孟廷輝剛推開屋門，便被嚴馥之一把拽了進去，只聽門在後面被踹上，自己還未反應過來時人已被按在了椅子上。
她蹙眉，愕道：「你在我屋子裡做什麼？」
嚴馥之未坐，只居高臨下地望著她，半晌才道：「昨日在博風樓時，你看見那黑袍男子下樓，為何要跟著追下去？」
孟廷輝揉了揉胳膊，站起身來趕人，面無表情道：「干卿何事？」
嚴馥之被她一直推到門口，卻死拉著門框不肯出去，忽而詭笑道：「孟廷輝，你想不想知道他是誰？」
孟廷輝睨她一眼，不吭氣，手上的力道加重了些。
嚴馥之仍是不肯罷休，又叫道：「你告訴我你的那些秘密，我就告訴你他是誰！」
孟廷輝冷著臉：「我已知道他姓甚名誰，不需你告訴我。」
嚴馥之詫然：「你……你真知他的姓名？」
孟廷輝伸腿踢開門，用力將她推出去，「我要看書了。」就欲關門。
「等等……你等等！」嚴馥之卡住門檻，沒好氣道：「我可真是好心被當作驢肝肺！你不想提他也罷，可關於此次進士科的事情你總要聽吧？」
孟廷輝手一頓。挑眉。
嚴馥之臉色紅撲撲地。大喘了口氣。埋怨道：「力氣這麼大。怎麼不去考武舉？」見她臉一黑又要驅人。慌忙又道：「你不知。今日學監放下話來。據傳朝中有言。今年女子進士科第一人及第者允入翰林院！」
孟廷輝聞言一怔。半晌才道：「當真？」
嚴馥之見她鬆了手。便擠進來。又道：「這話還能騙你不成？今晨剛有京官來拜會過學監。說地就是此事。」
孟廷輝凝眉。卻沒吭氣。
嚴馥之斜眼瞧她。「說是沈太傅之前向皇上進言。二十年來朝中女官未有當大任者。實與當初開辦女學之期不符。因是特令翰林院今年為女子進士科開一敕額。允女子進士第一人及第者入翰林院。任編修一職。」
翰林……
孟廷輝咬了咬嘴唇，抬眼朝窗外望去。
當然知道能入翰林院意味著什麼……
自乾德八年皇上擢拔時翰林學士承旨古欽為尚書右僕射以來，多年來朝中參政、六部主事者十有六七均出自翰林院。
此次竟允女進士同入翰林院，雖只是個小小編修，卻也足以說明朝中吏制將起大變了……
嚴馥之看著她的模樣便知道她心裡在想什麼，不由湊過來，安慰似的道：「放心，你書讀得那麼好，肯定沒問題……」
孟廷輝斂神，半天才低聲道：「莫說將來是否能僥倖登殿入試，便是眼下的州試，潮安一路人才濟濟，又談何容易。」
嚴馥之盯住她：「這話可真不像是你孟廷輝說的！沖州女學裡文章做得最好，傲氣最大的那個人哪兒去了？你若過不了州試，那沖州可還有人能過得了？」她眨睫，忽而又笑：「再者，想想你那個黑袍男子……」
孟廷輝眼皮一跳，揮手便欲打她，怒道：「由得你成天胡言亂語！」
嚴馥之邊躲邊笑：「我雖不知你心裡到底有些什麼秘密，可那男子一眼便知是富貴之人，你若不高中狀元，如何能攀得起他？」
孟廷輝的臉微微有些紅，抓過桌上的一疊紙朝她扔過去。
嚴馥之利落地一側身，又衝她笑了笑，反身出門，順手落閂時又道：「待到你將來功成名就時，看你還打不打人！」
門板倏然合上，砰砰兩聲震得耳朵發癢。
她站在原地，胸口微微起伏，許久才彎腰將散落一地的宣紙拾了起來，轉頭去看凌亂地攤了一桌的書。
京城……
她閉了閉眼。
上得了京城，才有可能再見到他。
高中狀元……雖是遙夢，可也不是不能做吧？
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女學外的大街上，二人二馬正慢慢行遠。
沈知書負鞭在後，回身望去，見已看不見女學堂簷了，才轉頭對身旁馬上的男人道：「要納女子進士科第一人及第入翰林，此事分明是殿下的主意，怎麼如今偏要人說是我爹進奏的？」
白丹勇笑道：「虧沈大人從小就是殿下身邊的人，這還看不出？」
沈知書默聲想了片刻，才苦笑了下，道：「也是，朝中那一幫東朝舊班的老臣們，多半不願意讓女子分了權，又仗著是當年平王的舊臣，對殿下總是一副師之長者的模樣，非借我爹於諸殿學士、翰林直閣二院的名聲不能讓他們同意此舉。」
白丹勇點點頭，神色略黯：「當年兩朝諸臣合班新都，共參國政，皇上與平王得以共治天下，此制二十年前正是上策，只是如今再看……」他微微歎氣，「倒是給殿下添了不少麻煩。」
沈知書聽了不由抬眉：「白侍衛擔任殿值也有二十餘年了，此次宮中盛傳皇上欲退位讓政於殿下，此事可是真的？」
白丹勇未答，只看他反問道：「沈大人自幼伴殿下讀書習武，東宮官中少有能似大人與殿下這麼親近的，大人就沒想過將來殿下一旦登基，大人身為殿下信臣，該要如何自處？」
「如何自處？」沈知書摸摸下巴，笑出聲來：「自然是同我爹當初一樣，佐理朝政，為上分憂啊！」
白丹勇沒有接話，只是望著他。
座下馬兒一抖長鬃，沈知書忽然皺眉，涼聲問道：「白侍衛既出此言，是不是已經知道了些什麼？」
白丹勇低頭，「臣不過一介殿侍，又能知道什麼……」
沈知書攥住馬韁，微有無奈：「是我爹的主意？他想要把我發配去哪個偏遠州縣任官？我本來還納悶，他這回怎會這麼痛快地就讓我陪殿下一道出京，原來他是早已盤算好了。」
白丹勇見前方街角處高樓豎匾映目，忙道：「想必殿下已在客棧中等了我們許久了，沈大人，我們須得快些走，莫要讓殿下……」
沈知書見他策馬欲行，急急上前攔住他，面色訕然，支吾了片刻才道：「白侍衛，殿下他……他已不在客棧了。」
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今天計劃三更，不知道能不能完成……趴。
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