楔子
天下五分，東有鄴齊，西存邰涗，南岵北戩，中留天宛。
都道惹人莫惹東喜帝，陰人莫陰西歡王。
鄴齊國皇帝姓賀名喜，做皇子時排行第九，十三歲時始封王，十五歲即位，十六歲親政，歷十年，拓疆千里，除佞扶善，手段狠辣，堪稱一代霸主。
邰涗國皇帝姓英名歡，先皇帝一生無子，惟有此女，十二歲時始封公主，十三歲入儲，十四歲即位，後黨伐爭亂，自倚前朝老臣而平之，善服人用謀，萬事為民計，在位十年，深得民心。
邰涗國大歷十年，鄴齊國平岵國犯境之亂，遂占逐州，重兵壓邰涗之境。
邰涗國名將狄風奉旨出兵至東境，與鄴齊之軍隔江而峙。
時賀喜正在崇勤殿內摟著美人批折子，而英歡正在青平台看戲賞名伶。
那邊境上的一場兵刃相對的沉沉之象，不過是二人相鬥十年中的一碟常見小菜罷了。
卷一泱泱之世，有歡有喜
歡喜一
玉暖生煙。
綾羅綢緞縑綾錦繡。雜雜地鋪了一地。
殿內香風輕浮。略有女子低沉婉轉地輕笑聲。一絲一縷從厚厚重重地帳幔後傳出來。搔得人心癢癢地。
殿門未閉緊。有風闖入。堪堪順著那紗帳底下鑽了進去。掀了一角。
裡面女子玉體橫陳。黑髮如緞。身上裹了錦被。皺巴巴地揉成一團。似脂地肌膚上帶了點汗。纖細地手腕上晃著一鐲耀目白玉。
塌邊。跪坐著一名男子。頭髮從鬢邊垂下來。碎碎地撒了一肩。衣著齊齊整整。上好地羅紋平展棉袍。寬袖敞開。一雙手骨節剛正。十指修長。
他握著女子露在被外的小腳，手掌一點一點摩挲著她的腳心，輕捏慢揉，但見那女子的腳趾都蜷縮起來了，才鬆了掌，緩緩探上她的腳踝，又一點一點順著她光潔的小腿肚向上挪去。
女子又是輕笑一聲，笑裡帶了**，一縮腿，便脫開了那男子的掌。
她悠悠掀了被子一角，吐了口氣，臉上泛紅，睫毛上都帶了水霧，瞇了眼，望著他道：「寧墨，你膽子愈發大了。」
男子垂眼低頭，雙手收回，擱在膝間，不緊不慢道：「是臣逾越了。」
女子撐塌而起，錦被自身上滑落，裡面竟是未著一物。
自去枕邊摸了衣物來，黑底金線的褻衣褻褲，蓮足點地，勾了地上絳紫大袖羅衫來，手臂一抬，便滑了進去。
寧墨的眼睫不曾抬起，身子一動不動，候在一旁，直等她穿妥了，下了地，他才微微抬了下巴，起身讓至一側。
女子抬手攏了攏腦後的長髮，回頭對他翹唇一笑，眼裡俱是嫵媚之情，「不過，你這手法也是愈加好了，以後，常來罷。」
寧墨嘴角稍揚，驀地就將一張冷面帶得俊逸飛揚，「謝陛下。」
殿外有人輕輕叩門，隨即一名宮人趨步入內，一斂袖，稟道：「陛下，狄將軍回來了，此時剛過了御街……」
女子手臂輕輕一抬，往耳垂上按進一朵金珠攢花，朱唇輕啟：「宣。」
·
狄風甲冑未卸，滿面戾氣，自坊巷下馬，便一路直行。
此時邰涗國內繁花相開正好，宣和間蓮花片片，御街兩側桃李梨杏，遍之如繡。
可他卻顧不得賞玩，腳下如風，跟著黃衣舍人直入禁中去。
景歡殿。
頭頂殿門上高懸的三個大字，剛勁蒼松，力道滿注。
狄風臉上略有一絲動容，硬唇緊抿，立在殿外，待宮人進去通稟過後，才緩步而入。
直走五大步，再右挪兩步，單膝著地，帶得身上的盔甲也跟著嘩啦啦地響。
「陛下。」他開口，聲色低啞，垂在膝側的手不由緊握成拳。
前方上座傳來女子柔緩的聲音：「起來說話罷。」
於是他起身，抬頭，一眼便望見那個在殿側負手而立的男人。
狄風眼眸一瞇，抬手沖那男人揖了一揖，「寧太醫。」
寧墨點點頭，笑道：「狄將軍才收兵回京，一路勞頓了。」
英歡抬手，寬寬大大的宮袖順著裸腕垂下來，「寧墨，你且先退下。」
寧墨低頭而應，退出殿外時又看了一眼狄風，目光深且冷，似淵似冰。
殿門在身後重重地關上，狄風深吸一口氣，才敢抬頭看過去。
瑩瑩美目，泛光紅唇，端的是那張記憶中的臉。
英歡輕擺一下袖子，身旁候著的幾個宮人便都會了意，往後退去。
諾大的景歡殿，就只剩她和他。
英歡從座上走下來，步履姍然，邊走，邊開了口：「朕已然閱過樞府遞上來的戰報了，你此番入宮，是來請罪的，還是來為自己開脫的？」
說罷，眉尾一挑，眼神也跟著變得凌厲起來。
狄風的拳攥得更緊，頭低下來，「臣……是來請罪的。」
英歡忽而一笑，笑聲漸漸大了起來，一甩袖子，回身便往殿側行去，「狄風狄大將軍，你也有來請罪的時候！」
她靠上鎣金石案，從桌上抽出幾封折子，往後一扔，那些折子，嘩啦啦地攤開在他面前，歪歪扭扭躺了一地。
狄風後退一步，「臣不敢。」
英歡未回頭，「有何不敢的？朕讓你看，你但看無妨！」
狄風俯身拾起那些奏折，手指僵硬萬分，展開，眼睛盯著其上墨痕，一行行掃過去。
英歡喚來個小宮女，「上盞茶來，給狄將軍賜座。」
小宮女依言而下，她只對著案前筆架，手指輕觸案沿，不再開口。
幾封奏折看畢，狄風猛地跪下，聲音沉沉：「臣自知有罪，但還望陛下聽臣幾言，再做論決。」
英歡面上顏色暗了一寸，「自始自終未定你罪，你又何必口口聲聲稱自己有罪？」她轉過身來，「南岵北戩中天宛，誰聞狄風不喪膽？你一世戰功，卻毀於逐州一役，你自己恨是不恨？」
狄風牙根緊咬，「當日只見他糧道少兵，臣便輕了敵，直取糧道去了。誰能料到他手中竟還藏了一干精兵，將臣的糧道搶先奪了去！」
英歡口中儘是冷笑，「鄴齊國一個名不見經傳的三品武將，就能將你團團玩於掌中？這若說出去，怕是會令天下五國、諸臣將校笑掉大牙！」
狄風下巴揚起，對上她那冷冰冰的眸子，嘴唇張了張，又張了張，才低聲道：「臣說的他，是他。」
英歡眼裡忽地一閃，手縮進宮袖中握了起來，他？
她看著跪在地上的狄風，眼中仍是不置信的神情，「怎麼可能！他若是御駕親征，奈何朝中自始自終未得有聞？」
狄風臉色愈黑，拳握愈緊，「休說京內未聞，便是臣在逐州與他對陣，都不知那人是他。後來還是一路斥候過江探路時，機緣巧合聽見那邊營裡說的，這才知道！」
英歡的指甲陷進掌內，默然片刻，身子微微有些發顫，「怪不得，怎的先前竟沒人想到！逐州本是岵國的邊境大鎮、要塞之地，朕還在納悶，鄴齊何時有了此等猛將，只短短二十日便平了此亂，還佔了逐州！原來是他！」
英歡心裡面的火一下子冒了出來，小宮女上的茶也被她一掌掀翻在地。
上好的官瓷茶盅，裂成片片，碎在地上觸目驚心。
她氣得倚上一旁的案幾，怎的無論何事，只要一與那人扯上關係，她便萬般不順！
十年，十年了。
十年間，次次若是。
他向東開疆拓土，她向西佔地圈民，南北中三國抱成一團，恃其地險，與東西二向相抗。
英歡閉了閉眼睛，再睜開，看向狄風，語氣弱了三分，「起來罷。御史台彈劾你的折子，朕本就沒擱在心上。這次，不怨你。」
狄風起身，站穩，踟躇了一刻，「陛下……」
她水眸微橫，「雖是未奪逐州，卻也未失邰涗國土，你這一行，當算無功無過，只是白白可惜了國庫……」
狄風頹然垂目，「原本兩軍同失糧道，對陣之時仍可拚死一搏，未嘗沒有勝算。可那人的手段實在低劣可惡，竟讓人在陣前擂鼓激喊，道邰涗皇帝陛下荒淫無度，後宮男寵無數……陣前將士們聽了此言，哪個還有心思作戰？臣別無它法，只得收兵回營。」
荒淫無度？那人竟敢在邰涗禁軍面前說她荒淫無度？
英歡怒極，反生笑意，手掐上案角硬石，長如蔥管的指甲齊根而斷。
諾大天下，何人能比那人更荒淫？
鄴齊後宮三千佳麗，說是三千，確有三千。
一晚詔一個，十年才詔得完！
那人有何顏面來說她荒淫無度？
英歡走近狄風，手輕輕探上他身上的盔甲，眉頭一挑，紅唇輕揚：「你居於朕側已有十二年，掛帥領軍，知朕之心……你以為如何？」
狄風看著眼前這雙水光波湧的眸子，喉頭幹了一瞬，嗓音一啞，竟說不出話來，半晌只是道：「臣……」
他馳騁沙場叱詫萬軍，卻獨獨對著她，慌了心神。
十年，自她登基起，十年了。
十年間，每一次每一眼，堪堪如是。
英歡收回手，唇卻湊上前，吐氣如蘭，在他臉側道：「你怕什麼？且把心在肚子裡放穩了，朕再荒淫，也淫不到你頭上來。」
狄風心裡一震，慌了起來，「臣並無此意！」
她退了一步，轉過身子，「退下罷。」
然後又歪了歪肩膀，回頭望了他一眼，挑眉一笑。
那一笑，三分英氣，二分風媚，五分傲然。
※※※
逐州城外，旌旗蔽天，十里連營，兵馬聲沸。
中軍行轅前肅穆一剎，金底黑字的大旗立於帥帳前，兩班刀戟相叉的士兵一身黑甲，眉尾倒吊，守在帳前。
帳內龍毯一路延伸至盡頭，抵住座腳。
座上男子一襲錦織黑袍，袖口有黯金刺繡，紋路壓著紋路，一圈連著一圈。
一頭黑髮未束，由其落至肩下，面若溫玉，獨一雙褐眸寒徹心骨。
刀唇薄頜，寬肩長臂，襯得整個人氣勢出眾，竟不似尋常俊逸男子那般溫文淡若。
座下八步遠處，跪著一個五花大綁的披甲武將，頭上無盔，嘴角滲血。
又有四名將帥立於帳中兩側，負手跨立，身形筆挺。
男子抬手，於面前案上抽一支筆，筆鋒蘸墨，卻懸而不下，眼睛望著案上平攤著的一箋紙，開口道：「且在送你走前，再給你一次說話的機會。」
聲音不急不緩，卻似二月飛雪，字字透著股冷意，驀地讓這帳中之人打了個寒戰。
地上男子面帶苦色，膝蓋向前挪了兩步，卻馬上被兩旁帶刀侍衛按住，再也動彈不得。
男子嘴角的血滑至喉結，開口，嗓音甚是沙啞：「陛下，臣有罪，願服軍法！只求陛下……只求陛下開恩，放過臣一家老小……」
堪堪一條硬漢，說到最後，聲音竟哽咽起來。
座上男子眼睫一抬，朝前看去，薄唇彎了一彎，冷笑道：「押糧守道，出征前的軍令狀可是你自己立的！五千殿前司精兵護糧，八千名鄴齊百姓一路送糧而來，卻在半路被邰涗的騎兵沖了個散！你們這些吃皇糧的將帥朕且不心疼，朕心疼的是那八千手無寸鐵寸兵的百姓，便這般讓狄風給虜了去！八千個人換你一家人的性命，你還有何冤屈可訴？」
地上男子猛猛朝地上叩頭，一下連著一下，那聲音，在這空曠帳內煞是惹人心驚。
直待他額上滿是鮮血，才抬起頭，低低哀求道：「陛下，臣之罪，臣自領無怨！可臣的父母妻兒，實屬無辜啊……陛下，陛下！」
黑袍男子筆尖觸紙，手腕輕抖，垂眼道：「拉出去，陣前立斬。」
他抬頭，環顧帳內將帥，將案上紙箋推至桌沿，低聲道：「宣朕草詔於軍前，往後若還有夜裡紮營飲酒作樂的，他就是前車之鑒！」
立即有人上前，將地上男子拖至帳外，帳簾一掀一闔，外面有碎風闖入，帶著點點草香，將帳中血腥氣沖淡了些。
男子褐眸微瞇，靠上座背，對下面諸人道：「若都無事要奏，便都退下罷。除守城一萬人外，其餘人馬明日皆數開拔回京。」
座下一名赭甲男人上前，濃眉飛揚，開口道：「陛下，逐州城內的降官今日送了個女子入營來，說是那城中最美的……」
黑袍男子本是瞇著的眸子驀地一開，裡面火點乍現，望他半晌，才一扯薄唇，道：「朱雄，你何時也管起這檔子閒事來了？」
朱雄抬手撓頭，嘿嘿笑了兩聲，「陛下，臣等……臣等琢磨著，這都出來近兩個月了，陛下恐怕是要憋壞了，所以這才、才……」
黑袍男子一揚袖，眼睛又閉起，「晚膳過後，送來。」
·
大營內馬聲漸歇，各帳也都靜悄悄地沒了聲息，惟有巡勤的兵員點著火把，趨步緩行，處處查看。
帥帳外簾一掀，一名女子跌跌撞撞地被人推進來，腳下過裸襦裙一絆，險些就要跌到在地。
賀喜聞得聲音，從裡面走出，見到那女子，不由微微一笑。
雖稱不上絕色，但她那鳳眼櫻唇帶了些這西地獨有的風情，看在眼裡，也算是悅目。
將手中書卷擱在一旁案上，他對那女子道：「叫什麼？」
那女子不敢抬眼，渾身瑟瑟在顫，小聲囁喏道：「喬妹。」
賀喜此時身上外袍已然卸去，只著敞袖中衣，行至塌邊，坐下，好整以暇地對她道：「過來。」
聲音不高不低，卻極具威嚴，叫人抗拒不了。
喬妹腳下輕動，一小步一小步地挪至塌側，仍是不敢抬眼看他，身子抖得愈發厲害了。
賀喜盯著她，半晌後猛地一伸手，攥住她的細腕，扯她入懷，長臂向前一環，緊緊勾住她的腰，叫她動彈不得。
他舌尖滾過她的耳根，流下一條晶亮沫痕，貼著她臉側問道：「怕朕？」
喬妹在他懷裡，不可遏制地顫抖，嘴唇僵白得緊，聲若蚊音：「民女……不敢。」
賀喜眸子一黯，大掌探上她的胸前，緩緩揉捏一陣，又扯開她腰間綢帶，向下探去，一按一壓，抽回手，放開了她。
懷中之人像小貓一般縮成一團，眼角含淚，咬著嘴唇，泛白的手指緊緊攥著衣角。
賀喜一下子便沒了興致，眉頭淺皺，一抖袍子，「滾。」
這種貨色，也敢往他面前送？
喬妹摔倒在地上，卻跪著不起，顫聲道：「陛下息怒，是民女不懂規矩，不知該如何服侍陛下，還望陛下開恩，不要趕民女走，不然民女回去……也是要遭罪的。」
一張小臉白得似紙，只一雙大眼還能勾人幾分。
那眼眸，黑中泛藍，聽人道，是這西邊女子特有的奇處。
賀喜扯開中袍，看著眼前地上這女子，眸子淺瞇，腦中卻晃過另一個女人。
女人在他這裡，原本不過是玩物罷了，從未有過女人能在他這裡得到長久的寵幸。
看一眼，忘一個。
縱是千般國色，萬般嫵媚，也撼不了他的心神，更擾不了他的綱常。
為帝王者，當如是。
只除了一個，一個他從未見過的女人。
雖是從未見過，可她卻獨獨霸著他心中一角，長達十年之久。
只要一想起那女人，他便恨得牙齒發癢。
諾大天下，偏偏生了她！
此次南下西討，若不是她派了狄風前來擾事，恐怕他現下早已攻入南岵國內了！
十年，十年了，似這般與他相對相峙之事，大大小小數之不盡。
不論何事，只要她一插手，他便沒一次順當的！
賀喜一想到這些，胸口便是一沉，不由想起半個月前與他對陣的狄風來。
平心而論，那個冷眸冷面，黑甲著身，令四國聞風喪膽的邰涗將軍，堪稱一代人傑。
只是他無論如何也想不通，似此等男子，怎會對一個女人俯首稱臣整整十年？
一個在後宮放了若干男寵，荒淫無度的女人！
賀喜吸了一口氣，再看那喬妹，先前慘白的臉頰已然泛紅，不禁穩了穩心神，問她道：「這西邊的女子，眼睛可都是像你這般的？」
喬妹望著他，輕輕點點頭，道：「逐州地處邰涗與南岵的交界處，民多為幾地雜生，所以民女的眼睛會帶點藍色。若是再往西，到了邰涗國內，那邊的女子眼睛多是藍中泛黑。」
原來如此。
這麼說來，那女人的眼睛當是藍黑色交了？
他斜眉半晌，大掌一扯袍襟，半寬了衣物，又看了看那喬妹，道：「朕就再給你一次機會。」
喬妹濕睫微顫，心仍惶恐，慢慢起身，沿塌而坐，小手輕輕攀上他的肩，唇緩緩湊近他的臉，閉了眼睛，一點一點舔吻他的唇角。
耳邊卻響起他冰涼徹骨的聲音：「睜開眼睛。」
喬妹一顫，將眼睛睜開，一下便撞上他似鋒刃一般的目光。
那目光有如利劍，直直劈進她的眼中，叫她慌亂萬分，胸口咯登一聲，彷彿什麼東西碎了一般，扎得心疼。
他盯著她的眼睛，目光一寸未移，半晌後，一把撕落她身上的衣物，火燙的大掌將她裹了又裹，在她身上留下道道紅印。
她心悸不堪，胸前花朵驀地綻放，熱流漫遍四肢百骸，只見得面前那惑人如妖孽一般的男子眸泛寒光地盯著她，冷冷地道了一句——
「衝你這雙眼睛，朕留下你了。」
那一句，三分攝人，二分蠱惑，五分霸氣。
※※※
更鼓打罷，雨聲漸大，靄靄水氣淹了一屋子。
身上錦綢絲袍密密地貼著肌膚，恁的扯了股涼意進來。
黑漆漆的一片，看不清紗帳外，只瞧見身側那人在暗中也淡閃的眸子。
英歡的手從被中抽出來，沿著那人的胸一路滑上去，直直探上他的臉，蓋住他的眼，低聲道：「怎的不睡覺，只盯著朕？」
那人不動，任她的手放在他額上，冰涼的指尖觸得他愈發清醒，半晌，才伸手去拉紗帳，身子微微往外面側了一側。
英歡收回手，翻了個身，輕喚了一聲，「寧墨。」
他動作停了一瞬，仍是起身坐直，「陛下有何吩咐？」
這麼靜的夜裡，這麼敞的殿內，他聽見她輕輕地笑了，那笑聲裡無甚笑意，只淡淡地透著股子落寞之意。
「和原先想的不一樣，是不是？」她仍在笑，低聲問他。
寧墨身子微僵，心底裡有冷意滲出，微有喟然，道：「是不一樣。」
英歡半坐起身，擁著紅底金絲錦被，懶懶地靠上牆，紅唇一彎，臉上笑意斂了些，「出得這殿外，若是敢開口胡說，休怪朕無情無義。」
寧墨聞得此言，心裡頓時又涼了三分，回頭去看，卻看不清她的臉，不由低眼，「臣斗膽，想問個問題……」
她裸在被外的肌膚觸上那濕冷的潮氣，不禁顫了下，又裹緊了被子，才道：「但問無妨。」
他撐在床側，默然片刻，才啞著嗓子道：「陛下……可是對所有男子都似這般？」
黑暗裡，英歡唇旁劃過一抹帶了諷意的笑，她便知道，他要的問的是這個……壓了壓聲音，淡淡道：「是。」
寧墨起身，撩開紗幔，動作緩慢，「無一例外？」
英歡揉了揉被角，「無一例外。」
寧墨口中一聲微歎，聲音幾不可聞，走去外面，取了衣物來，一一穿好，又轉過身來望著她，道：「時辰還早，陛下多歇息歇息，臣先告退了。」
英歡不再言語，待看見他一步步出了那殿門，才拉過被子，躺回床上。
屋外天色已有一絲亮意，床頂黑色承塵上的金色鈿花映了窗子那邊透過來的光，迷了她的眼。
她閉了眼睛，睡意了無，腦中清醒萬分。
無一例外，便是無一例外了。
世人都道她好男色，卻不想，這麼多年來，她怎會從未有孕過。
她是邰涗國的皇帝，她是女人，她是邰涗國史上第一個女帝。
文臣仕子們是男人，將帥兵士們是男人，她若不懂男人，要如何去治這個國？
被子裡的身子漸漸暖了些，屋外殿頂琉璃瓦上雨點濺落的聲音也慢慢小了，看來這天，是得放晴了。
……然，誰說琢磨男人，就非得把自己給賠進去？
手指輕輕撫過寧墨先前躺過的那一邊，冰涼的緞面竟是異常柔滑，像極了他身上的皮膚。
英歡眼皮驀地一跳，耳邊又響起那話。
荒淫無度。
那男人，道她荒淫無度。
她一把掀了被子，起身坐穩，眼睛下意識地瞇了起來。
荒，是什麼荒；淫，又是什麼淫。
那人，且沒資格說這話！
·
早朝散後，英歡獨留了狄風，於偏殿議事。
朝服已褪，身上只著松敞羅衫，她倚著御座，一雙眼瞧著殿外池旁柳樹，也不看狄風，輕聲道：「先前說的事，辦得如何了？」
狄風立得筆直，聽見這話，眼裡不禁冷了又冷，「逐州一役，虜來的八千鄴齊百姓並未悉數帶回來，帶回來的那幾個，也都是些低階武將……」
英歡利落地打斷他，瞇著眼睛道：「朕問的是那件事。」
狄風面上終露難色，猶豫了半天才道：「陛下要的畫像確實難求，臣把京城內尚有口碑的畫師都尋來了，讓按著那幾個武將描述的來畫，可畫出來的幾張，竟無一相似……況且，臣自思量著，那些武將恐怕也並無機會見到鄴齊皇帝陛下真容，所說的大概也都是自己胡諏的……」
英歡不禁皺了皺眉，「把畫好的幾張，拿來讓朕瞧瞧。」
狄風低頭，「是。」
英歡起身，慢慢在殿中走了幾步，「你先前在逐州軍前，可有見過他？」
狄風望了她一眼，「並未得機會近看，兩軍對陣時只遠遠望過一眼，卻也不知將甲之下是否為他本人。」
英歡臉朝他這邊一側，挑眉道：「怎樣？」
狄風的眉頭擰了起來，沉思半晌，不語一言。
當日……那人玄甲白纓，座下之馬通體遍黑，臂下銀槍熠熠生輝，縱是隔了千軍萬馬，也能覺出他於鄴齊陣中那攝人的威勢。
他狄風識人，向來是以血性而斷。
那個男人，說是血性萬丈，也毫不為過。
真男子，當如是。
只是此時此刻對著她，他卻開不了這口，說不得那男人的好話。
狄風握了握拳，低聲道：「臣看不甚清，實難言斷。」
英歡定定地望著他，隔了半晌，忽而一笑，「罷了，朕也不為難你了，你也莫要做出那難看的樣子來，好似誰奪了你的兵權一般。」
狄風臉色和緩了些，看著她那笑容，心底裡不禁悠悠一顫。
她轉身走過去，從案上翻出一箋紙，臉上神色微變，道：「職方司今日呈來的折報，那人遣使來邰涗了。」
狄風心中大驚，面上之色也穩不住了，鄴齊國派使臣來？
當真是天落紅雨了！
兩國斷交已有好幾十年，莫論近十年來的處處為絆，但說剛剛結束的那一役，他便想不出為何鄴齊此時會派使臣來！
英歡看了看他，輕笑一聲，「你可知他心中存了何意？」
狄風皺眉，搖頭，「陛下莫非知道？」
英歡眼簾一闔，冷冷一笑，「那人一世狠辣，唯愛民之心可稱道。你這回虜了他八千無辜百姓來，他斷不可忍！不信的話你且等著瞧罷，此番這使臣定是來要人的。」
狄風略想了想，才抬眼問道：「陛下打算如何？」
英歡將那箋紙在掌中揉碎，緊緊握在手裡，看著狄風，眼中亮了一亮，竟不答他這話，背了身子過去，道：「等人來了，再看。」
…………
大歷十年春，南岵兵犯鄴齊，未果，失逐州。鄴齊兵屯東江之岸，勢壓邰涗之境。
三月初二，上以檢校靖遠大將軍狄風為水陸行營都部署，東進御之，意取逐州；二十二日，兩軍同失糧道，鄴齊押糧民夫凡八千人盡為狄風所擄；時二國不穆多年，罅生久已，待及陣前，鄴齊大軍鼓罵不堪入耳，狄風以糧道既斷、久峙不利，遂罷兵歸朝。
四月初八，鄴齊遣使至遂陽，上命人迎勞於候館；翌日，奉見於九崇殿，賜宴諸臣將校。
…………
鄴齊國使臣抵京，英歡下旨，於九崇殿設宴款待。
來者甚是年輕，姓古名欽，為鄴齊國三年前那一科的進士一甲第一名，而今官至五品，說是天資卓絕，頗受賀喜寵信，放在翰林院任差，又時常在崇勤殿給賀喜講書。
宴席之間，宮伎奏樂起舞，文臣武將但列兩側，酒酣食足，竟無一絲兩國不穆之意。
英歡於座上，不碰酒盅，亦不動銀筷，眼睛只打量著坐在下首右側的那個年輕男子。
頭髮高高束起，一根木簪直通而過，一雙眼睛不大不小，卻是透著靈黠之光。
舉手投足間頗有風範，席間言談不卑不亢，措辭得當，連邰涗朝中平日裡最梗古不堪的老臣也對他露出難得一見的微笑。
英歡攏在宮袖中的手攥了又攥，緊了又緊。
那男人身旁隨隨便便一個五品文臣便是此等風姿，休論別的名臣武將了！
心裡面不甚舒坦，此等人才，若是能在邰涗，該是多好！
正兀自想著，古欽便朝大殿鑾座之上望過來，眼中含笑，觸上她的目光，竟是躲也不躲。
英歡斜眸瞰下，心頭有火竄起，此人當真膽大！
……那人傲骨其決，多年來視她為眼中釘，處處為絆絕不休；可她竟沒料到，連他御下之臣都能這般放肆。
古欽看著她，眼亮神飛，半晌之後竟一低頭，口中笑了起來。
身旁有人低聲暗點他，「古大人莫不是醉了？」
古欽擺擺手，仍舊笑著，當著這殿上文武百僚面前，大聲道：「來之前未曾想過，邰涗皇帝陛下竟然生得如此國色！」
這一句大不敬之言從他口中道出，殿上諸音瞬間皆弭，空留箏弦斷聲，在這大殿之上空悠悠地撞來撞去。
他卻似無事人一般，自顧自地端起面前酒盅，一飲而盡，而後又輕笑：道：「諸位大人怎麼了？莫不是在下先前之言錯了？難道諸位不覺得，縱是天仙下凡，也難及陛下此容麼？」
英歡聞言，臉色愈發黑了去，往日裡都道鄴齊皇帝賀喜好色無邊，眼下看來，這好色莫不是它鄴齊國男子的通性？
殿上朝臣中早已有人坐不住，直直站起身，滿面漲紅，指著古欽便道：「休得出此狂言！古大人也不瞧瞧自己是在哪裡，怎的如此放肆！」
古欽一不起身二不還嘴，看也不看那人，只微一挑眉，抬眼又衝英歡看去，笑道：「在下本就是個不拘小節的性子，況且，在下實非邰涗臣子，自是心中有話便直言了。此次自鄴齊而來，實是奉了我上旨意，想來贖先前被狄將軍擄至邰涗國內的八千平民百姓的。」
他那口氣，真真是篤定萬分，言語間竟是勢在必得之意。
狄風一張臉冰得滲骨，盯著古欽，心裡恨不得抽刀上前，將那狂妄男子於殿上斬成兩半。
英歡環視一圈殿上眾人，目光鎖住古欽，面色未惱，長睫淡淡一落，竟是笑著道：「贖金多少？」
此一笑，堪比殿中金花，驀地晃亮了古欽的眼睛。
他登時起身，上前兩步，立於御座之下，笑道：「在下此次前來，攜了白銀十萬兩，錦帛五萬匹，陛下以為如何？」
英歡望著他，眼簾輕動，紅唇微顫，端的是一副嬌人之色，輕聲慢吐二字：「……不夠。」
古欽看著她那神色，竟一時間怔了神，直等身後有臣僚低咳，才乍然回過神來，慌忙道：「敢問陛下想要何物？」
英歡輕輕一晃宮袖，掩唇而笑，道：「朕喜好什麼，怕是鄴齊國內人人皆知罷？」
古欽愣了愣，遲疑了一瞬，「陛下的意思……」
英歡眼中顏色暗了一方，碎火迸濺，面上卻仍然展笑，開口道：「朕……好男色。」
古欽萬萬沒有想到，在這文臣武將盡列於前的大殿之上，她竟能口出如此大逆之言，一時間竟找不出話來應對。
身後已有人在笑，他猛一驚神，這才恍然，不禁抬頭，復又對上英歡的目光，心中略有憤憤之意，才知她是故意叫他難堪。
他微一握拳，揚起下巴道：「陛下既言，實也不難，但等在下返朝稟過我上，於國中選百十個一等一的美男子，送至陛下面前便可。」
英歡放下袖子，臉上笑意漸消，眸中透寒，「若想贖人，可以。只不過，朕想要你鄴齊國中最俊的男子。」
古欽不禁又愣住，她……
還未等他想透，便見英歡唰地起身，一襲紅底金案冕服耀亮了殿前眾人。
她抬手，氣勢迫人，將案上酒盅舉起，猛地一傾，盅中瓊液驟然潑灑下來，濺至他腳下，酒漬沾了一袍子。
古欽猶在怔愣，耳邊已響起她在上萬般深冷的聲音：「回去告訴賀喜，倘是他肯來做朕的男寵，朕便把那八千百姓送還給他！」
一字一言，擲地有聲，震得這殿上人人都僵了。
英歡看著面前古欽臉上色澤萬變，唇側一勾，眼角一挑，心間一笑。
當日那男人於兩軍陣前道她荒淫無度，令她蒙辱於邰涗禁軍之中，今日她便將那羞辱，百倍奉還與他！
但看這古欽回去後，他會做何想法！
歡喜二
空空蕩蕩的大殿上，徒留了那最後一句話的回音。
殿外有疾風掃過，擦得那黑漆殿門刺耳一聲響。
大殿之上，御座之下，文臣武將滿殿而立，卻無一人有言，週遭靜得有如夜裡無人之時一般。
人人面上神色均是詭異萬分，數雙眼睛都盯著於殿中伏低而叩的古欽，不發一辭。
古欽額角滲汗，頭低著，不敢抬眼看前方御座上的男人。
賀喜褐眸微闔又開，面色漠然，低聲衝他道：「再說一遍。」
古欽嘴巴張開，囁喏了半天，卻說不出半字，額上之汗卻湧得愈發凶了。
賀喜望著他，眼角微皺，大掌緊拊於座旁，聲音漸寒，又道：「朕讓你，再說一遍。」
語氣一霎間便變得陡刃剛硬。
古欽深吸一口氣，撐於殿磚上的雙手略微在抖，小聲道：「邰涗皇帝陛下有言，倘是陛下肯去做她的男寵，她便將那八千百姓悉數遣回鄴齊境內，否則，任是千萬贖金亦別想。」
鄴齊時已入夏，外面天氣雖尚未熱起來，可這殿內卻是悶悶的。
往日早朝下了便是一身大汗的朝臣們，今日此時卻覺週遭陣陣冷風掃過，心都跟著抖。
賀喜的手握著御座旁的鈿金扶手，身子僵在那裡，臉上神情未變，目光掃至座下，將臣子們一個個看過去。
古欽朝服背後早已濕透，此時聽不見他開口，慌忙中又以額叩地，緊聲道：「……微臣辦事不力，此次辱沒了鄴齊國風，請陛下降罪。」
賀喜望他半晌，眸中黯光遽湧，薄唇輕開，道：「朕還記得三年前，你於進士科殿試上，公然於卷中指摘朝政之誤，而後彌英殿唱名時，你見了朕，脊背挺得筆直，一張口便是為民為國為天下之大計，雖是極稚，可那風骨和膽色，卻是令朕十分賞識的。而今才過了三年，你便成了現下這副樣子！不過是那女人的一句話，便使你心驚至此？當真令朕失望！」
古欽跪在地上，聽著賀喜這厲聲之言，心裡萬般不是滋味，不禁咬牙道：「臣也不知自己當日是怎麼了……對著她，一時間竟什麼話都說不出來。現下回想起來，臣自己都覺得沒臉再見人。」
賀喜冷眸淡撇，抬手一揮袖，「行了，總跪著像什麼話！」
古欽這才慢慢起身，平日裡神采飛揚的神色，此時早已不見蹤影，一身虛汗，驚魂未定。
一眾文臣們見古欽起身，心裡才悄悄鬆了口氣，以為此事將終……
誰料賀喜忽然又道，「說說她。」
古欽的額上又冒出細汗，說說她？
眼睛不由一閉，腦中又想起在邰涗九崇殿上的那個人。
那張面龐那雙眼，那個聲音那張唇。
那撼人心魄的氣勢，那笑裡藏刀的心機。
那個女人，他要如何形容？
古欽手在袖中死死捏在一起，半晌才憋出一句來，「她……極美。」
賀喜身子向前傾了少許，眸子半瞇，「怎講？」
古欽垂首，徒愣良久，再說不出一字。
賀喜望著他，長指輕敲御案之沿，不緊不慢道：「朝中人人都道，古欽古大人的畫在士大夫中堪稱一絕，你若是說不出來，那便畫出來，如何？」
古欽背後的冷汗越冒越多，「陛下，此事臣實難為也。臣……筆力不足，畫功尚淺，單是她那一雙眼眸，臣就畫不出來。」
她的眼眸？
賀喜眉峰一挑，眸中驟亮，「她的眼睛，可是藍黑色交的？」
古欽微怔，隨即點頭道：「藍中泛黑，黑中帶藍……臣以前從未見過那種色澤。」
賀喜唇側劃過一抹冷笑，「原來是被美人迷了心魄。」
此言一出，古欽的臉忽地微微發紅，他……當日確是如此。
看見古欽那神色，賀喜心底一汪靜水，忽地湧蕩起來，那女人，莫非真的色若天仙？
突然間便覺煩躁起來，他望著底下眾人，橫眸低聲道：「若都無事再奏，便退了罷。」
未及朝臣們行大禮，古欽慌忙上前，從袖中摸出一折紙，稟道：「陛下，此物為邰涗皇帝陛下令臣呈至御前的。」
賀喜側目看了一眼身旁小內監，那小內監會意，趨步下去，從古欽手中接了那折紙，恭恭敬敬地拿過來呈給他。
賀喜垂眼，見那紙上暗紋密湧，疊合處澆了密泥，不由伸指輕撥，那紙便展開來了。
一眼看過去，不過十九個字，卻讓他胸口瞬間緊窒。
一字不發，不待殿中百臣叩行大禮，便起身往殿後行去。
那小內監一路跟在他後面，心裡更是七上八下，深怕他正在怒頭上，遷罪於他們這些宮人。
賀喜握著那紙的手漸漸攥緊，臉色越來越冷，行不及百步，足下突然一停，再也不動。
就這麼立在殿廊間，緩緩將那紙揉進掌中，待將其擠壓至不成形後，他才抿了抿唇，轉身出了殿門。
荒為何荒，淫為何淫，荒淫之人道荒淫，可悲可笑。
力透紙背的十九個字，筆鋒張揚跋扈，字字似刃。
他想不到，那女人竟能寫出這種字來。
如此露骨的諷言，是想報復他，還是想要羞辱他？
·
殿外有桃花香氣一路飄來，艷已艷了二月有餘，也該謝了罷。
賀喜走著，手中的那折紙越握越燙，到最後，連掌心都似要被它燃著了。
心中不由又是一緊。
十年間，他在變，她也在變。
不停地揣測，不停地打探，可這十年過去了，他腦中仍是拼不出她的模樣來。
究竟是什麼樣的女人，才能又美又威嚴，又毒又嬌弱，讓邰涗朝中上下心悅誠服？
他不能想，也想不出，越想，心裡只是越煩悶。
花園另一頭有女子輕笑聲飄來，音似游絲，若有若無，忽而令他回過神，轉身看著內監，皺眉問道：「是哪個此時在這兒？」
小內監凝眉一想，旋即稟道：「應是陛下前不久從逐州帶回來的喬姑娘，她是被安置在這附近的。」
賀喜嘴角一撇，這才想起那女人。
那日從逐州一路將她帶回來，隨手往宮內一擱，便拋置腦後了。
若非此時這小內監提起，他早已忘了，宮裡還留著這麼個女人。
賀喜抬腳欲走，身後恰又傳來一聲女子輕笑，他腦中忽然閃過那雙眼睛……不由止了步子。
不再朝前走，而是轉身往那花園小徑上走去。
那小內監也是服侍了賀喜多年的人，心思玲瓏，自是知道他這是要做什麼，忙急急地從一側先彎過去，把那邊幾個候著的宮女都招呼走了。
賀喜負手，慢慢走過去，撥開倒垂柳枝，一望便見花間一身素色宮裝的喬妹。
他站定了不動，陽光從頭頂漸灑漸落，略微刺眼，不由一瞇眸，然後便見她輕輕轉過身來，目光晃了下，便對上了他的眼。
賀喜心裡悶哼一聲，原來先前記得真不是錯的，那雙眼……
喬妹一見是他，倒像是受驚了的小獸一般，身子一顫，臉上微微泛紅，手忙腳亂地行禮道：「陛下。」
她這一開口，驀地擾了他先前的心思，叫他心裡又躁了起來。
賀喜看著她，不由自主走上前去，一把捏住她的下巴，用力抬起她的頭，冷笑道：「你們西邊的女子，倒都懂得撩撥男人的心思。」
喬妹被他捏得生疼，卻不敢反抗，只是小聲泣道：「陛下……」
那聲音，且柔且軟，似水中蓮葉，一掃，便掃得他身上起了火。
賀喜將她扯過來，冷眼望著她那雙黑中泛藍的眸子，手朝下一探，猛地拉起她的襦裙，又撕了她的褻褲。
喬妹顫抖著，大眼裡有水花在晃，急得聲音都變了調，「陛下……陛下，還在花園裡……」
賀喜手上動作不停，口中依舊冷笑道：「便是在花園裡，又如何？」
大掌握住她的臀，將她的腰往自己這邊送，撩起的袍子，褪去的長裙，掩了一地的落花，碎香拂面，只聞得她喉頭輕吟，只見得那藍眸罩霧……
賀喜緩慢地動，一點一點磨著她，眸子生寒，盯著她，目光久久不移。
手從她腰間移上來，撫上她的臉，沿著她的眼睛，輕輕地劃著。
這眼，這眸……心裡不由一震。
他閉了閉眼睛，一把推開她，臉上之色愈冷，望她一眼，甩了袍子便走。
喬妹渾身發軟，身上衣不蔽體，望著他漸行漸遠的背影，眼眶無聲地紅了起來。
·
外面十丈遠處，早有人替他圍了闈帳，小內監一見他這麼快便出來了，臉上難掩驚訝之色，卻還是急忙讓人撤了帳子。
賀喜一邊理身上的衣袍，一邊快步走，就聽那小內監在他身後道：「陛下，尚書省的幾位大人和工部的吳大人已然來了，正在東殿候著。」
他步子更快，挑眉問道：「怎麼不早說？」
小內監撓撓頭，哪裡能得機會說？
這便一路往東殿行去，進得殿內，他眸光逡掃眾人，邊往上座走邊道：「事情都議好了？」
工部侍郎吳令上前道：「陛下，臣等議了幾日，仍是拿不定主意。延宮選祉何郡，還須陛下定奪。」
賀喜撩袍坐下，雙手撐膝，「圖呈上來。」
兩旁立即有人鋪過一張圖至案上，供他參看。
吳令又上前兩步，抬手，在那圖上輕點幾處，「陛下，臣等以為津州，臨州，義驊三地，都是好地方。」
賀喜一處處查看過去，最後，眸子盯著圖中一處不動，長指一點，輕敲兩下，道：「朕，想讓你們修在此處。」
吳令看了一眼，眉頭不禁一皺，「陛下，開寧位在東江之岸，同邰涗之境不過百里，若將延宮修在開寧，臣怕……」
賀喜抬眼，面冷人僵，挑眉不語。
眾人見他面色不善，想來他心中自有思量，不禁紛紛噤聲，不再言諫，點頭應了下來。
賀喜展了展肩，起身，又低頭望了一眼那圖，薄唇略彎，笑意滲寒。
※※※
景歡殿內，幾個宮人立在一側，整齊地站成一排，垂著頭，每人手中均舉著一幅畫。
畫中男子，或濃眉大眼，或尖嘴猴腮，或鼠目長鬢，或纖唇高額。
唯一相似的，便是那些畫中的男子，均是寬肩長臂，氣勢迫人。
英歡慢慢地踱著，眼睛盯著那些畫，反覆看了好幾遍，才回頭轉身，望向身後幾步遠處的狄風，涼涼一笑，道：「這便是那些人畫的賀喜了？」
狄風微僵，開口稟道：「臣先前有言，那些低階武將們平日裡並無機會到親睹聖容……」
英歡抬袖揚手，殿中宮人們見了，忙將畫收了，依次退下。
她眼中含笑，問狄風道：「依你看來，哪張更像？」
狄風默然片刻，才道：「臣只遠瞥過他一眼，實也不知……只不過，這畫中之人容貌雖是相差甚大，可那朗朗身形，卻是極像。」
英歡晗首，垂眸片刻，側身喚了個小宮女來，吩咐道：「去把今日御膳房送來的幾樣果子拿來。」又對著狄風道：「坐罷。」
狄風身子不動，直待英歡去了案側坐下後，他才尋了殿側的一張無背木椅坐下，背脊仍是挺得筆直，雙手擱在膝上。
英歡翻著面前案上的折子，硃筆悠悠而落，宮袖垂落，雪腕微抖，口中又問道：「逐州一役，鄴齊軍容如何？」
狄風放在膝上的手微微一動，挑眉道：「甚肅。上至將帥，下至兵士，人人不戰而威。傳言赴逐州的馬步軍還不是鄴齊禁軍中最強的，倘是換了鄴齊精銳之師，恐怕還會更厲害。」
英歡手中硃筆顫了一下，抬眼道：「若是拿你的風聖軍去比，又如何？」
狄風垂眼，想了半晌，「臣不知。」
英歡聽了這話，嘴角一硬，臉色也跟著變了，丟了手中的筆至案上，抿唇不語。
狄風之言，必定出自肺腑。
以他那沙場常勝的傲然性子，和他手下那驍勇善戰的風聖軍，且不敢說比鄴齊禁軍強……如此看來，那人的實力，竟比她先前所推，還要強。
心裡不禁略泛恨意，想她十年來整軍肅營，自以為邰涗軍力早已無人可及，誰料逐州一役，竟明明白白地讓她知曉，邰涗在變，鄴齊更在變。
狄風望著臉色陰沉的英歡，心裡明白她此時的心思，便閉了嘴，不再說話。
小宮女適時而來，捧了個紅漆木食盒，緩步而行，至狄風身邊才止，恭恭敬敬地將食盒裡的幾盤精緻果子拿出來，擺在他身邊的案几上。
英歡瞧見，神色稍和緩了些，淺笑道：「御膳房才做的，朕吃著覺得味道還好，你嘗嘗看。」
狄風垂目，膝上雙手握了握，又展開，「謝陛下。」
英歡勾唇而笑，「幾盤果子罷了，哪裡那麼多禮數。」
狄風不語，自去取了塊青梅糕，一張口，盡數含下，咀嚼了幾下，眉頭便皺了起來。
那邊英歡早已笑了起來，「那梅糕甚酸，哪裡有你這種吃法……還真是男兒本性，連吃果子都要一口一個。」
狄風口中本來滿滿不是滋味，可瞧著英歡那霎比艷陽的笑容，那酸味便一瞬而逝，再也尋不著影兒了。
他胸口發悶，聽著她說話，卻不知如何來答。
英歡看了他兩眼，又重新拾了筆蘸了墨，去批那奏折，口中似是不經意一般地道：「你今年已三十了罷，為何總不娶妻？」
狄風腦中轟地一炸，抬頭看她，「臣……臣心不在此。」
英歡不看他，笑了笑，又道：「你以沙場為家，已近十二年了。怎麼說，也是時候成家了。若是看上了哪家的女兒，儘管來同朕提，朕不論她是王公之女，還是青樓花魁，只要你開口，那便是大將軍夫人。」
狄風手腳僵硬，身子竟是一動不能動，口竟是張也張不開。
英歡望著他這模樣，眸中之光一黯，不再多言。
她又怎會不知這十年來他存的是什麼心思。
十年前，他為報先皇知遇之恩，手握重兵而不忍亂，佐她登基為帝；十年間，他為了她南征北伐，生生死死數十次，哪一回不是從刀尖上滾著活下來的？
十年，一個男人能有幾個十年，好這樣揮霍？
她平日裡便是再冷再狠，又怎能忍心讓他這般陪著她，十年復十年？
僵怔之時，殿門被人輕叩，有宮人來稟：「陛下，沈大人來了。」
英歡這才回神，「快宣。」
不多時，便進來一個輕衫男子，皓齒星眸，身形瘦削，行止間儒雅之氣欲抑卻揚。
來者姓沈，雙名無塵，是英歡初即位那年的新科狀元。
詩賦俱佳，策論更絕，胸懷經國濟世之念，於那一年的一甲進士中，堪稱耀天奇葩。
十年來從最初的大理評事，一步步走至現在的工部尚書，政績斐然，朝野皆服。
都道邰涗，內有沈而外有狄，說的便是沈無塵與狄風二人。
一文采卓然，一戰功赫赫；
一生性風流笑看天下，一冷漠寡言厲征沙場。
本是性子大不相似的兩個人，卻偏偏私交極好，又同在英歡身邊十餘年，端的是天下人口中的一對英材。
此時沈無塵進殿站穩，滿面笑意，朝英歡斂袖行禮，「陛下。」
英歡也笑，「才剛回來，就急著進宮來了？坐。」
狄風見了他，先前黑著的臉猛地一亮，起身笑道：「沈大人。」
沈無塵面上笑意愈盛，「狄將軍，沒想到竟在這兒遇上了。」
狄風將身旁案上果子推到他那邊，「此次奉旨視江，三月未見，可還好？」
沈無塵摸摸鼻子，望了英歡一眼，見她無甚反應，只是盯著他二人看，才笑道：「陛下尚未問話，你倒審起我來了。我好不好暫且不提，聽聞狄大將軍在逐州竟被人劫了糧道？這可真是讓我百思不得其解……」
狄風的臉登時又黑了，「休要再提這個。」
英歡放下手中折子，雙手一攏，縮進宮袖中，對沈無塵道：「你先前呈上來的折子朕已閱了，雖說江防甚好，可一想到前一年東江大澇，朕便放心不下。思來想去，還是當去親眼看看。」
沈無塵聞言一怔，「陛下若是欲赴東堤巡幸，只怕朝中眾臣不依。杵州未修行宮，此時若去，恐怕諸事不宜……」
英歡纖眉揚起，打斷他道：「顯德三年時，先帝也曾親赴杵州視江，以表恩懷，為何朕如今反倒去不得？杵州雖無行宮，但當年先帝留下來的南宅應當尚好。」
沈無塵聞得先帝二字，一時喉梗，無言以駁，半晌後臉上笑意漸消，眸間凝重，低聲道：「陛下，臣此次赴杵州視江，發現一事。」
英歡看著他，「說。」
沈無塵眉頭微皺，「江那邊……似是在修行宮。」
英歡聞言，整個人不由一僵，對上他的目光，左右不置信。
沈無塵輕歎，隨後點頭，「臣斷不敢欺君。」
英歡一擺手，蹙眉道：「怎麼可能？倘是真的，為何朝中未聞東面有報？」
沈無塵低眼，「陛下，但等底下諸路各州府報將上來，早已遲了。臣身在工部，那邊有何舉動，自是一眼便明白了。」
英歡心裡一涼，真是在修行宮？且是在江那邊？
不禁一咬牙，那人此次又在動何心思？
她回身，敞袖微甩，盯著沈狄二人，一字一句道：「便等此次東江視堤，朕親眼去看！」
…………
大歷十年夏七月，上欲幸東堤，著中書門下二省老臣廖峻、姚越暫理朝政，旨令工部尚書沈無塵、檢校靖遠大將軍狄風伴駕，隨幸典章有司均從祖制。
朝中眾臣數諫，以杵州臨境、自太祖至今未有修行宮者、邰涗鄴齊二國不穆，望上緩圖巡堤一事，上怒而駁之。
七月十九日，上次杵州，駐蹕城南舊宅，夜宴隨幸官員於知州府北衙。
十八日，幸東堤，服冠冕，有司引上就階，西面拜受已，乃祈福犒天，巡堤視江。
是日禮畢，上遣儀從執仗歸衙，自回城南便宅，著沈狄二人伴駕，微服訪杵州之坊肆街行。
…………
自東堤下來，換去冠服再出行時，日已西下，金輪傍山，只留殘暈。
杵州內城，一片繁華盛景，週遭街市人聲鼎沸，竟比白日裡還要熱鬧。
英歡微服出行，只要了輛二輪馬車，可走在市井之間，仍是惹人眼目；沈狄二人均換了常服，騎馬隨行。
英歡坐於車中，車窗內錦簾輕掀，隔著外面的紗簾，一路打量這杵州內城街肆之景，就見坊巷院落縱橫萬數，各式街店零零總總，莫知紀極。
她以前只知杵州為邰涗邊境重鎮，卻沒想到竟能繁華至此，不由來了興致，將馬車叫停，下車自行。
狄風與沈無塵二人忙下馬，著人將馬車並駿馬牽去前面巷後，而後伴英歡在街上隨意逛逛。
沈無塵先前奉旨視江時來過杵州，自是對城內風物稍熟一些，一路跟在英歡身側，她若有疑惑之處，便低聲低語地替她答之。
路兩側行人諸多，狄風滿面剎色，護著英歡，身後遠處人群中亦是藏了幾名從京中隨幸至此的大內侍衛。
前面街角一過，便見街景又是不同，酒樓食店、都市錢陌、諸色雜賣映目而來，沿街各色街店也比先前所見大了不少，門面一家比著一家華麗。
英歡立在街頭，饒有興趣地四下打量一番，隨後問沈無塵道：「這裡可是有什麼來頭？」
沈無塵輕笑道：「此處便是寺東門街，杵州城內再無比這更繁華的地界了。」
英歡微微揚唇，指了指這些街店，「你先前可有逛過？」
沈無塵搖頭，訕笑道：「臣先前奉旨辦差，哪裡能得機會逛這些店舖。」
英歡笑了起來，「那正好，今日陪朕一道看看。」說罷左右看看，便挑了家其間最大的店面，往內行去。
幾人入得店內，還未站穩，便有滿面堆笑的夥計來迎了。
那人打量了一番英歡，又看看她身後的沈狄二人，見幾人身上衣物雖色澤素雅，可那料子卻是上品，不由笑得更歡，「幾位貴人今日來，是想要些什麼？」
沈無塵笑道：「先隨意看看，若有中意的，自會叫你。」
那夥計一聽沈無塵開口，臉上笑容愈大，「聽公子口音，倒像是京城來的？」
沈無塵見他伶俐，也便笑著點了點頭，「小哥兒倒是好耳力。」
那夥計眼睛一亮，忙道：「幾位當真是來對地方了，咱家店中奇貨甚多，杵州城中別的店舖根本比不得。公子既是自京中而來，小的倒可以給公子薦些物什，可都是在京城也買不到的。」
英歡聞言，不禁挑眉，上前開口道：「京城各地商家都有，又怎會買不到杵州的東西。」
夥計面露得意之色，「這位夫人可就有所不知了，」他上前，笑容略帶神秘之色，「咱家店中，有江對面的東西！」
江對面？
英歡臉色一僵，想也未想便問了出來：「鄴齊？」
那夥計看不出她面色有變，仍是得意道：「夫人沒想到罷？」隨即轉身往店中一角走去，邊走邊道：「幾位貴人來這邊看看便知。」
沈無塵與狄風二人聞言亦是生生愣住——
邰涗與鄴齊未通市易，這杵州城內的店舖怎會有鄴齊的東西賣？
英歡皺著眉跟上去，就見那角落裡立著一隻精緻小櫃，櫃中擺了幾斟茶葉，其中一種，色碧針卷，葉披銀毫，以前倒是從未見過。
夥計見英歡正望著那茶，便過來笑著對她道：「這便是大名鼎鼎的蒙頂甘露，在鄴齊可是年年上貢給天家的東西！在杵州可就咱家店中才有，而且就只這二兩，別的地方都瞧不見的！」
英歡面色冷冷，抬眼看那夥計，「這鄴齊的茶葉是如何到得你店中的？」
夥計見她語氣煞有威勢，不禁一怔，下意識地答道：「近兩年官府管得不嚴，江兩岸的生意人常常互相走動，只要是正經在太府寺備過底的商家，官府都肯給批文……」
英歡越聽臉越黑，手在袖中攥起，嘴抿得死死的。
當真是天高皇帝遠，這杵州城內竟有此事！簡直是目無王法，罔顧天聽！
身後沈無塵見狀不對，忙上前來，打斷那夥計，道：「就這二兩茶葉，我們買了。」說罷，伸手就去掏銀子，只想趕緊付了錢走人，免得英歡於此處龍顏大怒，徒生變故。
可他這銀子還未掏出來，身後便擠過來一個男子，那男子身著布袍，滿頭大汗，指著那茶葉便急聲道：「這位公子，那茶葉，讓給我可好？」
沈無塵還未反應過來，狄風便已冷冷開口：「不好，這是我家夫人看上的，怎麼你一句話便要我們讓給你？」
英歡聽到身後之言，皺眉轉身，朝這男子望過來。
那男子擦了把汗，又道：「實不相瞞，我家主子只喝這一種茶，我也是尋了好幾家店舖才看見這家有的。我說這位公子，我出高價，你就讓給我吧！」
那男子口音不似本地人，言談舉止又頗顯霸道，頓時讓沈無塵皺了眉頭。
英歡走近幾步，冷笑一聲，「高價？怎麼個高法？」
那男子瞥一眼英歡，神情有一瞬怔愣，隨即馬上接口道：「我出一百兩！」
沈無塵和狄風同時一愣，一百兩？一百兩在邰涗境內，足夠一戶普通民家好生過上一整年了！
那男子見幾人不開口，以為是他這價錢甚低，不禁又急道：「五百兩，我出五百兩！」
沈狄二人面面相覷，心裡不由都琢磨起來，那男子口中的主子是個什麼人物，這杵州城內，還有這等豪富？
英歡本就在氣頭上，也不是真想要這茶葉，見這男子如此急迫，便側過臉，道：「既是這般急著不顧價錢地求，想來也是有什麼要緊之事，便讓給你了。」說罷，便往店外走去。
那男子聞言大喜，顧不得與英歡多言，立馬便與店中夥計去取那茶葉。
沈無塵與狄風見狀，亦是無話，忙跟著英歡，往外面走去。
可還未出店門，身後就傳來那男子的大笑聲：「多謝這位夫人了！敢問是哪家府上的？將來若有機會，在下一定去拜謝……」
英歡步子不停，亦不回頭，臉色僵冷，直直出了那店門。
夜裡城中雖是熱鬧，卻是驟冷。
英歡吐一口濁氣出來，迎著那冷風，定了定心神，才回身看向沈無塵：「這個孟新膽子也太大了！朕念在他多年政績斐然，才委他以杵州知州一職，何曾想到這背地裡竟然與鄴齊私通市易！」
沈無塵面色亦是不善，皺眉想了想，才道：「陛下先息怒，今日只是聽了那夥計一家之言，雖是杵州官衙治市不嚴，卻也不能肯定就是孟新授意所為，許是他下面的人背著他做的也說不定。再說了，那店舖裡的鄴齊貨物也是私藏著賣的，若是下面人刻意隱瞞，料想孟新也不能知道。」
英歡抿抿唇，氣仍是未消，「待回京之後，將此事報諸有司，給朕好好查查！若是那孟新所為，朕將他九族全誅！」
狄風望了沈無塵一眼，心中低歎一聲，隨即上前道：「陛下，天冷了，早些回去罷。若想再看，明日再出來一次也行。」
英歡看他一眼，嘴角一垂，點了點頭。
四周街市仍是熱鬧非凡，可看在眼中，卻沒了先前那種雀躍之情，心中只是煩悶不堪。
杵州與江對面的開寧私通市易……此事若是讓那人知曉，他會是何反應！
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