟也啞口無言,半晌,她才問:「傻哥哥,那你怎麼辦?」

    「兄弟,我要是牛郎,就先安頓好一雙兒女和父親,然後想盡辦法將織女救出來。」

    「要是織女死了呢?」

    「這——!」

    「你怎麼樣?嗯?」

    「我就殺了王母和那個天神,為織女報仇,然後自己才死。」

    「傻哥哥,你真的能這樣做?」

    「我會的。不過,戲不會碰到什麼仙子,而仙子也看不上我。」

    「要是有個仙子看上了你呢?」

    墨明智笑起來:「兄弟,別胡說了!就算有什麼仙子,她也只會看上你,絕不會看上我。」

    「傻哥哥,我知道天上的仙子,什麼人也看不上,就是喜歡傻呼呼的人。」

    墨明智搖搖頭:「我不傻,我也不喜歡什麼仙子看上我。」

    小燕睜大了眼睛問:「為什麼?」

    「我不想像牛郎那樣,害了仙子和一雙兒女。」

    「哎!傻哥哥,那是我胡編的。牛郎根本沒有死。」

    「哦!?他會水性?游過銀河去了?」

    「不是,是一群喜鵲,同情他們,仗義叫喚所有的喜鵲前來,在銀河上搭了一座鵲橋,讓牛郎帶著一雙兒女,在橋上與織女相會。」

    也正在這時,墨明智看見木排尾一盞防風燈籠挑起來,跟著燈籠移動了,慢慢朝他們走來。墨明智說:「兄弟,看來我們讓人發覺了,我們走吧。」

    小燕打量了一下:「別忙,等一下看看,要是他真的朝我們走來,我們就跳下去躲起來,等他走了,我們再上木排好了。」

    「跳下水去?那不淹死了?」

    「傻哥哥,你不會水性?」

    墨明智是在大山大嶺中生長,怎會懂得水性?他搖搖頭:「我不會,更沒學過。」

    「這樣吧,你拉著我的手好了。」

    「兄弟,你懂水性?」

    「放心,淹不死你的。」

    其實,在這風聲水浪聲中,他們說話聲不大,木排上的人根本沒有發現他們。只不過木排尾的放排人,去木排頭換班罷了。因為放這麼長的一排木排,前後都要有很好的舵手才行。不然,木排不慎在險灘上觸礁,損失木排還是小事,恐怕連人也翻到江裡去,為散開的木排撞死或打暈。所以放排的都是由一個熟悉航道和有經驗的老放排工帶領著。而且這些富有經驗的放排工,往往是江湖上某一幫會成員,背後有一定的勢力。不然,就很唯在這條水路上混下去,不遭人搶劫,也會受人敲搾。

    在這木排上的三個人,正是桂北青魚幫的成員,身懷一定的武功,為首的叫過江龍雷老三,是青魚幫丹洲分堂下的一位頭目,他帶兩個手下,管放這一木排。青魚幫雖然是桂北新嵋起的一個幫派,卻極有勢力。幫主張洪發,是莆田少林寺的俗家弟子,一條九節鋼鞭,走南闖北,打敗了不少黑道上有名的人物。就是黑道上一些有名的高手,如一條鞭、閃電刀,因顧忌莆田少林寺,一般也不來招惹他。所以張洪發在桂北創立起來的青魚幫,在短短的五年中,勢力已擴展到桂林、柳川、慶遠這三府了。在這三府中,各處都有青魚幫的堂口,由於青魚幫發展迅速,濫招人員,不免龍蛇混雜,良莠不一。雖有一些正直好義之士,但也有一些為非作歹之徒。他們甚至在江面上幹些掠奪漁民、殺人放火的勾當。過江龍雷老三,正是這樣的一個歹人。這時,他在木排尾打發他手下高佬炳到前面去換班,高佬炳提著一盞燈籠,一步步在木排上走動,他怎麼也不會想到,有人竟斗膽在夜間跑到木排上來的。因為在這木排上,插著一面標記著青魚幫的三角旗,別說是一般人,就是黑道上的人物和官府中的兵丁,也不敢貿然登上木排。

    再說小燕見提燈籠的不是朝自己坐的地方走來,輕輕地說:「傻哥哥,他沒有發現我們,大概有事到前面的木排,我們用不著擔心。」

    果然,高佬炳到前面的木排上去了,喊道:「大嘴!快到鳳山了吧?」

    墨明智和小燕才知道前面木排上的人叫「大嘴」。小燕心想:怎麼叫大嘴的?難道他的嘴巴很大麼?到明天我倒要看看,他的嘴到底有多大。

    大嘴笑罵起來:「你大概發夢還沒發夠吧?剛過柳城不久,就到鳳山了?不到天亮,到不了鳳山。是不是你那相好的小寡婦在鳳山等你?」

    高佬炳「嘿嘿」笑了起來:「別亂說,小心讓三哥聽到了!你我都沒有好處。」

    「他!?他還不是一樣的一頭紮在女人的褲襠裡?在這條水路上,起碼有他三個相好的女人。要不是他在龍頭與那金牙俏鬼混了兩日,恐怕我們這時早到馬平了。」

    「小聲點,你不怕他聽到了一刀將你的腦袋砍了下來?」

    「他砍不了我的腦袋,你倒是要小心,別讓他將你那相好的小寡婦也奪了去。我看呀,你和他盡幹些喪天害理的事,恐怕終有一天,你們會不得好死。不如像我,有錢痛痛快快地賭一場。」

    「好了,好了!大吉利市,你快到後面小木屋去挺屍吧,這裡有我行了。」

    他們兩人的對話,儘管聲音不大,但墨明智和小燕都聽到了。二來他們處在下風,聲音隨風送來;二來他們兩人的內力深厚,尤其是墨明智,一身的怪異真氣,聽覺視覺異於常人,別說是在下風,就是處在上風,他也能聽得一清二楚。小燕聽得皺起了眉頭:「傻哥哥,看來這木排上的三個人,恐怕不是好人。」

    「兄弟,既然他們不是好人,我們走吧,別坐這木排了!」

    「走!?傻哥哥,你是不是怕他們了?」

    「我怕他們幹什麼?」

    「既然不怕,我們幹什麼要走?再說,在這深夜裡,我們去哪裡找睡的地方?」

    「兄弟,他們既然不是好人,我們何必與他們在一塊?」

    「正因為他們不是好人,我偏喜歡跟他們在一起,看看他們怎麼樣。」

    「兄弟,你!」

    「你怕他們什麼?你要走,你走你的好了!我喜歡在木排上睡一個晚上。」

    墨明智知道他這個喜怒無常的弟弟又任性起來了,只好說:「兄弟,我們結為兄弟,生死與共,我怎會一個人走的?」

    「那你就在這木排上睡呀!」

    「兄弟,你不睡麼?」

    「我要是睡了,你翻到河裡去不淹死了?」

    「噢!我怎麼會翻到河裡去的?」

    「因為你總是傻里傻氣的呀!」

    墨明智笑了:「兄弟,別胡說,我就是再傻,也不會翻到河裡去。你睡吧,我閉目靜坐一會就行了。」

    的確,墨明智渾身怪異真氣盈體,又服過千年何首烏,就是十天八天不睡,仍精神奕奕,毫無倦意。他閉目靜坐一個時辰,勝於其他人睡一個晚上。

    小燕雖然有家傳的武功,但內力怎麼也及不上墨明智,何況又走了一天的路程。她說著說著,終於伏在木排上睡著了。

    墨明智見她睡著了,自己更不敢睡了,靜靜地坐在她身邊守著,凝視著夜空下兩岸漸漸移動的山峰原野,凝神傾聽木排上那三個人的一切動靜。也不知過了多久,他看見大嘴從木排尾又轉到木排頭去值班了,高佬炳從前面又回到了後面,來來去去,都是他們兩個值班換班。而那叫「三哥」的,除了在河道轉彎時跳起來掌大櫓外,一直在小木屋裡呼呼大睡。墨明智感到木排上的三個人都沒發覺自己,便放心閉目養神,打算等天一亮,便叫醒自己的兄弟,離開木排。誰知他剛剛閉目養神一段時間,便聽到有人大喝一聲:「喂!你們幾時跑到我們木排上來的?」

    原來墨明智沒有什麼經驗,不知道他閉目養神時,已快臨近天亮了。他聽到有人喝問,不自嚇了一跳,睜開雙眼一看,只見天色早已大亮,一個頭紮青布的中年漢子朝自己大步走來。墨明智再看看江面,木排正在江中流動,而且這一段江面比較寬闊,不大輕易能躍上岸去,看來想離開也不行了。這時的小燕,也聞聲驚醒,問:「傻哥哥,發生什麼事了?」

    「兄弟,都是我大意,叫人發現了。」

    「發現就發現唄!有什麼大不了的?」

    頭紮青布的中年漢子已來到他們跟前,驚訝地打量著他們,又再一次地喝問:「你們是什麼時候跑到木排上來的?嗯?」

    墨明智慌忙說:「大叔,我們一時找不到地方睡,是昨夜裡上來的,請大叔原諒。」

    這漢子正是過江龍雷老三。這個雷老三,仗著自己水性好,又會些武功,專在柳江河面幹些不法的行為,被青魚幫招收了過去。丹洲分堂主見他熟悉柳江河航道,水性又好,一下將他提為小頭目,派他帶著兩個弟兄,負責這次放排的工作。他聽墨明智說是昨夜裡跑上來的,暗暗一怔:這兩個孩子,居然能瞞過了自己的一雙眼睛,悄悄爬到木排上來,要是他們偷偷將木排上的纜繩斬斷了,我不完了?這兩個孩子到底是什麼人家的孩子?他們水性極好?要不然,他們不可能爬到木排上來。不禁又上下打量他們一眼,喝道:「你以為說一句『原諒』,我就會放了你們嗎?你們居然敢斗膽爬到木排上來,也不問問這是誰人的木排,你們是不是活得不耐煩了?說!你們爬到木排上來想幹什麼?是不是想來偷木排的?」

    墨明智忙說:「大叔,千萬別誤會,我們的確找不到睡的地方,又想早一點到馬平,所以才上木排。」

    「哼!你以為我會相信你們嗎?你們膽敢不老實說來,別怪我將你們一刀一個,拋下江裡喂王八去。」

    小燕一聽火了!她從小受祖母溺愛,一向嬌生慣養,從來沒有人敢大聲罵她半句。她任起性來,就是父母也遷就她三分,哪裡受得了過江龍橫眉瞪眼的喝問?何況還誣賴她偷木排哩!她「哼」了一聲:「說得好笑極了!我們要偷你的木排,昨夜不偷了?要等到天亮了才偷麼?有這樣做賊的嗎?」

    小燕的反駁,一下駁得過江龍說不出話來。他一想也是,他們存心想偷,昨夜不動手?但他一時擱不下面子,更惱怒小燕居然敢反駁自己,便將臉一沉:「我就算給個冬瓜你們做膽,諒你們也不敢偷。」

    小燕說:「這些爛木頭,送給我也不要,偷它幹什麼?我們要偷,你……」

    墨明智連忙阻止她說下去:「兄弟,你少說兩句好不好?」又對雷老三說,「大叔,我們的確想到木排上借宿一晚,別無他意。大叔要是不高興,我們走好不好?」

    雷老三一瞪眼:「走!?你們走得了麼?」

    小燕說:「哼!我們要走,諒你也攔不了,為什麼走不了的?」

    雷老三大怒,想一手就將小燕抓過來。墨明智橫身攔著說:「大叔,請勿怒,我兄弟不會說話,你……」

    雷老三不容他說下去,喝聲:「滾開!」一掌想將他推開。誰知他手掌剛一接觸墨明智胸口,「開」字還沒說完,便感到有一股奇異的勁力,震得自己一條手臂全麻木了,人也憑空飛起,摔在三丈多遠的木排上,痛得他叫也叫不出來,更不用說爬起來了。幸而雷老三隻是略懂一點武功罷了,連武林中的末流人物也談不上,根本可以說他沒有什麼內勁。要是他有內勁,恐怕這時也像點蒼派的高手司馬劍那樣,手臂骨折斷。墨明智體內的怪異真氣有這麼一個特點:內勁越大,擊在墨明智身體的反擊力就越大。這就是為什麼司馬劍手骨斷,而雷老三手骨不會斷的原因。

    雷老三根本不懂得什麼是武林中的上乘武功,他發夢也想不到墨明智身懷絕技,只感到墨明智身有邪術,將自己摔飛了。

    就是墨明智也感到莫名其妙,怎麼雷老三在推開自己時,會突然地飛了起來,跌倒在木排上。他問小燕:「兄弟,是不是你出手,把他摔出去了?」

    小燕笑起來:「傻哥哥,明明是你自己將他震飛的,關我什麼事?你震飛了人,別賴到我身上。」

    墨明智仍愕然地望著小燕:「兄弟,你真的沒出手?」

    「你看見我出手了嗎?」

    「兄弟,我也沒有出力呵!他明明推了我一下,怎麼反而飛起來的?」

    小燕暗想:難道我這位傻哥哥身上也具有我爺爺那樣驚人的內勁,而自己不知道麼?她見墨明智那麼傻頭傻腦的樣子,忍不住笑著說:「大概他在向我們顯示一種武功吧!」

    墨明智茫然問:「他顯示什麼武功了?」

    「向後突然飛起的武功呀!看來他還練得不好,飛下來站不穩,摔倒了!」

    墨明智有點相信了:「原來這樣。他顯示這種武功幹什麼呢?」

    「想嚇跑我們呀!」

    「其實他叫我們走,我們走就是了,何必這樣。」

    「我才不想走哩。搭這木排去馬平城,多好玩。」

    「兄弟,人家既然不願意,我們何必要賴在木排上?」

    「傻哥哥,別說了。你看,那個叫什麼高佬、大嘴的來了。」

    大嘴和高佬炳,一個在排尾,—個在排頭,他們見雷老三與兩個孩子談話,先是驚訝木排上怎麼會有兩個孩子的,後來更是驚訝雷老三怎麼突然飛了起來,摔倒在木排上爬不起,不約而同跑過來看看是什麼緣故,問:「三哥,你怎麼了?」

    雷老三摔在木排上,痛徹心脾,半晌才咬著牙說:「你們快將那兩個小雜種砍了,別叫他們跑掉!快!」

    大嘴和高佬炳不由一怔:「三哥,是他們向你動手的?」

    「別問,快去。小心,那個大孩子有點邪門,千萬別用手碰著他,用刀砍。」

    大嘴和高佬炳互相看了一眼,便拔刀向墨明智和小燕奔來。

    墨明智一看,對小燕說:「兄弟,他們要殺我們,我們走吧。」

    「走!?現在是在江中心,我們怎麼走?你會水性嗎?」

    「這——,」墨明智一看,果然是在江中心,離兩岸都有幾十丈遠,自己怎麼躍上岸呢?不由著急起來,問:「兄弟,我們怎麼辦?」

    「怎麼辦?跟他們打呀!」

    「兄弟,他們手中可有刀呵!我們連木棍也沒有,怎麼打的?」

    墨明智仍然不知自己有一身驚世駭俗的上乘武功,見兩個人手上有明晃晃的利刀,害怕了。當初,他在九幽蜂下救九幽老怪時,只是一時情急,明知玉泉大師等人手中有劍,也不顧生死地跑過去搶救,絕沒有想到害怕。而現在,他反而害怕起來。小燕見他慌成這樣,真是又氣又好笑,說:「那你就讓他們殺了吧!」

    「這——」

    小燕再也不理他了,因為大嘴和高佬炳早已奔了過來,便一躍過去。大嘴和高佬炳見小燕居然敢空手迎上來,便一齊舉刀相向。小燕抖展在九幽峰上學到的靈猴百變身法,不但避開了他們的刀鋒,更出手一下點了他們的穴道,將他們手中的刀奪了過來。只一剎那間,大嘴和高佬炳便跌坐在木排上不能動彈,瞪大了眼睛愕然地望著小燕,仍不明白自己是怎麼給點倒的。

    小燕手中拿了兩把刀,問他們:「殺呀,你們怎麼不殺了?」說完,也不看他們一眼,朝雷老三走去。

    雷老三嚇了一大跳,連痛也忘了,一下爬了起來,拔刀迎敵。

    小燕說:「好!我看看你有多大的本領,竟然兇惡成這樣,叫人來殺我們。」

    這個武功未入流的雷老三,只會一些粗淺的刀法,用來嚇唬平民百姓還可以,碰上了武林中的人物,簡直是不堪一擊。何況以小燕目前的武功,就是武林中的一等高手,恐怕也贏不了,這個雷老三,又怎會是小燕的對手?小燕不用一招,就打落了他手中的兵器,一把利刀便橫在了他的脖子上,問:「你現在還想不想殺我們?」

    雷老三嚇得魂飛魄散,連連求饒說:「小、小、小英雄,我、我、我知,知、知錯了!請饒、饒,饒了、了、了我吧。」

    「你不殺我們了嗎?」

    「我、我、我再、再、再也不敢了。」

    「你還趕我們走嗎?」

    「不、不、不敢了。」

    「本來我想一刀就砍了你的腦袋下來,一來見你認錯,二來殺了你沒人放排。好!我先饒了你,你要是再起歹心,就別怪我殺你啦!」小燕說完,順手將三把刀都丟到江裡去,同時也解了大嘴和高佬炳被封的穴位,朝他們兩人問:「我說的話你們聽到了嗎?」

    「聽、聽,聽到了。」

    大嘴和高佬炳見小燕不用一招,幾乎就取了雷老三的命,而雷老三的武功比他們強多了,哪裡還敢說什麼的?只有連連稱是。

    墨明智這時也走過來說:「三位大叔,我們不會白坐你們的木排的,我們可以給你們銀兩。」

    雷老三拾得了一條命,已是萬分僥倖,怎敢要銀子?連忙說:「小人怎敢要兩位小英雄的銀子?小英雄只管坐我們的木排好了。」

    墨明智說:「不,不!我怎會叫三位大叔白白辛苦?」說時,便從自己包袱中取了一錠銀子,看來有五兩重。這五兩銀子,別說搭木排,就是從融縣包一隻大船去馬平也有多了。小燕想制止也來不及。

    雷老三等三人見墨明智出手這麼闊綽,更是驚愕不已,半晌出不了聲,暗想:這兩個孩子到底是什麼人家的?武功既高,又這麼富有,而且也看出,這兩個孩子,幾乎沒有闖蕩過江湖,完全是個雛兒,第一次出來闖道,傻呼呼的什麼也不懂。

    雷老三暗向大嘴、高佬炳打了個眼色,說:「不敢!不敢!請小英雄收起來。小英雄能坐小人的木排,我們已感萬分榮幸了。」

    墨明智說:「三位大叔拿去吧,別與我們客氣。」

    雷老三說:「小英雄既然這樣,我們只好厚臉收下。請兩位小英雄到小人木屋裡坐坐,小人木屋裡有酒有菜,還有新鮮的河鯉,正好給小英雄接風,萬望賞面。」

    小燕說:「不用,我們就在這裡坐,你煮好了飯菜,給我拿來就行了!」

    雷老三慌忙應道:「是,是,小人馬上給兩位小英雄準備準備。」

    於是雷老三打發大嘴到木排前頭掌櫓,自己和高佬炳朝木屋走去,準備給墨明智和小燕煮飯炒菜。雷老三哪裡是安什麼好心給墨明智、小燕做飯的?他不但想報復剛才受辱之恨,更是見財起心。一走進木屋,雷老三便問高佬炳:「你剛才見到那小雜種包袱裡的黃白物了嗎?」

    高佬炳點點頭:「見到了,真不少哩!想不到他們身上竟有百多兩銀子和十多片閃閃發光的金葉子,叫人羨煞死了。」

    「哈哈,這才是『人無橫財不富,馬無夜草不肥』。怪不得老子的眼皮直跳,看來該發橫財了。」

    高佬炳一怔:「三哥,你的意思……」

    「毒殺了他們,這批金銀不就是我們的?」

    高佬炳眼睛一亮:「好!三哥,我馬上在菜裡灑裡下毒藥。」

    「慢著,已到鳳山了,等過了鳳山,我們便下手,毒殺了這兩個小雜種,然後用石沉屍江底,這樣,誰也不知道。」

    這兩個賊人哪裡知道,墨明智渾身的怪異真氣深厚異常,他要是在深夜寧靜或高山深野無人的地方,凝神靜聽,可以聽到附近二十里內的一切聲音,就是在異常喧鬧的市集當中,也可以聽到一里之內人們的說話聲和動物的走動聲。這兩個賊人雖然躲在木屋談話,但木屋只不過離墨明智二十多丈遠,墨明智哪有聽不到的?他幾乎一字不漏地全聽到了,便對小燕說:「兄弟,我們別坐這木排了,上岸去吧。」

    小燕奇異:「傻哥哥,我們怎麼又不坐了?」

    「他們想用毒藥毒死我們。」

    「真的!?你怎麼知道了?」

    「因為我聽到他們在木屋內的話。兄弟,我們走吧。」

    「不!你告訴我,他們說什麼?」

    「他們看見我包袱裡有金子銀子,等一過鳳山,便在飯菜裡下毒藥毒死我們,然後將我們用大石沉到江裡去。」

    小燕大怒:「怪不得劉常卿爺爺說,好心投有好報。我饒了他們一條命,你還給銀子他們,他們反而要來害我們。不行!我們不能走。」

    「兄弟,我們不走幹什麼?」

    「我要叫他們屍沉江底。」

    「兄弟,這——!」

    「傻哥哥,你怎麼越來越糊塗了?這樣的人不殺掉,留下他們去害別人嗎?」

    「你現在就去殺他們?」

    「不殺,讓他們下毒藥害我們嗎?」

    「兄弟,我們可不能胡亂殺人呀!」

    「這怎麼是胡亂殺人哪!他們這樣不懷好意,不該殺?」

    「兄弟,你聽我說,或者我是聽錯了,或者他們只是嘴巴說說,並沒真的想害我們,你要是殺了他們,不太過分麼?」

    「好吧!那我倒要看,他們是不是想毒死我們。」

    「兄弟,我們還是離開他們好。」

    小燕惱怒了:「你要離開,你一個人離開好了,我偏要看看他們怎樣向我下手。」

    「兄弟,我擔心他們真的會在飯菜下毒藥哩。」

    「你不是說他們只是嘴巴說說,並不是真的嗎?那你怎麼又擔心了?」

    墨明智一時給小燕弄得不知怎麼說才好,只好說:「兄弟,儘管他們嘴巴說說,但我們還是小心一點的好。」

    「你的小心是避開他們,讓他們去害別人對不對?」

    墨明智一聽,更無話可說了。

    小燕又說:「傻哥哥,你放心,只要他們不下毒藥,我是不會動他們的,說不定到了馬平城裡,我還再給他們一些銀兩哩!」

    「要是他們下毒藥呢?」

    「傻哥哥,你說呢?你願意我們給他們毒死了,還是願意我殺了他們?」

    「兄弟,我兩樣都不願意。」

    「傻哥哥,那就難辦啦!」

    「兄弟,我們能不能勸勸他們,叫他們今後別再做壞事?」

    「好吧,我就勸勸他們吧。」

    他們兩人說著說著,木排已過了鳳山,高佬炳過來請他們到木屋裡吃飯。墨明智不知怎麼說才好,那小燕卻眉開眼笑地說:「哦!?你們這麼快就弄好飯菜了?」

    高佬炳說:「小英雄,不快了!要不是紅燜河鯉時間拖了,還要快哩!」

    「是嗎?你們還弄了什麼好菜給我們吃的?」

    「有!有!還有鮮蝦,蒜炒臘肉,油炸花生米,瘦肉冬菇湯。」

    「傻哥哥,你聽聽,這麼多好吃的,我們快去吃吧,別辜負了人家的好意。」

    墨明智不知小燕要弄什麼名堂,遲疑地說:「兄弟,你真的去吃麼?」

    「哎!傻哥哥,人家辛辛苦苦弄了這麼多好吃的菜,我們不去吃,人家心裡舒服嗎?」

    高佬炳忙說:「是呀!我們三哥親自動手,小英雄要是不吃一點,就太不賞面了。」

    「傻哥哥,走吧!」

    小燕不理墨明智怎麼想,拖了他朝小木屋走去。高佬炳在背後跟著,暗暗發笑,心裡暗說:好呀!這下看你們高興的,等會,我叫你們哭也哭不出眼淚來,這兩個小傢伙,儘管武功好,到底是初出道的雛兒,怎鬥得過老鷹?

    墨明智和小燕來到木屋前,雷老三一臉是笑,神態異常恭敬地出來迎接,說:「兩位小英雄來了,請進,請進!」

    墨明智略略打量一下木屋。這間搭在木排上的小木屋,簡陋異常,全用杉木板搭成,比人略略高一點,進出門口要彎著腰。這間小木屋,是雷老三他們睡覺和吃飯的地方。這時,木屋裡面倒也收拾乾淨,地板席上擺放了五碟菜式和一大品碗湯。小燕說:「這些菜弄得很香哪!」

    雷老三笑著:「哪裡!哪裡!我等只是略表一點心意,實在不像活。」

    墨明智心地單純,見了雷老三這一副熱情,再看看菜色,似乎沒有什麼異常,不禁暗想:難道他只是說說,沒真的放毒藥?

    小燕說:「你們兩個,也坐下一塊吃呀!怎麼不坐?」

    雷老三說:「兩位小英雄不殺我們,我們已是感恩不淺了,怎敢與小英雄同坐齊吃的?」

    「哎!你們這樣,我們怎好意思吃的?坐下,坐下!不然,我們不吃了。」

    高佬炳不禁望了雷老三一眼,雷老三卻笑著說:「好,好,既然這樣,我們只好告罪坐下吃了!高佬,你也坐下吧!」

    「是,是。」

    高佬炳只好坐下,卻不敢動筷子。

    小燕拿起筷子說:「來!你們兩位說什麼也是這木排上的主人,我先敬你們吃菜。」說時,她夾起一塊紅燜鯉魚,以飛快的動作,塞進了高佬炳的嘴巴裡。高佬炳面色大變,嚇得慌忙吐了出來。小燕故作奇怪地問:「咦!你怎麼不吃的?」

    雷老三一下接著說:「高佬,是不是吃著骨刺了?」

    「對!對!有一根骨刺刺著我的嘴了!」

    雷老三說:「你也真是,慢慢將骨刺吐出來不就行了!怎麼連魚肉也吐了出來,這對小英雄多不敬的。」

    「是,是,我真該死。」

    小燕笑道:「是嗎?那就吃臘肉吧。」小燕不知用什麼手法,一塊臘肉片又飛進了高佬炳的嘴裡,問:「這可沒有骨刺吧?你吞下去呀!」

    高佬炳吞又不敢吞,吐又不敢吐,不知怎麼辦才好。而小燕同時又夾起一塊紅燜鯉魚,對雷老三說:「來,你也吃—塊。」

    雷老三連忙說:「不用。」

    誰知他剛說完,嘴裡就多了一塊紅燜鯉魚肉,他愕然異常,正想吐出來,小燕卻一手捏住了他的鼻子,一手端起那品碗瘦肉冬菇湯,像灌小孩子吃藥似的,他想掙扎叫喊,還沒出聲,連湯帶肉全進了肚子裡。雷老三頓時面色大變,叫了一聲:「苦也!」

    小燕說:「這湯不是頂好吃的麼?怎麼是苦的了?」

    雷老三突然跳起來,怒目凸眼,惡狠狠地吼道:「老子就是死了,也要找你這小雜種墊底。」雷老三感到自己吃下了在紅燜鯉魚和冬菇湯裡的兩種不同的毒藥,這兩種毒藥混合在一起,就是有解藥也解不了。他絕望極了,想抱著小燕一塊死去。這個賊人,臨死前仍想做惡事。墨明智見他像個狂人似的,擔心小燕有危險,急忙一掌拍出。這是九幽老怪的六合掌法,真是疾如走電,詭異無比。只聽見「嘩啦」一聲,雷老三在這一掌力之下,身體從屋內破板而出,直飛到三丈多遠的木排上,胸骨全斷,五臟俱碎。別說雷老三已中毒,就是沒有中毒,也活不了。這真應了古人的一句話,「害人終害己。」凡是存心害人者,絕沒有什麼好下場。

    墨明智不知道六合掌法是這樣的詭異無比,出手就是凌厲的殺著,加上他本身的奇厚內勁,掌勁不知比九幽老怪厲害了多少倍。何況墨明智又是情急拍出,出手不知輕重,別說雷老三不能閃避,恐怕就是武林中一等一的上乘高手,也閃避不了墨明智這快如走電的一招。

    高佬炳早已將口中的臘肉吐出,見狀不妙,拔腳而逃。小燕說:「你怎麼不吃就跑了?」

    高佬炳哪裡還敢答話,直往排尾跑去,想跳水潛逃。誰知小燕驀然憑空而下,攔在了他的前面,說:「你想逃?逃得了嗎?你想活命,老老實實說出,你們為什麼要下毒藥。」

    高佬炳剛想說,突然像一灘爛泥似的倒在木排上,連喊也喊不出聲來,全身一陣抽搐,七孔流血,便死去了。

    原來高佬炳雖然將鯉魚肉和臘肉吐了出來,但灑在魚肉和臘肉上的毒藥,仍有一些沾在他的嘴裡。想不到雷老三下的毒藥毒性這麼厲害,只含一點點,就可以致人死命,只不過發作遲緩一些而已。

    小燕見高佬炳突然死去,反而嚇了一跳,再看看他七孔流血,才知道他是中毒而死,暗想:要不是我傻哥哥內力渾厚,聽到了他們的話,說不定中毒的不是他們,而是自己和傻哥哥了。

    墨明智從木屋跑出來,見高佬炳倒在木排上,愕然地問:「弟,是你殺了他麼?」

    「我才沒殺他哩!我本想教訓他一下,叫他今後別做壞事,想不到他自己中了自己下的毒死了。」

    「真的!?我看見他將吃的東西都吐了出來,怎麼還會中毒的?」

    「你不信,你自己去看看好了。」

    墨明智瞧了高佬炳一眼,他根本沒有這方面的經驗,只見高佬炳七孔流血,面目怕人,不禁向後退了兩步。他不知道高佬炳是不是中毒死的,可是他又沒有看見小燕出手,暗想,看來真是中毒死的,原來中毒死後是這樣的怕人。他說:「兄弟,我們去看看那個扎青布的人怎麼樣了,他不會也死了吧?」

    小燕說:「別看了,他吃了那麼多東西下肚,又沒有吐出來,還有不死的?傻哥哥,在前面的那個人過來了,我去問問他,為什麼要毒害我們。」

    「兄弟,這不關他的事,他根本不知道這兩個人要毒害我們。」

    「我看他們是一路上的人,恐怕也不是什麼好東西。」

    「兄弟,我們問清楚再說吧。」

    果然,大嘴面帶奇異神色走過來了。他本來在木排前面搖大櫓,使木排在江道轉彎不致撞到岸邊上去。他突然聽到排尾的響動,往後一看,見雷老三憑空地從木屋裡飛了出來,感到愕然。跟著又見高佬炳從木屋裡飛也似的奔出來。最後又看見小燕宛如一隻飛燕,掠過了高佬炳的頭頂,落在高佬炳的前面,他驚訝不知怎麼事,放下大櫓,跑過來看看。他跑到雷老三跟前一看,只見雷老三七孔是血,早已伏在木排上死去,不由嚇了一跳。也正在這時,他聽到一陣風起,小燕已悄然地立在他身後了。他驚愕地問:「這、這、這,這是、是,怎麼一、一、一回事?」

    小燕說:「你問我?我問誰去?」

    大嘴又是一怔:「他,他,他怎,怎,怎麼死了?」

    「你看不出?他吃了毒藥呢!」

    「他怎麼會吃了毒藥的?」

    這時,墨明智也過來了,說:「大叔,是這樣,他們兩個在飯菜裡暗暗下了毒藥,想毒死我們。」

    大嘴茫然地望著墨明智:「怎麼你們沒死,他們反而死了?」

    小燕笑道:「是我先敬他們吃呀!」

    「他們明知有毒也吃麼?」

    「他們哪,要是不吃,不叫我們疑心麼?二來嘛,大概他們認為自己先服下了解藥,便大膽地吃了!想不到先服下的解藥根本就沒有用,不到一會兒,便毒發了!」

    大嘴怔了半晌,不能出聲。

    小燕問:「他們死了,你怎麼辦?」

    「我?!」

    「是呀!你不跟他們一塊去麼?」

    大嘴驚恐地望著小燕:「你,你,你要殺我?」

    「你們是一路來的,不一路去麼?你與他們,應該是有難同當,有福共享才是。要是他們毒殺了我們,我們包袱中的金壺銀,你不是也有一份麼?」

    大嘴苦笑了一下:「好,好,你們殺了我吧!我知道我怎麼向你們說,也說不清楚的。」

    小燕有些奇異:「你真的想死?不想說明?看來你與他們是共同來謀害我們的了。」

    大嘴說:「天理良心,我大嘴雖然好賭,也愛財,但絕不會幹傷天害理、謀財害命的缺德事。」

    「哦!?這麼說,你沒與他們共同來毒害我們的?」

    墨明智說:「兄弟,我知道,他的確沒有與他們在一起,那兩個人下毒的事,他半點也不知道。」

    「傻哥哥,就算他這次沒有,以前呢?難道他沒與他們一起幹過壞事?」

    大嘴歎了一聲:「你們殺死我好了。」

    小燕問:「你不反抗?也不跑?」

    「我跑有什麼用?你們武功那麼好,就是跑也跑不了!不如乾脆讓你們殺了,還落得個痛快。」

    墨明智說:「兄弟,你不能殺他!」

    小燕說:「這是他自己願意死呀!關我什麼事?」她又對大嘴說,「好吧,我不殺你,你自己去服毒藥死吧。」

    「好,好,我去服毒藥死。」大嘴說完,真的朝木屋走去。

    小燕卻不動聲色地看著他。她不相信大嘴自己會服毒藥死的,認為大嘴不過趁此時機,突然跑到木排邊跳江而逃。

    墨明智著急了:「兄弟,你不能這麼逼人去死的。」

    「傻哥哥,你急什麼?我才不相信他真的去服毒藥哩!你看下去就明白了。」

    「他不去服毒藥,跑去木屋幹什麼?」

    「我也不知道呀!」

    可是大嘴真的跑進木屋裡去了。墨明智急了,再也不聽小燕的話,人似流星,快如驚鴻,衝進木屋裡去,果然見大嘴端起那品碗殘湯要喝下去。墨明智一掌將品碗打落,說道:「大叔,你不能死。」

    這一情況,大出小燕意料之外,也奔了過去問:「喂!你真的要死麼?」

    大嘴苦笑一下:「我不死又有什麼辦法?」

    小燕「哎」了一聲:「我這是跟你開玩笑,你怎麼這般傻?真的去服毒了?」

    「可是,我現在不死,回去也是死。」

    小燕明白了,問:「你怎麼回去也是死的?」

    「因為我一個人放不了這木排去馬平,損失了這些木排,我們分堂主也會要我的命。」

    「你不會逃去別的地方嗎?」

    「青魚幫遍及大半個廣西,我要是跑了,給他們抓住了,恐怕死得更慘。」

    墨明智問:「要是這批木排能列馬平,你就不會死了是不是?」

    大嘴點點頭說:「可是就一個人,怎麼也放不了。」

    「大叔,我們幫助你怎麼樣?」

    大嘴驚喜:「你會操櫓掌舵?」

    「大叔,我們不會,你不會教我們嗎?」

    大嘴略帶失望,但想了一下,也只好這樣了,便對他們講解和示範操櫓掌舵的方法。他想不到這兩個孩子居然一學就會,一講就懂,而且力大異常,不禁大喜,「噗通」一聲,跪在他們的前面,連連磕頭。墨明智和小燕一時愕然,小燕問:「你這是幹什麼?」墨明智也問:「大叔,你怎麼啦?」

    大嘴說:「我大嘴今後能活命,皆兩位所賜,所以我先向兩位感恩拜謝了。」

    墨明智扶起他來:「大叔,你千萬別這樣。」小燕也同時說:「真的到了馬平城,你再拜謝我們吧。」墨明智又說:「大叔,我們先將他們埋葬,有什麼話以後再說,好不好?」

    小燕說:「將他們連同有毒的飯菜全丟到江裡去不更好?」

    大嘴說:「恐怕不大好。」

    「哦!?有什麼不好?」

    「我知道雷老三所配製的毒藥,其中不但有砒霜,還有斷腸草和一些毒蛇之毒,拋到了江裡,不但能毒死魚蝦,萬一有人撈到了這些魚蝦吃了,又會毒死人的。還是找一處無人的江邊,將他們深埋了的好。」

    墨明智忙說:「對!我們埋了吧,以免又害了別人。」

    於是他們將木排撐到一處無人的江岸,將雷老三、高佬炳連同有毒的飯萊深深埋了,然後又重新煮飯吃。小燕在吃飯時問大嘴:「你知不知道峨嵋山在馬平縣的什麼地方?」

    大嘴愕然:「峨嵋山?」

    「是呀!你不知道?」

    大嘴搖搖頭:「我知道馬平縣有馬鞍山,盤龍山、燈塔山、鶴尾山,朱雀山、立魚峰和羊角山,卻沒聽說過有峨嵋山的。」

    小燕睜大了眼睛:「馬平縣沒峨嵋山?峨嵋山頂有名的呀。」

    「小英雄,你是不是問峨嵋派的峨嵋山?」

    「對!」

    「小英雄,你們弄錯了,那座峨嵋山在四川嘉定州峨眉縣的地方,不是在馬平縣。」

    墨明智問:「大叔,那麼要去峨嵋山該怎麼走呢?」

    「要去峨嵋山,你們往西北方向走才對。對了!等會到了前面的太陽村,你們別去馬平城了,在太陽村上岸,取路先去慶遠府,上南丹到貴州的獨山,再由貴州到四川去,到了四川,向人打聽,便有人告訴你們怎樣去峨嵋山了。」

    小燕揚揚眉問:「從這裡去四川的峨嵋山有多遠?」

    「從這裡去峨嵋山,那真是千山萬水,峻嶺深谷重重,沒有一萬里,也有幾千里,而且沿途山道險峻,異常危險。」大嘴還想說雲貴一帶,強人出沒,但一想到他們兩人武功這麼好,恐怕那些強人也不是他們兩人的對手,所以沒說下去了。其實山道再險峻,也險峻不過上下九幽峰。高山峻嶺,在墨明智和小燕的眼裡看來,根本不當一回事。

    小燕對大嘴的話半信半疑,而墨明智卻完全相信了,說:「大叔,我們在太陽村上岸,你一個人能放木排去馬平城嗎?」

    「這——!」

    「大叔,這樣吧,我們送你到馬平後,再去峨嵋山吧。」

    小燕本來就不大相信大嘴的話,準備再找人問問是不是這樣,便立刻說:「對!我們送你到馬平再去。」心裡卻想:等我到了馬平城裡向人打聽,要是你敢騙我們,我叫你有好看的。你想叫我們在太陽村上岸,太陽村人怎知道峨嵋山在哪裡的?

    大嘴感激地說:「我大嘴就多謝兩位小英雄的幫忙了。」

    墨明智驀然說:「咦!有人上木排來了。」

    小燕和大嘴從木屋裡往外一看,果然見一個中年漢子,生得深目鷹鼻,從岸邊躍上木排來。小燕暗想:難道這個人也想搭木排去馬平的麼?大嘴一下驚喜地叫起來:「覃堂主,你老怎麼來這裡了?」

    這位覃堂主,是青魚幫的三大高手之一,是南嶽衡山劍派的弟子,使得一手好劍法,與青魚幫幫主張洪發是把兄弟,任青魚幫柳州堂的堂主,在幫內的地位,比丹洲分堂主還高。掌管柳州一府幫內的事務。他早已接到丹洲分堂的串信,說有一批木材下放柳州。他見木排遲遲未到(原因是雷老三在龍頭地方耽擱了兩天),放心不下,怕木排在途中出事或遭人搶劫,所以從馬平縣城沿江尋來。當他執江岸山道上的轉角處轉出來時,一下看見了不遠處插著青魚幫小旗的木排,不由放心了。正想從山道上躍身下去,問問為什麼遲到。驀然看見大嘴和一個大孩子在江岸處挖坑埋人。他憑著敏銳的目光一看,兩具屍體竟然是雷老三和高佬炳,不禁一怔,暗想:雷老三是這次放木排的頭兒,怎麼死了?他本想立刻飛身下來問清楚的,卻又看見了小燕那一身絕佳的輕功,又驚又疑,便隱藏下來,想聽聽他們在說什麼和再幹些什麼。可是他除了看見大嘴淘米煮飯和聽到小燕詢問峨嵋山的事情外,什麼也聽不到了。眼見他們飯後便要放排,只好從山道上躍下來,再躍到木排上……

    他嚴厲地盯視著大嘴,冷冷地問:「雷老三怎麼死了?」

    「覃堂主,他中毒死了!」

    「他中了什麼人的毒?」

    「這——」

    覃堂主見大嘴不敢說,更起疑心,逼近一步問:「說!他中了什麼人的毒?怎麼他們都中毒了,你沒有中毒的?」

    「覃堂主,他,他,他……」

    「他什麼?是不是你謀害了他們?」

    小燕銀鈴似的聲音響了起來:「他們中了什麼人的毒,我知道呀!你怎麼不問我呢?」

    覃堂主一雙深目,冷電似的掃視了小燕一眼:「唔!我是應該問你了。」

    「我要是說了出來,你會不會感到奇怪?」

    「我有什麼奇怪的!?」

    「是嗎?他們是自己中了自己的毒了!」

    覃堂主一時愕然:「什麼!?他們是中了自己的毒?」

    「對呀!你不是說不感到奇怪麼?怎麼又奇怪了?」

    覃堂主感到自己受了小燕的戲弄,勃然大怒:「你敢戲弄我麼?」

    「哎呀!你這麼粗聲大氣幹什麼?你想嚇死我嗎?我怎麼敢戲弄你了?」

    覃堂主見小燕滿不在乎,仍然嬉皮笑臉的,不由怒極而笑:「好,好,小兄弟,我也知道你有一身驚人的輕功,不將我放在眼裡。我覃鳴江倒要試試你的武功了!」

    墨明智慌忙上前說:「覃堂主,我兄弟不大會說話,你千萬別發怒。我不騙你,他們的確是自己中了自己的毒而死的。」

    覃堂主不由上下打量墨明智一眼,見墨明智一雙黑白分明的眼睛,明亮而有神,一張面孔,稚氣仍存,給人印象是個老實而天真的大孩子。但他仍不相信:一個人怎麼會自己中自己毒而死的?不由問道:「好吧!你說說看,他們怎麼自己中自己的毒了?」

    小燕說:「因為他們活得不耐煩了!嫌自己的命太長了呀!」

    覃堂主一瞪眼:「你!」

    墨明智帶央求地說:「兄弟,你少說兩句好不好?」

    「我為什麼要少說兩句的?」小燕早已不滿覃鳴江那副盛氣凌人的面孔,負氣地說,「他想知道雷老三他們為什麼會自己中自己毒的,怎麼不去問雷老三,問我們幹什麼?」

    覃堂主冷笑一聲:「你以為你們不說,我就不知道了麼?」

    「你既然知道了,又何必要問?」

    「嘿嘿,就是你們毒殺了他們!」

    小燕說:「對呀!是我存心要毒殺他們的,你又怎麼樣?」

    墨明智大驚:「兄弟,你怎麼這樣說的?」

    「我說錯了嗎?不是我逼他們吃下了那些有毒的菜嗎?」

    「兄弟,你!」

    覃堂主連連冷笑:「好,好,你到底還是自己說出來了。自古道,『殺人償命,欠債還錢。』你們是自己自盡呢?還是要我動手?」

    小燕問:「你要我們死嗎?」

    「難道你們還想活下去麼?想不到你這樣小小的年紀,居然敢毒殺人的。」

    小燕揚揚眉說:「可是我沒有嫌命長呀?更不是活得不耐煩了,怎麼會去死的?」

    「好!既然你不想自盡,我只好動手了!」覃鳴江說時,將背上的劍拔了下來,又冷冷朝大嘴說,「你這個青魚幫的叛徒,等我殺了他們,再慢慢審問你。你別打算想逃跑,就算你跑到天涯海角,青魚幫也會將你抓到。」

    小燕說:「他怎麼會跑的?他還想服毒自殺哩!不過我們不讓他死罷了。」

    覃堂主有點愕然:「那麼說,你們是逼他順從你們的了?」

    「他沒有順從我們呀!反而是我們順從他了!」

    「這為什麼?」

    「我們怕他死呀!說不定你要死,我們也會順從你的,首先我這個傻哥哥,他最怕別人死了。」

    覃堂主感到小燕更是在調侃自己,喝道:「你這小雜種,敢在我面前胡說八道戲弄我,看劍!」說時,一劍揮出,宛如寒光驟起,白練憑空捲來。小燕一個靈猴百變身法,從寒光白練中閃了出來,雙指如劍,直取覃鳴江的雲中穴。這是原武夷派三十六路天罡打穴劍的招式,旨在制服對手,而不想取人性命。這一招式,小燕在靈猴百變身法中使出來,卻變成了詭異的怪招,令人感到瞠目咋舌,驚駭不已,彷彿小燕是從劍光穿出,凌空而來。驚得覃鳴江在木排上一個翻滾,才僅僅避開了這一招。他剛剛狼狽站起,小燕第二招又來了!這一招是靈猴百法的動作,雙指直取覃嗚江的雙目。覃鳴江不禁心頭凜然,他初初只以為小燕不過輕功極好罷了,哪知道交手只是一招,便感到小燕的招式竟是這樣變化莫測,叫人防不勝防。他嚇得一個急躍。往江岸上退去,覃鳴江雖然是青魚幫的三大高手之一,其實在武林中,只不過是個二流高手而已。別說小燕學會了靈猴百變身法中三,四十個動作,就是沒學,以小燕家傳的武功,打敗覃鳴江也綽綽有餘。小燕這時的武功,是可以與武林中的一等上乘高手交手了,這覃鳴江哪是她的對手?

    小燕並不追趕,卻停在木排上問:「你怎麼跑到岸上去的?不來殺我了?」

    覃鳴江氣得臉色青白,半天說不出話來。他是青魚幫威鎮一方的堂主,想不到只是一、二招,便敗在一個孩子的手上,今後還有何面目在青魚幫立足?他將心一橫:「好!我今天認栽了!自問學藝不精,不是你的對手,三年之後,我覃鳴江再來領教。」

    驀然間,從江岸的一棵樹上,傳出了一個蒼老的聲音:「算了吧!你就是再學十年,恐怕也不是這位小兄弟的對手!」跟著從樹上飄下一個衣衫襤褸的老叫化來,一身瘦得出奇,彷彿全身只是一個骨架子,沒有一點肉。

    墨明智和小燕感到驚奇,這個老叫化是幾時跑到樹上去的?覃鳴江一見到他,更是愕然:「莫長老,是你!?」

    莫長老嘻嘻一笑:「當然是我啦!難道是你?覃堂主,你怎麼跟這位小兄弟交起手來?」

    「他們毒死了雷老三。」

    莫長老搖搖頭:「覃堂主,不是我老叫化倚老賣老,你這話我壓根兒也不相信。」

    覃鳴江一怔:「你不相信?」

    「我當然不相信。你想想,以這位小兄弟的武功,他要殺雷老三,簡直易如反掌,何必要下毒藥來毒殺那麼麻煩?」

    覃鳴江一聽,頓時啞口無言。是呀!這個孩子的輕功這麼出色,武功又這麼怪異,就是自己也招架不了他三招,雷老三他們又怎是他的對手?他幾乎舉手之間就可以將雷老三幹掉了,又何必要用毒藥?我怎麼沒想到這一點?

    墨明智在木排上,已聽到了他們的談話,便跳上岸來,對覃嗚江說:「罩堂主,那兩個人,的確是自己中了自己的毒的。」

    莫長老說:「小兄弟,這到底是怎麼回事?你說說吧。」

    「老公公,是這樣的。」墨明智便從頭到尾,一一將事情經過說了出來,覃鳴江聽了更是啞口無言,作聲不得。

    墨明智又向覃鳴江賠不是,說:「我這兄弟一向任性,不會說話,請堂主千萬別再找我兄弟打架了!」

    莫長老和覃鳴江一聽,不禁愕然相視。顯然,墨明智不是武林中的人,沒有武林中人慣常的口吻,可以說,完全是一個平常孩子的說話語氣,並不懂得江湖上的規矩和口頭語。莫長老問:「小兄弟,你是第一次出來闖道的嗎?」

    墨明智不知道「闖道」是什麼,但意思是聽明白了,便點點頭說:「是!我和我兄弟是第一次出遠門的,也是第一次來這裡。」

    莫長老對覃嗚江說:「覃堂主,看來他們不是武林中人,你就別再與他們過不去了!這事就算了吧,怎麼樣?」

    覃鳴江點點頭。再說,他們根本就沒有錯。

    墨明智大喜:「覃堂主,我和我兄弟就多謝你啦!老公公,我也多謝你啦!」他們兩人見墨明智這一孩子氣的舉動,不禁笑起來。莫長老問:「小兄弟,你是誰家的孩子?」

    「我是墨家的孩子。」

    「什麼!?你沒有家?」

    「不!我是墨家呀!我爺爺姓墨。」

    「呵!原來你是姓墨人家的孩子。」莫長老暗想:在武林中,可沒有一個姓墨的高手,可是這孩子的武功又是跟誰學的?便問:「小兄弟,你這身武功是誰指點的?」

    墨明智茫然:「武功!?我沒有武功呵!」

    莫長老愕異:「什麼!?你沒有武功?」

    「是呵!我沒有武功,而且我也不想學。」

    莫長老幾乎疑心眼前這個孩子的腦子是不是有毛病了!這時小燕走了過來說:「老叫化,我這傻哥哥什麼也不懂,要問,你問我吧!我這傻哥哥的武功,是跟劉爺爺學的。」

    「劉爺爺!?」莫長老疑惑了,這劉爺爺是什麼人?難道是位世外奇人?要是莫長老知道眼前這位孩子的武功,是九幽老怪指點的,恐怕會突然變色,即使不出手,也會遠遠避開,不敢與他們接觸了。於是又問:「這位劉爺爺是什麼人?住在哪裡?」

    小燕說:「老叫化,這個,我可不能告訴你啦!」

    「小兄弟既然這樣說,我就不問了。」莫長老久闖江湖,也知道一些奇人異士,往往不願人知道,大概這兩個孩子受了這位奇人的叮囑,不能洩露他的面目和住的地方來,所以也就不再問下去了。他轉身對覃鳴江說:「覃堂主,你知不知道我老叫化為什麼來這裡的?」

    「在下正奇怪長老為什麼來這裡?」

    「老叫化正是為追蹤雷老三而來。」

    「哦!?追蹤雷老三?」

    「覃堂主,老叫化不瞞你說,就算這兩位小兄弟不殺雷老三,我老叫化也會出手為你們青魚幫清理門戶,將他殺了。」

    墨明智愕然:「老公公,你也要殺他?」

    「不錯,我追來這裡,正是要殺他。」

    覃鳴江一怔:「長老,這是為什麼?雷老三干了壞事啦?」

    「不錯,你去問問大嘴,他在和睦小鎮上幹了什麼見不得人的事。」

    覃鳴江連忙將大嘴叫來,問:「雷老三在和睦幹了什麼事了?」

    「這——!」

    「你不說?是不是你也參加了?」

    「不,不,我沒有參加。」

    「那他們幹了什麼壞事?」

    「他們兩個搶劫了一條漁船,還姦殺了那個漁婦……」

    覃鳴江不由大怒,逼近大嘴:「這事你沒份干?」

    「我,我,我沒有。」

    「那你為什麼不阻止他們?」

    莫長老說:「覃堂主,他不參加已是難得的了,他能阻止雷老三?不怕雷老三砍下了他的腦袋?」

    覃鳴江恨恨地說:「這兩個該死的東西,我們青魚幫的聲譽,簡直叫他們敗壞了。」

    莫長老說:「覃堂主,不是我老叫化多管閒事,你們青魚幫濫招人員,據我老叫化所知,有不少非法之徒,已混入你們青魚幫去了。你們再不好好清理門戶,不但壞了你們的聲譽,恐怕終有一天,俠義人士會將你們青魚幫全挑了!到那時,恐怕後悔也來不及。」

    覃鳴江不禁感到悚然:「是,我一定向張幫主好好講講,這一情況,認真要來一次清理門戶了。」

    「這才對嘛!」

    小燕對覃鳴江說:「我毒死了雷老三他們,你不會再怪我吧?」

    「哪裡,哪裡,小兄弟說笑了!這是他們罪有應得。倒是我覃鳴江一時魯莽,得罪了小兄弟,請小兄弟原諒。」

    「哎!我也一時任性,激怒了你呀!」

    莫長老大笑:「好,好,你們這才是不打不相識了!」他又問小燕;「小兄弟,老叫化在經過融縣時,聽說有兩位行俠仗義的小英雄,幹了一件大快人心之事,將那個什麼費四爺的捉了去,這大概是你們幹的吧?」

    小燕眨閃著自己那雙美麗的眼睛:「老叫化,你怎知道是我們幹的?」

    莫長老哈哈大笑:「要是我老叫化不知道,恐怕就沒人知道了!」

    「你是專打聽別人幹好事或幹壞事的嗎?」

    莫長老一怔,跟著又笑了:「不錯,不錯,我老叫化就是好管閒事。」

    「那不辛苦嗎?」

    「辛苦!?哈哈,誰叫我老叫化生就一副賤命,眼皮淺,又沒肚子。」

    小燕不明:「你怎麼眼皮淺沒肚子了?」

    「眼皮淺,就是容不了世上為非作歹的惡人壞蛋,不殺掉他們,眼皮老不舒服;沒肚子,就是沒有辦法裝下人間的好事情和壞事情,總想打聽清楚明白。」

    小燕笑起來:「原來這樣,老叫化,我也跟你差不多,眼皮子頂淺的。」

    「好,好,小兄弟,我老叫化自從闖蕩江湖以來,沒有什麼事情叫我佩服的,但這次,我卻佩服你們了!」

    「你佩服我們什麼呀!?」

    「佩服你們在融縣幹了這件好事,既懲治了惡人,又沒讓一個人受牽連。要是叫我老叫化來幹,恐怕就幹不了!」

    小燕見別人這麼讚自己,不由歡笑起來:「老叫化,你太誇獎我們啦!」

    「小兄弟,你們將費四爺捉去哪裡了?」

    小燕眨眨眼睛:「你猜猜,我們捉他去哪裡了?」

    莫長老搔搔頭皮:「你們總不會將他捉去布政司吧?」

    「哎?我才沒時間捉他去布政司哩!」

    「那你們捉去哪裡了?」「捉去閻王殿呀!」

    「你們將他殺了?」

    「老叫化,你看他該不該殺?」

    「該殺,該殺,他早就應該殺了!小兄弟,你們能不能告訴我老叫化,你們姓什麼,叫什麼名字的?」

    「能呀!我傻哥哥叫墨明智。」

    莫長老一怔:「什麼?沒名字?」

    「是呀,他姓墨,叫明智呀!」

    「原來這樣,小兄弟,你呢?」

    「我呀,叫不知道。」

    莫長老大笑起來:「看來,我生平第一次看見了你們兩個有趣的人,一個是沒名字,一個是不知道,人有趣,連名字也有趣。小兄弟,你知不知道我老叫化叫什麼的?」

    小燕閃了下眼睛:「我當然知道啦!」

    莫長老愕然:「哦!?你知道?」

    「是呀!你叫『沒影子』,名字也頂有趣的。」

    莫長老驚訝:「你怎麼知道我的綽號了?」

    小燕狡黠地說:「我可不告訴你,你不是專愛打聽的麼?你去打聽我為什麼知道你呀!」

    「好,好,小兄弟,你給我出難題啦,看來,我老叫化要去打聽你們的來龍去脈,又有一番辛苦了。」莫長老說完,身形一閃,人便悄然而去。

    墨明智說:「他怎麼就走啦?」

    小燕說:「他不走,能在這裡打聽到我們的來龍去脈嗎?」她轉身問覃鳴江,「覃堂主,你允許不允許我們坐這木排的?」

    覃鳴江忙說:「小兄弟說笑了!我正想請兩位到馬平敝堂一敘,以感激兩位相助之恩。」

    小燕說:「我們要去峨嵋山,不想去馬平城了。」

    「兩位就是要去峨嵋山,在馬平住兩天也不遲。」

    大嘴這時也說:「兩位小英雄,這是我們堂主的一片心意,望兩位小英雄賞面。」

    墨明智見覃嗚江熱情相請,感到不去不好,便說:「兄弟,覃堂主相請,我們就去吧,不然,冷了人家的心。」

    「傻哥哥,你既然這麼說,我們就去吧。」

    覃鳴江和大嘴大喜,連忙請他們上木排。覃鳴江說:「大嘴,你到前面操櫓,我在後面掌舵。」

    「是!堂主。」

    墨明智對大嘴說:「大叔,我去前面搖櫓吧,昨夜裡的下半夜,你沒睡過呵!」

    大嘴忙說:「小英雄,謝謝你,我不累。我們放排的,一兩夜不睡是常事。」

    欲知後事如何,且聽下回分解。  
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