沙樂兒沒有兄弟姐妹（聽說他老爸娶的後老婆生了個妹子，不過，他沒有算在自己的親人裡面），但是堂姐有五個。大伯生田有三個女兒，只有剛猛子一個兒子，二伯生土兩個女兒一個兒了。
大姐桃花回娘家來了。
大伯讓嬸子請樂兒去吃飯。大伯有請，樂兒是肯定要去的。不過他也不好空手去，去上陶村的小賣店裡買了兩瓶國公酒，兩斤點心。國公酒是藥酒，對中老年人有益。點心是給大姐的，大姐有小孩，用來逗小孩子嘴。
大姐虛歲三十五了，大兒子比樂兒小不了多少，讀初中了，額上已經爬滿了皺紋。樂兒記得小時候，是最喜歡大姐的。那時的大姐在他的眼中，又漂亮又善良。十九歲出嫁那年，他才有兩歲。那是個冬天，大姐穿著大花襖，頭髮梳得整整齊齊，胸前掛著塊鏡子，眼裡雖然掛著淚花，但整個人充滿了喜氣。大姐出嫁後，很快有了孩子，叫亮，只要回娘家，總帶著小孩子來與樂兒和剛猛子玩，總忘不了給他帶點小嘴兒，兩顆糖、幾顆花生、一把蠶豆……樂兒可喜歡了。
「大姐……」
見到大姐，他還是有些激動。現在的大姐很少回娘家。家裡事多，而且也不富裕，近年公公癱了，成了個錢窟窿，想回來也沒有多少時間。
「樂兒……」大姐看到樂兒，手在圍裙上擦著，眼淚不由就流下來了，「好樂兒，都這麼高了，成了男子漢了，也出息了，該討老婆了哩。」
樂兒從小是苦孩子，大姐很關心他，也想幫他，只是心有餘而力不足。現在樂兒起了新屋，有了作為，她為他高興呢。樂兒笑呵呵的，幫大姐擦了眼淚。
大伯看她落淚，有些不高興了。
「好好的，哭么子囉，樂兒有了出息，高興才對啊。」
大伯對女兒沒有好臉色。女兒他當然心痛，但終究是人家的人了，而且家境又不好，時不時來娘家借點錢拿點米。她今天就是來借錢的，兒子女兒讀書要錢，公公病又發了，丈夫在外面打工也找不到幾個錢。大伯是有些錢的，剛猛子剛給他寄回了一千塊，昨天才取回家，可是，他只借了一百塊錢給女兒，而且因為心痛錢而大發其火。
「大伯，你發么子火囉。」樂兒笑呵呵的，「大姐多久才回來一次呢。」
「不回來才好呢，每回來不是要錢就是要米，好像我有個錢窖，取不盡呢。」
樂兒不理大伯，拉著大姐到了外面院子裡。悄悄拿出五百塊錢，塞到大姐手裡。大姐看到這麼多錢，手就顫抖起來了，眼淚也不爭氣地流出來了。
「這麼多錢……樂兒，你……」
「別說話，小心讓大伯聽見。」樂兒笑笑，聲音輕輕的，「不就五百塊錢麼，先用著，不用你還的，要是不夠，再來說聲。」
「這錢我哪能要……你才起了屋，又要討老婆的……」
大姐激動得手腳無措。這些年來，到處借錢，親戚們都怕了她，哪還借得到錢？老父親都這個樣了，能借給她一百塊，已經菩薩心腸了。沒想到樂兒一出手就是五百。有了這筆錢，她就可以鬆口氣了。
她還要說話，沒想到裡面的老頭發話了。
「樂兒給你了，就收下吧，扯來扯去的好看嗎？真是窮命窮八字，一輩子不得好。」
老頭子精著呢，看到樂兒拉女兒出門，就知道是怎麼回事了。桃花不敢再說話，趕緊將錢塞進衣服裡，給了樂兒一個帶淚的笑臉。然後幫娘做菜做飯去了。
樂兒笑嘻嘻地走到老頭子身邊，老頭子卻沒有給他好臉色。
「你錢多燒的吧？」老頭子吧嗒著旱煙，「她那裡就是個無底洞，家裡的那個老不死也不死，不知道用掉了多少冤枉錢，把個家搞得窮死爛煙……以後就是有錢也不要亂花，要花在個正地方。」
「是……大伯。」
「她娘，你們弄了么子菜？把雞殺了沒有？」老頭子磕了磕旱煙鍋子，衝著廚房喊。
「在殺呢。」
「大伯，還殺雞啊？」在鄉下，殺雞招待客人，那是貴客的禮數，大伯絕對不是為了女兒回來殺雞，那就是因為他了，「吃個飯，還殺么子雞囉。」
「呃……我殺我家的雞，關你么子事？我想吃雞了呢。」
大伯白了他一眼。樂兒無奈地笑了笑。這個倔老頭子，他可不敢惹。他從小把老頭子當親爹一樣看待，老頭子也把他當親兒子一樣看待，從不生分。他不怕任何人，只怕這個老頭子。
菜上來了，綠油油的炒青菜、白生生的葫蘆瓜炒紅辣椒、黃澄澄的炒雞蛋，絲瓜湯上飄著亮晶晶的油星子，涼拌苦瓜的上面，堆著紅油辣椒與蔥白絲，一個土陶的大缽裝的是剛剛出鍋的母雞塊。
這樣的菜是城裡人吃不到的。他們在超市裡買的美其名的「綠色」菜，是絕對比不上這裡的菜的。菜園裡從來不會用化肥農藥，土壤裡絕對沒有殘留的毒素。喂雞也不是拿來賣的，是客人來吃的，喂雞不用喂糧食，吃的是草草上的小蟲子長大的，那股子香味，聞一聞都食指大動。
樂兒為大伯倒了一小碗國公酒，自已倒了一大碗香稻糯米水酒。這種水酒是這裡的特產，不用蒸餾，用泉水泡在糯米甜酒裡釀成。入口甘甜醇清爽，喝過三五碗也不打頭，很難喝醉，只是一旦喝醉，沒有十多個小時是醒不來的。
「嬸娘大姐，快上桌子吃。」
嬸娘與大姐沒有上桌來。家裡來客人，女人一般是不上桌的，大姐說起來是客人，但有大伯在，她也一樣不敢上桌。
「桃花，樂兒要你來，你就來囉。」
聽了老爹的話，樂兒大姐不敢不來，但只拈了點小菜就要下桌。大伯瞪了她一眼，從陶碗裡夾了雞大腿放在了她的碗裡。樂兒看見大姐轉頭下桌時，眼淚顆顆掉落在碗裡。大伯其實非常心痛這個從小就乖巧的大女兒。
一老一少，光了膀子，大吃大喝起來。
「樂兒，聽說生樹老怪的老婆去找你了？」老頭子喝得臉紅紅的了，話也多起來。他臉上的笑容有些曖昧的味道，「你是不是真的與他那兒媳婦有一腿？」
「大伯，你怎麼為老不尊呢？」
「嘿嘿，你瞞得了別人，卻瞞了我。」老頭子滋地喝了一小口酒，「銀香那小媳婦兒倒是長得水靈，在我們下沙村怕是尋不出第二個。」
樂兒很無奈地聽著，有些尷尬。鄉下人有個不成文的約定俗成的話：笑假不笑真。現在，一般人就算是開玩笑也不也在他面前開他與銀香的玩笑，因為他發了話了，哪個敢亂說，他要挖人家的灶，搗人家的門，也只有老頭子才敢說了。
「搞了就搞了，怕個卵子。」老頭強悍地喝了一大口酒，「嘿嘿，看他們下村的人敢放個屁，哈哈……他們下村出了個沙強，以為了不得了，嘿嘿，我們上村也出了個樂兒，背後有支書與村主任撐腰，還與縣委書記的女兒關係不錯，這還怕他們個卵子！」
豐老師是縣委書記的女兒，早就傳開了。
下沙村說起來是一個老祖宗下的種，但經過兩三百年了，早就不親了。村子分上村與下村，自然而成兩個村落，雖然緊挨在一起，卻一直在明爭暗鬥。以前在人民公社的時代，上村與下村是兩個不同的生產隊，現在是兩個不同的村民組。這些年上村被下村壓著，因為下村出了個沙強，而且沙強帶著幾個比較親的兄弟也多找了些錢，比起上村來富了一些。大伯早就看不順眼了。
樂兒聽了大伯的話，只是苦笑，將一碗酒仰頭喝了下去。
「你與剛猛子要爭氣，好好地與下村的沙強比一比，不要輸了志氣。」
沒有想到，老頭子將樂兒與羅銀香的關係提到了這樣一個高度，樂兒真是無話可說了。不過，他又不能不同意大伯的話，上村如果再不出幾個強人，是會被下村人壓著的。這樣的情況在清明節祭祖的時候，就更加明顯了。
近幾年來，下村在祭祖時的囂張與強勢，讓上村人很不爽了。
下村的村民組長是沙強的老爹，大伯是上村的村民組長，是上村的領頭人。