250架飛機，對於美國人的艦隊來說，雖然比較可怕，但是情況並不算是太糟糕。但是對於日本艦隊艦隊來說，美國人500多架飛機蒞臨自己的上空，那可就是滅頂之災了。一聽說空襲的航空隊聽說美國人的機群大舉出動，當時小澤治三郎的第一反映就是趕快跑路。當時小澤治三郎的心情就是，只恨自己艦隊的軍艦少生了一堆翅膀——但是他忘了，就算是有翅膀，估計軍艦也飛不過美國人的飛機。
雙方的攻擊機群幾乎是同時到達了對方艦隊的上空，空襲同時在雙方的艦隊上空打響。迎接日本人攻擊機群到來的，首先是三五十架戰鬥機組成的攔截機群。面對漫天密密麻麻的日軍飛機，這些美國飛機沒有任何的猶豫，很快就組成編隊狠插了進去。而日軍戰鬥機見狀，也都拋掉了副油箱，然後快速爬升，迎了上去。美國人仗著飛機速度快的優勢，一上來就直奔主題，打算穿過日軍戰鬥機組成的陣列，直奔後面因為掛載著魚雷和炸彈而變得動作笨拙的流星攻擊機機群。而美國人的這一行動自然受到了日軍戰鬥機的阻攔，激烈的空戰很快發生。
雖然裝備了新式電台，但是當發現敵機之後，阪井三郎還是習慣用晃翅膀的方式來通知自己的僚機，也就是西澤廣義一塊迎敵。當時西澤在看到他晃動翅膀之後，衝他伸出了大拇指。接著蒼白的臉上露出了少有地笑容，接著兩個人心領神會，一塊拋掉了副油箱。然後駕駛飛機快速的迎了上去。大名鼎鼎的「清掃三重唱」，此刻因為大田地戰死，已經由三重唱變成了二重奏，但是，這並不妨礙他們仍然是空中可怕的王牌殺手。
「西澤，這一次他們來的不少啊。」在對講機當中，阪井三郎對他的搭檔說道。
「是啊，這一仗，看樣要費些力氣了。」西澤回答道。
很快。和其它的日本戰鬥機一樣，他們兩個的飛機和美國人的戰鬥機撞在了一起。迎在阪井前方的，是一架美軍的F8熊貓戰鬥機，這架飛機很顯然是一個菜鳥駕駛地，在看到阪井的飛機朝自己飛來後。當即就緊張的拉起了飛機，結果將機腹露給了阪井，這樣的好機會，作為身經百戰的空中老鳥，阪井三郎自然不會放過，很快，這架飛機就被他套入了瞄準具地正中心。隨著發射鈕的摁下，機翼上四門20毫米機炮的炮彈密集的射入了那架熊貓戰鬥機的機腹當中，很快那架飛機的機腹就冒出了大火，接著他冒著濃煙栽了下去。而此刻，西澤廣義也已經將一架企圖對阪井三郎進行咬尾攻擊的美軍戰鬥機給凌空擊爆。
「干地不錯啊。」阪井回頭望了望，沖西澤伸出了大拇指。
「你也一樣」阪井也點了點頭，接著，兩個人猛地一拉操縱桿，就像特技表演一樣。兩架飛機幾乎是同時爬升起來，朝著另外的目標飛去。
和阪井三郎西澤廣義一樣，這一批起飛的日軍戰鬥機飛行員大都是戰前培養的那一批精英，每個人都有上千小時的飛行經驗，配合烈風戰鬥機，他們可是說是太平洋上空最可怕的空中殺手集群。剛一交手。美國人就有十多架熊貓冒著濃煙載了下去。但是美國飛行員這一回也是豁出去了，他們知道。一旦要是讓日軍的攻擊機群靠近自己的艦隊，那麼他們的下場將會非常地不妙——誰都不想掉到海裡去餵鯊魚。因此，他們幾乎是前仆後繼，勇敢的朝著日軍的攻擊機群殺去。日軍戰鬥機飛行員雖然素質過硬，但是畢竟飛機還是太少，根本無法阻止美軍的全力突擊，而美軍除了分出一部分戰鬥機纏住日軍戰鬥機以外，剩下的都開足馬力朝前衝，因此美軍的機群很快穿過了日軍戰鬥機地攔截，直奔向日軍地攻擊機群。
位於美軍機群最前方位置的戴維斯少尉在剛才地對頭攻擊當中非常幸運的擊落了一架日軍的烈風戰鬥機，但是他來不及慶祝自己的勝利，而是打開了通話器，對著自己的僚機喊道：「全體注意，不要管日本人***該死的戰鬥機，全體都跟我衝擊日軍攻擊機機群，堅決打亂他們的隊形，其他人會保證我們在第一次攻擊時背後的安全，衝擊完畢全體自由攻擊，要把這些狗娘養的日本飛機都給我揍下來！我們不要在去管那些戰鬥機，後面的弟兄會擋住它們的。全體明白沒有！」
耳機中傳來一片「明白」的回答聲。
這時候戴維斯已經看到了1點鐘方向的敵機群，攻擊機是清一色的流行艦攻，雙方幾乎是在同一時間發現了對手。「衝啊，干死小日本！」在發現了日軍的攻擊機群之後，所有的美軍飛行員都興奮了，尤其是那些菜鳥——***，大不過你日本戰鬥機，我還打不過你攻擊機？「揍他們，揍他們，狠狠的揍他們！」美國人用20毫米機炮的曳光彈，證明了他們口中的髒話並不是說說而已。
只見一群熊貓開著火衝進了排著密集隊形的日本攻擊機機群，當然，流星艦攻也不是省油的燈，除了有良好的機動性，它們裝在機翼上的兩門20毫米機關炮也不是吃素的。但是所有的美軍戰鬥機都沒有理會日軍流星攻擊機射出的彈幕，對著各自選定的目標機炮機槍齊射，空中到處都是曳光彈留下的痕跡。
在機群最前方的戴維斯口中輕鬆的嚼著口香糖，駕駛著他的熊貓一直衝到距離最進的一架流星艦攻200米時才同時按下了機炮和機槍發射鈕，而那架流行艦攻也發現了他的攻擊企圖。猛地拉起了機頭，打算進行對頭攻擊，但是它腹部掛載地魚雷卻成了他的最大妨礙。當這架流星的曳光彈擦著戴維斯地機腹飛過的時候，戴維斯已經用基本上可以說是對頭對腦的射擊直接用2毫米機關炮炮彈給這架流星艦攻洗了個澡，密集的炮彈從頭掃到尾，駕駛艙被炮彈打成了篩子，座艙的玻璃蓋上都可見猶如被砸了番茄一般噴射的鮮血——或許還有人肉，而他的右機翼也被彈雨給撕扯斷裂開來，尾翼也被打得稀爛，當時，這架死掉了駕駛員、斷了一條翅膀、又被打爛了尾翼的日軍流行艦攻就冒著煙栽了下去。當時戴維斯一拉機頭。接著一個側翻，繞到了日軍機群的另一個方向，這一次他盯上了位於機群最邊上地一架，這一次他沒有正面攻擊，而是向左稍微轉了個彎。對著那架流行艦攻的右翼四發齊射，在這架流星艦攻的右側機身和右翼上留下了十幾個大大小小的窟窿。
被戴維斯擊中的流行艦攻機翼承力結構徹底被20毫米炮彈摧毀，右翼在瞬間折斷，流星艦攻開始極速墜向地面。
就一瞬間地時間，美軍的熊貓機群已經和日軍的攻擊機機群對穿而過，日軍機群裡有19架流星開始下墜，而美軍也不是沒有損失。至少五架熊貓戰鬥機冒著煙紮了下去。
「全體回去，保護攻擊機！」這時候，在阪井三郎的耳機當中，傳來了隊長的呼叫聲。他一回頭，的確，攻擊機群當中已經有飛機冒出了濃煙，正在往下墜落，就在這時候，西澤廣義突然喊道「你後面有敵機！」透過後視鏡。阪井三郎此刻也發現了這架企圖偷襲的美軍飛機。當時他一抬機頭，猛地向左轉彎，它的左側正有一架F8F熊貓正在對他猛烈射擊，阪井三郎彷彿已經感覺到炮彈擊中飛機外殼的聲音。一瞬間雙方交叉而過。他朝左右一看，果然，機翼上被20毫米機炮擦了個邊。露了一個大洞。好在問題不大，他還能繼續戰鬥。
極速的轉了個彎。阪井看見那架熊貓也正在急轉彎——很明顯，這樣做是不明智的，和日本的飛機比水平機動性，美國人的飛機差的太多了。很快這架飛機就被隨後跟上的西澤座機給鎖定了，西澤地座機很快就抵切進了那架美軍飛機的半徑，機炮一頓射擊，將那架剛才偷襲的飛機打成了篩子。
阪井三郎此刻也顧不得感謝，他快速觀察了一下附近的情況，看到下面己方的一架烈風正在追擊一架F8F熊貓，而它的屁股後面又緊跟著一架F8F熊貓。阪井三郎當時一按機頭，直衝著後面地那架格魯曼熊貓撲了過去。而西澤廣義則選擇了前方哪一架。此刻沒有人會埋怨西澤地這種搶功行為，這個時侯，更多的擊落敵人地飛機才是最重要的。
在飛機數量上日軍吃虧，所以在小範圍內出現的常是兩架熊貓對一架烈風戰鬥機的局面。後面的那架熊貓正對著眼前的這架烈風戰鬥機猛烈射擊，但它的駕駛員現在火非常大，因為自己的幾次連射都沒有擊中眼前的目標，烈風的機動性一點都不是蓋的，而且又是一個老手駕駛，想要擊中他絕對不是一件簡單的事情。好不容易，這名美軍飛行員才鎖定了他的目標，但是很遺憾，他已經沒有機會再射擊了，這位美軍駕駛員的注意力完全集中在眼前的目標上，根本沒注意到來自後面的威脅。阪井三郎一直衝到距離這架格魯曼熊貓150米的位置才按下了機炮發射鈕，在這個距離上清晰的看到四道曳光彈擊中了眼前這架飛機，其中的一道直接掃過駕駛艙，並且將發動機蓋都打得飛了起來。
一拉操縱桿，阪井的烈風高速上升。就在他脫離的同時，西澤也擊落了他鎖定的那架，只見那架倒霉的熊貓一條機翼被打斷，已經失去了平衡，進入到螺旋狀態，它的駕駛員已經被後面俯衝攻擊的西澤用地機炮子彈打成了肉泥。
而在美軍那裡，此刻戴維斯的耳機裡和所有的美軍飛行員一樣。都充斥著雜亂地聲音，根本聽不清是誰在呼叫。日軍的護航戰鬥機飛回來了不少，這讓不少新手顯得有些慌亂。這時前方有三架熊貓在和兩架烈風纏鬥在一起。「寶貝，我來了！」戴維斯輕聲念叨了一句，直奔著另外一架流行艦攻飛去，作為老手，他很清楚自己的任務是什麼，那就是幹掉日軍的攻擊機，自己已經打掉了兩架，「沒準，自己能成為一日王牌呢」戴維斯想到。
被戴維斯鎖定的這架流行艦攻的飛行員已經發覺自己遇到了嚴重的威脅。努力的想要擺脫。但是因為掛著炸彈，流星的機動性根本發揮不出來，後座地機槍手此刻用13毫米機槍拚命的射擊，希望阻攔住戴維斯的攻擊，子彈將戴維斯的機翼鑿出了好幾個彈洞。但是戴維斯根本不在乎，仗著熊貓的皮糙肉厚，他仍然死盯著面前地飛機不放。這架流行艦攻的飛行員是一個老手，戴維斯幾次射擊都沒有擊中。戴維斯明白，越是打不中越得沉著——他知道，這種事情，根本就是急不得的。「寶貝不要亂跑，乖！好，就是這樣，就是這樣」隨著兩架飛機距離的縮短，前面的流行艦攻犯了個致命的錯誤。它想向左S型動作來擺脫後面飛機的追擊，如果要是空載，他這樣做還有很大成功地幾率，可惜他的肚皮當中還掛載著兩顆250公斤炸彈，這使得他的動作有些笨拙。他的動作沒有完全做到位，機頭帶了一點上升角，這樣反倒使它的被彈面增大了。戴維斯抓住了這個機會，將日軍的這架流行艦攻套入瞄準具，然後按下了機炮發射鈕，很快。機翼上四門20毫米機炮射出的機炮炮彈有幾發擊中了它的尾翼。把它的方向舵打成了碎片。隨著方向舵地破損，這架流行艦攻的操縱變得無比的遲緩起來。而戴維斯得理不饒人，密集的炮彈不斷射中它的尾部機身，接著就看見這架流星艦攻的艙蓋打開，然後兩個人影跳了下去——他們地飛行員不得已選擇了跳傘。但是很顯然，他們根本就輪不到掉到海裡去餵鯊魚，很快，兩架美軍熊貓戰鬥機飛了過來，對準他們地降落傘就是一通猛打，曳光彈引燃了絲綢做的降落傘，而有一發炮彈則直接擊中了飛行員本身，讓他直接就在空中斷成了兩截。而另一位雖然躲過了炮彈，但是他地下場也不會太妙，此刻他正在像一塊石頭一樣往下落，會有什麼下場，可想而知。
空中不時有飛機墜落，既有烈風、流星，也有熊貓，在這場空戰中，日本人也明白了一個事實，那就是，美國揚基們要是玩起命來，也不比擁有武士道精神和大和魂的日本海鷲差多少。
在第一波格魯曼熊貓的攻擊中倖存下來的流星艦攻們，在被衝散了隊形後現在又集合在了一起，就連在剛才的攻擊中被擊傷的流星艦攻也在努力跟上編隊繼續飛向美軍艦隊的方向，沒有一架飛機因為驚慌失措而丟掉掛載的炸彈或是魚雷。他們知道，這是關乎皇國命運的一場決戰，而且這些受傷的飛機只有勇往直前跟上編隊才有活路，受傷落單的攻擊機在這樣的戰場上，要是選擇單獨回航那就是等於自殺：在他們身後就是殺做一團的上百架戰鬥機，以他們現在的速度，如同狼群一般的美軍戰鬥機會很快追上他們，然後將它們當作最乖巧的綿羊直接在空中撕成碎片。
雖然剛才損失了不少攻擊機，但是剩下的流星艦攻還有很多，還能達到預期的攻擊目標——當然，這要在一切都順利的情況下。此刻流星艦攻上面的飛行員們都已經將自己的生死置之度外，他們所想的，就是將魚雷和炸彈投向他們的皇國和他們最主要的敵人，美國人的艦隊。
當護航的日軍戰鬥機趕回來，糾纏住美軍的一部分戰鬥機之後，不少流星艦攻的飛行員都開始慶幸，或許這一次自己能逃過一劫，但是緊跟著此刻所有日軍飛行員的耳機裡傳來一個令他們膽戰心驚的消息：「又發現大量敵機，正前方11點方向！」
美軍艦隊第二批起飛的攔截戰鬥機部隊趕到了，原來在空中的美軍頓時士氣大振，當時增援的一共100架格魯曼熊貓沒有跟日軍的烈風進行纏鬥，而是直接奔了攻擊機群，他們憑借自己極高的速度一下子就衝到了流星艦攻機群右側，美軍的這批生力軍飛行員都盯上了自己的目標，機炮一頓齊射。曳光彈在空中織成了一道大網，將日軍的攻擊機群罩在了裡面，落入這張網當中的日軍飛機立即陷身於地獄當中，一瞬間，13架流星艦攻冒著濃煙載了下去。而他們的護航戰鬥機，此刻已經是泥菩薩過河——自身難保了，他們已經陷入到優勢美軍飛機的包圍當中，能夠堅持苦戰，已經很不容易了，那還能顧得上這些可憐的攻擊機呢。
此刻阪井三郎的腦門上已經滲出了顆顆汗珠，美軍的飛機太多了，而且數量還在增加，對於他們來說，這絕對不是一個好消息。此刻他已經擊落了三架美軍飛機，而他也知道，自己的彈藥有限，堅持不了多久了。自己是如此，估計他的老搭檔，西澤廣義那裡也是差不多。但是在這種情況下，真的就像那句話說的那樣，「人在江湖身不由己」，自己想要活下去，那就只有不斷的戰鬥，當時他利用烈風良好的機動性，一個高速左轉彎，將後面的那架熊貓甩開了。而那架熊貓也沒有過多的跟他糾纏，而是奔了下一架烈風飛了過去，看編號阪井三郎知道，那是石井三郎一等飛曹的座機。此刻他的飛機已經受了重傷，從發動機蓋當中冒出滾滾黑煙，飛機的機翼也已經是千瘡百孔，行動非常的笨拙。
而剛才追擊阪井三郎的那架格魯曼熊貓很顯然喜歡落井下石，只見他慢悠悠的一直飛到了距離石井三郎尾部不到150米的位置才四管齊射，在猛烈的射擊下這架烈風戰鬥機終於不住了，油箱和發動機都開始起火，向左下方墜落下去。
「***！」阪井三郎一咬牙，當時就想追上去，擊落這架該死的美國飛機，但是此刻他的耳機當中又傳來了僚機西澤廣義的聲音「阪井，你後面有熊貓兩架，快躲開！」接著，幾道曳光彈從他的飛機旁邊擦了過去。阪井他們的英勇奮戰並不是沒有作用，最起碼，他們為將近一百架流星艦攻爭取到了突破美軍空中攔截，對美軍艦隊發動攻擊的機會。此刻，流星攻擊機群已經進入到美軍艦隊防空火力的範圍內。「很好」，坐在尾翼塗有紅黃相間標誌的指揮機當中，源田美津雄對於剛才的精力感到如夢如幻，短短十幾分鐘的行程，自己和同伴就彷彿是從死神手裡走了一遭，自己坐在塗有明顯隊長標誌的隊長機當中，居然能從美軍的重重攔截之下活下來，而且飛機沒有一點損傷，的確可以稱得上奇跡了。既然天照大神還不急著招自己去九段阪報到，那自己就得對得起他老人家的這份深情厚誼。當時他拿起對講機，喊道：「水木，發電報，命令，全隊進行突擊，目標，美軍航空母艦！」
眼見到日軍飛機飛到了艦隊上空，此刻的美軍也顧不得誤傷自己人了，所有的防空火力——從127毫米到米機槍，都在對空密集射擊。無數的炮彈彷彿不要錢一樣被射上了天空，炮彈在天空中炸開，將原本晴朗的天空中炸出了一片片的黑雲。當先準備進行魚雷攻擊的日軍飛機頓時就被炮火給炸得粉身碎骨，但是其他的日軍飛機仍然蜂擁而來，對準美軍艦隊投下了顆顆炸彈和魚雷。
就在美軍艦隊浴血奮戰的時候。美國人的復仇者、地獄俯衝者在F8F熊貓戰鬥機的護衛下，對日軍的艦隊發動了猛烈的攻擊。