BD無畏式俯衝轟炸機和TBD壞式魚雷轟炸機組來勢洶洶,這也使得德國重巡洋艦「歐根親王」號的官兵們精神高度緊張起來儘管這些人多是見過大戰陣的,尤其是對戰過有著皇家頭銜的英國海空精銳,但戰爭之所以殘酷,生死往往就在一瞬間,片刻的遲疑可能給你和你周圍的夥伴造成滅頂之災!
「傳令:左轉舵度,向東偏北方向全速行駛!」
艦長奧波德托恩的這一命令,意味著他的戰艦將朝著與己方主力艦隊截然相反的方向前行,時間越久,距離本方航空母艦越遠,得到空中掩護的可能性就越低,但按照斯托恩將軍自己的話來說,「德國海軍早已習慣了在沒有空中掩護的情況下打仗」——
是的,德國海軍的官兵們早已習慣了在缺乏空中支援的背景下作戰,如果按照原來的戰爭軌跡,用不了多久他們的陸軍部隊也必須適應這樣殘酷的作戰環境。
轟……轟……
「歐根親王」號左艦炮出的怒吼,為這場具有重大意義的海戰拉開了序幕!
天空中,一組無畏式俯衝炸機正在領機的指揮下尋找攻擊位置。
「夥計們,讓這納粹看看我們的厲害!第一小隊,你們從南面進攻,第二小隊,跟著我從東面進攻,讓太陽為我們提供掩護!第三小隊負責支援!」
編號為K1011的無畏式俯衝轟炸機後座艙裡,邁克爾倫格中尉正通過無線電充滿激情的向僚機們佈置戰術。這位出生於美國西部的「牛仔」,原本就是個非常勇敢的人,這恰恰和他所駕駛的飛機名稱非常相配。早在不列顛空戰最慘烈的時候,他就曾申請以志願身份前往不列顛參戰,只可惜轟炸機飛行員的身份使他最終未能成行,爾後美國海軍雖然越來越多的參與到大西洋護航中來,但直到日本偷襲珍珠港之後們才名正言順的投入對德作戰給了好鬥的飛行們揮自己特長的機會第一次隨母艦執行護航任務,倫格中尉就帶著兩架俯衝轟炸機攻擊了一艘距離船隊尚有60多海裡遠的德國潛艇,雖然沒能擊沉目標,卻也驚得對方倉惶逃命僅兩天之後,倫格中尉又率隊攻擊了另一艘德國潛艇,這一次幸運女神沒有繼續眷顧德國人架美國俯衝轟炸機成功將其炸沉,並使30多名德國艇員淪為英美海軍的俘虜,倫格中尉個人還因此而獲得了美國海軍司令部的嘉獎。
「中尉,我不想在你興頭潑冷水那艘德國戰艦擁有極其強大的防空火力,我們最好小心一點!」通訊器裡傳來一個稍顯桀驁的聲音,就口音和組詞方式而言,這與一般美式口語還是有較大區別的。
「我道了。英國佬。你們被德國人打怕了!別擔心貝。看我們怎麼修理他們!嗚呼……」
透過座朝外看頭金地飛行員看到一顆高射炮彈就在那架編號011地無畏式前方不遠處爆炸。想必剛剛也給面兩個自大地美國飛行員小小地警示。不過訊器裡隨後傳出地聲音讓他不由得皺起了眉頭。
「嘿。夥計們剛剛不小心已經嘗到德國佬炮彈地滋味了。事實……味道非常不錯。像是騎了一匹野馬!好了。下面該我們給他們一點顏色看看了!第一小隊已經進入攻擊位置了嗎?好。稍候……別急……等著第二小隊一起動攻擊。我們要讓德國佬尾不能相顧!還有第三小隊……」
德國戰艦射地高射炮彈依然砰砰磅磅地在耳邊吵鬧。作為戰爭之初美國海軍地三大主力艦載機之一。無畏式俯衝轟炸機擁有不錯地飛行和轟炸性能。由於採用成熟地金屬蒙皮技術和穿孔式空氣煞車襟翼。俯衝時地機身穩定性得到加強。不像德國地容克斯J7與日本地九九艦爆必須額外加裝維持穩定地副翼。而可收藏式地起落架比起前兩也減低了更多地風阻。此外。由於採用地蜂窩結構地機翼和強有力地機身結構。這種俯衝轟炸機地生存能力也要較它在太平洋級別相近地對手日本海軍地99艦爆高出不少。不過。速度慢也許是這個時代俯衝轟炸機地通病。加前期型號在裝甲方面較為薄弱。在太平洋戰爭爆後與日本零式戰鬥機地幾次交手中。無畏式均完全處於被動挨打地不利局面。而經過改進後地3型由於採用了自封式油箱和防彈裝甲。在生存能力方面才有了穩固地提高。
「天啊天啊!看。溫特士地飛機在往下墜!帝保佑!」
通訊器傳出地聲音顯得驚恐萬分。在機艙外面。正如這個艦載轟炸機中隊裡唯一一名來自英國皇家海軍地飛行員所警示地那樣。德國人兇猛地炮火擊中了那架編號07地無畏式俯衝轟炸機。對於一架最大起飛重量才
單轟炸機而言,一枚近距離爆炸的大口徑炮彈是極,倒霉的飛機頓時以螺旋狀向著海面墜去。如果距離更近一些的話,人們便會現它的機艙蓋已經完全被彈片砸碎,機艙裡血肉模糊的場景更是慘不忍睹!
通訊頻道裡頓時亂成一團,有人喋喋不休的重複著祈禱詞,也有人在驚叫著需要躲避,就在這時候,倫格中尉大吼道:
「勇無畏!美利堅合眾國的勇士們,是攻擊的時候了!衝啊!」
編號1的俯衝轟炸機率先朝著海面那艘高速行進且在不斷轉換方向的戰艦衝去,那條從高空看起來像是魚的德國巡洋艦正以海機動規避近在咫尺的轟炸,在它屁股後面,一條長而彎曲的水痕組成了一個偌大的「」。
俯衝時,美國人的無畏式並不會出德軍斯圖卡那樣尖銳刺耳的呼嘯聲,儘管如此,這種外觀看起來毫無優雅之感的轟炸機卻擁有同樣驚人的攻擊力大多數情況下,無畏式在機腹下攜帶一枚1的炸彈側機翼則各掛載一枚1的炸彈比日本人的99艦高出不少,與德軍斯圖卡的初期型號相當。
在向下俯衝的中,無畏式的速度越來越快,笨拙的大鵝在此時已經幻化成為一柄鋒利的匕。距離迅速拉近目標快速放大,一艘外形頗為簡潔的戰艦正在視線中變得愈清晰,面的炮口正像劃燃火柴一般不斷跳躍著黃色的火光;再近一些中尉已經可以數清那甲板有多少門火炮了,當然,數量肯定多到令他頭疼的地步。
「攻擊……」
中尉像是騎在馬背的仔一般狂吼著,而在鬆開炸彈的一剎那整個人的心情連同飛機一樣變輕鬆了,但是接下來,隨著飛行員迅速拉起操縱桿,飛機連同飛行員都承受著巨大的加速度,飛行員和投彈手自然都被死死的壓在座椅。克服了最初的身體反應之後,倫格中尉艱難的轉頭看著座艙外之前高速俯衝的過程中,轟炸機的最低點似乎並不比德國戰艦的桅桿高出多少這也讓來自美國的飛行員以前所未有的近距離觀察德國人建造的大型艦艇由於出航之前進行了全面整修,這艘重巡洋艦看去簡直就像是一艘剛剛下水的新戰艦了更加適應在大西洋海域作戰的需要,它的艦身塗了和英國海軍北部迷彩頗為相似的花紋令人驚奇的是,這一次它艦艦?所噴的辨識標誌並不是刺眼的紅色萬字符,而是以黑白色塗了德國傳統的鐵十字徽標,但透過桅桿那面德國海軍戰旗,還是能夠看到納粹時代留下的顯著標誌。
俯衝轟炸有於水平轟炸最大的特色便是較高的命中率,待倫格中尉第二次回頭去看的時候,幾顆炸彈已經在距離德國重巡洋艦僅有幾步之遙的地方轟起巨大的水柱,這些白色的蘑菇狀物體幾乎將戰艦給包圍了儘管沒能直接命中目標,但按照美國海軍的作戰標準來看,這已經是較為理想的投彈了,沒準炸彈的巨大威力已經使德國戰艦的艦體受到了極大的壓迫。
後續俯衝轟炸機還在進行勇敢俯衝,不遠處,兩組魚雷轟炸機也趁著這個機會以貼近水面的高度衝向德國戰艦,幾秒之後,倫格中尉目睹那些黑色的魚雷離開飛機優雅的墜入海中,然後在海面拉起一根根白色的、隱隱約約的水痕。如此密集的攻擊,令倫格中尉心裡頗為踏實這樣都還能安然逃過的話,那該需要怎樣的運氣啊!
「大家情況怎麼樣?」
心情和身體都稍稍恢平靜之後,倫格中尉終於想起了他的手下們,由於各小隊仍在相繼進行攻擊,通訊頻道中雜音不斷,好一會兒,才有第一個聲音傳出。
「這是號,已完成攻擊,但沒有打中紅心!壞運氣!」
緊接著,一個聲音以調侃的口氣說:「壞運氣二世,這裡是號,我想炸彈距離德國佬的屁股還有二十碼!」
「壞運氣第三,這裡是號,我不知道那顆炸彈是我扔下的,但到現在為止……還沒有看到一顆炸彈打中紅心!」
經過清點,倫格中尉現除了最初被炮火擊落的那架飛機之外,整個中隊然無恙,這也稍稍彌補了他未能打中紅心的遺憾,不過很快有人告訴他,魚雷轟炸機中隊的情況可能不太妙,至少有三架破壞被擊傷,魚雷似乎也都嚴重偏離了目標。
「壞運氣!」中尉狠狠的罵道,在離開之前,他遠遠望著海面那艘仍在急速向東行駛的德國戰艦,心裡暗暗誓,下一次決不讓它輕鬆逃掉了。然而下一次是幾時,他沒有想過,更不會料到後面會有多麼戲劇化的劇情出現。