第二天，沙樂與剛猛子就開始在工地幹活了。在廣東，他們作的工作叫「鐵工」，不是打鐵的工人，而是鋼筋工。建築承包商將工程分成幾個工種再發包，「鐵工」、「木工」、「泥石工」……「鐵工」只管鋼筋的鋪設扎制，張強是「鐵工」的一個小包工頭。
兩人是生手，工資最低，每天只有三十五元，活最重——抬鋼筋。「鐵工」有「開鐵」、「扎工」、「焊工」等工種，「開鐵」就是將鋼筋剪製成要用的形狀，要求臂力強勁，「扎工」就是在工地上按圖紙正式紮成建築物所需的鋼筋骨架了。
熟手不但工資高，活兒也輕些。工地上的骨幹，每天工資在八十塊以上。
廣東的太陽太毒，大早上就曬得人流油，毒日頭下，樂兒與剛猛子抬著兩百多斤的鋼筋，實在是辛苦。不過，沙樂兒吃苦慣了，挺得住，剛猛子就有些吃不消了。
「樂兒哥，這是人幹的活兒麼？」
他上有父母與兩個姐姐，只一個獨兒子，在家時，哪裡吃過這樣的苦？扔下肩上的鋼筋，一屁股跌坐在蔭地上，揭下頭上的草帽搧著風，打死也不站起來。
「我不是人，那些都不是人，就你是人？」樂兒也在他的身邊坐了下來，「再干幾天，你的骨頭就變成鋼筋了。」
「只怕不是變成鋼筋，而是變成骨頭渣滓了。」鋼猛子沮喪地低著頭，發著牢騷，「一天才三十五塊，強哥在搾我們的骨頭油囉。」
「有么子辦法，他是包工頭，我們不是包工頭，有本事你也當包頭去？」樂兒看看天上的毒日頭，「這樣幹，還不如蹲在下沙村了，一天三十五，刨去飯錢，也撈不到幾個錢。」
「哼，娘的，哪天我也撈個包頭工干去。」
「好啊，以後我們都當包工頭，坐在風扇下，工地不用來，只管數錢。」樂兒笑著，「走吧，管工的光頭來了。」
看了遠遠走過來的光頭，剛猛子不情願地站起來，繼續幹活。
他們大清早來了工地幹活，小蛇金兒玩得歡得很。樂兒出來的時候，它還在竹筒裡盤著消化昨天的食物。樂兒走了沒多久，它就溜下了地，然後順著牆到了屋頂，很快消失在出租屋裡。
小廣場上，好幾個老頭提著鳥籠溜著鳥兒。鳥兒叫得歡，老頭兒們坐在樹下的椅子上聽著鳥兒的叫聲，高興地吹牛打屁。
「劉老，這個籠子裡的鳥，是我大兒子給我新買的畫眉，托人從貴州買來的，說是花了五千多，你幫我看看，值不值這個價？叫得還好聽？」
一個瘦瘦的老頭兒滿臉的得意，問旁邊胖胖的老頭兒，對胖老頭挺尊敬的。胖老頭兒一邊甩著手臂做著健身，一邊看著小鳥。
「好鳥啊，貴州的畫眉很不錯的。」胖老頭是個識貨的主，養鳥多年了，是鳥協的，仔細看了籠中鳥兒，點著頭，「你看這畫眉，紅色羽毛，本就不多見，眉寬而梢翹，聲音渾厚清脆，婉轉動聽，而且變化多端，五千已經很便宜了。」
「呵呵……你是行家，這我就放心了，我還以為是貴友他哄高興故意誇大價錢呢。」
瘦老頭的小鳥得到了胖老頭的誇讚，心中高興異常。其餘幾個老頭也湊過來看，都說是好鳥兒。
「本來周宇周老大那只好畫眉，與你的差不多，可是昨天被蛇吃了。」胖老頭兒一臉的惋惜，「可惜了一隻好畫眉啊，而且是只斗鳥，也不知道哪來的小蛇，膽子那麼大，周老大被蛇驚嚇，病倒了。」
「難怪他今天沒有來溜鳥兒，原來是這親啊。」
老頭兒都惋惜地歎氣。
「聽說那蛇兒可怪了，金色的，吃了畫眉不算，出去時，因為肚子裡有鳥兒，身子大被擠著了，還把鳥籠咬壞了。他那鳥籠也價錢不菲，珍品呢。」
大家都罵起壞蛇來。
罵著罵著，一個老頭突然張著大嘴，用手指著不遠處的樹上，身體發抖，連連後退。
「蛇……蛇啊……」
老頭們一齊看向不遠處的小樹，映入眼簾的正是那條金色小蛇。金色小蛇盤在小樹上，昂起頭來，毫無懼色的望著幾個老頭兒，然後再看著鳥籠裡正在放聲歌唱的小鳥們，似乎在挑選小鳥。
「這……這……」
老頭兒一齊後退，瘦老頭兒眼中露出絕望的神色。果然，金色小蛇哧溜一聲，到了瘦老頭的那只新買來的畫眉的籠子上，再哧溜一下鑽了進去。
然後，婉轉的鳴聲嘎然而止，慘鳴聲響起。金色小蛇一口將小畫眉吞進了嘴裡。
「我的畫眉啊……」
瘦老頭聲音顫抖，頓腳拍手想撲過去。
「老洗，你想死了？」
胖老頭抓住瘦老頭，大家也都攔著了。不但不敢前進，反而後退到了很遠的地方。覺得安全了，胖老頭打了110的電話。不一會兒，警車嗚嗚地叫著來了。
兩個警察走下車，問明了情況。看向鳥籠，畫眉已經到了小蛇的肚子裡。蛇膽包天，沒有逃跑的意思，慢慢地吞嚥著。一個警察拿著警棍試著走近鳥籠，小蛇猛地昂起頭，眼睛射出凶光，發出絲絲的聲音，恐嚇警察。警察嚇得連連後退。
「叼它娘，什麼蛇，膽子這麼大？」
警察面子受了傷害，放下警棍，拔出槍來。
「小宋，不能開槍。」
圍觀的人越來越多，哪能開槍，傷了人可不是好玩的。同時，又怕蛇出來傷了人，趕緊驅散人群。小蛇終於將畫眉吞食到腹部了，與昨天一樣，一嘴咬斷了一根竹柵欄，不慌不忙地溜了出來。溜到地面的時候，還昂頭向警察們吐著紅信子絲絲地示威。
接著，人們眼前一花，小蛇如飛般到了一棵樹上，纏在樹頂的小枝上，一邊玩耍，一邊消化食物，渾沒把下面的人放在眼中。
「叼……這蛇成精了麼？」
老頭們哪還敢在這裡停留，取下自己的鳥籠，邁開老腿就走。只苦了警察，怕小蛇下來傷人，還不敢走。
天快黑時，樂兒與剛猛子才從工地回來。回來時，看到很多牆上貼著「通緝令」，在全鎮範圍通緝一條金色小蛇。「通緝令」上寫明了小蛇的特點與罪狀，要大家注意安全，不要靠近小蛇，有機會可以幹掉小蛇。
更叫人不可思議的是懸賞五千，死活不論。
樂兒的臉色變了。剛猛子大笑起來。
「閉嘴！」
樂兒怒吼了剛猛子一聲。剛猛子看周圍有很多人，趕緊閉嘴。回到家，樂兒第一件事，就是去看小蛇金兒。
金兒還沒有回來。剛猛子終於忍不住大笑起來。
「哈哈……沒想到你的小金兒還這麼值錢，我們……干且拿它送到聯防隊去，五千塊錢啊。」
可是，當他看到樂兒那陰沉的臉色時，才閉了嘴。
「你小子當心點，如果不想死，就不要去惹金兒。」
「放心吧樂兒哥，我這不是開玩笑麼。誰敢去惹它啊，咬一口可是要命的，只是它真是惹禍的小祖宗呢。」
剛猛子躺上床上吹風扇，沙樂兒丟了魂似的在他面前團團轉著，覺得頭都轉暈了，而且還一瓢一瓢地喝涼水，越喝腦門上的汗越多。
「樂兒哥，你不要轉了好不好？我的頭被你轉暈了，真是的，快弄飯吃吧，涼水飽不了肚子的。」
「你不會做嗎？」
樂兒吃了火藥般，一副要與人拚命的樣子。剛猛子安靜了下來，乖乖地做飯去了。樂兒一趟又一趟地去看竹筒，還是沒有回來。小蛇白天根本不回家，關也關不住，也不敢關它，如果把它關得發起瘋來，真不知道會不會咬人呢。
這野貨，死哪去了，還不回來！吃什麼不好，偏偏要去吃別人的籠中鳥，這不是找死麼？