北國風光，千里冰封，萬里雪飄。在那個時候，還沒有氣候變暖那一說，北方，尤其是東北的冬天絕對是難熬的。後來一位來自印度，名叫達雷爾-馬哈帝的記者在1943年初的冬天來到熱河的朝陽抗日革命根據地採訪的時候，就被東北的冬天所震撼，在感慨之餘，聯繫到他在東北受到的種種遭遇，能歌善舞的他還創作了一首後世流傳甚廣的歌曲《東北之冬》：
天那啊啊啊啊
恨啊啊啊啊啊
多冷的隆冬`多冷的隆冬`多冷的隆冬,淡淡的
好冷啊,我在東北玩泥巴,受累東北太不該,愛著太累淚也飆.
多冷的隆冬淡淡的
你呀丫頭能夠不能跟我來,百里來.
贈給你,說你壓了不累.
該抱到,沒逼的壓到.
多冷啊
乾爹買的馬奶沒食.
妹母燉來`碗裡大事沒的吃.
菜都買了沒事
買都買了沒事.
姑再來,買菜否?
酸菜碗裡趕忙喝,大片肉絲讓給哥.
………………
八路軍新編第二百五十團成立的日子，正是這樣一個冬天。在這樣一個季節當中，無論是八路軍還是日本人，都選擇了暫時的休戰。一來這樣的季節實在是不適合進行大規模交戰，二一來，對於日軍來說，從重慶方面撤下來的部隊需要休整補充。而八路軍那裡，美國人借路蘇聯運來的武器裝備也需要消化。因此雙方不謀而合。原本在夏秋十分到處都冒起戰火的中華大地再一次恢復了平靜，儘管，這種平靜是暴風雨前的平靜。
而對於魏元坤他們來說，此刻他們卻正趁著這個難得的空閒時間進行訓練。整個二百五十團共包括兩個步兵營，一個戰鬥工兵營，一個機炮營，一個偵察連，一個完全由女兵組成的綜合連，一個扭秧歌兼職通信的樂隊外加一個驢皮影箱子。
雖然原有的隸屬關係都被打亂，但是本著物以類聚人以群分的原則，魏元坤的安排還是有著一定的統一性。就那團裡的一營來說，其中不少人就是當初的土匪綠林好漢，因此這個營的營長自然就是非王老鑿莫屬了——眾多土匪當中救他歲數最大，而且算起來他的「匪齡」也是最高，一連長是威虎山上的座山雕，副連長許大馬棒，指導員少劍波，二連長是烏龍山上的田大膀膀爺，副連長鑽山豹，指導員是肖飛，三連長是位女流之輩，清風寨上的金花婆，副連長是向天虎。……這個營的特色是，單兵戰鬥力非常出色，但是團體作戰能力相比其他營就要差一些了——沒有辦法，誰讓這支部隊裡面原土匪比較多呢。
二營相對於一營就正規多了，都是原來的老八路和收編的原國民黨部隊人員帶著一群新兵，李向陽屈尊就駕當了這個營的營長，劉洪魏強等人和唐聯西等原來國軍將領組成了這個營的領導班子，這個營雖然戰鬥力一開始差一些，但是好在領導都是出自正規軍，因此部隊還算有個部隊的樣。
戰鬥工兵營是由胖乎乎的張昕率領，因此他也就成了這支部隊當中唯一的一個胖子，整個營都是由解救出來的礦工組成，這些人因為在鬼子哪裡受盡了折磨，因此對日本人絕對是苦大仇深，所以戰鬥意志最為堅決。而且由於大多數都是礦工出身，土木作業能力都相當得出色。、
至於機炮營，營長王鶴，下轄一個裝備有六挺重機槍的重機槍連和一個四門迫擊炮的炮連，外加一個裝備有一門92步兵炮的炮組，重機槍連的連長就是大名鼎鼎的史更新，手下人個頂個都是王牌機槍手——向天豹、方仲雄、黃成傑、田大山……另外還有一支完全由各個桿子裡面抽出來的炮頭組成的狙擊手分隊，為首帶隊的，就是烏龍山上的那位獨眼龍。
至於女兵連，帶頭的自然就非郭秀蓮莫屬了，裡面也都是名人——柳欣、蘭姑、林嫂、奶頭山上的蝴蝶迷、烏龍山裡的四丫頭……
總的來說，這支部隊的編制絕對配得上「不倫不類」這四個字，但是，魏元坤確認為，這樣的編制最起碼比較符合他這支部隊的人員構成。當然了，人爛編製亂是可以容忍的——大不了以後再改嗎，但是在訓練上，魏元坤可是一點都不含糊。為了這支部隊，他可是將自己壓箱底的東西都掏了出來。各種各樣亂七八糟的東西聽得下面人都一愣一愣的，但是一旦訓練起來可就亂了套了，最起碼，魏元坤知道的各國戰術有很多東西就是彼此矛盾的，你按照德國的來有可能就會跟美國的產生衝突，按照日本的來，蘇聯那一套就用不上了。由此魏元坤才明白，這練兵根本就是一個技術活，沒有內行你是光費事練不好。好在魏元坤是一個比較謙虛的人，自己不行，可以找其他人幹嗎，因此這練兵的事情就讓他交給了李向陽他們，後來他覺得光靠李向陽還不夠，他又跑到郭文聯哪裡把那個老鬼子大門五郎借來當教官。然後自己就去當甩手掌櫃了。
和所有的新兵一樣，二百五十團的新兵訓練也是從隊列訓練跑步越野開始。但是因為這支部隊的第一任長官是魏元坤的緣故，在訓練的過程中自然就有一點特別，最基本的，每天早上出操跑步時候，他們唱的歌就跟其他部隊大不一樣。別的部隊都是唱《三大紀律八項注意》什麼的，而魏元坤的二百五十團在出操的時候唱的則是魏元坤的原創（確切的說是剽竊後世的歌曲）：
老兵和新兵躺在床上！
起床穿衣整隊然後說道：
哦，給我些！
哦，給我些！
體能訓練！
體能訓練！
體操對你我都有裨益！
好！
隨著太陽東昇而起床！
整日跑步，直到完成訓練！
能仁天皇是狗娘養的！
他染上了腳氣和狐臭，患7年之癢！
雖然整支部隊唱的歌噁心了一些——為此不止一位老八路摔著帽子到上級哪裡去告狀：「這都成了這個模樣了，那還有一點部隊的樣子？」但是不可否認，魏元坤的二百五十團在訓練上的確要比其他部隊嚴格許多。這一點可以從那些原來土匪們每天發出的慘叫和抱怨聲中聽得到。但是很快，就連這種抱怨聲都聽不到了，原因就是當天魏元坤在晚上查哨的時候聽到了某位前土匪躺在床上抱怨訓練辛苦，言語間似乎有點對魏元坤的大不敬，好像是說他木有人性外加小心眼。於是魏元坤當場就把他給揪了出來：「好啊，看樣你的訓練還是不夠辛苦，居然還有閒心抱怨，你們屋全體整隊，都給我上外面全副武裝跑一趟五公里越野！」而且之前說他那位的負重還被魏元坤加了五斤，弄得這位名叫周星星的前斧頭幫小馬仔半路上就吐血了。
當然，由於二百五十團的訓練強度要遠遠超過其他部隊，因此隊伍當中不可避免的出現了逃兵，只是很可惜，對於這一點，魏元坤他們幾個早就有防備——因為，魏元坤當年在另一個時空當中上大學的時候就曾經動過當逃兵的打算。因此這幫人要動什麼心眼魏元坤一看就知道。而且魏元坤對駐地的觀察也夠仔細，哪裡能跑他是一清二楚。並且還很有先見之明的糾集了十八條壯漢組成了糾察隊，由於這些人個個都剃著個大光頭，因此人稱叫「二百五團十八銅人」。每天晚上，十八銅人就拎著折蹬、鋼管、菜板子之類的在軍營裡面巡邏。之前那個受不了苦發牢騷被魏元坤罰跑五公里的周星星就企圖趁著一個月黑風高夜逃跑，結果被十八銅人逮個正著。這十八銅人可真不客氣上來輪圓了折凳菜板子一頓暴打，一邊打還一邊罵「得罪了團長，你還想走？沒那麼容易！」當這位被打的流了一地血被拖回去以後，那些打算逃跑的傢伙全都打消了念頭。
對此，政委李正同志對魏元坤的評價是：軍閥作風，土匪主義！但是魏元坤當時也是兩手一灘：「政委同志啊，咱們手下的人不少就是土匪，你要不用這些辦法，還能怎麼樣呢？」
當然除了訓練的艱苦，魏元坤還根據部隊不同人的性質進行了針對性的訓練。比方說，那些瞎子們，魏元坤就特意給他們送到後方基地的炮兵訓練場，讓他們去聽炮彈射擊的聲音，從而練出聽聲辯位的本事。而那些會打算盤的瘸子們，則在王鶴的教育下惡補高等數學，同時不斷訓練他們用算盤計算火炮射擊諸元和進行兵棋推演時所需的各種計算等內容。孩子們則在魏元坤的親自教導下，被傳授了化裝偵察和他從小到大總結出來的那些個坑人招數。至於女人，則被傳授了從戰場救護，到格鬥射擊等多方面的知識，到時候，她們在戰場上將擔當從督戰隊到戰地護士之類的角色……甚至就連招來的那些缺胳膊沒手的都有了用處——他們被訓練成了專業的投彈手，在訓練過程中他們的要求就是將美國人援助的香瓜手榴彈丟的又遠又准。屆時，他們在隊伍中將起到的「人肉迫擊炮」的作用。
反正不管怎們說，只要是加入了二百五十團，那保證你會得到物盡其用。魏元坤的名言就是：
是陽光就總會燦爛地
是金子就總會發光地
是豬肉就總會出油地
是母雞就總會下蛋地
就算你是一張用過的擦屁股紙
那也是能夠等到廢物利用地……